只是来不及多想，眼看桓七郎的人就要找到这里了，孟洛沉下心跟着小僮在曲曲折折的回廊和花径穿过，渐渐远离了桓七郎所住的院落，身后的人声也渐不可闻。
孟洛一惊，他是谁？也是桓家带来的下人？那如何见她躲在这里却并不叫喊起来，让人把她抓走？
冰凉的井水顺着白皙光洁的脊背滑落下，夜空里只有皎洁的月慢慢隐没在云间。
夜色深沉，悄无声息的院落里，孟洛独自一人在井边打水，慢慢脱掉并不怎么เ合体的粗麻衣袍，露出雪白无暇的肌肤。
她战战兢兢地道：“小人乃建康城外的乡下庶民，因家中ณ老母卧病，进城来取药，这就要回去伺候，还请诸位郎君放小人回去。”
“那小儿，你叫什么名字？”紫袍男子不理会旁人的说笑打趣，开口问道。
花了快一个ฐ时辰，总算烧好了一小碗水，孟洛顾ุ不得烫手，小心端着送到屋中，却发现刘媪已经昏昏沉沉地睡下了，叫了许久不见醒，一摸额头却是越发烫手，唬地孟洛忙不迭笨手笨脚替她换了干净的衣物，又盖上被褥，却还是不放心。
忙碌了好一阵，才将屋顶ะ修补妥当，正要松口气，刘媪却是一个踉跄险些跌坐在地上，还是孟洛眼疾手快一把扶住，才没有摔伤，只是她似乎身子在微微发抖，握在孟洛手中的手心滚烫，吓了孟洛一大跳。
这群汉子听说屋里小儿得的是会过人的怪病，又看见那ว只血淋淋的手早已吓坏了，心里暗骂晦气，忙不迭与刘ถ媪道：“不必见了，不必见了，你让他回去吧，我们就走了。”说罢，数人头也不回地走了，脚下步子飞快，只怕慢一点就会被染上那种怪病一般。
“贵人？既然这样，阿娘进来扶一扶我吧，还要换一身衣袍才好，这疹子出的厉害，郎中让不要见风，还需遮一遮，莫要吓到贵人才是。”声音依旧粗糙难听，却没有拒绝出来，反倒让刘媪进去扶他出来。
这倒是让刘媪有些吃惊，这位姑子全然不曾有世家姑子的脾性，竟然会答应留下来做活计，换取吃住。只是她很快笑了起来，点头道：“那姑子好好歇着吧，明日再做活也不迟。”掩了门出去了。
她一边思量着，一边看着眼前微微垂着头恬静不语的孟洛，不禁一叹，道：“既ຂ然是这样，姑子若不嫌弃，可愿意留แ在我这里？”
可是为何偏偏是高伯彦，那ว个寒门出身的孟府食客，他年轻俊美，才华横溢，孟洛曾经在孟府宴席上与他相见过两回，心中的倾慕之ใ意暗藏，高伯彦也悄悄请了丫头送了情意绵绵的诗词进内院里来，孟洛虽然欢喜，却并不曾回过，得了赐婚之后，更是死了心。
她以为已经足够小心了，足不出户，身边用的也都是自幼带在身边伺候的丫头婆子，衣食起居也都是格外小心留แ意，可是千算万算，却算漏了人心。
孟洛惊醒过来，只得低声回道：“略识得几个。”
吃惊之下，桓宣对眼前这女子的来历更是疑惑，精通博弈，识字知礼ึ，实在不像是寻常庶民之女，可是她又的的确确是庶民的身份。
他也只是一时好奇，很快便无心再问，只是与孟洛道：“可曾看过《纵横策》？”
孟洛思量了一会，如今托庇于他，为ฦ他贴身侍婢，说不得以后有求他相助之时，还需让他看重几分才是，如此便不会将她视为等闲女子，轻易玩弄或是赶出去。
她低声道：“不曾看过，只是略微知道张子“合纵连横”之术。”
这更是让桓宣对孟洛刮目相看，此等策略谋术之ใ书便是他也甚少翻看，想不到孟洛竟然知晓，他开始正视孟洛了，问道：“我有一问，彼为弱，有一强与众弱，是合纵还是连横？”
这是问孟洛，有一个弱国，是该用“连横”之道依附于另一个强国对抗众弱，还是该用“合纵”之道，共抗强国。这一问却是难以回答，战国诸侯纷乱之时，天下人皆是迷惑与此，却要问孟洛给个答案。
孟洛心思飞转，张口道：“若甘为弱，俯首事强，则ท连横。若不甘弱，意图抗强吞弱为强者，则ท合纵。”
孟洛的回答是，若是甘于一辈子为弱国，俯首帖耳听从强国吩咐，那么便连横，若是想要抵抗强国吞并弱国自强者，就使用合纵之ใ术，先联合弱国抵抗强国，再伺机吞并扩张，增强实力。
孟洛的回答让桓宣一时沉默不言，静静思索着，良久ื，他才露出一丝轻松的笑，只是看向孟洛的目光与之前大为不同，笑道：“我竟然不知阿洛有国士之能。”那ว目光里有赞赏之意，看来孟洛的回答很合他的心意。
孟洛轻轻一笑，低头道了谢。其实她的回答只不过是片面之言，合纵者需提防被各个击破，连横者却要小心为强国吞并，得失皆有，端看人如何取舍。而桓宣不是一个甘居人下之人，所以她才会作此回答，果然合他心意。
桓宣似是解开了心里的疑ທ惑，很是轻松，端起茶汤又吃了两ä口，这才道：“明日你随我去赴谢府所设筵席。”