长时间的雨淅淅沥沥，使永和想起的竟是长安，他闭上眼睛就看到那儿的街道，马市和酒肆，那ว儿也在下雨，许多棵高大的老树挂着温和的泪。那儿有没有遭受战火?为什么天空还是那么安详？他睁开眼睛，嘲笑自己的胡思乱想。五哥一生戎马，自然是不会留意这样平常的东西，他还是在利用哥哥想自己的事。
范阳王先上路，他没有多少亲戚，带了不退居二线的老臣，他们是自愿追随他去的。范阳王是永和最小的哥哥，自幼跟先帝要好，立过不少战功，深受先帝ຓ器重。永和来为哥哥送行，他最近在为先皇守灵。太后也来了，来送妹妹，年纪轻轻就守寡，还是一张年少气盛的脸，她比当今的皇上还小十几岁。大家都未除服，很多人戴孝，虽然先帝有遗命守丧ç三日即可。太后跟妹妹小声的道别，爱抚奶娘抱着的太后的侄女兼外甥女慕容平原。他们就要走了，永和凄凉的想。
皇上在建兴三年立后，段氏元妃，恰好是范阳王妃之姐，两姐妹嫁两兄弟，一时成为ฦ美谈，这种巧事也只有在很久之前的燕国才常生。内黄人张定善相，曾经相过这两ä姐妹，说她们是异常富贵之ใ命，段家的兴起还要靠她们。自此段家的儿子受了冷落，妹妹二十岁了都不嫁。皇上称燕王时，娶段元妃，有殊宠。
玄明居侍中ณ，总领六军，十州军事，自然也很繁忙，两人又各自忙碌。过了一年，永和收到请柬，玄明要娶左光禄大夫段仪之ใ女为续弦。永和名贵的东西还真不多，他一向珍视不以物贵的原则，自己觉得宝贵的往往对别ี人又没有什么意义，所以一时不知该送些什么，恰好趁进宫之际跟皇上商量。皇上因为年初ม翟辽复叛，受了气，身子骨不好，政事全部交由太子处理，用皇上的话说，“先练习练习，”特地为太子起承华观，作为处理政事的居所。
伐军还没到，鲜卑人又出变故，这回让苻坚更伤心，造反的是他一贯喜爱的平阳太守慕容冲，他招募到เ两万乌合之众进攻蒲坂。苻坚没有办法，抽出窦冲去讨伐他。
忠奸不辨，苻坚不能理解，怎么原本的将强会被那ว些毛头小子打败，慕容凤在洛阳杀毛当已๐经让他不能相信，怎么鲜卑人会一个个变得如此骁勇善战？他怎么都想不通。
很多后人把此举看作是大秦极衰败的原因，以后看破红尘做和尚的赵整顶着道整的法号作预言神人。单就把分封诸侯这件事拿出来评论，它是不是一个ฐ统治的好方法呢？如果没有以后的鲜卑、羌人的谋反，秦国在淝水兵败后，后方基本上还算是稳定的。而且，因为国主苻坚的这个举措，给以后的慕容垂等人复国制ๆ造了相当的难度，所以怎么能轻易的说他错了呢？如果臣下真的认为不对，为什么เ还在朝堂上称赞这种做法，难道真的是因为国主宠信鲜ຒ卑人到เ了无以复加的地步才使得国破家亡的吗？以上众多的疑问都是没有意义的，因为差ๆ不多公认大秦帝国的衰亡的原因就是因为容纳的各部各族都不是诚心归顺，都在找机会复国，以这个根本作为ฦ假设是不成立的。
号角吹响，战争又起，窦冲不负圣望，在中山击败叛臣苻洛，把他生擒送于长安；吕光继续追斩苻重到幽州ะ；石越也攻克和龙，斩杀靠挑事升官的平颜。国主大获全胜，还不忘用德行感化叛臣，把他迁到凉州，征苻融为ฦ车骑大将军、领宗正、录尚书事，以此确认他在朝内臣的地位。
街上暖洋洋的，已๐经五月底，街上人不少，大多是刚ธ下市的人，小饭馆开始营业，大菜馆还不到热闹时候，伙计热火朝天的穿梭要上菜的牌子，全都开着窗。道明坐上车，车开始动了，因为ฦ是牛，走得极缓慢，他已经习惯了，闭目养神，配合着车辙的韵律，颠来倒去。“太累了。”心里却想着。街人的欢呼声和几个唧唧喳喳的妇人的嬉笑声把他惊醒了，不太明白有什么事值得这么高兴，以前在龙城、邺城，一过钟点，全部赶着回家，城里的灯熄得早。长安城里，太阳都快落了，人还这么热闹。他闭上眼睛，这会儿竟沉睡起来。刚一闭眼，车子就停下，老仆低低的叫了一声，“大人，到เ了。”
因为忙碌的抽不开身，所以联络旧亲族的事只能交给部属去办，收效甚微。非但如此，几次他的性命都陷入危境。自从到秦国以来，四周充满敌意，不断有人向国主力谏要杀鲜卑人，连史官都说天象上说以后燕国要复兴，吞噬秦国，让国主诛杀慕容氏族。道明听到都觉得好笑，如果他说的是真的，以后一定会有那样的事生的话，杀了他们也没用，除非星相是假的，这一点道明一点儿都不怀疑。
将军好不容易恢复自由，这会儿缩于一角，那ว侧的灯光不是很亮，很可能ม就是第四者的隐身之处。夫人拉着裁缝说起话来，完全不顾两个沉默的男子。“在长安的时候都说姚姑娘手艺好，一听说你们来到邺城就让人去找，找到你们的时候已经迟了一天，看来姚姑娘在邺城的生意也很好。”
“将军哪里知道，”话音出现意外，屋里现在有四个ฐ人了，这一定是偷儿先前没注意到เ的。刚才的那个人一定是躲在暗处，而且默不做声。偷儿低估了一个敌手，开始为刚才的冒失害怕，故意低了一个脑袋，现在关闭视频。再接上他刚才的话，“老夫人经常给将军做衣服，尺寸早已默记于心，何须ี再量。”从声音上判断说话的第四人有些年纪，但是还有力度，应该身体很好，不算太老。
两人决定由申ã绍上疏，起草一份百人签名的万言书。“燕国的存亡在此一举。”申ã绍这么肯定自己的功业。不知道他的上疏ຕ了无音信后，他愿不愿意收回这句话。
两人交换了一下朝中问题的意见，除了随时可能入侵的秦国这个外患，朝内的一片凋敝也是吃败仗的一个原因。严重的说就是朝廷腐败、民不聊生。问题的根源还是太后干政、太傅的贿赂行为。“官员不按才能ม选拔，百官怎能不愤怒？”申绍沉重的说。“各个郡县纷纷效尤，官吏都是任其非人，全是靠亲戚关系和贿赂组成的。”
“啪！”老大人拍案而起，怒道：“老臣跟境外的亲戚没有交涉，你说这种话，难道你是奸佞之人，莫非是借此来冒充？”
老大人心想自然是从燕国贪爱礼物的同僚处知道，他的爱好朝中都知道，不是什么เ新闻。
九月，燕王逝世于承乾殿，时年五十二，被葬龙山。谥号文明王。世子慕容俊即位。
永昌送他出门，大伯没穿靴子，本来执意要送的，被玄恭劝阻，所以让他的儿子代劳。永昌亲自给他牵出马，告别前对他说，“这匹马不好，以后我送你一匹。”他热情与玄恭握手，看他上马，才转身回去。
“当然还是要打，打得他们主动撤退，”玄恭恭敬的抱着并着的腿听大伯说，“要先下场去逞逞威แ风，让他们看到燕军的勇威แ。顺便可以勘探地形，最好摸清楚到底是怎么回事？为什么他们会进攻，是谁的人马。有没有可能分散他们，各个击破。如果没有可能，他们到底有什么打算。”他喝了口奶茶，壶底沉闷的磕在案上。“最重要的还是树立威信，让高句丽人听到就不敢前进，这是个奇怪正直的民族，不太会做暗地里的勾当。要先抓住领头人，跟其他地方一样，没有他们，大部队聚不起来。对了，最好是查清他们统帅的性格，是好强的还是软弱的，好强就让他逞强，软弱的就假装比他还软弱，引他出来决战。冒不冒失，冲不冲动，谨不谨慎，这些在战斗中很有影响。”
几千名将士跪在宫前向皇上请战，赵王到的晚，我们不妨先听听他们的陈词。
“我们现在坐守这座已经山穷水尽的孤城，终有一天会被困死，我们愿意出城与敌人作战，但是陛下却每每阻止我们，这是自取挫败。我们被围困了这么长时间，敌情并没有产生其他的突然变化，只是白白盼望日子久了贼兵会自行退去。可是城里城外的形势，强与弱相差过于悬殊，他们一定不肯自己้撤退，这已经是很明显的事，所以请让我们出城与敌人决一死战。”
赵王只须ี听上一两句就知道他们的意思，只是第一次感觉反抗的人这么เ多，这么顽强。有人煽๓动？也许是，好在皇上不理睬他们，也只能散去。赵王吩咐随行的一名参将“盯住高阳王。”又亲自分兵监视刚ธ才聚集的人，以防兵变。赵王已经引起了民愤，只能躲到幕后操作。
参将跟着高阳王。将士众多，分不清谁是谁，他摘了卫军的袖标。高阳王果然有行动，他整顿ู了部队，召集参谋佐将议事，参将也在其中。高阳王很激动，眼下还有干掉的泪迹。人齐了，等他训话。
“各位，你们都是我出生入死的好兄弟，如今皇上的声威不振作，强盗贼子打到我们家门口侮辱我们，这些是我们这些作臣子的共同耻辱，我们理应把自己的生死置之度外。”他环顾一周，大家的脸上并未因为提到死而有畏惧，继续说，“这次决战，如果幸而打败敌人，平平安安回来固然最好，倘若有什么เ不侧，起码也让我们有机会舒展志向节操。”
“你们谁有人回到เ北方，见到我的母亲，请一定转告她我的这种心情。”话就说到这儿，有人落泪，有人遮眼。高阳王在众人面前披戴盔甲，跨上侍卫迁来的战马，其余的将帅也纷纷上马。参将心想大事不好，事态紧ู急，犹豫一会儿，还是先报信要紧ู。
城门下，高阳王大声命令，“打开城门，”队伍齐整，个个视死如归，表情凝重，门令长站在高处，不敢妄动。“卫大将军有令，不准出城应战。”
“卫大将军算个屁，”人群骂开，有认识门令长的士兵大声叫他的名字，“吉算，”“快开门。”守卫长还是不为ฦ所动。“兄弟，”高阳王柔声说“你打开城门，让我们拚死一战。”
“王爷，这个，”门令长还是为难，犹豫不决。两ä佐将下马去做底下小守卫的工作，动之以情，晓之以理，又有威望甚高的王爷作阵，小守卫受了激励溜过警戒线，去抬大门的玄关，那两ä个也过来帮忙。将士们心中ณ是沸腾的。
“出城者死！”卫大将军赵王在情急之ใ下亲自喊叫起来，他刚刚赶到。他嗓音有些细，一高了就显得尖锐，听上去很好笑。侍从得了暗示，铆足了劲儿，加上一声“卫大将军有令，擅出城者杀无赦。”道道犀利ำ的光箭射过来，但喝止还是有作用，开门的手停住。
高阳王策马过来，他的目光足以杀死飞扬的柳絮，充满巨大的恨意，激动的红晕还挂在脸上。他没走的太近，弟弟没穿盔甲的身材显得有些瘦弱，即使是在马上。“你一定要阻止吗？”他问。
赵王原谅了他语气中ณ的蛮横，沉沉的回答：“我不会拿不确定的事作赌注，也决不允许这种事生。”假设赵王生气、火、失去理智、大吵大闹，也许高阳王就会反抗，不顾一切的冲出去，马侧身而过，留下的是高阳王跌落的泪，在夏初的夕阳中闪着光，他没有再回去，径直回城，他也许怕见一些事，也怕见一些人。
“赶紧回去守城，反了你们。”有声音遣散了众人，其实用不着，骚动、争吵都被忿恨代替，赵王胆寒。“不能再这样下去，”他心里暗暗誓，下一次可能就阻止不了。这帮乱兵！他又对守城的官吏重申了命令才调转马头。
他走的慢，马也仿佛受到诅咒，使他有时间可以多思考，到府门时他吩咐，“把左卫将军请来。”
左卫将军北地王慕容精，是追尊的武宣帝ຓ弟弟慕容运之孙，辈分比赵王高，因出名的耿直、中正，被皇上赏识统帅禁军。人到了，先在前厅卸下长剑，赵王要请他饮酒。行礼，赐座，家宴的礼节很是齐备，他坐在下。灯光很闪，火苗太大，像要吞噬黑暗，反而更显出黑的强大。
伺候的僮仆给他倒酒，“不知——”
赵王打断了他，“请饮了此杯。”酒饮下。赵王才想跟他谈话，赵王今晚出奇的文雅、讲究。
赵王自己斟酒，他不习惯喝酒时别ี人伺候，今晚还很高兴，一贯紧的面庞也松弛下来，也能开开玩笑，“如果，我说，适才你饮的酒里有毒，”他自己้先笑笑，北地王还是老样子，不苟言笑。“你不怕？”赵王问。
“王爷要取臣的性命，吩咐一声即是，何必使用此举？”
赵王轻巧ู的印下一杯，赞叹他的聪明。突然他向后仰，用手撑住，也停了笑，“今天下午的事你知道吗？”
“听说过。”
“怎么เ看？”
“王爷是为国为民，高阳王此举确实担些风险，不过就一座围困这么久ื的城池，拼上一拼也未为不可。”
“这不是一座普通的城池。”赵王沉痛的说。北地王也有同感，他还是尽力想为民众说话，“万一，城中粮绝——”
“城中马上就要断粮。”
“你——那——出城——决战。”北地王真的害怕，惊恐的叫着断字，语不成句。
赵王安抚他，“城是一定要出的，只是现在还不是时候。”
“还能维持多久ื？王爷，我们可要早作打算。高阳王的队伍——”
“高阳王的队伍？那是他一个人的吗？”赵王有些生气，不过都是温火，他转着硕大的脑แ袋瞅着前方的屋脊，在昏暗中有一双含火的眸子。“燕国现在最需要的是一个强有力的领ๆ袖，这个领袖不能在关键时刻犹豫不决，不能依仗小聪明把国家置于危境，更不能ม宠信佞人，败坏国家的基础。就现在来说，这个人不能在战场上毫无作为。”他稍作停顿ู，探索ิ北地王的素面。慕容精正沉默着聆听，或是装作不理解。
“这个人是谁？”赵王问道。
没有回答，赵王确信慕容精已经完全明白了。他停下步子，双手插腰，目光如炬，瞳仁里的小人站起来，直直的，“王爷莫非要谋反？”赵王笑了。
“不。不能ม说是谋反，皇位本来就是给有才能的人准备的，高祖，太祖、世祖哪个不是自己拼的江山。不过，”他又抬起适才低下的头，“弑君的事我不干，得你来，你愿不愿意为了大燕的未来做这件事？”
“绝对不做，”北地王终于可以表明自己的立场。“我绝不做这等犯上作乱之事。”
赵王很想提醒他，慕容精作为一个旁支，是谁破例提拔他，是谁给他这个机会，让他可以立战功封王。他相信慕容精都知道，虽说施恩不图报，受恩人是不是也应该表示起码的衷心？慕容精一定是糊涂了，他表示衷心的方式是跟赵王讲理。
“王爷，您是皇上的亲兄弟，武成皇帝的亲儿子，身受皇恩，担任国家要职。还有什么不满足的，就是皇上真的没了，也不会——”他不敢往下说，赵王明白，即便皇上真死了，也轮不到自己้，可是还有太子，他不贪心，做不成烈祖，做个慕容恪也是一样，凭他的聪明才智应该是个好周公，这也是他同意立濮阳王慕容策的主要意图。
有人偷偷在屏风后借火光打手势，已经静不住，赵王还想再给北地王一次机会，“慕容精，你肯不肯为我做这件事？”