在留下了五万大军继续驻守以后，神武二十二年十月，在距离出征整整两ä年后，曲妙与木莲领着十万琉月大军回到了京城，一时间全国上下都陷入一片狂热的喜悦之中！女皇皇月清更是凤心大悦，下旨举国大赦，又特封曲妙为镇军大将军，地位仅在其母曲英骠骑大将军之ใ下，位居正二品。木莲则被封为车骑将军，金印紫绶，其位相当于上卿，位列三公。其余各大小将领，也依次封赏。下了朝，木莲将前来祝贺的文武大臣统统推给曲妙，自己瞅了个空子，急急奔向德清宫。结果在半途就被前来迎接的宫人截住，带往云岫宫。原来木华两年前诞下皇女，父凭女贵，已被封为淑妃，所住的寝宫也跟着升级，变为云岫宫了。木莲跟着引路的宫人，急匆匆赶到云岫宫。木华一早接到消เ息，早已๐在门口等得不耐，一见木莲的身影出现，再也忍不住，顾不得皇家礼仪，提起袍摆急急地向着木莲奔去。及到了面前，一把抱住木莲，忍了许久的泪水决堤而出，在脸上肆意奔流。“莲儿……莲儿……呜……”他什么话也说不上来，只知道反复地含糊地唤着木莲的名字，哭得上气不接下气，抱住木莲的手臂紧ู得像是要把木莲箍进身体里去一样，哪怕被冰冷坚硬的铁甲咯得疼也不敢松开，生怕一旦松开，木莲就会如泡沫般消逝。“哥哥，别ี哭了……别哭了，莲儿这不是回来了么？”木莲轻轻拍着木华的背，安抚着他激动的情绪。木华哭了好一阵才慢慢松开她，含着泪盯着妹妹的脸，怎么เ也看不够！两ä年不见，她身形又高了些，有些黑了、瘦了，不过相貌益的俊美，战场上锤炼出的勃勃英气萦绕在眉目间，更添风采！“哥哥，这两年，你还好吗？”木莲微笑着给木华拭泪。“我还好，你呢？你好不好？有没有受伤？战场上那么凶险，定是吃不好也睡不好了！你看你，瘦了这么多！”木华边说边心疼地用手抚着木莲的脸。“哥哥！”木莲有些尴尬地拉下木华的手，“打仗嘛ใ，自然比不上在京城里了。不过，那纵马驰疆ຆ、快意拚杀的生活，实在是叫人热血澎湃呢！哥哥，你不知道塞外的风光有多美！一大片一大片的广阔草原，一望无边，似乎可以纵马一直跑到เ天地相合、草原褪尽之处呢！”木莲说得兴奋，脸上熠熠光，一双眸子更是流光溢彩，看得木华一呆，他还从没见过妹妹这般豪情万丈的一面，果然是女子！生就的热血与豪气，只是这样的木莲让他有几分陌生和不安，似乎ๆ自己熟悉的那个ฐ妹妹已经走到自己怎么伸长手也够不着的地方แ去了！木莲见木华也不说话，只是呆呆地盯着自己้看，眼神里有掩不住的落寞。禁不住吐了吐舌头，抱了她哥的胳ฑ膊，撒娇似的轻轻摇着：“不过，塞外再好，也没有哥哥身边好！哥哥在的地方就是莲儿在的地方！”木华心里顿时被一股巨大的悲喜充斥，眼眶又酸又涨，面上绯红，说不出话来，只是拼命咬唇点头。“对了，听说哥哥生了个女儿，快让我看看我的小外甥女！”木莲环顾了一下四周，早有宫人走上前来，将小皇女领ๆ了来见她。细长的眉眼、粉嫩晶莹的肌肤、翘起的鼻头和嘴角，似足了女皇皇月清，倒是没有多少木华的影子。不过性格似乎有些怕生，出来后就一直躲在木华身后，只探了个ฐ头出来，又是审慎又是新奇地打量着木莲。“她叫什么名字？”“皇雅风。”“雅风？这名儿不错！”木莲蹲下身，让视线与小家伙平齐，冲着她微微一笑。皇雅风见木莲蹲下身，先是有些紧ู张地更加往木华身后缩了缩，后来看到เ木莲冲她笑，愣了片刻，忽然也笑了起来。木华推了推女儿，道：“雅风，快见过你姑姑！”皇雅风看看木华，再看看木莲，顿ู了顿，清脆地开口：“姑姑！”“乖！”木莲伸出手摸摸她的头，“雅风多大了？”“两岁！”皇雅风一边答着，一边从木华身后走出来，望着木莲，也不说什么，就只是抿着嘴笑，木莲冲她张开怀抱，她就乖乖地扑进去，勾住木莲的脖子。木莲一起身将她抱了起来，木华倒是有几分诧异地笑道：“雅风一向怕生，想不到跟莲儿倒是颇为亲近！”旁边的宫人也笑道：“这就是血缘天性了！就算是第一次见面，也比旁人要热络得多！”木莲抱着皇雅风，忽然童心骤起，笑着对皇雅风道：“雅风，想不想试试飞的感觉？”“想！”皇雅风眼睛亮亮的回答。木莲一高兴，就把皇雅风高高地抛了起来，这一下登时把一众宫人吓得心脏都停了好几拍！皇雅风在半空中兴奋地尖叫，扎手扎脚地掉下来被接住，然后又一次被高高抛起。她咯咯地笑着大喊：“姑姑，姑姑，高点，再高点！”木华先还紧张了一下，后来看到这一大一小玩得不亦乐乎，也禁不住唇角轻扬，眼里满是宠腻。等到เ两ä人嬉闹了个够后，才走上前，擦了擦雅风头上的汗，嗔怪地对着木莲道：“行了！看你，都多大了还跟个小孩似的！还有雅风，疯起来没个够，出这一身大汗！还不去洗洗澡，换身衣服，待会儿着凉了可不是好玩的！”说着，吩咐宫人带了雅风下去。皇雅风临ภ走还依依不舍地拽着木莲，哄了好半天才不甘不愿地放手，跟着宫人下去了。木华挽了木莲的手，往宫里走去，“今天不要回去了，在宫里陪陪我，我都一年没见你了！”“好啊，”木莲拉着木华问道，“哥哥，皇上对你好吗？”“还行吧。”木华不置可否地点点头，“我生了皇女，又被封为淑妃，后宫之中ณ地位仅次于凤后，还有什么不满意的？”木莲轻叹了口气，木华尽管说得轻描淡写，但那眼底的寂寞却是瞒不过人的，她握紧了木华的手，“哥哥，皇上身为帝王，注定了她只会爱江山，而不会爱具体的人。不过不要紧，你还有我，还有雅风，不会寂寞的！”木华怔怔地望着木莲，眼眶又有些湿润，他轻轻依在木莲肩头，双手环着她，慢慢地道：“莲儿，你不会离开我吧？”“哥哥说哪里话！莲儿怎么会离开你呢？此番莲儿立功回来，已经被皇上封为ฦ车骑将军，金印紫ใ绶，位列三公。哥哥，我说过，我一定会保你和雅风一生平安的！”木莲搂住他的肩头，坚定地说。木华点点头，破涕๓为笑，满足地靠在木莲怀里。不多时，已走进寝宫，木华将木莲按坐在椅子上，笑道：“你在战场上肯定没吃上什么好东西，今天来了哥哥这儿，别的没有，吃方面一定满足你！”说完扬声吩咐侍从将午膳摆上来。木莲从一大早起就没吃过东西，眼下确实是有些饿了，再看木华准备的食物，全是她爱吃的，禁不住食指大动，毫不客气地大吃起来。“你慢点，慢点！又没人跟你抢！当心呛着！”木华一边给她布菜，一边叮咛。“没办法，战场上习惯了……慢不下来！”木莲嘴里塞满食物，抽空答了一句，看得木华又是好笑又是心疼，连忙给她夹了更多的菜在碗里。木莲吃得很快，一会儿便收场了。撤下饭菜后，木华屏退了侍从，两兄妹偎在一起聊天。木莲尽挑些塞外风光人情和战场上的趣事给木华讲，而打仗时的艰辛和残酷却只是轻描淡写地带过，对于自己曾经受伤的事更是只字不提！木华听得入神，情不自禁地也跟着木莲的描述，想象着从未见过的塞外风沙、无边草原，驰骋的战马和战马上英姿焕的战士。兄妹俩说说笑笑，时间过得飞快，一晃就到了酉时，太阳西斜。门外有宫人跑来禀告，说是女皇今晚点了淑妃的牌子，要木华早作准备，迎接女皇。木华皱起眉，心下一百六十个不愿意，他刚想开口说身体不适。木莲却先一步开了口：“知道了，淑妃马上就会准备好的，你下去吧。”“莲儿，我今天只想跟你多聊聊，你别走！”木华紧紧拉住木莲的手，企盼地看着她。“哥哥，别犯傻气了！皇上宣召怎能怠慢？莲儿明日还是可以来的嘛！”说着安抚似的拍拍木华的手。木华尽管万分不舍，却也只得松了手。木莲叫了宫人进来替木华梳洗，随后冲木华笑笑，转身出门。“莲儿！”木华追至门口，急急地道：“你明日可得再过来！”“放心吧，哥哥，莲儿一定会来的！”木莲满口答应着，转过身，也不回头只径直挥了挥手，便大踏步走了。木华怅然若失地依着门边，怔怔地看了好一会儿，才慢慢转过身，摆了摆手对着侍从道：“准备些水，本宫要沐浴。”