时间流逝得很快，转眼间寒暑交替，已是到了神武二十四年冬。琉月国内政治争夺战已经进入到เ了白热化的程度。张茂华为的旧贵族集团，与木莲为的新贵族集团，矛盾愈来愈对立，朝堂形势一触即。而就在此时，传来曲文星病重不起的消เ息，如同重磅炸弹一样在暗潮汹涌ไ的琉月朝堂里激起冲天巨浪ฐ，表面的平衡开始出现裂缝，各方แ势力蠢蠢欲动。将军府议事厅内，或站或坐的六个人均是一脸凝重。靠在紫檀太师椅上一直在沉思的木莲抬头看了眼座下众人，在座的五个人都是她这近两年来精心培养的心腹。吏部侍郎刘飞雪，工ื部侍郎江清渺，户部侍郎周一敬，御史中ณ丞端木离以及昭武校尉端木熙。“端木，依你看，我等该如何动作？”木莲忽地出声，问着端木离道。“老丞相病重，朝堂现有的平衡已经生了裂变。张茂华等人已๐经迫不及待了，机会稍纵即逝，先制人、后受制ๆ于人，我相信将军也很清楚这一点！”端木离一字一顿ู、语声清晰地道，其余四人也不约而同的点头，将视线集中于木莲身上。木莲却咬唇不语，性子急躁的端木熙第一个ฐ憋不住，开口道：“将军，我大姐说的对！机会不等人啊！能否铲除张茂华就在此一举，我等一年多来卧薪尝胆、奋图强为ฦ的是什么？八千弓骑兵日夜训练、不敢懈า怠又为的是什么？还不就是为了与张茂华最后的决战么？你还有什么可犹豫的？”木莲倏地起身，胸ถ膛一起一伏，拳头握了又放，放了又握，眼中光芒闪烁，却终是定不下决心来。“属下知道将军是碍于与曲家的情谊，张茂华挟天子以令诸侯，一旦生内乱，曲家是必定站在皇家一边的，这样势必会与将军起冲突！”端木离沉稳地开口，话锋一转，又道：“可是，将军，眼下这样的非常时期，若是一着错，则ท全盘皆输！成王败寇，一旦让张茂华占了先机，将军就再无可能翻盘了。将军是聪明人，孰轻孰重，想必已有分晓！”木莲脸色一暗，闭上了眼，再睁开时变得幽暗难测，她低声道：“我知道了。各位加紧筹划，务必在张茂华谋动前，先制ๆ人！”神武二十五年一月，三朝元老、当朝重臣，曲文星因病归天辞世，举ะ国同悲。木莲进宫找着了正与后宫妃子嬉戏的皇月清，请求皇月清以天子身份，参与曲文星的扶灵仪式。“这个，朕身为一国之君，怎能给一个ฐ臣子扶灵？就算曲丞相是三朝元老，也不能逾矩了吧？”想到เ扶灵前要斋戒沐浴、戒色净身三日，皇月清明显的不甘愿，搂着一名美貌少年，只管调笑。木莲忍了气，直视着皇月清因为过度享乐，而变得苍白虚浮ด的脸，一字一顿地道：“皇上，曲丞相德高望重，鞠躬尽瘁，天地可表。曾经也是皇上的启蒙恩师，更是琉月的三朝元老，对琉月忠心一片，如今我琉月痛失国之栋梁，难道还不值得皇上去鞠上一躬，扶灵哀悼吗？”“这……”皇月清一时语塞，看看木莲，好半晌才不情不愿地道：“行了，朕去扶灵就是。”“谢皇上，既如此，臣先行告退了。”木莲施礼，马上退下了，她实在不愿意再对着皇月清那张脸。花圃后，张茂华转了出来，看着木莲的背影勾了勾嘴角，返头对着皇月清道：“皇上实在无需答应下来，虽然曲丞相德高望重，她的去世，臣等也颇็为痛心。但是皇上贵为ฦ九五之尊，断没有屈尊给一个臣子扶灵的道理，这样做，只怕对皇上的天威แ有损啊！”皇月清摆了摆手，“罢了，曲文星毕竟是朕的启蒙恩师，就冲着这一层，朕去扶个ฐ灵也是应该的。”她想了想，挥手屏退了周围服侍的美貌少年，唤张茂华近前来，俯身贴耳悄悄地道：“爱卿前些日子送来的玉清丸ฤ着实不错！朕服用之后，顿觉神清体健，一晚上更可御男十数名！实在妙不可言！”张茂华会意地一笑，道：“皇上喜欢的话，臣那儿还有。那玉清丸是臣花了不少精力财力，请了大批善于炼丹制药的方人异士，耗尽心血炼成的，服之ใ强身健体，养颜驻容，长期服用更可长生不老！”“如此甚好，多多的送来！”皇月清大喜，转念想到什么，又压低了声音道：“爱卿，你那些方人异士能不能ม炼出叫人吃了就魂消神授，甘心情愿与人颠鸾倒凤的药来？”“皇上这话说得，皇上是天子，当今的男子有哪个不想侍奉皇上，又岂会有不情愿的呢？”张茂华笑道。“呃……朕要的不光是男人……那个，最好女人也能……用强的也不是不行，但终归没有两厢情愿来得销魂……爱卿明白朕的意思吧？”皇月清支支吾吾地道。张茂华心下雪亮，当下也不多言，只微笑着领ๆ命，“臣明白了，皇上稍等数日，想来炼出这药也不是什么เ难事。”“如此甚好，甚好！”皇月清喜不自胜，重又唤过那一群美貌少年来，继续嬉闹调笑。张茂华不动声色地退了，走远了，才勾起嘴角，邪笑着自言自语道：“这下可有好戏看了！”却说木莲从宫内出来，便急急的去了曲府。曲家上下已是一片素白，换了一身素服的木莲，在灵堂里找到曲英，上前低声道：“木莲刚ธ去见过皇上了，皇上已经应允为老丞相扶灵哀悼。”曲英红着眼，深深地叹了口气，道：“莲儿有心！母亲为了琉月操劳一生，最后能得皇上扶灵，也算可以含笑九泉了！”木莲动了动唇，终是没说什么，在曲文星的牌位前叩了几个头，便悄然退出来了。拐过几间房，便看到曲妙也红着眼，静静地坐在廊下呆。木莲走上前，轻叹了一声，“姐姐……”“祖母这一走，不光是琉月失了栋梁，连我们曲家也失了主心骨了！”曲妙垂了眼帘ຈ，慢慢地道。木莲勉强地一笑，道：“怎么会呢，曲家还有伯母，还有姐姐不是么？只要曲家不倒，琉月也不会倒！姐姐该振作起来才是！”曲妙深深地叹了口气，抬眼看着木莲，道：“曲家不倒？曲家真能不倒么？姐姐虽不懂朝堂之ใ术，但回京这一年多来，眼见张茂华气焰嚣张，朝堂之ใ上暗潮汹涌，拉帮结派，便是再傻，心中又岂有不明白的？最近更有愈演愈烈之势了，皇上又是那ว个样子……以前有祖母坐镇，总归是能维持表面平静，这下祖母归天，只怕一场腥风血雨就要来了！”“姐姐怎么可以说这等丧气话？不管是什么样的风雨，只要我们姐妹同心，还会怕它怎地？”木莲握住曲妙的肩，提高了声音道。“莲妹，你还是不明白。”曲妙转了眼看向远方，“我曲家，世代承沐皇恩，忠孝节烈已是曲家世世代代不可违背的家规，曲家的每个人都注定要为了皇家的天下拼尽最后一口气！所谓君要臣死，臣不得不死。只要朝廷一纸令下，就算要曲家全体殉葬，只怕也无人能逃！”木莲目光一凛，看了曲妙片刻，忽然压低了声音道：“姐姐既然想得如此透彻，难道就甘心坐以待毙？这天下本就应该是有能者居之ใ，姐姐何不……”话还没说完，曲妙就“噌”一声站起身，沉声打断ษ了木莲的话，“如此大逆不道之言，莲妹以后休要再提！我曲妙断不能做那ว违祖背君之事，否则怎有颜面见曲家祖辈于地下？曲家的清誉也断不能毁于我手！皇上虽然近来对曲家心生嫌隙，但总归不过是一时被人蒙蔽而已，断不至于对曲家赶尽杀绝的！”木莲别过脸，这种愚忠在她看来简直可笑至极！明知道自己้命悬一线，不奋起反抗，难道还要洗干净了脖子等着人来砍么？寄希望于那个窝囊皇帝更是幼稚！她手上可还有一点实权？到时候只要张茂华开口说个ฐ“杀”字，你曲家也只有乖乖挨宰的份儿！曲妙见木莲不一语，脸上却是一副不以为然的表情，由不得沉了脸，踏上前一步，对着木莲道：“莲妹，姐姐知道你心里在想什么，这一年多来，你与张茂华明争暗斗，暗地里培植势力，姐姐都是看在眼里的！可是我没有阻挡，因为在朝堂生存，没有一点自己的势力是不行的，何况妹妹出身并不显赫。这也是我为什么会将弓骑兵军权交付与你的原因！可是，我们为人臣子，鞠躬尽瘁、尽忠报国是本分，如果倒行逆施、谋朝篡位，甚至挑起战乱，怎对得起天下的百姓和列ต祖列宗？答应姐姐，你绝不可做出对琉月、对社稷、对皇上不忠的事来！”当年的岳飞因为“莫须ี有”三个字，全家抄斩，纵有赫赫军功，还不是沦为刀下之鬼？只要你头上还有人踩着，你便永远不可能安全！已经不能ม回头了，王权的争夺战一旦开始便没有停下的可能。成王，败寇。没有折中的办法。这就是乱世的生存法则！姐姐，身为世袭贵族的你，不会了解的！心里虽然这么เ想，但面上无论如何却不可以表现出来，木莲只是点了点头，低声应道：“姐姐放心，小妹不会的。”木莲的话十足的言不由衷，曲妙又岂会听不出来？只是，这个妹妹的性子她太了解了，一旦动了心思，就不是轻易能ม拉得回来的！她还想再说什么เ，木莲却先她一步，寻了个借口，匆匆退了。曲妙忧心忡忡地看着木莲远去的背影，心里忐忑不安。如今的朝堂岌岌可危，一场大洗牌即将来临，如果在这个时候，你选择了造反，你叫姐姐如何自处？我曲家势必会为ฦ皇上尽忠到底，难道要你我姐妹兵戎相见么？难道，京城的权利ำ倾轧已经彻底让你失了本心，就算是冒天下之大不韪，也想去坐那个高高在上的位置么？