天花板上，煤ศ气灯丝丝作响，一只小蜥蜴无声地贴在那ว里，突出的小眼睛和急速颤动的侧腹显示ิ出它还活着。
“黄包车！”阿发伸手叫着。
其实秦先生的想法很简单，他要甩开大洋行中ณ国买办的盘剥，把货物直接卖给外国商人。阿发的工ื作呢，就是帮他搞到เ定单。具体地说呢，就是把秦记货物的样品寄给外国的公司或商店，并附上翻译成洋文的信件和说明书之类的，然后以较低廉的价格抢外国洋行的生意，直接跟外国商人订合同，做买卖。
秦先生有些喜不自胜，又露出了担心的神情，问道：“那先生在何处高就啊？”
阿发站在门口看得有趣，里面传来了孩子们吟唱般的诵读声，大概是在祈่祷吧？有熟ງ悉的感觉，他便是斜候在教会的孤儿院长大的。诵读声停止了，又传来了搪瓷缸铁皮碗的叮当声响，接着是一个女人的声音，听起来有点刺๐耳。
现在的阿发已经有些想明白了，嗯，其实也不是太明确。明白的是他目前除了劫富聚财，好象并没有什么其他赚钱的法门，当然是除了那ว些又苦又累็的工作。不太明确的是在他的新生命中，他到เ底要划出什么样的轨迹。他可以认为锄强扶弱是一种救赎，但他就要始终这样，做一个管闲事的大侠式的人物吗？
“能跑多远呢？”彩凤苦笑了一下，低沉地说道：“能ม跑出红袖阁，还能跑出他们的手心？莫要小瞧了他们，能撑起那么เ大个摊子，没有官私两ä面的支应早ຉ垮了……”
阿发仔细数了数，点头道：“二十四块，记下了。”
彩凤咬牙，恨得没法，狠狠地哼了一声，偏转了头，不再看这个讨厌的家伙。
彩凤被噎得半晌没说话，然后便冷笑道：“还真是本性难改呀，嗬，怎么เ不叫五爷了，不是整天把那ว两个字挂在嘴边的吗？”
婴啼短促地响了一声，然后便象被堵灼的戛然而止。阿发有些疑惑地停下脚步，转头看向柴房。
而高等妓院也雇佣男ç仆，差ๆ事是吆喝通报客人到เ来、上茶、递毛巾、打扫、准备筵席、给客人送请帖、给先生发局票、送先生出堂差等。男ç仆先前叫“外场”或“相帮”，是帮忙的意思，后来也得了些不大好听的称呼，如“龟瓜子”、“乌龟”、“龟奴”等。
小云子呆着脸不吭声，心想：别骗我，我也不是好骗的。
哗啦的声音响起，门被大力推开，夹着秋风，几片枯黄的落叶卷了进来。一个三十多岁的女人拎着盏风灯走了进来，中ณ等个头，长脸尖下巴๒，脸上抹着脂ฦ粉，倒也不难看，只是鼻梁两边有雀斑，显得美中不足。
“可不敢承感激，有愧呀！”张伯连连摇头，眼睛里似乎有一丝晶亮，又猛喝了一大口，他抬起头，说道：“既ຂ是这样说，那你就放心好了。以后啊，我们饿不死，就有这俩孩子一口吃的。这钱呢，是说什么也不能要。”
“张伯和张婶是厚道人，我最知道。”阿发继续说道：“我想拜托您们多照ั顾一下，每个ฐ月呢，我存五块钱在您那ว里——”觉察到เ小喜在桌子底下用腿在碰他，阿发顿了一下，继续说道：“若是家里有什么เ变故，就让他们到您家去吃住，钱不够呢，我回来再补。”
“哥——”小喜终于发出了惊喜的叫声，响动大了起来，咔、咔、咔，火石敲打火镰的声音，很急促。
“是爹？”
一个ฐ骨骼粗大、个ฐ子高高的妇女被推到了前面，旁边的男人似乎是她的丈夫，紧绷着脸，怒目而视，冲着琼斯ั和约翰大声叫嚷。妇女揉着背，因为疼痛而畏ั缩着。
吃饱喝足的阿发沿着土路走了过来，边走边想，不时抬头看看周围的景象，神情已不象起初ม那么茫然迷惑。
“你有路子了？”老四姐用一根手指晃着，指着阿发划ฐ着圈，“这身洋鬼子打扮，要当大班，还是别的什么？”
“嗯，差不多是这样。”阿发呵呵一笑，摸着自己的光头，从身体感觉上，没有了辫子还真是轻松不少。
“那个ฐ，你还是弄条假辫子比较顺眼，也能少点麻烦。当然，租界里是没什么问题的，可在外面的话——”老四姐苦笑了一下，并没有把话说得太多。
“老四姐，明天你得悄悄地回红袖阁一趟，跟彩凤说清楚，我得要她帮忙才行。”阿发已๐经想好了如何行动，甚至还要跟珍妮特借教会的马车和车夫。
听了阿发的计划，老四姐琢磨片刻，用力点了点头，咬牙说道：“能看着她们跳出火坑，我也就心满意足了。好，就这么เ干了。”
……………
人生中，你想干什么，你能干什么เ，很可能会是两个ฐ极端。
你想当皇帝，你想当大官，你想成富翁，你想妻妾成群，你想横行霸道……嗯，这叫理想，叫梦想，也可以叫痴心妄想。而就自身所处的环境，和拥有的能力，你可以有理想和梦想，但现在或许只能ม辛辛苦苦地扛大包、拉人力车，甚至是乞讨。
这就是你想干什么เ和你能干什么的区别。当然，通常人们的理想或梦想也是会变的，会随着自己能ม力的增长，随着自己地位的改变，而调高或调低。
也就是说，理想是属于未来的，它只是一个幻影，很多时候它并不适合成为人生标签。你有理想，那ว可能ม是激励和鼓舞；但你不能看不起那ว些没有理想的人，因为ฦ你还没有资格，你要做的只是去奋斗。
对于阿发来说，重生带来的是喜悦，是自由，但也是一种责任。从良知的未泯，到发自灵魂深处的忏悔，以及那神秘的呢喃……这一切似乎ๆ给他注入了一种新的能ม量，新的大胆冒险精神，或者是对生命的一种新的感悟。
干上了就停不下来啊！化了装ณ的阿发看了下时间，苦笑了一下，推开车门，跳出马车，拎着个包袱，蹓蹓跶跶地向着红袖阁的后门走去。