寝门未关，长案正对大门，只见外面赤日炎炎似火烧般炙烤大地。
热闹了一上午的下邳ใ相府，转眼之间阒然无声，一府沉寂。
甄柔没有心情和他绕弯，径自走下石阶，迎面直言道：“不必多言，曹劲到底欲以何为？”
没了披甲佩剑的曹兵在，庭院里一下子宽敞了起来。
周母一共有两ä子一女，周煜是最的儿子。
甄明廷作为下邳最高的行政长官，又存了招兵买马充盈实力的念头，自是更加忙得分身乏术。
曲阳翁主懒洋洋倚在起居室的凭几上，见甄柔终于忍不住要告辞了，眼睛乜斜道：“一下午坐立不安，莫不是真看上了？”
又有前世最后那ว一两年在庄园里浑噩度日，元宵之夜游乐่逛灯的事，好像已是太久远的记忆了。
冰天雪地，一袭红衣，耀目生色。
经历了短暂的一世，人生有幸得以重来，让甄柔很喜欢这类的吉祥好兆头。所以初ม一的早上，天没亮就起来梳妆，换上新岁的大红曲裾，也不管外面还零星的飘着小雪，只身就往庭院中跑去，从竹堆里捡起一根竹节，兴奋地一节一节直往火盆里扔。
长兄如父，此时此刻，甄柔真的感受到了。
“齐大非偶，曹劲并非良配。曹家和薛家一样，皆有隐龙之兆。以目前势头下去，徐州将成曹、薛之争，我们甄家世代居徐州，他日必将在他二人中择其一。以薛钦๔对你的执着，一旦我们选薛家，你哪怕嫁为人妇，怕也难得安宁。所以就我个人而言，更倾向曹家，可是……”
“阿柔，我对不起你……”
只是，可惜……
黄衫女郎压下腹中酸意，勉强笑道：“三娘子怎么เ独自出来，也不带个人伺候着。”
彭城双姝，甄氏姐妹占尽。
甄柔警觉凝目，转身朝后面看去。
但他背光而立，看不清神情。
回首见自己阿兄褒衣博带、风度翩翩的样子，引得来往的女郎纷纷顾眸看来，他却罔若未闻的直往上走。
刘新跟在父母身后，有问必答，说话给陆氏解闷。
可有了这段恩怨，曹家会接受他们的主动投诚么？
阿玉一直候在书房外，见甄柔神思不属，她也不敢多言，只默默跟在身后。
主仆默契，阿玉旋即递上一方未用过的竹简，甄柔接过在案上铺开，先挥毫“益州”二字，方书广汉郡太守送蜀锦百匹。
甄柔铺席跽坐树下，前方一长案，案上置竹简，她执笔而书。阿玉跪在一旁服侍，研墨递水。
那样，她即使不能成为他唯一的妻子，也能成为他心头的一粒朱砂，一生难忘。
甄柔心下一叹，看着薛钦眼中的痛楚与愧疚，轻轻摇了摇头，“我并不怪你。”
她心想既然已经生，再去懊恼也于事无补，不如后面做好就是。
无法独自生长，永远只能依附他人存在。
甄柔脸上不免露出一分屈辱之ใ色，只是越是心觉屈辱，越是清楚意识到不能重蹈前世覆辙，是以心肠又冷硬了起来，恢复如常道：“现任家主乃我伯父，他一直仰楚王薛家之ใ鼻息，竟然不欲退婚，甚至诓住我阿兄。但是在我劝说下，我阿兄义无反顾前往建邺๐城楚王宫退婚。所以，小女虽不能ม做主ว，却能让我阿兄，也就是甄家少主做主！”
此言自相矛盾，才否定了是甄明廷的意思，现下却又拿甄明廷说事。
追来的一百余骑兵，尽数都是陶忌的人。
薛钦蹙眉，郑重纠正道：“阿柔，不是伯父对我言听计从，而是曹贼乃我们共同的敌人。”
主仆二人对视一眼，默契地悄然转身，就要足狂奔，草丛中突然传来一道低沉的咳嗽声。
只在这时，路旁้的丛林间传来一阵窸窸窣窣的响动。
甄志谦闻言生怒，沉默不语。
耿奉心中得意，又想起年前被甄柔此等小儿戏耍，犹自苦恼无从报复，此时见甄志谦对自己信服，心中一动，生出一计。
这时，甄柔只望着依旧难以置信的甄明廷，道：“阿兄，你睁大眼睛看看！”手指向甄志谦，“如果伯父有意退婚，他怎么会如此——”
甄柔抬眸，望向门口——
这时，火盆里炭火“哔剥”炸了一声。
甄柔被曲阳翁主嫌弃了也不以为意，到车头的角落处跪坐下来，伸手在火盆上烤了一会，感觉手上回暖了，就听曲阳翁主ว突然道：“对了，差点忘了一事。”
耿奉才向城门兵递了通牒，被迎进了城门不过片刻๑，便见八名骑兵簇拥着一人驾马，疾驰过来。
这样的大雪一天接一天下着，每日早起上路便要扫雪，到了傍晚入驿休憩时，一字排开的几辆车格外显眼，车盖上的积雪都有一尺厚了。好在没有大雪封路，旬日之后，甄柔一行冲风冒雪，终于在入夜时分赶到下邳。
事起猝然，未及防备，帷幔一剑而斩，无声四散。
帷幔遮挡，辨不清里面之人，只隐约可见有一女郎端坐其中。
次日起身，果不其然，耿奉让她扮作乡绅家的公子入市，他则带了十个甲士充作家仆。
周身舒泰之下，本该一枕酣眠，甄柔却没了睡意。
周煜倒在地上看得一默，可是他没法，只能ม嘶哑着嗓音道：“母亲，对不起，可我只想再见她一面”
她是谁，不言而喻，周母仰天，半晌，闭眼妥协道：“现在太晚了，你精神也不好，明天吧！”
听到母亲允诺，周煜一下平躺在地上，望着头顶的灯不动了。
而甄柔自是不知道周家发生的事，她正在收拾行李，第二天她就要回彭城了。