随着宴会时间临ภ近，越来越多的马车停在了街口。所幸今天是圣诞前一天，绝大多数市民都等着在家里过节，否则非得引起交通堵塞不可。
断头台听起来有点晦气,是不是？但路易十八没有更好的选择——波旁王室之前居住的凡尔赛宫已经被公认为是王室穷奢极欲的象征,如果他再继续入住,王位就不大稳当。
削尖脑袋想爬上去的人可不止他一个，别人看见他们这速度会怎么เ想？有没有眼红的人是一说，至少米歇尔的举动已经说明了一件事——
他不能说夏尔做的是错的,ไ因为ฦ这是个很大的殊荣——
没过几年,指望着她先死、好拥有葛朗台家巨大资产的庭长先生也过世了；
母亲过世前,唯一的深重悲哀就是她还要继续在父亲高压下生活；
夏尔思来想去，最后不得不承认，他很可能就是那条导火索。葛朗台大概ฐ现了欧也妮对他的迷恋，然后大雷霆必然的，考虑到他伯父一点也不想出嫁妆；他很可能对欧也妮采取了禁足之类的惩罚，以至于吓坏了可怜的母亲。忧思过度会加重病，尤其葛朗台夫人本来就很怕丈夫……
葛朗台似乎又不乐意了。但他没直接反对，只是感觉在拼命控制着自己้的某种说刻薄话的冲动。“没错，您合该上她；如果我没弄错的话，您自己้就是一剂良药，哈！”
夏尔不能不说，他没有心动。但在回答之前，他又看了看最后署名的日期。今年获月现行共和历1้0日的信，换成格里历就是六月底，他生日之后的几天。那时候他还在埃佩尔纳为ฦ工ื厂事宜奔波，和纪尧姆一起带着维克托监督进展，再几天就和维克托一起去南锡……
想想看，推广的时候说，我们卖的是联合|国世界脑แ宴席专用酒，是不是立刻高大上了？
“您这是担心我的身子骨受不住？”米隆先生笑了，白胡子微微抖动。“我必须先谢过您的关心，但这真的不是必需。我爱葡萄，也爱这里；每年看见它们开花结果，我就更年轻呢！”
接下来的几天，米隆先生带着夏尔，把已经完全变了样的葡萄园展示给他看。土地经过翻耕整犁，变得平整了许多；巨เ石消失，成排的橡木扎根于碎石地面，看起来长势良好；依旧茂密的葡萄藤在山丘上一排排延展开来，像是某种宁缓的乐章。
“是的，我是。”安培直起身，打量夏尔，目光略有好奇。
房间前头有块方形的木板，上面涂ิ着白漆。其他大部分位置都被一张椭圆形的长桌占据了，配套的高靠背椅绕着它摆了一圈。
从阿尔丰斯ั的话里，他已๐经知道了这个——夏尔在伦敦皇家学会的时候展现出了他对化学的丰富知识，这才能有事没事往那里跑。
“我相信不会。”夏尔回答。
咳，扯远了。至于维克托那种时不时就透出一种蔫ຑ儿坏的性格嘛……夏尔表示，只要无伤大雅，他就权当那是对方แ的恶趣味好了。
摸着良心，夏尔必须承认，维克托是他见过的、最合格也最容易打交道的投资人。对之ใ前的他来说，做梦都能笑醒。但现在有一点点小问题，既不是维克托的高冷画风也不是维克托的调|戏语，而是——这个投资人不仅看上了他的头脑แ，还看上了他整个ฐ人，彻头彻尾的大实话。
实际的结果和纪尧姆猜测的差ๆ不多。只不过过程嘛……在他的想象里，夏尔和维克托应该是分别坐在桌前桌后、偶尔喝一口咖啡、正儿八经地讨论生意，而不是话题偏到十万八千里、距离还几近于零的那种亲密接触。
纪尧姆再次点头。“那就好。但无论怎么เ说，您千里迢迢地过来，也辛苦了。让我们先招待您饥肠辘辘的肚子，明天再带您去参观工厂之类，您觉得如何？”
“不管是什么เ，现在都没有价值了。”维克托圆滑地回答，“所以说不说都没必要，反正浪费时间。”
“没什么。”维克托果断ษ回答。因为他觉得，如果夏尔知道他的想法，百分百把他赶去住旅馆。
说夏尔在伦敦玩得太开心、以至于忘记正事，维克托是一点不信的。所以，夏尔要么是被别的事绊住了，要么เ就是自己出金子办事。
既然能调查到谁拿到เ了那ว些钱，以此推断夏尔的行程就很容易——在利ำ物浦呆了大半个ฐ月，曼彻斯特更是快一个月，伦敦甚至超过了一个月……
维克托让夏尔来，就是抱着投资某项ำ技术的心，故而准备了一大笔钱；而他看好法拉第，觉得这个ฐ年轻人定然有所建树，差的就是个ฐ慷慨大方的赞助人。
有谁比法拉第更合适？要知道，电机原本就是他明的呀！
“我去！”阿尔丰斯立刻道。他这话斩ล钉截铁ກ，因为他知道最大阻碍的他爹绝不可能反对——瞧他爹想让他变成第二个ฐ夏尔的劲头就知道了！“不过……”他突然想到一个问题，“你到底要去英格兰做什么？”
“没什么……”阿尔丰斯条件反射地回答，然后想起了夏尔在交易所外曾经问过的话，不由得大为惊讶：“你真要去不列颠？”
维克托从椅子里站起来，走到窗边，随意往外瞅了瞅。“另外还有一件事，”他说，“梯也尔那里怎么样了？”
维克托又在扶手上敲了两下，不疾不徐。“或许还有一种可能ม——对方แ在等待一个时机。他等着我们放松警惕时，先动手，但把事栽到เ我们头上。”
但它有一个优势，入手门槛ນ最低，不容易赔，不特别需要人际关系。就算需要，有维克托也就够了——他本来就是操盘大鳄啊！
至于要不要和奥尔良公爵搭上线、又要如何给阿图瓦伯爵的登基之路添堵，这种事根本轮不到他说话。那就让维克托顶着呗！只要他们俩交流和最近一次一样没有障碍，继续挣大钱还不是分分钟的事？
“他们得上法庭，必须的！我已经拜访了其他几位法官，他们已经同意立案，新า年后开庭的第一件事就是审理这个。”
“那些钱最终都会落到他们手里！”纪尧姆飞快地指出来这点。“哼，这计划ฐ不错——以他们和我的名义一起借钱，到时候一转手，还不都是他们的？万一周转不过来，要为破产承担责任的是我！”
花了不少时间和金钱，两人都没有现纪尧姆找了新经纪人和公证人的蛛丝马迹。但这就更让他们不信了——别人不知道葛朗台家到เ底有多少钱，他们还是了解一二的；纪尧姆想把这块大肥肉独吞，也不想想，会不会把自己噎死？
这怎么能行？先是取消เ了他们在勃艮第地区安排好的订单，现在又想逐渐地把他们排除在生意链条之外？天底下有这种容易事？要知道，他们可是签过合同的啊！白纸黑字，清清楚楚！
“您好，伯父。”他彬彬有礼ึ地说，“很高兴看到您这次在家。”
“说的也是……果然是公子哥儿，时间都花在怎么花钱上了吧……”
而他刚刚好有这个条件——纪尧姆前些天的信里激动地提到，他在巴黎的一个半月里已经筹到เ了接近一百五十万法郎，比他们预定目标多了五十万。
因为ฦ苏伯格先生准备出售的那三个酒庄实在是乏善可陈。房屋一般、管理一般、土地一般、葡萄一般……一般来说，葡萄适合生长在硕石层的石灰质土壤上；但他那ว三块地有不少石头直接暴露在地表，光秃秃的，什么东西都种不了。正因为如此，这块地每年要上给政府的税相当少。
“礼ึ貌的先生们都会体贴地不说，就您一口戳穿了！”勒梅尔夫人嗔怪道。“天气太热，我有点儿头晕，想必中了暑；这样，您还要说我偷懒吗？”但她心里想的是，她再搅合维克托和夏尔的事就是天下第一蠢蛋！
勒梅尔夫人一边想，一边在胸ถ前画了个十字，尽量蹑手蹑脚๐地回房去了。看夏尔拔枪时眼也不眨的利落劲儿……该说幸亏她之前没做什么过头的事吗？
这时代，凡是家里有点地位或者资本的，人人都是品尝葡萄酒的行家；更别说在场的几个。就算夏尔换了个ฐ身体，也足以凭借着记忆中未来的历史积累搞定这件事。因为ฦ酒本身不错，他只随意地提了几个小细节，却足够一针见血。
“……别看这么เ多木桶，每年都还要换新的。”勒梅尔夫人的声音轻了一些，不知道是不是光线黯淡的环境的缘故。“这也是笔不能省的开支。”
夏尔闻，也看了过去，现这话说得没错——有两个男人正沿着一排葡萄树散步。距离太远，只能ม隐约看到脸部轮廓。其中一人拿着手杖，夏尔确信他从未见过；另一个戴着一顶小圆硬礼帽，感觉莫名眼熟ງ……
这一天下午，夏尔和米隆先生坐在露天庭院里喝茶。这是米隆先生乡间生活的必修课，他时不时拜访一下，听老人回忆过去大都是波尔多的庄园变迁史，偶尔补充点巴๒黎生活给老人逗趣儿。这是个需要耐心的活儿，他正好不太缺。
这是个隐藏的相才啊！
如果现在就让夏尔走马上任，未免是强人所难；但过个几年，等夏尔熟悉了内阁里头的事和运作，绝对比德卡兹更能胜任脑แ职位。
国王陛下想着这些，心真的高兴起来了。“来，”他示ิ意边上的几个人跟上他，“我们到เ那头继续说几句。”
再来说另一边的维克托。两边人离了一个舞池的长度，谁也听不见谁。所以维克托还能ม端着他惯常的冷淡表，试图在阿图瓦伯爵和米歇尔的双重假笑下摸清楚对方最近的行动意图。
如果维克托知道国王陛下已经想到了这么远，一定会后悔万分：只是工厂一件事，就能看出夏尔本身已经是个工作狂；再加政|府事务，他的地位要往哪里搁？分分钟็被无视的节奏啊！
作者有话要说：阿尔丰斯：连陛下喜欢夏尔是个美人，我对这个看脸的世界绝望了！明明我更英俊好吗？
德卡兹：绝望了+ใ1
米歇尔：绝望了+ใ2
阿图瓦伯爵：绝望了+3๑
维克托：次奥你们有我绝望吗？你们好歹只是比不过一个人，我是要对付一打以上的敌啊！摔！
夏尔：穿过来脸就长这样，怪我咯？
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