除了一丝昏暗的星光透过浓密叶丛射进来外，整个林里伸手不见五指。
罗琳达心想，无论如何她也得通过这条路…从她家沿着林中的小路，一路摸索到海边。
她绊倒一两次，外套口袋里的硬币互相撞击，发出丁当丁当的响声。她得意地连想到，如果父亲说的没错，这几个铜板将会百倍于目前的叮玲声。
这件事虽然冒着很大的风险，可是她也不得不同意爸爸的决定，因为他们别无谋生的方法。
她从伦敦带回来的这点钱是用不了多久的。她知道过了这一阵子后，他们就得靠着在花园里种菜，或是在林间打猎过日子了。
当然，他们更没有足够的钱来付爸爸的酒帐。虽然只有短短的几天，她相信爸爸在村里的酒馆一定欠了不少酒钱。
离开伦敦时，她想他们可以向那ว些佃农收取租金。
同时她还抱着一丝希望，说不定这些年积欠下来的租金可以凑出相当的数目，协助他们渡过难关。
可是等到罗琳达-一拜访这些佃农后，她再也没有勇气坚持要他们还了。
事实上每个佃农都拿出一大叠修理清单，而整修工作是领主当然的责任。不用他们说，她自己้也看得出，这些佃农的住屋、谷仓都已残破不堪，有的甚至连能ม否修理都成问题。
收取租金的念头因而打消，不然你教他们怎样活下去？
罗琳达永远有着无比的勇气去尝试做一些“刺激”的事…如果不用“荒谬”这个字眼-ๅ一而走私显然二者得兼。
她一直瞒着爸爸存了点私房钱。这次她从日益减少的储蓄中拿出二十枚金币，经过谨慎的询问，得知走私者从法国载货归来登陆的地点。
当她知道走私者是在凯伏伦海ร湾登陆时，脑แ中立时浮起童年的回忆。小时候，她常跟妈妈或是保姆到这个ฐ悬崖峭壁环绕着的小佰湾野餐。
罗琳达走着走着，东方泛白，繁星渐隐。
她知道快天亮了，而走私者会趁着黑夜驶近海边，以躲避海防单位的查缉；在第一道曙光划破天际时，迅速登岸卸货。
她边走边想，会不会有人认出她来。
她有相当的把握，只要她揭露自己的身份，他们会十分乐意收下她的金币，到法国购买白兰地、烟草、丝缎等；等他们回来，她就可以把这些货品转手到เ市场，获得一笔相当的利润。
走私是康威尔人血液ຂ里的一部分，他们不光是为了利润大，更重要的是他们天生喜欢追寻刺激。走私可以满足他们与生俱来的冒险欲望。
林间已๐有小动物在奔窜游梭，林鸟也纷纷展翅离巢ิ。
她庆幸自己没穿裙子，否则行动真不方便。
她一向喜欢打扮成男人的模样。她从老屋的阁楼ä上，找到เ一大堆爸爸年轻时穿的运动衣裤。
这些轻便的衣裤ไ正好在这种探险的时候穿着。
她找了一件老旧的外套，大小罢好适合。
她认为到这种地方去，最好打扮成男人的样子。
她找了一顶黑色逃陟绒的鸭嘴帽…当年可能是她祖父的马僮戴的…把一头红发塞进。
离开之ใ前，她曾在镜中端详了好一会儿，对自己的打扮十分满意；除非在近距离看到她那无可遮掩的姣好脸蛋，才可能露出马脚。
现在海浪声清晰可闻，树林也不再绵密。从左边望过＿去，可瞧见锯齿状的峭壁。
地面逐渐下斜ฒ，一路延伸到海湾。罗琳达藏在树丛中，心想当走私者到达时，发觉有人在等他们，一定会大吃一惊。
同时她也很可能会被怀疑是间谍或是海防队员，在她还没开口解释之前，就被人击毙。
这片斜坡上杂草密集，终于，罗琳达看到了海湾。
环绕着断崖绝壁的小峡口回转延伸至内陆，正是走私船最佳藏身之ใ处，不是识途老马，从外海根本无法辨认出这么一个峡口。
从她伫立之处，可以看到海湾空无一人，走私船显然尚未抵达。
她把手伸入口袋，确定金币还在袋内，然后靠着一根树干，静静地等着。
突然，罗琳达的心怦跳了一下。她看到海上一个黑点愈走愈近，终于驶进峡口，向她站立的方向缓缓靠近。
这艘船又长又窄，有二十个划手。
衬着浅灰色的天空，她可以辨出这些人的身影，但是他们的脸孔却无法看清楚；同时她也感受到เ那份“静悄悄”的气息。
这些人互不交谈，只是静静地划着桨，甚至连划桨的动作都悄然无声。
船首两ä个人跃入水中，把船拉近礁石岸边。
罗琳达看见船尾高高地堆着货物，接着陆上的一个景象吸引了她的注意。
这时，树林的另一头出现一队人马朝着海湾走去。
船上的人都登陆了，她想这时可以出面跟他们谈了。
她动身向前，突然背后有个人一只手蒙住了她的嘴，另一只铁箍般的手臂环抱住她身体，她惊恐地想叫出来却发不出声音。
她并没察觉有人靠近，突然被抱住的惊恐使她全身僵硬。
然后她开始奋力挣扎。
她手脚๐并用，又抓又踢，扭转身体试图挣脱，可是似乎一点效果都没有。
环抱着她的手臂坚强有力，使她上气不接下气，而盖在她嘴上的那只手一点都不放松。
她无声而绝望地挣扎着；令人更加惊俱不安的是她根本瞧不见这个人的面孔，她只知道他的存在和她的无助。
她的帽子在混战中掉了下来，一头红发披散肩上。
偷袭着第一次发出了声音。
他低沉地笑着，罗琳达觉得这比他向她咆哮还更恐怖。挣扎了许久，突然她觉得精疲力竭了，她拚尽了全力，却毫无效果。
现在，由于她无法呼吸，她的身体无力地倒在他身上，这个偷袭者用低沉的嗓音说：“这种事不是你干的。回家去！”
她对他命令式的语调感到เ十分愤怒。
她再度挣扎起来，虽然她知道这样做一点用都没有。
他把她整个人悬空提起，她的双脚离开了地面，于是她努力地往后踢着，不过似乎也产生不了什么作用。
他带着她往原先的路走回去，一直走到一处浓荫覆盖的地方…这里阳光射不进来，几乎伸手不见五指…然后把她放了下来。
“回家吧！”他说：“把你的钱用到เ更好的地方去。”他说着，放下了一直蒙在她嘴上的手。她简直被气疯了。
虽然在黑暗中，她仍想回头面对着他。
但是他往她肩上推了一把，她一时无法转过身来，往前踉跄几步。
她想到自己是在听从一名陌生人的指示，而且、这人还对她如此粗暴，这更令她觉得怒不可遏，她陡然回过身来。
林里幽暗无人，甚至连树干都看不清楚。
她想如果他放掉她后，还站在原处，她一定可以看到他，但是她什么都没看到เ。
没有任何人影，也听不到什么声音。
她站着，还有点犹豫不决，到底该不该回去找那些走私贩而不理他的忠告？
然后她怀疑，说不定他也是走私贩之一。
他怎么会知道她的企图…带着钱去跟走私贩打交道，期待下回他们去法国购货时，帮她买些东西。
她傻傻地站了好几分钟，实在不晓得该怎么办？
现在她才感到她的下颏๕在隐隐作痛，而他环箍在她身上的手臂就算没有弄痛，至少也使她的肋骨瘀肿。
在这场实力悬殊的战斗ç中，她别ี无选择地接受了失败的命运。
她无法抑制ๆ熊熊燃烧着的怒火。她生命中第一次被击败，而且没有完成她想做的事。
包令人难堪的是，不仅因为她的敌手是名陌生人，甚至连他长得什么เ样子她都不知道。
罗琳达红着双颊从马厩走出，笑意洋溢嘴角。
她刚从外头回来。整个早上她都在跟一名佃农商量一匹小雄马的交易。