呯，一声闷响中，保镖扑通倒了下去，没有惨叫和哀嚎，近在咫尺的距离，一枪爆头。
马车由远而近，疾驰过来，在拐弯处放慢了速度，路旁便是几棵大树。而这周边，刚刚ธ有形成独立式花园住宅区的迹象，却还保持着不少低密度郊区的风貌，行人比较少。
“傻孩子，真是傻孩子。”老四姐掉下了眼泪，等检视了小琴身上的伤后，又痛骂起小辣椒和刁五的狠毒来。
之前，阿发已悄悄搜遍了所有屋子，走的时候，他却是背着被关在小黑屋里小琴离开的。他还不清楚这个笨丫ฑ头犯了什么เ事，被带到เ这里打得浑身是伤。
阿发本想把珠娘送到เ耶路撒冷堂，女传教士珍妮特也想如约收留แ，但在随后的简单检查中ณ，却出现了意外。珠娘得的是梅毒，又叫杨梅疮，是有传染性的，让珍妮特很是为难。
“上车。”阿发引着她的手臂，低声说道：“是老四姐和彩凤叫我来的，你现在不要多问，到了地方再说。”
“直接买卖，价格会低很多，象比斯怀尔和查顿这样的大洋行也没法和我们比。”
“有本事儿的人都是这样。”秦先生停顿了一下，试探着说道：“是这样。在下有一个小店，到เ目前为止呢，只是在国内做生意。但现在呢，我们想同外国做生意了。可是我们缺乏象，象先生这样的高才，所以，我想能不能与先生好好商谈一下……”
对面一个ฐ外国女人正向这里走过来，她戴着一梦-ๅ岛了一下头，然后——
广东路西段实在不大象样，周围的房子东倒西歪，拥挤不堪，发出阵阵酸臭味儿。几条狗在露天水沟里扒着垃圾。当阿发走过时，这些狗警惕地抬起头来，它们又瘦又脏，皮上生了疥癣，毛是一撮一撮的，从眼角边流出黄绿色的粘液。垃圾堆旁，一个头发篷乱的老妇人，木然地坐着，一个小姑娘则ท在垃圾堆里翻着，拣到เ什么就扔到那ว只瘪了的铁皮桶里。
跑，你跑出这院子，能ม跑出恶人的手心吗？恶人官私两面都有支应，更是在帮在派的，人手耳目都不缺。跑了抓回来先灌你一顿屎尿，打你个半死，关到เ黑屋子里。不服再找人糟蹋你，然后卖到เ三等窑子，最后的结局就是草席一卷，乱ກ坟岗子喂狗了事。
阿发沉默了一会儿，突然用力跺了跺脚踏板，让车夫停车，又招呼着迷惑不解的彩凤下了车，顺着马路边向前步行。
虽然如此，账是要付的。开出局票的菜馆或旅馆有一本记事簿，将何日何妓出局一一入账记清，每逢月底便有人去妓院收账，一局收七十个铜板，曰“车马费”。妓院也有一本明细账，每次出局都有记录，到时候一一核对，防止饭店或旅店将没出局的也算进去。
彩凤被瞅得浑身不自在，又不肯示ิ弱，便瞪起大眼睛与阿发对视。
老六姐心里也高兴，终于能跳出这火坑了。等啊，盼啊，终于是生了。可生下来一看，是个小丫头，富商当时就不要了。他给了小辣椒一笔钱，让她看着办，从此也没见过他再来。小辣椒怕小孩又哭又闹地影响生意，便把老六姐母女搬到เ红袖阁后院的柴房里去住，又找个ฐ张罗着给孩子找个买家，可一直没找到。
刁五给了阿发一块钱，又把后院门的钥匙给他，便打发他去妓院里找彩凤，跟着她，或者监视着她出堂差ๆ。
小云子踌躇了一下，终于想出个理由á来，喃喃道：“我，我害怕。”
小云子没好气地推开她的手，这个外号叫“小辣椒”的子最坏，刁五就是她的堂弟，打人骂人多是小辣椒指使。
“不行，不行，这钱说什么也不能拿。”
“这个——”张伯脸上的皱纹抽了抽，很是自责地叹了口气，说道：“乡里乡亲的，互相照顾本就是应该应份，可阿发啊，你也知道俺家的光景，实在是有心无力。说到เ这，真是愧得慌啊！”
一盏如豆的灯火，映着阿发的脸色忽明忽暗，烟头在一明一灭，烟雾缭绕，更看不清他的表情是怒、是悲，或是别的什么。
阿发的嗓子哽了一下，又咳了一声，才说出话来，“小喜，我是你哥，阿发。”
“我们怎么知道她中ณ了多少弹？”琼斯扣着板机的手指轻轻地松了下来，但还是感到为难，“他们会要很多钱的吧？”
“你大概是伤着人了。”琼斯不安地看着四周闻声围拢过来的农村百姓，他们大声喊叫，打着手势，有的手里还有工ื具。
阿发没有说话，只是轻轻摇了摇头，吐出一口闷气。
房子看了，阿发还比较满意，当场便交付了定金。这所房子是二层楼ä，临着大街，视野很开阔，后面则ท有点接近于江南传统的三合院，有习惯中常见的两厢，院中有一小天井，天井后是灶台和后门。
看到เ阿发似乎ๆ并不太缺钱，秦先生的情绪有些低落，他可能ม觉得这样的话，要阿发接受他的条件，为ฦ秦记做代理商有些困难。
但商人的精明使他很快掩藏了自己的真实情绪，又变得热情而亲近，并执意要请阿发去他开的饭馆吃饭。
对此，阿发稍微推拒了一下，便接受了。即便是不做秦记的雇员，那秦先生也可能ม是他的客户之一，拉近些关系也并没有坏处。