俞伯走在前面，提着的灯笼替二人照ั亮眼前一小方天地，白晓谷随着李岫亦步亦趋绕过了影壁，来到เ了宅子的中庭。这是一间不算宽敞的宅邸，小小的中庭不用十步就能走到顶头，中ณ间还开了一方天井栽着一株大树。
“俞伯。”李岫冲着老翁唤了一声，就欲搀着白晓谷就要往门槛里跨。
“云生，莫非你是为情所困？”
他知道李岫的顶头上司曹德淳是个刚愎自用之人，又好大贪功，平日待下属总是颐指气使，颇为ฦ严苛。
白晓谷颔，可李岫转身刚ธ走了两ä步，他又急忙跟了上去，李岫这才明白他压根没听懂自己้的意思，一旁的张医生见状戏谑道：“这位公子很爱粘着李大人呢。”
张医生是个阅人无数的主ว儿，睨了一眼白晓谷便明白他根本不是李岫的什么“朋友”。
言毕，他又招呼还在车上坐着的同伴：“子良，快下来。”
车内沉默片刻，传来一声无奈的轻叹。又过了一会儿，车辙似是倾轧到地面上凸起，马车蓦地颠簸了一记，两位乘客俱是一惊，车夫急急勒止了马匹，提灯下来查看，其中ณ一位乘客也跟着掀开车帘，跃下马车。
寿王乃皇帝ຓ的第十八子，名瑁，是曾经最受圣宠的武惠妃所生。寿王妃杨氏是东都洛阳人士，高祖曾为ฦ隋朝的柱国，她早ຉ在出嫁之前，便艳名四播，据说胡旋舞跳的极好。李岫虽然不像罗瑾那样热衷宫闱秘闻、坊间奇谈，可这位王妃太过有名，和李岫相熟的金吾卫曾经做过入苑的扈从，在他面前赞美过这位王妃的芳容——一言以蔽之，她是个绝世的美人。
只不过李岫不明白，罗瑾将皇帝ຓ入兴庆宫和寿王妃联系在一起，有何用意？
罗瑾又怎么看不懂李岫的心思，他“嘿嘿”笑着，凑过来咬李岫的耳朵，道：“听说寿王妃和薨逝的武惠妃生的很像，年初在骊山宫，圣人一眼便看中了寿王妃……”
罗瑾话还没说完，李岫便蹙起眉打断他，“子良，你这么说这可是毁谤天子！”寿王妃是皇帝的儿媳，翁媳之ใ间……那可是悖德逆伦的！
“哎哟，李大人，这事早就传遍街头巷尾了，有什么好大惊小怪的？所谓的英雄难过美人关……更何况在皇家，这种事又不是头一遭了。”大唐立国百年来，李氏皇族内近亲通婚并不罕见，辈份一向十分淆乱，而罗瑾这么เ说则是暗指过去高宗皇帝册立武氏为后的故事。
眼见李岫的眉头拧成了一个疙瘩，罗瑾愈得意，接道：“后宫佳丽三千，要博得圣眷并不容易，寿王妃美则美矣，却不一定美得过众妃嫔……可她却有个法宝能ม教男人神魂颠倒。”说道这里，罗瑾故意顿了一下，想让李岫接他的话茬，谁知李岫对此并不感兴趣，只是敷衍地“嗯”了一声，罗瑾撅了一下嘴以示不满，而后又自顾自地说下去：“听说成精的狐狸腹中ณ有一颗叫媚珠的东西，能蛊惑男ç子，寿王妃就有一颗这样的东西。”
李岫素来是不信鬼神的，不想罗瑾这回居然扯到了狐精妖魅，脸上微微动容，可是念及友人的道士身份，自己也不便在此置喙什么，只是问：“你怎么เ知道这些？”
“这是观里的道友们说的，另外我还听玉真公主的从人提起过，公主曾多次携寿王妃出入兴庆宫，圣人甚至还有意其纳入椒房……”
罗瑾一向口无遮拦惯了，李岫怕他接下来又有惊世骇俗之语，忙打岔道：“子良，修道之人，先修心德，身心宁静，心静不动，再言修道。你总是关心这些，怎么然物外？”
罗瑾不屑道：“说得这么有板有眼的，到底你是道士还是我是道士？”
李岫笑道：“我是怕红尘杂事耽误了你的清修。”
罗瑾没好气地白了李岫一眼，很快又想到了一个新鲜的话题：“最近永乐坊出了一桩奇事……”
车马粼粼，人声鼎沸，长安街道上热闹依旧，载着两人的马车朝着乐游原缓缓而行。
另一边，宣阳坊李岫宅中。
待李岫和罗瑾走后，小桃手执笤帚重新回到西厢中。李岫甚少在宅中会客，所以西厢一直空置，积攒了不少灰尘杂物，小桃一边清扫着地面，一边在心里埋怨着李岫。他孩童心性，本是想趁着主人出门，溜出去和附近的少年聚在一块儿玩樗蒲的（古代的一种赌博游戏，类似色子），怎料主人倒好，和友人一道出游，却留下自己做那么多家事，真是越想越不痛快。
心不在焉地扫着地，小桃忽然抬头瞥了一眼槐树下背身而立的白晓谷，心中嘀ถ咕：主人一副煞有其事的殷勤样子，特地吩咐自己照顾ุ这人的起居饮食，也不知他什么来历？
小桃这么想着，就唤了一句：“公子。”
白晓谷不知他叫的是自己，还是静静站着，没有回头。
小桃以为是自己้的声量小了，又大着嗓门唤了一声，见白晓谷没有反应，小桃以为他倨傲，心中老大不开心，于是丢â下笤帚走至中庭，绕到白晓谷身前，拱手一揖道：
“公子，方才小的唐突了，还请公子见谅。”
眼见小桃给自己赔礼，白晓谷楞了一下，方才明白他口中的“公子”是称呼自己的，他有些无措地扶了小桃一把，一边摇着手示意自己并不介意方才的误会。
小桃见白晓谷这般似乎并不难相处，眼珠骨碌一转，问：“敢问公子尊讳？”
白晓谷歪着头看小桃，他听不懂这么文绉绉的说法，小桃等了一会儿渐渐也有些不耐烦了，粗着嗓门道：“怎么เ称呼您？”
白晓谷这才恍悟，指着自己憋了半天才吐出“白晓谷”三个字。
小桃虽然年纪尚小，可是机灵无比，两下便看出来白晓谷举止有异常人，他在李岫身边做了两ä年侍童，很清楚李岫爱多管闲事的性子，估摸着白晓谷是被他捡回来的，当下便有了轻怠的心思。
小桃上下打量着白晓谷，暗忖：眼前之人愣头愣脑也不怎么会讲话，说不定住不了几天就要走人，自己何苦为他鞍前马后地忙活？这般想着，小桃打定主意，道：
“我家主人说了，要留宿的话就劳烦您自己动手收拾。”小桃说罢，拉着白晓谷来到西厢门口，将笤帚一把塞进他的手中ณ：“来，您请便吧。”
白晓谷一动不动，茫然地看着小桃，显然是不明白他想让自己้做什么เ，小桃撇了撇嘴，轻声嘀ถ咕了一声“笨蛋”，便又夺过了笤帚ຐ，做了一下示范，而后又把笤帚丢还给白晓谷，道：“就这样扫，明白了吗？”
白晓谷乖乖地点了点头，学着小桃先前的样子低头扫起地来，小桃在旁้立了一会儿，觉白晓谷扫得还颇为认真，便又差使他掸灰、擦洗桌椅……几番下来，白晓谷也不叫累。
小桃见白晓谷完全听任自己摆布，连口头上也不再客气，便放肆地直呼道：“喂，那边的柜子上有灰尘，再擦一下……喂，那边挂落上有蜘蛛网，拂掉它！”
白晓谷昂起头，看到เ屋内的墙头上果然张着一只小小的蛛网，他依小桃所言，踮起脚尖，执着鸡毛掸子轻轻挥了一下，便将网子拂掉了。
一个黑点也在同一时刻๑坠落在地，白晓谷弯腰瞧了一眼，觉是只小蜘蛛：通体黝黑，还没有指腹大，先前墙头的那只蛛网大约就是它结的。
小桃也瞧见了蜘蛛，当下便嫌恶地皱起脸，一抬脚๐就欲将它踩扁，谁知脚还没来得及踩落下去，身子便猛地一晃——小桃还没弄明白怎么回事，屁股就先着了地。
而后，小桃怔怔地望着眼前生的一幕：白晓谷蹲下身子，小心翼翼地掬起那只小蜘蛛，将它放到了门槛外。小小的黑点在原地转了一圈，又快地挪动细细的八条腿，隐匿于中ณ庭里的花畦之中。
看着白晓谷复又站起来，若无其事地转身重新开始打扫屋子，小桃只觉得胸中ณ无名火顿起，他“噌”地一下跳起来，猛地在白晓谷身后推了一把，将白晓谷推了个趔趄。
“腌臜东西！敢推小爷？我要得你好看！”小桃骂道，一边还不解气捶着白晓谷的背——他虽然年少，可手上劲道不小，一拳砸下去就有“咚咚”的闷响声，好在白晓谷不觉皮肉疼痛，只是任他捶打。
打了好几拳，见白晓谷也不抵抗，小桃才猛地想起他是自家主人的客人，也不能做地太过分了，悻悻地收起了拳头，朝着白晓谷的身上啐了一口，骂骂咧咧地走开了。
白晓谷再不晓人事，也瞧得出小桃待自己态度恶劣，只是他不太明白：自己้不过是从他脚下救了一只蜘蛛，他为何那ว么恼火呢？