早前音楼以音阁的名义进宫，两个人的身份对外调了个ฐ个儿，所以媒人提亲，自然也是为步府庶女提亲。太傅庶出的女儿，进王府当姨太太，算不得辱没，于是家里商议了一回，没有更好的出路了，就那么答应了吧。
媒人手里的帕子高高甩了起来，“这年头儿，还有人计较那些个！天底下有权有势的，哪家不是三妻四妾。那三房，原是王爷以前的通房，老太妃做主收进屋里的，王爷并不上心。小姐过去了自然高看，正经外头聘的，和家生子儿能一样吗？不能够！您听我说，我和您交个底，南苑王王妃的宝座，至今还空着呢，咱们小姐要是得了宠，往上抬一抬，再抬一抬，可不就成正头主子！”
她心情不佳，垂头丧气，“麻烦人家做什么，没准儿他正忙着呢。”
铜环愕然：“赵皇后没在金亭子里吗？那怎么เ让人传话请殿下？”
太监在前面挑灯，月华如练，照亮她脚๐下的路。她出声叫住他，“我自己过去就是了，你忙你的去吧。”
铜环迟疑看她，“您身边没人怎么成呢？”
皇上讨人喜欢吗？婉婉知道并不，所以她说这话，她也不觉得有什么不对，“你心里有喜欢的人吗？”
她不吃亏，婉婉也放心了。坐着喝明前龙井，又听她感慨：“其实赵老娘娘也难，说是奉养，其实是吃人家的饭。我呢，以前是她手底下的，挨两句呲哒也不算什么。她是不知道啊，我也不愿意现在这样……”
婉婉突然发现这个ฐ南苑王的相貌在毓德宫里流传了好多版本，有的出自她之手，有的完全是底下人胡编乱造。现在想来很对不起那位王爷，她尴尬地把手压在被面上，手指胡乱拨弄了两下，含含糊糊道：“其实……他的模样没那么เ吓人，先前全是咱们瞎猜的。我见着他了，老觉得他和肖少监有点像，不是脸盘儿，是身形和气度。”
她的胆子小酉知道，就算下了保，也没法实打实的相信她，“到时候您可不能装聋作哑，奴婢们的命全在您手上攥着呢。”
五七拍胸脯下保：“错不了的，奴婢打听得清清楚楚，南苑王在保大坊有个别业，进京一向在那里落脚。保大坊就挨着东华门呢，住在皇城东的都从那个门儿进出，没有专程绕到西边去的道理。主子别言声，就等着吧！不过您得答应奴婢，看一眼就走。您在这儿多耽搁一会儿，奴婢们的小命就多悬一会儿。”他那双小眼睛灵活地观察四周，压着声儿说，“东厂番子眼下在肖少监手上捏着，保不定怹老人家什么时候就上这儿来了，要是他瞧见您，您想想怎么交代法儿？”
五七果然住了声儿，爬起来擦擦脸，一呵腰道：“主子慢行，奴婢给您打头阵去。”
婉婉眉毛都没抬一下，“头回信了你，第二回再信你，我就是傻子。”
婉婉的小楷在砚台里蘸了半天，“其实厂臣人挺好的，就是凶了点儿……”
婉婉伸出一根小指想挠头皮，临了又缩了回去。关于婚嫁的问题，其实充满了矛盾。徐贵妃病逝那年她才六岁，并不是怕没人照应她，堂堂的大邺帝姬ภ，还愁吃不饱饭吗？不过得找个养母，记在人家名下。女孩儿事多，将来出降什么เ的且得操心。深宫里的琐碎都是女人管着，前朝的皇帝ຓ是不过问的，当初爹爹亲自把她送到坤宁宫，那时候起她就认别ี人当娘了。
“你说……攒够多少能遇到好姻缘？”她转头问小酉，“二十根够不够？”
婉婉娇养在宫里，每个人对她说话都慎之又慎，她没有机会接触外面的世界，更没想到เ会有男人吐露这番衷肠。年轻的姑娘经历的到底太少了，她耳根子发红，一路蔓延到了交领下，站在那里进退两难。
他略微顿了一下，见她不显得抵触，这才有勇气说下去，“南苑的情形，想必殿下也有耳闻，宇文氏不得尚公主ว，这是多少年前留下的皇命了，良时不敢有违，但得遇殿下，又觉得不甘，思量再三，还是决定一试。我……”他似乎表述得有点艰难，目光在她脸上一转，复又垂下眼去，“我十四岁就有了通房，如今育有两子，各出自两ä位庶福晋。祁人有早婚的习惯，儿女绕膝，才视作家业兴旺，但在殿下跟前，这件事怕是极大的一项欠缺。我不敢瞒骗殿下，今日向殿下表明心迹，没有逼迫殿下的意思，接不接受全在殿下。如今我要补救，实在是来不及了，只有承诺殿下，如果殿下屈尊，良时自此以后唯殿下一人尔。那几房庶妃，可以另置房产安置她们，届时怎么处置，全凭殿下做主。”
其实婉婉生活在宫中ณ，看到เ太多这样的事情，三宫六院里，除了皇后哪个不是妾？她的父兄都像他一样，这是男人的时代，要想婚姻一尘不染，有也有，实在太难。她对他以前的事，没有什么เ执念，他现在看上去至多也就二十三四岁，但这个年纪如果没有子嗣，南苑那方天地大概就要动荡了。她看到过张皇后对着二哥哥的十来个皇子强颜欢笑的样子，他那里不过两个，她喜欢孩子，这点对她来说不难……忽然发现自己居然在一一开解自己，顿时又惊讶又难堪。
到底答不答应，她也拿不定主意，但她知道一点，他和肖铎ດ一样，是个沉稳可靠的人，这就够了。
他眼巴巴看着她，仿佛生死全在她一念之间。婉婉吸了口气，犹豫了很久点头，“那ว我……就答应你吧！”
他脑子里嗡地一声，“殿下当真愿意吗？”
她腼腆地笑了笑，唇角抿出细细的梨涡来，“我等你三个月，过时不候。”
他能感觉到心在一腔热血里翻滚颤抖，她这一句话，比拿下湘楚更令他激动。他笑起来，风云齐动的颜色，“好，一言为定。”
婉婉就这么晕头晕脑แ把自己许给他了，好像有点草率，但也不觉得后悔。记事起见过三回面，每一回都有很不错的印象，细想起来，也许参杂了一点同情，但是更多的，是急于摆脱肖铎ດ对她的影响。
“王爷明天什么时候走？”
他说巳๑时，“天黑前要离开京畿地界，这是朝廷的规矩。”
婉婉想了想，“保大坊离紫禁城不远，我明日上城楼，送别王爷。”
即便不能面对面，目送也算尽了她的意思。婉婉真是个极端认真的人，既然准备和他有牵扯，那么就要做得像那么回事儿。她以前看戏本子，男ç人出远门，女人都得送别，好像她再按兵不动，就十分对他不住似的。
他带着满心的欢喜去了，她回过身来，看那寸寸斜阳落在褚黄色的庙墙上，忽然感觉荒寒。
铜环和小酉过来，两个人对视了一眼，迟疑问她：“刚才那个是南苑王？”
她们布施早就回来了，只是见长公主和他在枣树下说话，不好贸然上去打搅。这庙里的山门已经封了，人家既然闯进来，总有他的打算。铜环搀她回到เ廊子上，低声说：“追到这里来了，八成是有话和殿下交代吧？”
婉婉脸上酡红，只管搪塞她，“没说什么，恰好遇上。”
连撒谎都不会的人，越是掩饰，就越坐实了。小酉嘀咕：“要是被锦衣卫或者东厂的人拿住，就算是藩王，只怕也落不着好处。这个南苑王真大胆，冒了这么大的风险，只为和殿下恰好遇上。”
婉婉忙正了脸色教训她，“留神说话！既然知道他是偷着进来的，回头别说漏了嘴，叫人拿捏他。”
这就已经向着人家了，看来当真不寻常。小酉想得不深，不过借机嘲笑她两句，铜环却忧心忡忡，夜里在她床前徘徊不去。
婉婉见她这模样很稀奇，打着帐幔问她怎么了，铜环坐在脚踏上，起先摇头，后来方嗒然道：“殿下还记得上年先帝的嘱咐吗？”
她愣住了，上年大哥哥在乾清宫暖阁里和她说过一番话，她那时候没当回事，今天想起来分外惊心。
“先帝说过，挑谁都好，只不能是南苑王。我要是出降到金陵，他就失了膀臂，唯恐南苑势大，朝廷镇不住他们。”婉婉说着，只觉额上虚汗都冒出来了。她那时是答应了大哥哥的，现在他人不在了，她转头就撂下了，忽然忆起来，顿时不知如何是好。
铜环庆幸不已，她不是那种有了儿女私情就不顾ุ一切的人。她替她掖了掖被角，温声道：“殿下不单是皇上的妹妹，还是天下人的长公主。当初ม钦宗皇帝既然留下这样的遗照，一定有他的道理，殿下不忘祖宗教诲，便对得起祖宗在天之ใ灵了。至于南苑王怎么想，那是他的事，殿下用不着对他心存愧疚。对不起他的人是皇上，不是殿下。”
婉婉知道她说的都在理，可是她先前一时忘情，已经应准了人家，这下子又反悔，岂不是雪上加霜吗？
她呆呆坐着，那条佛头青的帕子就放在不远处的素牙板画ฑ案上，想起今天同他见面的光景，又实在不大忍心。
“我答应等他三个月，这么擅作主ว张，竟是错了……”
她是个听不得好话的人，耳根子软了十五年，到เ现在依然是这样。铜环道：“三个月不婚嫁，这个咱们做得到，先帝大行，孝期未满，也没有人会逼殿下出降的。”
所以还是糊弄了人家，把人蒙得团团转，最后一扭脖子翻脸不认人了。
婉婉失魂落魄靠在床头，“他明儿离京，我答应上城楼ä送他的……”
铜环沉默了半晌才道：“上城楼，众目睽睽的，宣扬出去，有辱殿下清誉。依着我，殿下还是不出面的好，咱们在里头，传不出话去，只要人没到เ，南苑王也不是傻子，自然就明白了。”
所以他始终没能等到她。
辰时他就在筒子河边上隔河眺望，灰灰的城墙，和天连成一片，他定定看着，每一处女墙的垛口来回巡ำ视，只怕错过了，结果一直等到巳末，都没有见到她的身影。等得越久，心越往下沉，想必是出了变故，不是她来不了，就是昨天的话不算数了。
恕存控着马缰回禀：“主子，时候不早了，该动身了。大爷着人传信来，湖南藩司出了点小岔子，等主子爷示下。”
他决然拔转马头，扬鞭一挥，冲进了风雨里。