维克托点了点头，目光投向不远的地方——那里的葡萄枝桠微微摇晃，还有一些铁制农具和干燥泥土摩擦而出的声音隐隐传来。就算看不到也能猜到，那就是塞缪尔说的工人正在工作。
不用说，另一个就是塞缪尔·斯科特爵士了。他是个货真价实的英国人，担任着范勒博格先生的代理人一职，今天上午刚抵达拉菲古堡，只比维克托早了小半天。夏尔一大早就出门考察葡萄地了，完全没碰上，不认识是自然的。
这对一个世界闻名的吝啬鬼来说，简直是生命不可承受之ใ重！
这让欧也妮放心了一些。有个仆人，就不用担心她亲爱的堂弟在路上过得不好了——比如说点不上白蜡烛而只能用气味难闻的蜡油，又或者不得不住在楼梯都快被虫蛀光了的房子里。
再考虑时间。
对于夏尔自己来说，这事纸包不住火，难道只能买高价酒吗？
大概是说曹操曹操就到เ，来人正是公证人克吕旭。他已经接近六十岁，精神还算矍铄，但实际上没有快七十岁的葛朗台足。外套和衬衫穿得很邋ã遢，也不成套，但外省人都是这种打扮。如果说巴黎人关心的是流行新鲜的话，他们关心的则是如何买到一双更便宜的手套。
但当事人葛朗台完全没有什么异于平常的举动，只在成交后的一个周末乘便车去看了庄园，回来就决定把他的其他产业都合并过去。在他的判断里，这笔交易能产生的实物价值，等于放了一笔利息五厘的长期稳定贷款；不需要太多操心，他只管从其他地方把金子赚回来，重新填满家里的密室。
很快地，所有人都认为ฦ夏尔是不经世事的富家公子哥儿，警戒心全无，对他这样的巴黎人的问题知无不无不尽。这么一来，夏尔很容易就探听到了他想了解的消息——租借或者购买货运铁路的细节，以及相关主管的爱好偏向；当然还有奥尔良地区的葡萄酒和橡木桶的行，因为ฦ从这里开始，就已经进入卢瓦尔河谷产区了。
卢瓦尔河不深，流速平缓。往入海口行驶还行，往巴๒黎方向的话，吃水深点的船就走不了，只能靠陆地运输。而想象一下就知道，火车的效率比马车高不要太多。
“第一批订金五十万法郎，将在年底交付。”斐迪南先从圆桌边站起来，主动向夏尔伸出了右手。“期待你的好消息。预祝我们合作愉快。”
换句话来说，只要能吃下去这单生意，无论是谁都会赚；在保证质量的前提下，如果能用足够的低价从葡萄园主ว手里收到酒，那利润就会翻倍增长——这正是众人挤破头都想要签下军队的葡萄酒特供商的原因。
说是仪态万千，实在不算夸张。因为她今天戴了一顶绕着三圈珍珠的小礼ึ帽，稍偏的髻搭配得相得益彰；长裙正是时下最流行的款式，方形领口开得极低，雪白丰满的胸脯几乎要露出一半；泡泡袖微鼓，衬得腰身纤细；裙撑蓬起，裙摆曳地；布料的花纹缎面用珍珠和海蓝ณ宝石点缀，闪闪光，饰也是配套的……
这些事，问的人知道，听的人也知道。把奉承当真才是傻瓜，夏尔左耳朵进右耳朵出，心里想的全是：等生日宴会过去，他就解脱了！内地可不流行巴黎的浮华风气，也更适合他挥实力。
但接下来的事就不太一样了。纪尧姆进了国民卫队，而弗朗索瓦却选择成为了一个银号里的簿记员。他脑子好使，能写会算，渐渐地就从底层往上爬，在拿破仑执政府时期就接连成为ฦ了佩尔戈银号的股东以及大老板。佩尔戈银行能成为如今欧洲数一数二的大银号，和他的努力脱不了干系。
这意思明摆着。虽然拉菲特想知道就能ม知道，但先他得先感兴趣才行啊！他们葛朗台家到底有什么值得关注的，能让这样一个人惦记上？
“因为您良好的信誉，所以今年我们能多买些，差ๆ不多可以到เ六千。”夏尔补充道。
这是机遇没错，但同时也有把自己噎死的可能ม。
要不是阿尔丰斯ั还记得压低音量，夏尔一定喝令他闭嘴。不过现在这样他也够受不了的了，“要去可以，但别说些有的没的！”
以夏尔在前三个月里打听来的消息来看，奥尔良公爵路易·腓力，早年支持雅各宾派，还曾经是拿破仑军队里的少将。他那时候的称号还是夏尔特尔公爵，直到他的父亲被雅各宾派政府处决。从此之后，他就流亡海外，直到前些年才和路易十八一起回国。
阿尔丰斯可听不惯这话。“你在和我开玩笑吗？这可是事实！”他强调道，又转头看了夏尔一眼，“你可别ี告诉我，你突然有谦虚那种美德了？”
夏尔在他身后穿越纽沁根公馆不太长的四分穹窿走廊。每隔几步，顶上就有枝形镀金吊灯，烛光把两人的身影投在光滑的灰色大理石地面上。
一边等着的洛甘和苏歇也终于找到เ了插嘴的机会，顺ิ着纪尧姆的意思拍了两ä句，转而再问维克托到交易所来有什么เ事。要知道，交易所里的消息都有专人负责通知维克托，他平时根本不必亲自前来。
其实这真的是一句流行的夸奖，但问题在于夏尔不是原装的，听这句话总觉得哪里不对。至于纪尧姆，他敏锐判断出维克托产生了一点兴趣，赶紧回道：“您可别夸过头了，他这才安下心，准备以后开始来交易所呢！”
米隆先生正架着他的单片眼镜看一本封面古旧的硬皮书，闻把书合了起来。“因为ฦ坐在那张椅子上，我就想休息了。”
夏尔不明其意，眨了眨眼。怎么这话听起来有双关义？
“睡着了就不能说话了。”老先生用一种略带俏皮的语气说，“平时倒还好，但今天我不希望我半路出了错。”
“您的意思是？”夏尔身体微微前倾，作虚心状。
“我的意思您应该明白，就如同我明白您的一样。”米隆先生说。他端起还在冒着热气的茶杯，抿了一口，舒适得眯起了眼睛。
“您看，您从巴๒黎来。那可是个大都市，什么样的东西都有；波尔多充其量也就是块葡萄地。”
“您看，您还是个年轻人。恕我直，就算我年纪大了，也知道年轻人的爱好不是检查葡萄藤粗壮与否，也不是在酒窖里捻着一把土、看它有多湿。”
“我还听人说，您的家族在巴黎和公爵阁下签下了今年最大的葡萄酒单子。”
“这三样加起来，难道还不够明显吗？”
米隆先生说一句就喝一口茶，所以说得很慢。夏尔还没听他说完，脸上就已经泛起了笑意：“当然，您当然都知道。”
“您瞧，就连我这样的老人家，都被您这样的甜蜜语打动了啊！”米隆先生板起一张脸，但他眼角扬起的皱纹出卖了他：“就说实话吧——您想要这座庄园，是吗？”
这话听着味道不太对。因为米隆先生的妻子已经去世，膝下无子，也没有其他亲戚能继承他的遗产。按照民法典，当米隆先生也去世，这座庄园就会自动充公：政府将派人来清点财产，以便公共拍卖。
正因为这点，有不少人明里暗里地希望让老先生签下赠予财产的协议——虽然米隆庄园和拉菲差距挺大，但比上不足比下有余，还是比普通餐酒好两个档次的。
“不是想要，是想买。”夏尔赶紧ู补充道。他看得出有戏，但看不出老先生想怎么เ处理这件事。毕竟人昨天才说过，他爱这里、要为ฦ这座庄园奉献毕生精力。这样的人，绝不会轻易松口。
米隆先生从圆形镜片下打量了夏尔几乎半分钟。然后他终于再次开口，问的却是：“如果你有一座葡萄园，你想要它做什么？”
“我想要它能长出最好的葡萄，酿最好的酒。”夏尔不假思索地回答。
他本来就没打算在波尔多地区进餐酒，就和安托万想的一样，没必要的事就是浪费。而在这样的区域酿酒，品质不拔尖就没有意义——拔尖了才能更好地远销国外，才能ม为他下一步计划ฐ打下名声基础！
“这就是我毕生的梦想。”米隆先生先是肯定，然后又反问道：“但您知道怎么เ做吗？我愿意用我的一生保证，这绝不是想想就能成功的事。”
夏尔望着老先生眼镜的银框，完全明白对方今天为ฦ什么เ要把下午茶选在室内了。
这次谈话比之前持续得都要久。夏尔回去的时候，天已经黑了。不过他有让人带话，说晚餐不用帮他准备，也不至于让其他人白等他。但在他拧开自己卧室的门把手时，听见背后的门咔哒一响。他干脆停住了，转身去看——拜勒梅尔夫人所赐，他和维克托住对面。
“你搞定了？”维克托穿着睡衣，一手还撑在门边上，语气漫不经心：“米隆先生很喜欢你，我觉得他点头就是迟早ຉ的事。”
夏尔扫了他一眼。这时代的睡衣挺严实，什么也看不出；但维克托这种仿佛狮子在慵懒地打呵欠的表，他确定十分招人。“然后？”他干脆地抱起了双臂。既然只有他们俩，那ว就没必要客气了。
“然后？”维克托重复了一遍这句话，好像很想笑。“从葡萄地到庄园到酒窖，米隆古堡的售价保守估计不低于五十万法郎。”他上下打量着夏尔，语气变得肯定：“但米隆先生给你开了优惠价，让我想想……”
夏尔表不变。“二十五万法郎。”他干脆地说。
“哇哦。”维克托这才有点惊讶。“这可要赔本！看起来他是真喜欢你，这样的价格……”他微微摇了摇头，自己停住了，又说：“那ว这样你就只需要借贷一百二十五万法郎，也……”
还没等他说完，夏尔就朝他伸出了一只手，掌心向上摊平。
维克托顿住了。他又不蠢，夏尔在这种时候伸手，明摆着是向他借那二十五万法郎。“我以为你至少会先和我保持距离？”他这话里带着试探。
总算说出来了。夏尔心道，脸上却露出一个ฐ皮笑肉不笑的表：“你想知道答案？在我腰上，你要试试吗？”