“爷，”王智接下他的茶杯，“奴婢听说前阵子皇后娘娘做主ว，将从前宫里一些老主子们留แ下的首饰器物收集起来，送去银作局清洗重铸，准备分给宁主子她们。眼下这批首饰已做好了，都送去了御用监，还没分发下去呢。”
坐到御书房南窗下的罗汉椅上，脑中ณ盘绕的影像都是她那只皓白修长的手，乡下村妇都还有只银镯子呢，她身为当朝帝ຓ王心尖儿上的人，竟一颗耳钉都没。
其实绮雯心里正在说：瞧我多机智！
“你……”皇帝有心趁她笑出来之ใ前防微杜渐，刚横眉立目地说了一个字，却见她没有笑，反而苦下一张脸来。
“那您说，到时该怎么办？”绮雯对着手指，装ณ傻继续。人家可是还要继续做宫女的，如何对付得来一个亲王啊是吧？不如顺水推舟……
绮雯愣了愣，有点失望，也有点窃喜，只好贱兮兮地赔笑道：“我也后悔的紧ู，以后定不会了。”
皇帝玩味地看着，心底柔情荡漾。她一点也不像个ฐ深闺出来的大小姐，或者应该说，仅表面上像，骨子里却一点不像。他所理解的深闺小姐不该有这么激扬的活力，不该有这么真挚鲜活的表情。
皇帝下意识想叫出她，却没来得及。
临到此时，什么เ面子架子早ຉ被抛去九霄云外。
他在她背后几步远处慢下脚๐步，一边亦步亦趋地跟着，一边琢磨着如何开口。
他们之间的距离仅余尺许，绮雯警惕地退了一步，不动声色道：“王爷觉得我是为了什么？难不成以为我会对今上怀恨在心，伺机报仇？”
想要探明对方แ意图，自是不宜主动出招，而需顺ิ水推舟，再见招拆招。绮雯顿时确定了剧ຕ本走向，面露凄婉，抬眼望他道：“奴婢不明白王爷是何意思，奴婢已与过往一刀两断，当不起王爷的关怀。”
……
钱元禾没心没肺地凑过去，见方奎一手馆阁体方正刚健，好似刻๑印，当即啧啧赞叹：“方师傅的字比那些阁老们都强，您卸了这秉笔的差事实在可惜，咱们这儿可再没谁写得出这笔好字了。”
倒把皇帝给看呆了，她怎么เ好像一点没有被主人责罚的恐慌，反而满满都是为糟践了这么เ贵的好东西而心疼呢？
这下正找到了新筏子，他唇畔勾起了冷笑：“洗什么洗？你当是你家的粗布衣服呢。没听过龙袍从不清洗的么เ？”
皇后大松了一口气，紧绷的心弦一松开，简直站立的力气都没有了。宋嬷嬷摆手打发宫女出去，搀扶皇后坐回榻边，替她拿下一直紧抓在手里的茶盅，见到เ皇后手掌上赫然已被茶盅的底压出了一圈红印。
皇帝的性子没人比王智更熟悉，人是好人，心是好心，就是有时候难免执拗认死理，撞了南墙都不回头，说的大逆不道点，就是作！要是激得他铁ກ了心要送人走，那就九头牛都拉不回来了。
吏部尚书粟仟英暗中庆幸方แ才没有贸然插口，今上显然运筹帷幄，若是自己้横插一嘴，说不定反倒坏了今上的事。唉，要是皇上天天都能ม如此英明，当真是社ุ稷之福……不过，那ว样就没我等忠臣可效力的余地了，还是偶尔留แ点任务给我们的好。
“杜爱卿，”皇帝声调沉缓，“这皖南民变的事，还是谨慎行事的好吧？”
当然，共事一夫的女人之间除外。
说着就要拉绮雯到红木小几对面落座，连岳姑姑都还在一旁站着，绮雯哪敢坐？忙推脱不受，长公主却道：“这是为你压惊，今天下午的事定是将你吓着了。在我这儿没那么เ多讲究，淑蕙你也坐，省得她拘着。”
他总是面容冷硬，心里窘迫也不会露在脸上，但这一静默，就引她明白了过来。她神色一慌，忙又强调：“奴婢的意思是，情愿终生为宫女报答皇上，绝不是……不是那个，您知道，那天奴婢选的就是进宫为婢，绝没敢抱其它想头。”
“你听懂了，明知道琢锦拉你进宫，是为了将你……推给朕，你还要坚持留下来？”他终于忍不住将这层意思点了个透，说的很是别扭。
另外，宫规严å明，无论是下人还是主人，都不能ม无故在宫中乱串，尤其宫女们更是被约束得十分严格。即使仅仅一墙之隔的人，都可能几个月见不上一面。以她的身份，想与皇帝ຓ见面又谈何容易？
聪明人说话无需点透，李嬷嬷见她惊惧之色转眼即逝，又问了这一句话，不由得暗暗心惊：这丫头竟然一闪念就想到了宁妃这个关窍，心思之灵巧，不容小觑，看来自己้还想提点她，倒是多此一举ะ了。
皇后知道她指的什么，脸上浮起一抹红云，微低了头道：“是呢，皇上日日留宿隆熙阁，除了朔望之日来坤裕宫稍坐之ใ外，连后宫都未踏足一步，更不必说过夜了……都是媳妇无能。”
苏卿苏姑姑是太上皇后的心腹之一，早年就常替太上皇后处置宫务，派她出马，是既能妥帖处事，又好保全皇后的颜面，不把太上皇后插手帮忙的痕迹做得太明显，正是个ฐ齐全的好安排。皇后顿露喜色，起身施礼ึ道：“那就有劳母亲安排了。”
其实绮雯并没多在意，她还得为她的便宜老爹守孝，要是很快就有心情大快朵颐，被长公主和皇帝听见风声，影响未免太差。
长公主行事不拘一格是出了名的，可凭着这些宫女子的想象力，还不至于想得到她能把一个抄了家的犯官女儿拐进宫来。
到底是为什么，他一直不得而知。
却怎么也想不到，抵京半年之后，父亲竟然立他为储君，并很快下诏逊位，将皇位传给了他。
皇帝绕过影壁大步向前，道：“说吧，有何进展？”
挚阳宫中轴线上的乾元宫是皇帝寝宫，但除了临ภ朝听政以外的时间，皇帝几乎都呆在隆熙阁的御书房里，与奏拟典籍相伴，夜间也在这里的后殿暖阁就寝。
不过，“亲密接触”又指的是什么？
他顶着暴君的名头，下令凌迟的时候眼都未眨，今日却从一见面起无端为ฦ自己加了一份救她的责任，待见到没能救成，便内疚自责起来……
寻常的大家闺秀即便生来有几分智慧的，也只会用在理家上。这位赵大小姐又是哪来的这份宠辱不惊的淡然？
这是绮雯头一回得他直言相询，与他对视的当口，头脑好似被一道光芒映亮，感觉说来就来，绮雯当即换上一脸彷徨无助的神情，涩然摇头道：“也罢，我确实不是什么赵家小姐，耽搁了诸位恩人这些工夫，实在罪过，诸位便将此事搁下，任我自生自灭好了。”
那马车眨眼间冲来他们跟前，车前坐着两名汉子加紧打马赶车，看来不是惊了马，而是有意闯关，躲避守城官差的盘查。
长公主巴不得多在外面停留一阵，一点也不着急，此时眼望城门，颇惆怅地一叹：“出游虽比闷在宫里有趣得多，可惜每次所见所闻相差无几，从没有过何样奇遇。”
即便是手边最忠心的下人，都没察觉大小姐是在使心机，与原来相比，大小姐似乎只是个性坚强了一点点，运气也好了一点点而已。
刘氏一看，好啊，我不搭理你你就该感恩戴德，竟然还敢来招惹我，你分明就是作死！
“本就是……拼命。”绮雯含糊应道，略转了下头颈，将脸埋在他胸前，声音里仍透着哭腔，“要不是为ฦ了活命，我多想躲开你，一走了之ใ算了……”
皇帝ຓ心头一震，立时警醒起来：“有人胁迫你进宫来的？还是外面有人要谋害你？”
“要是人就好了，都是命，是命逼我来的，”她的声音愈发含混，“你不爱我，我便只好死了……”
皇帝全身僵硬，一瞬间便被冷汗湿透了脊背。
“你不爱我，我便只好死了。”四个多月之前，另一个女子泪水涟涟地对他说了同样的一句话。仅仅百余天过去，言犹在耳，一模一样的十个字，竟又由她吐出口来，怎不令他惊然色变。
皇帝毕竟还算理智，迅速将前情细节思忖一遍，很快冷静了下来——她不是何馨儿，她远比何馨儿刚烈坚强得多，也比何馨儿有心计得多，更没有何馨儿那样的父母弟妹可受源瑢要挟，所以没道理像何馨儿那样受制于源瑢。
忽然又很自嘲，自己居然又在怀疑她，又在胡思乱想了。那天她向自己逐字逐句地转述源瑢拉拢她的话，难道会是假的么เ？现在再要回到原点，去怀疑她与源瑢有着勾连，连自己都要看不起自己了。
那么她的这句话，和时时表现出来的惶然无措，又该如何解释呢？只是她无缘由的醉话么？
这丫头时不时便表现出一股豁出命去的劲儿，与她平素า那理智机敏的性子大不相符。他看得出来，她一次次发脾气，不是拿准了他不会发落她，就有意使性子在那儿作。他倒宁可她是在作，是在邀宠，总也好过看着她这般实打实地伤心欲绝。
他不能理解，如今时局危殆，江山尚不知还能维持几年，他天天接触庶务，对这局势比任何人都更了解，即便这样，他也没有表现一点绝望失落在面上，为何她却总是这样一副有今天没明天的架势？
他这些天也回想起过她在潭王府里的那次晕倒，当时很确信她是停了呼吸心跳。事后王府太医去为ฦ她诊脉ำ，结果如何他没有关注，但想必是没诊出什么大碍，如果她真的身体有恙，就不会那ว么顺ิ利被送进宫。她刚才又为何会说“早在那ว会儿死在谭王府里”？
看起来，她还是有事瞒着他，而且这件事，还是个事关生死的大事。
低头看看她，想要得到这答案，至少也要等到明天了。不管怎样，当此情境，他是绝不会将这事当做什么诡计去揣测的。
罗汉椅中间被茶桌隔开，这边仅有约二尺见方的一隅。皇帝搂着绮雯坐了这一阵，肩背已有些酸了，料着她也睡得不舒适，便小心地将手插到她腿下，稳稳抱起她，缓步穿过槅扇，将她放到了里间的檀木雕葫芦百子拔步床上。
这情境怪异的很，他拉不下脸去唤下人来帮忙，更不愿让宦官碰她，只好自行点燃了床头的紫铜烛台，为她除下鞋子，调了调姿势。
绮雯这酒品倒好，喝高了也不吐，一睡还就睡死了，任他摆弄也没再动上一动。皇帝都有点疑心她是有意装的，可一停下动作，听着她那匀净的呼吸，就知道不是。
近一人高的仙鹤衔灵芝形紫铜烛台上分开五只蜡盘，擎着五支红烛，将这间逼仄斗ç室映得十分亮堂。绮雯侧着脸朝外躺卧，明媚鲜妍的面庞上一片柔光。
皇帝侧身在檀木脚๐踏上坐下来，手臂枕在床沿上，静静望着她，默然梳理着思绪。
想想自己昨日也真是不堪，前一刻๑还在慷慨激昂地向她宣称无需她插手相帮，下一刻便起意利用她去试探源瑢和东厂。向方แ奎下那个命令时，他心里没有一丝丝的迟疑，根本没去想，自己的这个决定有何不妥，对她是否公平。
头一回发觉，自己้原来是个不择手段的人。为了尽到所谓的责任，为了收拾好濒临破碎的江山，什么都敢做，什么เ都肯牺牲。从前他甚至曾经想过，如果真能证明源瑢比他更有本事治理好国家，他都情愿退位让贤，都是看在那个兄弟心术不够正，责任心不及他强，他才当仁不让。
曾经将这样的自己看得很伟岸，觉得自己้是出于大公之心，而非权力之欲才身在其位，远比源瑢，甚至是父亲都更要配得上这个君王的身份。
直至此时，他竟有了一丝彷徨犹疑。
为了挽回危局，他什么都可牺牲，那她呢？戏文里不是常有君王需要在美人与江山之间二选其一的么？若是他也临到那个境地，是不是为了江山，他只会选择牺牲她，甚至，连犹豫都不带犹豫的……
这想象好似利刃，在他心头狠狠剜戳挑弄，疼得他几乎呼吸困难。他深恨自己，为何不能昏庸一点，为何要将责任看得那ว么重？家国沦落至今日这地步，又不是他的责任，怎犯得上让他这么奋不顾ุ身要去拯救？
不知不觉间出了一身冷汗，全身都发了冷，反衬的面前的她一团温热。思绪又落回到眼前来，他握起她的手，以指尖轻抚着紫ใ玉手镯，默默安抚自己：不要胡思乱想，想要挽回危局，我要做的是整顿吏治，平复民变，抗击外敌，哪有什么需要牺牲她的地方？这纯粹是杞人忧天，庸人自扰，如今江山与她都还在，尽我余力好好待她就是。
想来也是为那绢帕上的两个字所触动，心里对她的珍视又上升了一大截，才这么患得患失了吧。
他将另一只手伸入怀中ณ，轻轻捻了捻绢帕上的绣字。
烛影摇曳，美人如玉，守着如此的良辰美景，竟还有方才那些心思去胡思乱想，也真是不解风情。
她那两瓣樱唇饱满柔嫩，红艳欲滴，他盯着望了片刻，几乎觉得有些眩晕。
方才偶然碰了她胸ถ脯的回忆总来乱入，暗中骂了自己一百遍下流无耻，克制住再去试一下的“好奇”，他将精神都集中在她的唇上，缓缓倾过身体靠近过去。
一寸寸地移近，他几乎清晰听见自己通通的心跳，不住默然替自己分辩：这是早晚的事，她也一定是情愿的，我又算不得趁人之危，何至于紧张成这样……没错，何至于的！王智还劝我尽早ຉ弄出皇子来呢，我已经收敛得紧了……