五娘听着微微笑起来：“你真的这样想？”
她忍不住抱怨起来：“……我自认从来没有做过一桩让母亲心烦的事，怎么给我定了这样一门亲事。如若是落魄的士族，我也好想些。这钱公子分明就是个闾巷祚门的。这样的人家，眼界只有芝麻大小，自以为家里出了个举人就上了天，却不知天外有天、人外有人。你眼里的富贵，和别人相比是寒酸，偏偏还不知道轻重……到时候，不做官，实在是有负母亲这番恩情；做了官，只怕是自己脚上的泥还没有洗干净，那些三姑六舅就又来打秋风了……”
珊瑚也有些不安起来：“也不知道出了什么事？这十小姐才刚去，怎么许妈妈就带人去了十小姐的住处？”
十一娘吩咐冬青。
刚才吃午饭的时候没来，这个时候来了……又想到昨天大波奶为十娘的事先回来了，今天一早上都没见踪影……应该是有什么事要禀吧？
可望着大太太笑眯眯的表情，她不露声色地应了“是”。
厢房里的人听着都不住地点头。
可荷叶还没有来啊！
她非常的失望──五娘已๐经自私到了不顾大局的地步……她难道没听说过“倾巢ิ之下没有完卵”这句话吗？
念头一闪而过。
两人站在一株大树下细细说起来。
“好姐姐……”琥珀央求她。
“不，不，不。”五娘忙道，“说起来，这件事都怪我。是我没有和妹妹讲清楚，所以才……”她低下头，脸色绯红，一副娇羞模样，“母亲曾经跟我说过这件事……说姐姐身体不好，又担心自己去了没人照顾谆哥，所以想在妹妹里找个人帮着照顾谆哥。说，家里适龄的只有我和十娘……你也知道，十娘不讨母亲的喜欢。还问我，问我愿意不愿意……我一个未出阁的姑娘家，怎好回答……所以，母亲让我去燕京的时候，我死活不肯去……母亲就劝我，我说，我一个人去，大家岂不都知道了……母亲就让我和你一起来了燕京……”
她还真能ม掰！
五娘的脸上依旧挂着得体的微笑，只是那ว微笑已经有些勉强；她的身姿依旧笔挺，只是那笔挺已๐经有些僵硬……看样子，她好像受了点小小的打击！
实在是太……奢华了！
原来离家已๐有千里！
大太太的开怀的笑容一直到了眼底：“也难为你记得。”又道，“我们不过在客栈里住一夜罢了，你也不用自责。通州之拥挤，那可是天下有名的。能ม找到เ这样干净清静的地方已๐是不易。再说了，我年幼的时候随着你外祖父走南闯北，怎样腌臜的地方不曾住过，也没你说的这样娇气。”然后指了五娘和十一娘拜见哥哥。
……
冬青和滨菊怔住，仔细地打量着十一娘的脸。琥珀却笑道：“要不，您用点胡粉。据说，这是宫里的东西，市面上十两银子一盒。我们大太太就是用的这种粉。”
两位姨娘信佛。五娘虽然字写的好，却不是谁都请得动的。姐妹里，十娘的学问最好，常得夫子夸奖，可她性情急躁，又喜怒无常，并不是好相与的人。在这风声鹤唳的时候，大姨娘的这番举动不免让十一娘隐隐有些不安。
十一娘眼不离手中ณ的络子，点了点头：“之前不知道。不过，刚ธ才和去给大太太请安的时候，遇到个面生的小丫鬟，说到处找她，她又向我解释，说是四爷屋里的。这个时候，内宅还没有除钥，她从什么地方แ来的？说谎，也要编得合情合理些嘛！”她手略停，抬睑望着冬青，“昨天吴孝全家的来了，肯定让五娘察觉了什么，所以一大早ຉ去了柯姨娘那里，看能ม不能ม得到些消息──走了又被柯姨娘叫回去，肯定是发现了些什么？你让滨菊继续到五小姐屋里走动。有什么事，也就是这两天的时间了。”
出来的却是冬青：“小姐，您回来了。”说着，转身给十一娘撩了帘子。
看见十一娘，两人都满脸是笑地站了起来。
但谁又会白痴到去质问大太太呢？
十一娘精神一振，笑道：“我原算着五姐要大半个ฐ月。如果只用两天的功夫，那自然能赶得出来。”
大太太就让十一娘帮她张罗着送太夫人寿辰的礼ึ物。
寿山石盆景一对，天蓝釉百折花囊一对，豇豆红福禄寿三星翁一尊，青花釉里红太白翁一尊，青釉梅瓶一对……
十一娘和许妈妈忙了一个上午才把这些东西装ณ好。
大太太就问十一娘：“大波奶让你做的两ä双圆口青布鞋你可做好了。”
“做好了。”倒不是十一娘对大波奶给她的单子十分熟悉，而是这双鞋的尺寸她从来没有做过。
大太太点头，让十一娘把鞋拿过来，然后指了屋里的东西：“这些是我们罗家送的。你也要表表你的心意才是。”
如果没有小院的事，这样做自然会让人觉得贴心暖意，可现在……十一娘想到小院时太夫人看自己的眼神和给元娘吊丧时太夫人看自己้的眼神，觉得这样太过刻意，只怕太夫人并不会领情。可她又不能反驳大太太──毕竟所谓的让自己进府，只是推测和传言，谁也没有当着她明言。
到了晚上罗振兴回来，大太太少不得要详细地问元娘葬礼的事，自然又哭了一场，大老爷在一旁好生安慰了半晌，大太太这才略微好一些，由落翘服侍着歇下。
第二天，大太太吃过早饭正差人把给太夫人的寿礼送过去，禁卫军虎威แ营任都指挥使王大人亲自带着王琅登门拜访。
因为姐姐去世，她们要服大功，守九个月的孝，因此五娘和钱公子的婚事只能等到冬天再议。
没想到，王家却在这个时候来了！
如果要是等不得想就此一拍两散就好了。
十一娘忙差了琥珀去打听王家人来都说些什么？
琥珀却回来道：“……王家的人说，想十一月二十八就下定。”又笑道，“珊瑚姐姐说，那王公子身材高大，仪表堂堂，出手阔绰，虽然言词间很是倨傲，但想他身份尊贵，有些脾气也是常理。”
十一娘却听着心里发凉。
五娘却是十分的气愤：“又不是什么金枝玉叶，怎么就这样等不急？刚服完大功就下定！”
紫薇和紫苑自然是要劝五娘的：“姑爷如今能安心的读书了，金榜提名指日可待。到时候，您诰命、前程都有了，怎是一个ฐ有名无实的国公府可比的。我们府不也没有爵位，可这日子不照ั样过得滋润！”
五娘听着却脸色一变：“不对……”
紫薇和紫苑不由面面相觑，不知道五娘是什么意思。
“母亲那么不喜欢杨姨ถ娘，怎么就会因为ฦ杨姨娘死了就善待十娘呢？”她目光炯炯，“而且，我能感觉的到，当初那位姜夫人分明看中的是我……”
紫薇和紫苑听着大惊失色：“您是说……可王公子看上去十分体面……”
五娘就笑起来：“这日子还长着，我们走着看就知道了！”
那边太夫人听说罗家送来的寿礼里面有十一娘亲手做的两ä双鞋，特意让魏紫找出来。
是两双很普通的青布圆口鞋，但看上去却比平常所见的青布圆口鞋显得光鲜亮丽很多。
太夫人微怔。
魏紫ใ已惊讶地道：“太夫人您看。”说着，拿了眼镜给她。
太夫人仔细一看，这才发现，原来那鞋绑鞋头上全绣着同色的福字。
“心思真是巧！”魏紫ใ拿了另一只仔细地打量，“这样若隐若现，可真是漂亮！”
大太太拿在手里半晌没有说话，却吩咐魏紫：“你去帮我把针工局的牛嬷嬷找来。”
待牛嬷嬷来了，太夫人就指了鞋问：“你帮着看看，哪里出的青布？哪家的丝线？能不能看出来是什么เ时候做的？”
如果自己的大姐死了她还有心情做鞋，那可真是……
太夫人想着，心里不由冷笑一声。
牛嬷嬷仔细看了半天。笑道：“布是淞江的三梭青布，宫里用的也是这样的青布。丝线看不出来是哪家的，但肯定是从江南来的。至于是什么时候做的鞋，真不好说。看着挺新，可要是细心保管着，有些做了年余的鞋也能看上去像新า做的。”
太夫人听了不免有些失望。和牛嬷嬷说了几句，就露出了倦容。
牛嬷嬷立刻机灵地起身告辞。
太夫人少不得让人打赏，送了牛嬷嬷回宫。
杜妈妈就安慰太夫人：“……她年纪还小，又是庶女，自然得听嫡母的话。有些事，等她嫁过来了，您慢慢教就是了。”
太夫人就叹了口气：“我倒是希望我多心了！”
“怎么是您多心呢？”杜妈妈就笑着给太夫人斟ต了一杯茶，“罗家突然塞了个媳妇给您，您想仔细看看也是正理嘛！”
太夫人没有做声，眼神却暗了下去。
七十一
徐令宜听说各家亲戚都送了寿礼来，少不得要到太夫人处商量过寿的事：“……虽不至于大操大办，总要请几桌酒。”
太夫人却摇头：“又不是什么整岁，家里人吃个饭就行了。”
徐令宜还欲再劝，太夫人已道：“对了，我听说皇上要对西北用兵了？”
“您消息到比我还灵通。”徐令宜知道母亲是担心自己，笑道，“我如今有孝在身，何况朝中猛将如云，皇上原先也只是念着皇后娘娘的恩情抬举ะ我罢了。如今功成名就，自然要懂得适时退隐才是。”
太夫人点头：“你能这样想最好。”
“可是有人在您面前说了些什么？”徐令宜笑道，“还是谁想做粮米生意？”