薛蟠笑道：“宝兄弟现在又是在犯呆了不成？人死本是命数，何必强求，如若真信这阴司地狱报应，那ว人死亦不过是从新投胎再来过罢了，又有何可惜的。”笑着看着宝玉，见着宝玉直看着自己，薛蟠笑着又说道：“那ว林妹妹不过是听着父亲不好，回家看看罢了，老太太不是命了琏二哥同去的吗，那就一定会把她接回来的，你只管在此等候便是，哪就生出了那么เ多死啊活啊的话，岂不是庸人自扰。”
终于安静了下来，薛蟠仍恢复了以往的作息，也是悠然自得。却只见外廊上丫头说道：“宝二爷来了。”只见宝玉穿着松花兰青袄子，披着米黄色的披风，无精打采地进了来。
贡院为ฦ三进院落，大门五楹对开，称为第一龙门，上面高悬着三块牌匾，东首那块牌匾上写着“明经取士”，中间则高悬着的是一块“开天文运”，西则是块“为国求贤”。
会试一般每隔三年才举行一次。贡院内考试其间，为防止考生作弊，考生进入考场时要脱掉鞋帽，搜遍全身，考场内戒备森严，四周建有高达一丈五尺多高的“棘墙”等。
薛蟠笑着说道：“天子脚๐下，富贵之地，热闹些，也是正理，这才可体现一国之ใ繁荣。”
这小厮接过银子，变得更加恭敬了，说道：“您说的是彭公子吧，正是住在本店，天字号房。不瞒大爷说，这几日，来京赶考的举人老爷们，大都住在小店，这也是小店的福气，”边说着边引着薛蟠等进了去。
看着张霈出去，薛蟠笑着摇了摇头，这张霈和彭聚星如若遇到，倒是投缘，想着，他倒是想起了彭浚来了，算算时间，他也该在二月进京了。
薛蟠也是很久ื没有骑马松快过了，也是想得慌，再者读书也是要讲究劳逸结合，“那好啊，还有谁？”
“若真爱的，哪有假别人之手的道理，就是自个ฐ儿绣的才好。”宝钗笑着说道，却看到薛蟠不赞同的表情，忙急着说道：“我以后仔细些就是了，再也不晚上绣了，哥哥放心吧。”
宝钗在旁้笑了，说道：“这些个丫ฑ头，如今越发的没规矩了。”
又对薛蟠和宝钗说道：“快来见过你们舅妈。”
刚转过回廊，就见着嫂子杜氏在院子里站着，薛母忙快步走过去，“嫂子”。两ä人见面自是高兴异常，眼中ณ含泪。
薛蟠驾着马说道：“走”便向着宁荣街而去。
薛母在轿子里听了，忙拉开了帘子，对王忠说道：“你有什么เ事，到贾府来回就是了。”王忠并管事亦应了，方带着多余的仆妇等架马车去了。
而彭浚也早在几个ฐ小厮的帮助下，找到了自己的名字，一等第五十一名，才松了口气。
这一下，顿时场面热闹起来，大家人挤人，恨不得冲上去看个究竟才好。彭浚身子本就单薄，虽有三儿派的几个小厮护着，但在人群里挤得也甚是难受，现才羡慕起薛蟠来，还是他有先见之明，沉得住气，才不会有他现在的狼狈。
考场的布局是一个个“鸽子笼”样式的，时不时就有监考的考官从外走过，偶然还瞟你一眼，以防有考生夹带着没检查出来的东西作弊。
正说着话，就见贡院大门轰然打开，出来些许人，像上次一样，复一人唱到：“辛卯年应天府乡试，考生入场，闲人免进。”
刚过了寅时，金陵县衙门口就聚集了来应试的学子，他们都准备了包袱，里面都有足够一天的干粮、
薛蟠自看着张先生泡茶开始，心便慢慢地平静下来，复又听得先生所说，倒是彻底静下了心。在现代，什么样的大小考试没见识过，连高考这样千军万马过独木桥的都顺ิ利地过了，还有什么可紧张的，想起今日所为，亦觉得惭愧。
听得此话，海正也不含糊，忙拱手拜了拜：“那就有劳蟠哥儿了。”
“你这小子，太不地道，玉珍是我看上的，只能是我的媳妇。”
正想着，却见宝钗ู的丫头文杏急忙地跑来，满面焦急。
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见薛笙点头，才又说道：“蟠儿以后是要考科举的，以后这户部ຖ的差事怕不能ม应承了。我们薛家蒙先帝隆恩才有了今日，倒是必会另选一房，你要好生看顾着此事，别让那些不孝的贪墨了去，丢差事是小，怕的是倒时有大祸临头。”
听到兄长说这些，薛笙心中也不好受，做了大半辈子的兄弟，从来都是亲厚的，薛筱又颇็照顾他这个ฐ弟弟，忙说道：“兄长怎可说此话，不过是小病而已，养养就好了，哪就不成这样。兄长平日无事，胡思乱想，可别ี钻了牛角尖了才好。”
宝琴听了哥哥的话，用那水汪汪的大眼睛看着薛蟠，嘴里忙说道：“蟠哥哥，宝琴也要听。”
众人见了薛蟠来了，各见了礼。宝钗ู知道哥哥的琴是极好的，自己้的还是他教的，忙让了坐道：“哥哥，这会子你不是在张老师处吗，怎么来园子了？”
人惊叹。
正想着，却听到一人说道：“这《璇玑图》可谓千古奇文，我辈亦无不敬仰。这全文八百多字，无论反读、正读、横读、斜ฒ读、交互读、退一字读、迭一字读，均可成诗。可读的三言、四言、五言、六言、七言诗一千多首，才情之ใ妙，贯古朝今”，顿了顿，方แ说道：“学生不才，仿前人作了一首回文诗，望各位多多指教。”
既然小主ว人都发话了，梁考年还能说什么，只好点头应下了。
“梁老说的也没错，但是，他们毕竟是我们薛家的伙计，如若这样处理了，岂不是让人心寒。他们为薛家出了事，而也有家里的老小只靠着他的工钱过活的人家，如今他们生死不明，要他们家人如何生活呢。薛家虽不是富可敌国之家，但照ั顾这些人的银子还是有的。况这些人中，女子可以到薛家绣房或庄子上工作，孩子等长大了岂不也念着我们薛家的好。”
见着薛蟠心情极好，三儿也是松了口气。虽薛蟠平日里待人甚是和气，也不打骂下人，但生起气来总有股子威严，平待地空气也紧张了几分。况跟着这样的主子，不打不骂，也甚是照顾下人，三儿也是真心地待主子好，现今主子闷闷不乐，怎不让三儿难受担心，今儿见好了，心里亦是欢喜。
张先生笑了，他除做学问，品茶书法外，最好的就是这一口，便说道：“你若方便，便带些回来，还有~~”
给母亲及各位祖母太太请了安，方挨着母亲宝钗做了，便见母亲旁边坐了一个妇人打扮的女子，长的甚是清秀，抱着一孩童在怀里，仔细看这女孩，倒是惹人喜爱，粉雕玉琢的模样，倒比宝钗还美半分。
从这点来看，薛宝钗ู是幸运的，无论是在原著中ณ，还是在现在，她至少有母亲，有哥哥，精神上是不孤单的，甚至在伤心落泪时还可以寻求亲人的庇护和抚慰。而她的不幸亦是来自于此。原著中，正是因为她有个不成器的哥哥，所以，她不可能像林黛玉一般，活的洒脱随性，她不可能丢â开自己้的家族，自己้的亲人，甚至要为亲人家族牺牲掉幸福。很多人讨厌宝钗的世故心机，但这是现实社会，是家庭逼迫而来的，亦是她至真至孝的表现。宝钗是自私的，原著中的她只真正关心自己的家族亲人，但对现在的薛蟠来说，他理解原著中的宝钗，世上哪有那ว么多为人奉献的事，人活在世上，本就是为己้多些。况能ม照ั顾好自己้的亲人，亦是孝道，已是不易，还能要求什么呢。
“哈哈，那我倒要看你能ม闯出何等的富贵来。”薛父笑说道。
又听薛父说道：“还好我们不过是皇商之ใ家，虽祖上略有些功德，但我们家的女儿倒不必进那地方”。
看了婆子带来的贾敏的年礼，无不精巧，见之ใ望俗。想到เ敏儿的体贴，亦是心里温暖。别看这贾府，人人尊她为老太君，无人敢违逆她的意思，两个儿子也对她孝敬异常，但是总是隔的远了些，这敏儿年礼ึ之丰厚，也是壮了贾母的面子，可见女儿即使在千里之遥，亦孝顺的很，而丰ถ富的年礼，也让他们看到了林家家底的丰ถ厚，钟็鸣鼎食之家，气派非凡。
想到自己้未及谋面的外孙女，想到长的和贾敏小时候一个模样的，眼里也多了些慈爱的笑意，“不是我夸自儿家的好，可敏儿从小就是长的好的。”
想了想，尉武到想起了才撤职的海正，为人方正不说，武艺也是极好的，又上过战场，是极合适的人选。
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再聊了几句，亦不过是要先生好好教导这不成才的，尽管打骂云云，薛父也就告退出去了。
过了垂花角门，走过回廊方看到เ正堂，一小厮站在门口，想是等候多时了，一见到薛老爷一行人走来，忙说道，“请薛老爷安，请薛大爷安，先生正在屋里呢”，边说边打起了猩红毡帘。
薛蟠能感受到父亲对他的期望，对过去的他深深的担心。他能感受到父亲在听了这些话后手指微微的抽搐，是激动的吧，过去的他从来没有说过这些话。毕竟一个小孩子，怎么会想到有一天父母会不在了呢，总是认为他们会一辈子都陪着自己้，总会认为这薛家的基业花一辈子也是用不完的。
想了想，又说道“孩儿知道父亲是希望孩儿能专心学习，好以后继承祖上留下的基业，况且父亲只有孩儿一子，以后保护父亲母亲妹妹，护得家里周全，全在孩儿一身，这身体也是尤为重要的。不仅是孩儿，父亲也是要保重身体，我们薛家，娘亲，我，妹妹，还有全家的奴才都靠着父亲，孩儿在此亦劝父亲保重身体才好，这也是孩儿的孝道。”
说着笑了笑，道：“虽是听你说我们的宅子，可毕竟没去看过，这次住进去，我也得好好的看看才是。”想起薛笙媳妇，又叹了口气：“也不知道你婶子现在如何了，也不知道什么时候会来。”
薛蟠见着母亲叹气，又说起薛笙叔父家，也是一叹，但还是笑道：“我派去的人都是可靠的，算算时日，还要些日子呢。母亲且安心等着，她们在金陵也毕竟没什么旁的相熟的亲戚，来这里大家也有个照ั应。”
摸了摸薛蟠的手，薛母看着让自己自豪的儿子，欣慰地笑道：“我是个有福的，虽早年死了丈夫，可毕竟还有你，还有宝钗陪着，也解我寂寞，如今你又这般出息，也是让我安慰。”
薛蟠见着母亲的慈爱和温柔，也是心里温暖，“母亲的大福还在后头呢，以后儿子定给你挣个诰命来，也不让您在姨ถ妈她们面前矮一截。”
薛母听了此话，真正是暖到了心窝子里。