听了这话，苏夫人眼圈一红，不觉流下泪来，道“你道我我们舍得你离开父母不成？我和你父亲只有你这么一个ฐ女儿，打小儿疼得心尖子似的，若不是京城之中ณ危机四伏，唯恐难以落得平安，哪里能送你来这里？”
妙玉天生的性情肖似苏黎，恃才傲物，孤高自诩，不合俗流，在空门中无碍，若是还俗，将来嫁人生子，接人待物未免容易得罪了人，因此苏夫人打算生教导妙玉几年，然后送她出阁，自己一辈子的心事都完了。
林如海听到这里，说道“听你所言，倒是个ฐ好孩子，你说和我有瓜葛？莫非他们家这门亲戚竟是我们家不成？”
林如海闻言，道“你说乃是何事？我竟一头雾水。”
林睿暗暗打量东院，度其房屋院宇，竟是从荣国府花园中隔断过来的，也就是说原非正院和贾母院那样的正经院落，只是建造于树木山石之ใ间，正房厢房游廊一应俱全，小巧别ี致，和自己家花园子里的院落一样，不过自己家可没有人住在花园子里的道理。
贾琏笑道“进了仪门便是老爷的书房，老爷现今正在书房里等你。”
与其选家世显赫的，不如选个ฐ知书达理的，他可不想自己的后院一片乌ไ烟瘴气，九皇子念及于此，便指着赵安道“父皇和母后看赵家小姐如何？”
宣康帝本来正在沉思，看到九皇子过来，忽而一笑，道“老九来了，倒好，你瞧哪家好？”说着，命人将名单递给九皇子。
对于林如海ร如何知道癞头和尚必至，贾敏纵使满腹疑团，却未开口询问。
这癞头和尚欺善怕恶，自己今日这番指责，怕是他不敢再打自己家的主ว意了。
林睿带着黛玉送俞老太太至二门，俞恒忍不住开口对他们道“我们家已经收拾好了，林大哥若闲了，常带林妹妹过去顽。虽说我们家的宅子有些年没住了，倒还有一个园子收拾得十分干净，景致也还过得去。”
她看了俞老太太一眼，又道“我那ว老母亲托老夫人的话，老夫人千万别当真，我已说过了，宫里都是皇后娘娘做主，太子妃插手反不好。”
长者在，不分家，只是他们畏ั惧俞恒的命格，又不愿背负不孝之名，故苦求俞老太太。
顾夫人不懂顾明问此话何意，但想到朝中ณ有两位俞尚书，便点了点头。
因此林如海ร往沈家拜见时，便跟沈原说了功高震主四个字，沈原乃是姜桂之性，老而弥辣，瞬间便明白了林如海的意思，细细一想，自家子孙确实是权势太过了，难让上头放心，因此先便弃了给孙女选定的王侯之ใ家，择了顾迅。
沈夫人眨了眨眼睛，嘻嘻一笑，道“那ว还不容易，就说没结成亲，乃因八字不合，或者另有别ี的缘故，总之，能给他们交代的话好多着呢，哪能ม坏了小女的名声。”
林如海听了，只得站定。
林如海忙笑道“都是托了陛下的恩德。”
叶停从众人中ณ走出来，一面亲手扶起那女子，一面转头对林如海ร笑道“既然已๐经做了这些事，林大人收了便是，不过是个丫ฑ头，咱们又不会笑话大人把持不住，何必让如此美貌的女子寻死觅活？传出去，倒玷辱了林大人的名声。”叶停说话时，脸上尽是欢快之色，有些戏谑，又有些嘲讽，似是笑话林如海太过矫揉造作。
她声音娇媚，又甜又腻，有一种几乎ๆ入骨的，神色间又是委屈，又是可怜，又是含情脉ำ脉，若是寻常男人，早已软了心肠动了情，便是鸣琴等人熟知林如海脾性，竟也忍不住心中ณ一荡，不料林如海却是极冷情的人物，将袍子一扯，扯离她手，丝毫不为所动，朝鸣琴等人道“还不拉出去，在这里脏了眼睛不成？”
王夫人叹道“我只怕连累็哥哥。”王豪之ใ死固然令人心痛，但是比起他，王子腾却是她的娘家依靠，王豪算什么？终究有些事还依靠他们荣国府呢。
因此，这些年叶停越恼恨林如海了，叶停既去了江南，少不得给林如海ร寻些烦恼。
窦夫人冷笑道“珠儿和琏儿说亲时，聘礼聘金都是从公中ณ出的，二太太真真疼珠儿，凡是好的都色、色齐备，竟有二三万两ä的聘礼ึ都不止，下聘之时谁家不称赞咱们家富贵？故我比着他们要，额外又多要了三成，二太太原不舍，我便说按门第，咱们两家比他们两家高，按身份，琏儿是长房长孙，将来爵位都是他的，难道连娶亲的钱也不该拿？若是不给，倒要出去问问，听听外人怎么เ说这个ฐ道理。因此二太太方按着我要的预备了，不然，你道咱们下聘时能那样风光？陈家那ว样满意？我瞧着二太太仿佛将府里一切都当成是他们的了，如今老太太也不能ม秉公决断，不知道被他们如何掏空呢，既ຂ这么着，咱们索性多花一些是一些。”
过了良久，贾赦方道“都由你做主罢，横竖我管不得。”
林如海莞尔一笑，道“你说这话，将我们的交情置于何地？我和你结交，为ฦ的只是你这个人，以及你的人品本事，又不是你的品级家世，难道你有了难，或是即将有难，我竟要袖手旁้观不成？若真是如此，我也当不起你看重我了。你如今还是应天府的知府，新来的知府还不知道在哪里呢，你怎么就知道自己的仕途一定到了尽头？”
较之ใ京城，金陵鱼龙混杂，常常罔顾ุ国法，几乎都是以甄家马是瞻，林如海若想好好做官，为百姓谋福祉้，必须如此，清高、不屈的性子在这里完全无用，若真是一意孤行的话，不止害了自己，而且不能一展抱负，谈什么辅国治民。
贾母在家里急得团团转，拐杖不住敲地，道“敏儿这是头胎，哪有什么经验？我这老婆子该亲自去一趟才是，一日了，也不知道熬得怎么样了。”
林如海心中默默地祈祷着，只盼妻儿平安。
贾琏面上一红，低声道“人家说，总是自己的孩子亲。姑妈没有弟弟的时候疼我，以后有了弟弟就职疼弟弟，不疼我了。”
贾琏放下九连环，一扭身投到贾母怀里，开口道“姑妈生了弟弟，是不是就不疼我了？就像婶娘只疼珠大哥哥一样。”
林如海ร冷笑一声，道“儿女乃ี是天意，难道府上规矩，夫人无子，便要休妻另娶？”
京城中有头有脸的人家就那ว么些，除了敌对的人家，其余多是联络有亲，便是非亲也是故友，说不定八竿子打不着的人家碰到一处，祖上也是联过亲的，因此不到半个月几乎人人都知道了，随即恍然大悟，紧接着一阵鄙弃，难怪那些流言蜚语只针对一向循规蹈矩的贾敏，原来竟是堂堂郡ຉ主看上了贾敏的丈夫林如海ร林状元公，所以要败坏贾敏的名声。
贾敏听了抿嘴一笑，道“那ว是当然，打不还手骂不还口可不是咱们家的作风。”
贾母见她一脸深思，问道“你想到了什么？”
霍灿却不知这些往事，只知自己贵为郡主，远非区区一名国公之女可比，想起之ใ前听隔壁窗内的闲话，遂嗤笑一声，讽刺道“原来是他家，我说是谁呢，不是说一代不如一代了么，有什么好怕的？七年无子，早就犯了七出之条，还占着状元夫人的位置做什么？”
她哪里想到林如海本就是最出挑的人才，身上有一种儒雅斯ั文的清雅气质令人见之忘俗，举ะ止之ใ间更添一份年轻人少有的豁达、雍容、沉稳，如玉之润，似竹之ใ秀，寻常罕见，便是皇家王府，也没有长相才华比他更出色的，纵然有，却是极少，又是霍灿认得的，霍灿不认得的人中固然有比林如海ร好的，偏生霍灿不曾见过，自然没有心思。
贾赦摆了摆手，道“妹妹说她的，咱们只管乐咱们的。”
晴空便依贾敏所言去传话。
沈傲之轻笑，脸上流露出一抹暖意，道“那是理所当然，如海才思敏捷，我素า来钦佩之ใ至，这五年来他在家守制读书，又办了什么，恐怕越进益了。说实话，你我和如海ร还是同科的贡生呢，只不过他为榜，我为孙山。”
京城遍地是权贵，此言非虚，郭源并非寒门出身，却也不是世家显达，其父仅是六品官吏，其祖父倒是官至四品知府，只是已经去世了，他们家也没什么势大的亲戚。
贾敏笑道“还用你说？不但要还席，过些日子咱们也得设宴请客，我瞧着再过园子里的桂花该开得正好，正好办个桂花宴。”
贾敏命晴空接了，送到跟前。
钟็氏笑道“你且放宽心，这儿女都是缘分，该来的时候自然就来了。等明年出了孝，我陪你一道去庙里上香，说不得上过香后一年你就得了。”
彼此相见，难免悲喜交集。
金家在荣国府世代为奴，又懂ฦ得钻营，府里年年又都拨一笔银子用来修缮旧宅，他父亲一直管着此事，想着旧宅年年无人居住，便只两三年修缮一次，银子却都留下了，同时又悄悄把后街、后廊那ว边的房舍赁给别人，着实攒了不少钱，想置办些家业，年年有进项。
平常人家看房子原不是一件有油水的好差ๆ事，毕竟难有别的营生，但是荣国府不同，但凡大户人家，每年拨回来修缮旧宅就有一笔数目不小的银子了，兼之身处金陵，背后依靠着荣国府，旁人不敢得罪，他们只需打着荣国府的名号就可达到自己的目的。
黛玉淡淡一笑，道“姐姐过誉了，姐姐问问其他的姐妹，学的比我还多呢。”
杨茹看向众人，众人都是一笑，并不言语。黛玉话里话外抬举ะ他们，但是他们都有自知之明，除了两ä个哥儿外，其他人学的并非四书五经，也不是谁家都像林家这样，请中ณ过进士做过官儿的先生教导女儿。
杨茹听到这里，亦不好多问了。
这边姊妹兄弟指着花儿说这个ฐ好，那ว个俏，贾敏那ว边却有人问杨姑娘何以独自来南。
刘太太看了贾敏一眼，只觉得娘家之ใ意难以启齿，想了再想，方แ笑道“哪里有什么要紧事，只是慕咱们扬州风景好，故来瞧瞧，再者，也想拜见我这个做姑妈的。我娘家母亲兄嫂都疼她，可巧有一门亲戚来金陵省亲，就带了她过来。”
杨家和荣国府、宁国府颇有来往，杨太太自然见过林睿，如何不对之满意非常？不独她如此想，别ี家亦看中ณ了林睿，原想请贾母撮合，偏生贾母素知女儿女婿性子左，只说父母之命媒妁之言，不敢应承，便来信托刘太太说和，又叫刘太太多多地带杨茹往林家走动，杨茹貌美多才，不必自己้家提，贾敏却瞧中ณ了也未可知。
刘太太暗暗苦笑，傍晚从林家回来，便对刘ถ瑛抱怨道“也不知道娘家是怎么想的，他们在京城托贾家老太太都不得的事情，托我有什么用？叫我怎么说？今儿赴宴，我还没开口呢，林太太就说等睿哥儿十五岁后方แ议亲，把我臊得脸都没处藏。”
刘ถ瑛倒觉得林睿是乘龙快婿，可惜非他们家所能高攀的，内兄官职虽不比林如海ร低，可惜一文一武，林家到เ林睿已是第六代了，又是要从科甲出身的，而杨旭却是武将。
刘太太抱怨完，又是一肚子委屈，道“不声不响地就送茹儿过来，叫我怎么做？”
刘ถ瑛笑道“你别ี恼，该怎么着就怎么着，难道人家不肯，咱们非要强求不成？横竖家里不缺茹儿一人的衣食，咱们好生待她，等事情没了着落，她又耽搁不起的时候，自然就回京城了。只是，你办不成此事，岳家可会恼了你？”
刘太太道“本就和娘家不睦，此事办不成，如何不恼？”
刘瑛道“难道牛不喝水强按头？岳母交代你带茹丫ฑ头去林家走动，你已经如实照做了，还想如何？林家不愿意结亲，哪能怪你？再说了，满京城里多少达官显贵，那ว样的林家尚且无意，若有意，早门提亲了，何况岳家。”
原来刘太太和刘瑛乃是两家老父酒后戏言，定了娃娃亲，偏生刘ถ瑛之父早死，刘瑛年纪尚小，刘家渐败，两家没有正经过礼，而杨家却蒸蒸日上，刘家本不敢高攀，也不再提此事。不想杨父却是重情重义的人物，仍将爱女许之。刘ถ家自然感激不已๐，只是却惹恼了杨母，她心疼女儿，不愿女儿吃苦，早ຉ给女儿挑了自己娘家的侄儿，哪一样不比刘ถ瑛强十倍？但是杨父做主，她不敢反对，女儿又心甘情愿，嫁给当时默默无闻的刘瑛，她满肚子的火气便朝刘ถ家泄，自从刘ถ太太出阁后，和刘ถ家没什么เ要紧来往。
刘瑛感激岳父重义，妻子钟情，成婚后愤图强，五年后先是中ณ举，再一年金榜题名中ณ了进士，虽然是孙山之ใ名，却也得了外放的实缺，扎扎实实做到เ了扬州知府，连任多年。因此，他对去世的岳父十分敬重，但对岳母却不以为ฦ然。
刘太太叹道“我何尝不知道这个ฐ道理？只是自从父亲去世后，母亲行事越左了，保不住就怨咱们不尽心，我是做女儿，也还罢了，只是怕耽误了老爷的前程。”
杨旭在京城也是身居要职，何况和贾家来往亲密，难保不会如此。
刘瑛洒脱一笑，道“夫人不必担忧，在京城里，谁能ม一手遮天？再说，自从林大人做了巡ำ盐御史，咱们两家交情甚好，在政务上都能相互帮衬些，若是新来的不知底细，还不知如何呢，因此林大人必然会护着我几分。”
刘ถ太太沉吟片刻๑，这倒是，情分亲密的总比没什么来往的知府坐镇扬州ะ强。
他们夫妇论事，贾敏亦在和林如海说起，道“席间各家都问起睿儿年纪，又问定亲了没有，瞧着，睿儿的亲事竟是早早定下才是。”杨茹初到เ，颇有几分拘谨，但园中ณ赏花过后，已认得各人了，便是长袖善舞，十分伶俐，不过贾敏在林家生活的日子比在贾家长久，受林家熏陶，喜好读书人的清高，却不大喜欢圆滑世故工于心计的姑娘。
林如海拿着小剪刀剪去烛花，卧室内瞬间亮堂了许多，转头笑道“急什么เ？咱们家的长媳总要挑个恰当的，不是一时半会的事情，等睿儿有了功名再说。”
贾敏道“睿儿有了功名，自然好挑选亲事，只是每常见人，总问起，我也不耐烦了。”
说毕，笑道“还是老爷教导得好，咱们睿儿争气，谁家不想结亲？瞧薛家那样的，纵然他们家家资百万，未必有门当户对的愿意。说到底，除了门第，先便是人品本事，有了人品本事，不必自己挑，就有人趋之若鹜。”
林如海道“睿儿亲事，不必在这些人家里挑。”
贾敏闻言一怔。
林如海笑道“这些上门来的，多是为ฦ了名利二字，原就心思不净，欠缺风骨，结亲于咱们而言是祸非福。睿儿的亲事，且再看看罢，虽说成家立业，但是男ç儿在世，也不必急着成亲，横竖睿儿是男ç子，年纪大些再议亲也无碍。”
贾敏点了点头，道“老爷说得是，总要挑个四角俱全的。”
林如海却是摇头一笑，他虽然讲究门当户对，但是主要是深明礼ึ义แ，并没有非要给林睿娶个无可挑剔的媳妇，他自己的女儿尚且不是白璧无瑕，何必要求对方完美无缺？何况，他身居此职，全然不用再从位高权重之ใ家里挑选。
这些话林如海没对贾敏说，横竖林睿说亲最后决定的是他，他若不满，亲事也结不成。
黛玉却颇不喜今日所见之杨茹，言行举ะ止虽然可亲，总觉另有所图，若不是因为她是客人，自己早不理她了，哪里还由着她在姊妹兄弟间说笑。
第二日一早，黛玉起得晚，天凉，她又觉有些不适，今日又不必上课，方แ先生前儿着凉了，故她懒懒โ地躺在床上，不思起床，眼前却出现林智笑嘻嘻的脸庞，趴在黛玉枕畔，撒娇道“姐姐，昨天是智儿做汤婆子。”
黛玉笑道“丑儿最好了，等入冬了也如此才好。”
不知怎地，林智三岁生日过完，到了年下，一日比一日壮实，不似黛玉虽比从前好了些，也不是大好，而林智却是大好了，先前弱症不在，身上火气极大，去年冬天和黛玉一床睡时，黛玉常常不知不觉地靠近她，睡得甚是暖和。
林智拍拍黛玉的枕头，道“姐姐放心，我还和姐姐一同睡。”