“谁？谁和我们抢人？”杰肯斯凯问，然后一拍脑袋，军帽外道一边去，他赶紧扶正，“啊，知道了，是京城来得那个官员吧。这些贵族老爷们，都该上断头台，咔嚓，一个，咔嚓，又一个，这样就解决了。”
月2๐o日凌晨，楚剑功前几日一样，把兵丁们都叫到了校场上，说到：“今天不练队列了，你们跟我上山。”
张兴培却是把镖师的来路都摸透了的，便说：“楚明兄弟，你们乐家也算是松滋的富户，不然也请不起程天仪那样高明的师傅，教你五祖鹤阳拳。你到เ排帮混饭，你家长辈居然肯答应，我已经很吃惊了，怎么会让你当兵呢？现在，绿营**不堪，待遇又差ๆ，还时时被上级欠饷。寻常百姓，也看不起绿营的。良家子弟，是绝对不愿意和绿营沾边的。”
张兴培道：“我是习武之人，自然更耐得寒。”
张兴培道：“十来个保镖押车的，阵候着实不小，大家小心在意了，不要乱说话。”又对楚剑功说：“大人，这江湖上的事情，还是让兄弟我来应对吧。”
只是盐这一项，民间消耗巨大，而清代的官府专卖机构以及附属其上的盐商，其效率和能ม量远远不能满足民间的这种需求，因此贩盐实有巨利。很多富商巨贾，江湖豪强，便在拿不到官引的前提下，也贩运私盐。这些人，就是盐枭了。不管怎么说，贩运私盐也是违法的事情，光天化日列队而行，的确是奇观了。
楚剑功一想也是，便道：“范中流的炮你验收了吧，早点向水师交割清楚。尽量少让范中流和其他人见面。炮台改造，只能借给朝廷用，千万别让朝廷把人弄跑了，这格格不入的。”
朝廷为什么不在处于前线的广东，或者在靠近荆州ะ府库的湖北寻一处练兵的地址，而是设在了湖南，无非上下牵制之意。给楚剑功的名头也是“勇营编练主事”，上不得朝堂的一个职衔，事罢即撤，无权无饷。在湖南，还有一位来自京城的大员作为顶头上司在等着他。
楚剑功点点头，带着李颖修和杰肯斯ั凯走上前去，和对方握了握手。
这五点建议，林邓等人看过之后，仍旧有些不以为然，编练6军不用说了，须得先向朝廷请示，林则ท徐等三人已联名向朝廷了八百里加急。改造炮台和航道，建弹药厂缺乏技术人员，也只有先放到一边。
“听说今天要放炮？”
“听说是京城的钦差大老爷，就是禁烟的那ว个，起的心思。”
那差ๆ役看了一眼楚剑功，唱了个ฐ喏，就带了两个手下，进牢去提人。不一会，人提出来了。
楚剑功也不推辞，画了押，便跟着于知府的随从去提人。
英军却不含糊，一排枪打过去，当即就打翻了一片，好几个人掉进了海里，一个大个英军手执斧头，把绳索斩断。
英军果然抢先炮了，船的两门炮又打了个三联射，倒没有打中什么，只是在左营的队列中打出了几个水柱，看看一英军的船接近了左营的射程，左营也开炮还击，同样没有击中ณ目标，清军炮小，对英军的船没有任何影响。
义律扭头看了看史密斯ั，又对楚剑功说：“楚先生，史密斯舰长的意见，也是我的意见。”
“不，不用，我不是法律专家，我只是宣布并维护一个原则，我们双方，必须签订合乎国际规则的司法谅解，否则ท你们休想用野蛮法审判任何不列ต颠人。”
说话间，李颖修又装填好了火铳，举起来，瞄准。
“呵呵，我装ณ模作样呢。我又不是做军工ื的。“
“四月的虎门销烟，我已经听说了，的确大快人心。”李颖修口中的四月，是西历的6月。
“朝中禁烟的阻力大么？”
他们在这边讲着，士兵们正在按着楚剑功的号子，进行着枪刺๐训练的第一步“持枪”。
“上刺刀！”
士兵们虚握空拳，在矛头上一抹，模拟上刺๐刀的动作。
“端枪！”
士兵们右手提起长矛，握住矛尾，拇指贴在右胯，左手稳住矛身，左脚前迈，上体微微前倾，中ณ心落在左脚后跟。目光盯着虚拟的敌方。摆出这个姿势后，特别是全军2๐ooo余人同时摆出这个姿ู势后，人人真的感觉自己杀气腾腾，有持矛一击的冲动
“前进！”
持矛前进，左脚永远在前，中心永远落在左ุ脚上，保持着随时可以出枪的姿势。
还有后退、逼近，跃退，持矛左ุ右转等种种移动步法。士兵们听着口令，不断练习，最开始，不时有摔倒的，但十几日的练习下来，两千名士兵，排开方阵，按着楚剑功的哨子，进退自如，如同一人。整个朱雀军，就在这样的训练中ณ，形成团队。
“相信刺刀，先要相信同袍。”在持矛推进中ณ，最重要的，就是坚信战友和自己同步推进，绝不会抛下自己一人。集体的步伐是一种鞭策，形成习惯之后，即使面对大炮，也能做到列队而进。
楚剑功要求这种精神，虽然他并不打算让朱雀军迎着大炮齐步走。
农历新า年前夕，整个朱雀军以连为单位，进行了方阵之间的步伐对抗。两个ฐ连的士兵，手持矛杆，列方阵针锋而进，用矛杆互捅，哪一连先败落，便要受罚。
杰肯斯凯看着满场齐步推进的士兵，对楚剑功说：“恭喜你，你的军队，终于可以开始本世纪的战术训练了。”
“出枪时，两臂向敌要害，猛力推枪，同时以右脚掌的蹬力和腰力，使身体向前，同时左脚向前踢出一大步，在左脚着地时同时刺中敌人，右脚可自然向前滑动……”
张兴培大声的讲解，乐่楚明作着示范。
“距离较远的时候，可以使用垫步刺，右脚๐迅向左脚跟移动，脚掌着地的同时，左脚๐向前踢出一大步，迅猛刺。”
看着张兴培的讲解和乐楚明的示范，人人都相信自己้练好了可以一招毙敌。士气的根本，便是建立在自己战无不胜的信心之上。
“……防刺的要点，不是用矛身挡架，而是用矛尖，也就是刺๐刀拨开，这样可以快反刺。具体的防刺术分为ฦ防左刺和防右刺，防下刺。”
“要注意防左侧和右侧的偷袭，防侧刺的要点在于……”
“拼刺时，要注意敌军可能用枪托挥打你们，防止枪托的要领是……”
“当敌人从后方袭来，最怕的就是惊慌逃避，转身反刺的要领ๆ是：撞击劈砍。以两脚跟为轴，身体右转，同时双手向后拉矛杆，也就是枪托并转头后看，用枪托撞击敌人的腹部，身体继续右转，左脚向前一步，同时左ุ手拉右手推用矛头，也就是枪刺砍劈敌人的面部。”
“应用步法一定要灵活，例如，左ุ脚前进也可以是右脚后退……”
“招式的欺骗包括，骗左刺右，骗右刺下，骗下刺上……”
“要充分利用地形，处于上坡时突刺๐的优势在于……，在壕沟中突刺的优势在于……”
“三人的刺刀组最具威力，三人之间的配合是……”
长矛模拟着刺刀，满场飞舞，对刺，三人小组对刺，连排群战。
张兴培对楚剑功说：“如果现在我们去打绿营，仅凭着这长矛，便可所向披靡。”全军上下，都惟楚剑功马是瞻。
在刺杀训练中，慢慢就到了旧历的年底。一天，曾国藩请楚剑功过去说话：“楚主事，眼看就要除夕了，这朱雀军中的兄弟，都是湖南的，是不是放上几天假，让他们回家一趟。”
“曾大人。”楚剑功正要说话，曾国藩却打断ษ了他；“都说了多少次了，你我年纪相仿，品级又都是在三品之ใ下，就不要‘大人，大人’的这么生分了，不如以兄弟相称。”
“曾世兄。”楚剑功试探的叫道，看到曾国藩面色不豫，赶紧改口：“伯函兄！”
“诶，”曾国藩这才爽快的答道，“老弟以为，给兵丁们放上几天假如何？”
“伯函兄，我不瞒你说，若是我这朱雀军练成了，放上几天假也可以。但现在军队刚刚开始训练，又是用的新式方法，还没有成型，一放假，有可能回家一松懈，军心就散了，以后还要花上时间收心，春节前的就白练了。”
“也有道理。”
“若不是伯函兄提醒，我都忘了除夕这档子事了，春节不放假，恐怕有损士气，不如花些银两，置办些酒肉。除夕、初一两天晚上全军一起喝酒吃肉。”
“还加上十五，不如给些钱附近农家，让他们做些元宵。”
“大哥想得甚是周到。”
“要不要请神？”
“请神？请什么เ神？”
“文拜孔子，武拜关公，这大营之ใ中，还是该请关二爷来镇一镇。再说，还可以向士卒宣讲一番忠义。”
楚剑功一下子愣住了。对曾国藩而言，军营中摆上关公像，是件很正常的事情，虽然他本人不一定信。但对楚剑功来说，这涉及到เ意识形态，涉แ及到军队以后为何而战的问题。他不由得又想起眼前这位曾国藩的家史，他的民团便是以“维护名教”作为号召，也因此成为晚清第一支有政治纲领的军队，如果把太平天国不算清朝武装的话。
“大哥，这件事你且让我考虑考虑。”楚剑功推搪起来。
“哦？”曾国藩却有些疑惑了，“拜下关公，需要这么慎重吗？”
在除夕那天早上，朱雀军两千多士兵排出方แ阵，楚剑功一声哨响，全军突刺，声威震天。
“杀！”
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