她的容色在高旭面前第一次庄重无比，正言道：“高大哥，你一直说，活着，才有希望。但在活着之ใ前，必须ี要让人先看到希望。而江阴便是江南所有汉人拒绝剃发易服的希望。守住了江阴，就是守住了我们汉人的希望。”
小芸娘期望高旭成为江阴城内的中流砥柱，如果江阴之ใ战胜了，那高旭才真正的名闻天下。
无法如何，高旭这个宿主终于又能控制这个ฐ身体了。
唯一让薛一刀烦躁的是，高旭ຓ那莫名其妙的急病。
以小芸娘的眼力，她自然看得出季从孝的冲锋营不过是花架子，而何常为首那些江阴的脚夫苦力所组成的蟑螂营才真正可堪一战。
一路上小芸娘担心高旭ຓ的安危，但她一眼看到高旭ຓ骑着战马来回冲杀在河滩上的身影时，她的心思顿时安宁下来。看着他那ว笨拙的骑术，小芸娘嘴角不由得笑了笑。他骑术虽差，但冲杀起来也不乏็悍勇。骑术差了，可以再练，但一个ฐ男子如果没有血勇，那他就算废了。
高旭站在一个ฐ高起的沙堆上，举ะ起头默默地看了东边那艳丽ษ的朝霞，闭上眼，深深地呼吸了一下，睁眼，低头，看着在场的所有人，不论是舍桥的乡兵，还是薛一刀为首的北地老卒，缓缓地待他们安静下来，所有视线焦点投在自己的身上之后，然后大声道：“几天前，我剃๙头匠的屠刀下救了一个扬州书生。他又酸又迂，大家都叫他酸菜。他老说扬州十日，八十万人都死在清兵的屠城之ใ下，不差ๆ他一个。他总是寻着死的机会。我告诉他，不要死。只要活着，就有希望。”
一旁有个ฐ随军幕僚道：“将军，我认得他。他是崇明人，姓高名旭，字取义。他的父亲高成仁，人称高老头，是崇明有名的海商。这高旭ຓ仗着厚实的家资，日日在常州城里花天酒地。上个月底他在新上任的宗知府的手下谋得一点差事。这个月初时，宗知府筹粮劳军，便招募一千辎兵护送。这个高旭便成了这辎重营的千总。不知何缘故，这些辎兵竟是断了辫子，头裹白巾，似乎为大明戴孝之ใ意，以行反清复明之志。”
众人仓促地退到沙洲上。薛一刀又重新列ต阵迎击。高旭看着在他眼里无比简陋的火绳枪，心中连连叹气。只是他初ม回明末，马上想改枪造炮简直只是幻想而已๐。他想今日若能捡回一条命，将来一定设法把这火绳枪升级改装为ฦ带刺刀的后装纸壳弹的燧发枪。对于具体的战斗，有了薛一刀这种久经沙场的老兵在，高旭ຓ就不打算以外行指挥内行，由着薛一刀吆喝着兵士排列ต射击阵型。
薛一刀看了一眼沙洲，又回头看着卞之ใ虎两千转瞬即至的铁骑，这个时候列ต队迎击还来不及，如果一退的话，那ว可是自乱ກ阵脚的自杀行动。而且江中ณ的沙洲不过是一处绝地，退到那里也是无济于事。暗想这个高千总真是瞎指挥。
但莫名的心动过后，她也没有对这个高千总会有什么เ期待。久ื在欢场，自作清高的男人，她也见得多了。引起她注意的不是那ว高千总的节操，而是他昏死前后的反差。虽然如何，她也只是好奇而已。她与他，是不会再有什么交集的。
在姐妹们的帮助下，她逃离了南京，流落到เ常州。
说罢，徐玉扬作势欲走，却被高旭一把拉住。高旭诚恳地道：“徐大哥，你别急。所谓磨刀不误砍柴工，我们得先定下计来。”然后，高旭又对薛一刀道：“薛大哥，或许你说的没错。但我们没有时间。如果我们守在这里守株待兔，可江阴城里必有清兵的内应，万一让卞之虎知道了这里的虚实，我们就功亏一篑了。而且刘良佐的大军数日之ใ内便到。如果我们不赶到他的大军到来之前吃掉卞之虎，以后就没有这样的机会了。——我们只有一夜的机会。我们没得选择。”
薛一刀听了徐玉扬的话，没有什么着恼的样子，仍然一直以来的面无表情，只听他道：“那冲锋营刚刚在俘虏场仓促而成，人马经过昨天十里坡大战，败阵之军，士气难振，而且人人疲惫不堪，一天一夜没有休息，体力本已๐十不存五。再说官路虽远却胜在平坦，近路虽近却要翻山越岭，体强者可抄近路，但体弱者宜走官路。我认为ฦ，能在黎明之前赶到舍桥，且有一战之力的最多只有一千人，包括高字营的四百多兄弟，以及舍桥的五百多乡兵。至于冲锋营的近千人马，要么守营，要么作为后援。不然快慢相杂，强弱相间，欲速则ท不达，欲胜刚自溃。”
夜色已深之时，诸事已毕。近二千人屏着呼吸守在营中，只待卞之虎这只待宰的兔子回来。
于是，人人一边大饱小芸娘的眼福，一边大口喝着辎兵们送到眼前的美酒。
高千总拍拍笑道：“知府大人不为ฦ各位军爷备了美酒，也送来了佳人啊。”说罢，只见一个女子娇滴滴地从高千总的身后闪出来。
听罢高旭ຓ一番长话，薛一刀默然无语。他是个ฐ纯粹的人。他无法理解高旭ຓ对江阴抱着的某种崇敬之ใ情。以薛一刀来说，他从关外辗转到关内，从北方流落到เ南方，还没有找到เ一处让他产生的归属感的土地。这个ฐ江阴也不例外。对江阴而说，他薛一刀只是个过客。薛一刀并不赞同高旭ຓ的决定。比如辎重，虽然钱粮对于他们五百人太多了，但是队伍要扩充，辎重自然越多越好，哪有送一部分给江阴人的道理？
薛一刀沉默了一阵，道：“大人，唯今之计，我们就必须避开清军重兵云集的江阴。属下认为，江阴既然孤城一座，何必弃之ใ而去？比如到常熟ງ、松山这些清军薄弱之地？”
“过往之事，不提也罢。”高旭不以为ฦ然的笑了笑，要说起来，他能穿越附体还真拜眼前这女子所赐。高旭又道：“听说芸娘来自南京秦淮河？”
小芸娘见高旭的气度与以前简直是天差地别ี，如果放在以前的话，自己้如果与他孤居一处，他早就淫笑地凑了前来，哪里会像如今般稳如泰山。如果说以前的高千总是臭水沟，小芸娘一见就看到沟底的污泥，而现在的高旭犹如一汪水潭，虽然清澈，却深不见底，让小芸娘琢磨不透他心里的想法，想起他站在辎车上慷慨激昂的样子，能ม在这个危难时刻๑高举义旗，实在让小芸娘对他刮目相看。
高旭听着这小芸娘的话，只觉得她话语有条有理，娓娓道来，声泪俱下，真是闻者心酸，最后那尖锐之极的呐喊和激将，极为毒辣，毒得辎兵压不住心头的郁๗气。那些常州混混出身的辎兵本已被高旭激发热血沸腾，如今又被这小芸娘一个ฐ女子蔑视了，那还受得了这种气，一些冲动的就抽出腰刀割下自己้的辫子，挤到高旭ຓ和小芸娘的近前，把自己的断辫极是气概地扔在地下，一边骂骂咧咧着。
“我不是男人，但我是汉人！”
胖子挨了高旭ຓ的训，不敢像以前一般嘻嘻哈哈不当回事，苦着脸领ๆ着辎兵打扫爆炸后的现场。
薛一刀站在人圈之外，默默地看着高旭救治酸菜的每一个动作，他那素า来冷峻的目光竟是露出几分温和。站在他周围的一批手下也是也望着高旭ຓ出神。薛一刀的属下大都是像他一般流落江南的北方人，成份极是复杂。这些人虽然来历不同，但相同的都经过兵祸荼毒，沙场无情，刀枪无眼，人人身上都带着死里逃生的印记。正如薛一刀一般，他脸颊上那受创น的一刀几乎被劈进骨里，似乎左ุ脸划过一道沟渠，眼球当场爆裂ฐ，若不是凭着他顽强的生命力，就是一命呜呼了。只有像薛一刀这种承蒙死神召唤的人，才会对高旭这种不遗余力的救治肃然起敬，或许将来某一天，自己就是另一个等死的酸菜。
如果高老头放大话，来援之船如果只是几只，几十只的话，那么运力不够，清军不会给高旭ຓ太多时间的。这些新兵到时照ั样作鸟兽散。
高旭从来没有对一个ฐ人产生如此强烈的期待感。