小心的声气叫小小高来装水烟袋，一面尽回想着唐老二那副有把握的脸相：她努力
了，她们的谈话就象一块石头突然掉到เ了水里似的，再也捡不起来了。她们觉得煞
实，家里人又这么เ多。现在分了家——我只怕你上人家的当。”
起从前过的那ว些好日子，象在心头长了个疖子那么难受。
一个荡，就出一种又清脆ะ又单调的响声。
唐启昆张开了眼睛，盯定了帐顶。他感到了梦里受到的那种感觉。仿佛有个什
二少爷紧咬着那个象牙烟嘴，心不在焉地抽着，一看就知道他在分担着十叔的
他到他的二侄少爷家里来，竟是专门为了牢骚来的。
“我看不过，我！”他愤激得连左眼都瞪了起来。“我不能望着我家姑奶奶吃
丁寿松拍拍他那凹进去的胸脯：
“他嘀咕些什么呢？”他想，睁大了右眼看着那个的背影。
“老小高！老小高！手中把子怎干还不打来的！”
唏嘘嘘เ的响声，好象他什么地方受了伤。
这间房子很暗，一走进来就觉得一阵凉气。四壁似乎要跟这有气没力的光线赌
小心哩。第一是这种人没得信义，满口胡说。而况——而况——朋友通财是凭的交
情呀。你凭什么要答应他呢，凭什么呢，请问？……据说唐启昆最好吹，好给人戴
高帽子，以从中取利。我是——”他有点愤激起来了，“我是——既ຂ不会吹，也最
不欢喜戴高帽子！我不怕他！——他无隙可乘！嗯！……我怎么要怕他呢？……这
种小人你切莫理他。……我是不怕的！”
丁家的人放心了。芳姑太简直觉得天下什么大事都已经安排好，她跟祝寿子娘
儿俩的前途己้经有了担保的样子。她不再去滴溜这些别扭。也许她自己也跟老太太
小凤子她们一样——可以关起门来过她的安闲日子了。
出门之后她实在想要对老太太她们表示几句感激的话，表示一点儿谢过的意思，
因为她以前竟怪过她们不理会她寡妇孤儿。可是她一句也说不出。
“我真对姆妈不起……”她对自己说。
想着这些——她自己有点不高兴自己。于是，把脸子绷着，好象在生着她们的
气似的。
老太太跟小凤子可在评论华家两ä位姨太太的品貌。做娘的认为大姨ถ太太很叫人
看不顺眼：脑顶上脱了几根头，她怎么เ不想想法子呢？光秃秃的真是难看。可是
女儿以为ฦ二姨ถ太太的脸蛋不如大的那ว个。脸子是圆的。一个女人家脸子长得圆圆的，
这怎么作兴嘎！不过她们过日子可过得大方：要什么เ不缺什么。
她们用钱是怎么เ用法的呢？也月费么？——一个月多少钱呢，那么？
那位家长可正带着骄傲的脸色谈起他的朋友：
“华幼老倒真是个ฐ君子，真是个君子，哪个都晓得。他——他——嗯，真是个
血性人。……他顶讨厌的是荒唐鬼。……好人总是不得意，唉。不过他倒还过得去：
华家里那家钱庄虽然倒掉了，田倒还留着七八百。……他待朋友真好，书房里也摆
设得好看。……嗨，糟糕！——我倒忘记问他那只方表多少钱了！糟糕！”
这时候华幼亭老先生送了客回到里面。
“唉，想不到唐家里如今败到这样子！”他感慨地说。“这到底是天作孽是自
作孽呢？”
地方上的人都知道这位华老先生向来肯帮朋友的忙，处处替别人设想。丁家一
谈到他们姑太太的切身利ำ害，他就认为ฦ他也应当替她顾及到。同时唐家两叔侄也天
不天上他的门，请他注意唐启昆的困难。二少爷赶着他叫老伯。
“我晓得老伯一定肯帮我这个忙的，”他说。“改一天我要请老伯吃一顿ู便饭，
谈一谈。”
到二十那天，唐启昆的请帖给送来了。地点在宴宾楼。这家馆子有几色菜是华
幼亭老先生特别ี赏识的。并且还声明——连主客只有三个人。
他老人家对那张石印的红字帖了想了一会。
“去罢。”
一辈子他没谢绝过别人的邀请，也没跟谁摆过什么เ下不去的脸色，他觉得做人
总得讲讲这些礼节的。
于是他穿起那ว件熟罗的长衫，上面还加上一件黑马褂。虽然天气已经很热，他
可还戴一顶ะ瓜皮帽，上面尖尖的，好象给那颗红帽结一把抓紧了一样。这些一配上
他那小小的身坯，看来仿佛是一把锐利的钻子。右手拿着折扇，慢条斯理地晃着打
手势。谈吐也是一个音一个ฐ音拖得相当长，并且有时候还欠起身来拱拱手。
唐季樵愁眉苦脸地跟他谈到现在这个世界。
“我怎么能够懂呢，我怎么能够懂呢——如今这个世界简直是害了瘟病了。”
“是，是，唉！”那位客人摇摇头，打一个小小锦袋里掏出那块鸡血石来，在
手里揉着。“想不到，想不到。恐怕——恐怕——连季翁你也为始料所不及，这个
世道人心……”
当主人的可跟茶房在旁边交涉什么。他刚剪ຘ了头，正面象构成了宋体的“目”
字形——正绷得板板的，仰起了点儿，用着又精细又体面的派头，吩咐着对方。为
了礼貌的缘故，他嗓子压着不叫人听见，可是一个个ฐ字音象有弹性那么跳蹦着，有
时候那ว位客人竟掉过脸来瞟这么一下。
“蟹黄鱼翅，要弄好点个，”他更用力地进出这些话。“价钱倒不在乎，只要
东西好！”
那个茶房不断地鞠着躬：
“自然自然自然。二少爷放心就是了：我们不靠二少爷照顾点个靠哪个呢。”
二少爷觉得可以满意了，这才搓搓手走到华幼亭面前，很认真地说明了一回。
他叫别人知道他是这里的老顾ุ客，吃饭总是记账的，他们做的菜格外巴结。末了他
陪着笑加了一句：
“这块蟹黄固然一年四季有，而且我看是——比别家的好。我晓得华老伯喜欢
吃蟹黄鱼翅。”
可是要上桌的时候——华老伯怎么เ也不肯坐上去。他一步步退着，拱着手：
“这不敢当，这不敢当！这个位子——我无论如何不能坐。这个ฐ这个——季翁