一旦广宗兵败，朝廷便再无可派之兵，张角便可从广宗率大军直捣洛阳，其他各地更会纷纷响应，如此大汉则岌岌可危。
等到潘凤在城下叫骂一个ฐ时辰，人困马乏的时候，彭脱突然率军从城内杀出，潘凤措手不及，大败一场。等到皇甫嵩率军救援的时候，彭脱早ຉ就退回城里去了，这一仗下来，官军就折损了三千多人，并且士气大跌，而守城的黄巾军却是士气大振，基本从前几次大败的阴影中走了出来，个个ฐ都是摩拳擦掌准备和官军大战一场。
一场大胜，虽然没能擒获或者杀死波才，但波才余部已๐经不能对官军造成什么เ大的影响了。收兵回营之ใ后，皇甫嵩、刘ถ备、朱俊、曹操、袁绍和袁术六人便开始庆功，同时也为分兵做一次践行。
火势的缺口马上被刘备手下的弓箭手堵死，形势对黄巾军更是不利。在大火中挣扎的黄巾军士兵，一个个惨不忍睹，大多数人是被活活烧死，更有一部分人因不堪忍受火燎烟熏的痛苦，选择了自杀的方แ式。
曹操哪里知道刘备早就对他的情况知道得清清楚楚，于是便点了点头：“正是，他叫夏侯渊，是元让的亲弟弟，武艺不在元让之下。”
曹操本来想让夏侯渊相助夏侯惇，但是听了刘备之言，再看看场中ณ三人的打斗，觉夏侯惇并未处于下风，于是便放下心来。
波才沉思了一会，对邓茂道：“传令，全军撤回，在五羊坡结寨扎营。”
邓ฑ茂好像想到了什么，连忙对波才道：“表哥，既然刘备远途来援，咱们何不在刘备大军的必经之地长葛设下埋伏，出其不意，重创น敌军。”
第二天，廖化率军出击，直入官兵的大营。
果然不出廖化意料é之外，四天后，廖化得到密报，刘ถ备暗中调动五万兵马准备增援困守长社ุ的皇甫嵩一部，留副手袁绍领军五千依然驻扎于此，不减营不减灶，并且刘备还在士兵中找了一个体态身形相似之人，不知是何用途。
虽然不担心皇甫嵩会失败，但是刘备仍然想尽早ຉ结束南阳的战事，好尽快率部ຖ到达长社，如此大的功劳岂能让皇甫嵩一人独享，长社ุ的大火也不能让皇甫嵩一人来放。根据历史记载，长社大火之后，波才部会彻底溃败。但是，眼下的情况与历史相比却又有所不同，皇甫嵩一部ຖ中多了足智多谋的曹操，这可是一个军师的材料é，说不定能提早想出火攻的计策。
于是，在经过几次试探之后，黄巾军便和皇甫嵩在长社僵持起来。但是，由于朱俊的战败，波才亲率另外六万大军到来，便打破了长社官军和黄巾军之间的平衡。黄巾军激增到了十四万，而官军却只有三万六千人，皇甫嵩的军队被黄巾军团团围困起来，粮道更是被断，形势甚是危机。
宛城虽然还是宛城，但是城头的旗帜却不再是大汉的旗帜，被换成了“苍天已๐死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的大旗，并且城头的守军也被换成了头裹黄巾的士兵，这种种的迹象都在向众人表明一个ฐ问题：宛城失守了。
刘ถ备的大军正是从郦县，经过镇平才赶到宛城的。在镇平，刘ถ备从宛城败兵口中了解到了宛城的情况，没想到自己一路之上的急行军还是没能ม赶上，宛城还是丢了。黄巾军本来就数倍于己军，再加上新得宛城，士气正旺，硬拼之下，必然是自己้吃亏，看来是要以奇计取胜了。
朱俊的战败对整个战局的影响极大，因为进攻波才部的是皇甫嵩和朱俊两路大军，朱俊战败，只能投靠皇甫嵩，而波才军的两部也会对皇甫嵩大军进行合围。合围之后，对于皇甫嵩部最大的一个致命威胁就是粮道被断了。或者坐以待毙，或者拼死突围，但是这两ä种方法的结果只会是皇甫嵩部大败。四路大军两路败兵，刘备和卢植的压力就会倍增，剿灭黄巾之战就会变得艰难而又漫长，因此，留给皇甫嵩的只有一条路，那就是只能胜不能败
张曼成自称“神、卜使”，率南阳黄巾军屯兵宛城，成为南方แ的黄巾主力；波才、彭脱领导的黄巾军，控制颍๓川郡治阳翟，今河南禹县、汝南、陈国治所今河南淮阳市一线，成为东方的黄巾主力。三大黄巾军的主力分别ี从北、东、南三个方向对京师洛阳形成包围之势，形势看似十分严å峻。
刚才灵帝让何进单独走，而留下他，刘备便已知道灵帝ຓ要问他什么了，于是便不急不慢道：“回皇上，大汉朝历朝历代，担任大将军者，无有刘姓之人，微臣也是汉室子孙，自是担任此职不适合。遂高虽然胸无大才，但他毕竟皇后的兄长，对皇上是忠心耿耿，虽无才能，却是能听从下属良言相劝，平定张角之ใ乱易如反掌。而且，正是因为遂高胸无大才，也方便皇上对其掌控，微臣也可为ฦ大将军府的内应，时刻为皇上盯紧遂高的举动，一旦现其有异心，当助皇上将之ใ除之。”
何进大喜，急忙道：“微臣遵旨，微臣定然不负皇上重托，一年之ใ内荡平张角之乱，还大汉一个朗朗乾坤。只是，陛下，抓捕马元义、将封谞等人下狱，势必逃不过张角的耳目，是以微臣以为，在朝中肃除奸佞之时，应该派人火将张角抓捕或者是就地格杀。只要张角受擒，叛军便会群龙无，或者四散奔逃，或者内乱不已，平乱之ใ事自然就变得极为轻松。”
刘备心中ณ一动，让文丑在此看守着马元义，将之用粗绳捆绑起来，然后再将嘴巴塞住，他则与周异在张杰的带领ๆ下，去了关押那十二个ฐ人的房间去了。
周异也听出了眉目，笑着对刘备道：“玄德，看来你这次又要重起老本行了。”
刘备知道这是最佳的进入何进集团，且担居重要角色的机会，于是便点了点头道：“好，不过有一件事情遂高须得注意，那就是唐周的安全。据备所知，十常侍在文武百官的府中ณ安插了一些耳目，若是遂高的府中也有，只怕唐周的性命会有不保。”