“难道这不正是我们希望见到的吗？”鲍叔牙抢着回答。
“莫掩饰！”鲍叔有意逗乐：“人到了这等年纪，心态难免会倾向于异性，不知是何家的女子这般倒霉，让仲少单相思。”
鲍叔牙道：“是真的，大伯。”
管仲道：“爹，你休灰心，咱们‘信达雅’从今开始会越做载大，我们要做颍上第一盐坊。”
鲍叔牙上前：“兄台，请代……”
左ุ右家丁毕恭毕敬道：“我家老爷有请两位入后花园议事。”说罢连忙过来把马牵去拴好。
“今次不用刀币？”管仲好奇一问。
“不用了”一个家丁道：“有点意外吧公子。有些事往往是人意料之中，又意料之外的。”
鲍叔牙觉得搞笑，悄悄对管仲道：“看来林家没有哪个是正常的。走吧！”
管鲍二人走进大厅。有二人女仆上前迎接，把他们带到后花园。故地重游，伊人已消瘦，另有一番滋味在心头。先前管鲍二人为ฦ盐事而来，今日为ฦ何事而来？他们也说不清楚。
“两位世侄来了，好，好”林员外永远是那张嘴咧咧的笑脸。他放下手中的鱼杆，过来招呼二人。
管仲上前久身道：“不知林员外今日通知在下二人到来，何因何事？”
林员外道：“不急，不急，世侄，且饮且谈。”
三人就座“翠香阁”。
“林员外每次招待我们都是如此的盛情”鲍叔牙笑道。
林员外道：“哪里，哪里，其实在下这次邀请两位世侄也是有私心的。”
“啊？”二人愿闻其详。
林员外笑咧咧的道：“儿子外出了，一个人呆在家里太闷了，林某自以两位世侄相识，觉得投缘，故请两位世侄过来聊聊天，你们知道，老人家嘛，怕闷。呵呵。”
管仲与鲍叔牙笑了笑。
鲍叔牙刚进来时，见到林员外在垂钓，觉得风雅，道：“林员外喜欢垂钓否？”
“是啊”林员外道：“近日得姜太公之乐，垂钓者，愿者上钩，其乐่无穷啊。”
管鲍二人听懂了林员外的弦外之音，为了表示不在意而含糊道：“是啊，垂钓之ใ乐，乐在其中。”
鲍叔牙道：“不过近日缺少了闲聊的心情。”
林员外收起了那脸油光的笑脸，转而神色凝重，深呼吸而吐气道：“唔，出了这样的事，谁也不会有心情，真是出人意料啊。听到你们的遭遇，委实让人心寒。”
管仲道：“在下今次被人加害，倒也其次，反而是敬畏竟然有人将天、地、人三者算计于其中。此人之ใ奸狡，令人闻之胆寒。”
林员外亦动了恻隐之心，道：“太可怕了，那你们如何打算？”
管仲叹一声，毫无头绪，能有什么打算？道：“且静观其变吧，除此之外，亦无他法。”
林员外倒不赞同，道：“这不是年轻人的个性。”
管仲不回答，转而道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何愁。算了，来，干怀。”
林员外担心忽悠了鲍叔牙，转而对鲍叔牙道：“鲍公子骨格精奇，目光如炯，恐怕是练武之人吧。”
鲍叔笑放下手中的怀子，笑了笑道：“啊，小玩意而已，防身之用。”
“啊？呵呵。那鲍世侄对此事有何看法？”林员外问道。
鲍叔牙道：“道听途说的很多，不过不足信，真令人头痛。”
林员外道：“听说与‘德信’盐坊有莫大的关系，不知两位贤侄意下如何？”
鲍叔牙平静地道：“人人都想到与‘德信’盐坊有关，所谓向来同行是对头。但我想‘德信’盐坊没人有这样的本事，更没人有这样的头脑。”
林员外且听且点头，不知是同意还是别有思考。继而道：“对于‘信达雅’盐坊所生的事，林某是关注的。于情于理，我都有义务去找出幕后的黑手。两ä位贤侄，相信在林某的人力、财力，一定可以帮两位世侄查个水落石出。两位意下如何？”
管仲和鲍叔牙一听，面面相觑。泛泛之交，不知林员外因何要倾力助已。管仲道：“林员外的厚爱，在下等感激万分，但在下希望凭在下的能ม力去办妥。若然不能办到，到时再麻烦林员外帮忙。林员外真是乐善之人，管鲍二人会铭记的。在下二人承蒙林员外的款待，就不便再打搅了。就此告辞吧。”
林员外道：“稍等。”接着对外呼喊“阿旺”。一家丁上前，递出一个牌子。林员外道：“我有样东西给两位看，我派人到’信达雅’盐坊出事的地方去，现的此牌子，上面刻着我‘德信’二字，可以肯定，当时必定我‘德信’的人在场。希望这个牌子对两位世侄有所帮助。”
鲍叔牙接过牌子，上面果然刻有“德信”二字，并粘有木灰，即说明是在在火之后才被现的。
管仲也看到เ了，向林员外作揖道：“大恩不言谢，我们先行告辞，日后再报林员外之恩。”
说罢，管仲与鲍叔牙离开了林庄。自得到“牌子”，他们觉“德信”人坑害“信达雅”盐坊的证据越来越充足，莫非真的是“德信”人做的？若然真是“德信”的人做的，一定不会放过他们。
两人骑着马往回走，突然，一个穿着如仆人的男子走过来，原来是昔日的伙计阿财。阿财道：“管公子，不好了，‘德信’盐坊打着我们的牌子做生意。”
管仲与鲍叔牙一听，觉得模糊，打着我们的牌子？
阿财道：“原来我们的牌子没有被烧掉，是被他们夺去了，现在‘德信’盐坊还挂着‘信达雅’盐坊的牌子在做生意。”
有这种事？可恶之ใ极。管仲道：“阿财，我且先走，到‘德信’去看过究竟。”说罢与外角叔牙拍马飞去。
“德信”盐坊前人声鼎沸，熙熙攘攘。“德信”盐坊现在是颍๓上仅存的一间盐坊了，独市的生意非常好赚。“德信”人随意把盐价上升，百姓苦不堪言。
“德信”人竟然在光天化日、众目睽睽之ใ下把“信达雅”盐坊的招牌挂在“德信”盐坊的右边。
“可恶，可恨”管仲真的动了怒火。大声凶道：“德信老鬼滚出来。好大的胆子，竟然挂我‘信达雅’盐坊的牌子做生意？”
周围的的一见管仲的怒气，知道必有大事生，急忙跑开。
那店小二也真不识趣，上前阴阳怪气道：“哪个是你家的招牌？现在我们‘德信’早已经把你们‘信达雅’收购下来了，现在‘信达雅’属于我们‘德信’盐坊，小子，别在这时闹事，快滚开。”
鲍叔牙上前，一把抓住店小二胸前的衣服道：“混帐，欺人太甚，小心你的狗命。”说罢把店小二一挥，摔了出去，四脚朝天。
“不关小人的事啊”其他店小二吓得手脚颤抖，道：“是……是我家掌柜吩附我们这样做的。”
“你家掌柜现在在哪里？”鲍叔牙凶道。
“在……在后厅上……”小二失惊回答。
鲍叔牙火气冲天，正待找个ฐ人泄。他冲进大厅，寻找德信掌柜。管仲取下“信达雅”的牌子，见鲍叔牙冲进后堂，怕他惹事，便放下牌子跟着冲了进来。
且说鲍叔牙冲进内堂，叫德信掌柜正伏在桌子上小恬，好不自在。鲍叔牙正气急败坏，顾ุ不上那么多，右手握剑，左手抓住德信掌柜的头把把德信掌柜的头提起。鲍叔牙道：“掌柜的，你做得太绝了。”
鲍叔牙一看，见德信掌柜颈上鲜血直流。有人刚杀了掌柜。
掌柜恰剩最后一口气，道：“猜猜是谁杀了我？”
鲍叔牙惊问道：“是谁？”掌柜头一沉，已死。
“喂，喂，给点提示行不行？……”鲍叔牙大喊。
此时管仲冲了进来，跟着便是家丁，大家都目睹了。
鲍叔牙也很慌张，解释道：“我进来时，掌柜刚被杀害。”
管仲不相信自己的眼睛，但见鲍叔牙手上仅有一扇,并未见有其他凶器。其后的家丁完全不知情，一见掌柜已死了，便大声呼喊：“杀人啦，掌柜被杀了，杀人了，赶快报官。”
“报官？”管仲差点失了魂，被官差抓去，未审判或许已经被打死，管你有没有罪。管仲冲上去，拉着我叔牙的手道：“快走，快走啊，迟一点就没命了。”
鲍叔牙一动不动，泰然自若道：“我不杀人，为ฦ何要逃？”
管仲劝着鲍叔牙：“现在已经不是杀不杀人的问题，是保不保命的问题，等官兵来了，想走也走不了了。”
家丁们防止他们两ä个逃走，已经把门口围住。
鲍叔牙还是不肯走，道：“管仲，你是聪明人，如果我现在走就是畏罪潜逃，跳进黄河也洗不清的。况且我是齐国人，谅他们也奈何不了我。”
“杀人偿命，那么多家丁指证，三人成虎啊，不杀人也等于杀人了。”管仲苦心劝说。
“不走，谁敢动我，把他们杀个片甲不留”鲍叔牙是铁了心。
其时，掌柜的女人等家眷出来了，见此情形，哭哭啼啼，对鲍叔牙又打又拉。
“放手！”鲍叔牙恼道。
“叔牙啦，你如果不走，不单会害了自己，也会拖累他人的”管仲道。
鲍叔牙一想，也是道理啊，自己一个ฐ人倒没关系，如果连累็了管大伯和管大娘怎么办，他二人待我如亲子，现已年迈。鲍叔牙牙根一咬，道：“好，咱们走。”然后一手拂开掌柜家眷们的手道：“你们的心情我很明白，也很同情，但掌柜不是我杀的。你们应该去找真正的凶手。节哀吧。”
家眷与家丁还是一口咬定是鲍叔牙所杀，还破口大骂。鲍叔牙知道无论怎么解释都是没用的。欲加之罪，何患无辞？于是转身与管仲离开。其时家丁想拦截，鲍叔牙执房横胸，所有人都吓退了下去。