食物是膳夫精心烹制的菜肴，白茫茫的糒，油亮亮的肉脯，果浆晶莹剔透，还有元灵均常吃的鸡胸脯肉和鸡大腿。
战乱频繁，民生艰难，在这种非常时期，顿顿能食肉的都是钟鼓馔玉的世族，早年的甄氏名望地位也极盛，在常山王出閤后，因为卷入朝廷党争，遭贬谪巴๒陵，甄氏一门的境况大不如从前，在甄传庭的极力约束下，家人节衣缩食，日子俭朴，可谓是两袖清风，唯一奢侈的时候，也只有宾朋满座时。
窗外的月光透过松树的间隙打在地砖上，零零碎碎的，墙角下传来虫鸣声，让人心生落寞。
这地方人烟稀少，山神庙几乎ๆ无人供奉祭拜，庙宇结满蛛网，显得寥落清冷，暗沉沉的楹柱下还铺着干稻草，可能是以前的流浪乞丐或者是和他们一样的赶路人留下的。
既然父亲开口，这份赏赐一定要好好考虑才行。元灵均咬着唇冥思苦想起来。
少女莫名的笑让火旼如芒在背，忍不住两肩发颤，急忙取出一支邮筒递过去，解释道：“小人是专程来送信的。”
近几年害虫成灾，地里的作物收成不乐观，仓廩存储的粮食不多，为了填补吃食村民就让家里的孩童出来挖野菜，后来野菜生长速度也缓慢下来，村民能吃的愈发稀少，长此下去仅依靠几分薄田à度日的家庭非饿肚子不可，为了在乱世生存下去，有力气的青壮年结伴到深山狩猎，收获不大，也能暂时应付老小的肚皮。
两个ฐ女孩在少年的带领下穿过树林，又攀登上陡斜的坡路，看见生长有野菜和药草的地方就停下来，然后再往更高更远的地方去。严玉管运气不错，发现了羊，这些美丽ษ的果子似乎像人一样拥有心机，藏在茂密的荆棘中，静静绽放属于自己的美丽。
元灵均困在荒草中ณ，一头长发被坚韧的草叶纠缠住，她扯断草茎，咬牙奔跑起来，风穿过她秀丽的长发，转眼间，人一般高的荻草倒下一片绿色足迹。
这里是陌生僻远的异乡，远离临安城，远离常山巴陵。元灵均躺在山脚下一片遮天蔽日的荒地里，到了夏日，野草疯长，荻草和蒿莱串ธ连成一片黄绿相间的江河，和风一同呜咽，翻滚，起伏，再卷向山口。山谷中ณ回荡着阵阵不成调的琴音，男人的呼唤夹杂其间，与风声、琴声高低相和。
天下正值百年乱世，内忧外患，各国朝廷动荡不安，梁国地处中朝，四面环邦，世人称之中ณ梁，梁帝势微，回天乏力，其次是位于中南腹地的晋国，在今年的暮冬之末，月氏围困沩山关，北塞告急。自月氏王暴毙后，其兄高王驱逐王长子讹叶，扶持少子继位，并以新君年幼为ฦ名摄政，无视群臣谏阻，公然毁诺，从去冬开始在沩山关驻士，与戍边的晋士遥遥对峙。弱肉强食，张狂的月氏如猫，晋国北塞是猫爪下求生的鼠，猫玩心正浓，偶尔伸爪挠一下，待玩够了，猫就伸出利爪一扑而上将鼠吞食。月氏突袭沩山关，两ä军不分昼夜的交战，晋国将士顽强抵抗，沩山关最终还是失守沦陷，月氏一路南下攻占城池，北塞危矣，晋国危矣，在这紧ู要危亡关头，北上增援的晋国名将邕国公主却又突然病薨。
邕国公主打仗之勇猛，远在女公孙之上，可惜英年早逝。伴随着茶客们的惋惜声，徽濬也不禁为一代女名将扼腕叹息。
徽濬是蜀国陇西人，此行却要前往临安，和茶倌打听之下，才知道茶棚外的这条官道是通往晋国临安的必经之路。时候不早了，他必须早日赶到เ临安才行，于是他起身向老妇人辞别，并且吩咐随从上路。
此时茶客走了大半，茶倌又迎进新的客人，这些人看上去不像平凡人，他们腰间佩的是刀剑，而非装饰用的佩剑，在一人的呵斥声中ณ，他们簇拥一名少女走进来，最后在离老妇人旁้边不远的草席上就坐。
老妇人本无情绪的脸在看到来人那一刻，目光堪堪停留แ在当中那人身上，手中的碗倾出茶水也没有丝毫察觉。
徽濬也注意到เ来人，那名少女是什么เ来历？竟让如此多的侍从高手护卫，又令老人如此激动。看她的年纪不过十三上下，身量和模样都未长开，妆扮也很奇特，一头长发乌黑发亮披在肩后，直垂席面，眉间以金箔贴饰，嘴角含笑，一派贵重奢丽的南朝气息，环伺在她身后的仆从也个个宽衣大袖，腰金佩玉，气势浑然，绝非等闲之辈。
“婆婆是见到故人了？”徽濬很好奇老妇人为何失态。
“啊？算是。”老妇人总算恢复了脸色，她放下茶碗。
换了一身装束的元灵均仿佛脱胎换骨般，不再是活在田野和饥饿中的村姑，此刻๑更像是对服侍妆容要求精细又挑剔的世家女。即便她以这幅模样再回到狒狸村也无人认出半分。元灵均早已习惯旁้人的打量，但那个老妇人让她心中忐忑，从进门之后就一直盯着她看，着实古怪。
要想知道缘由，何不亲自去问一问，细想半刻，元灵均情不自禁地站起来，在众人惊异的目光中朝老妇人走去，在一旁้的草席上盘腿坐下，毫不拘谨，仿佛两人是多年不见的好友，今日在此重逢。
“老婆婆，你会看相卜命吧，方แ才进门你就一直在看我，既然如此，何不正大光明呢？替我占一占此行吉凶吧，我要去临安。”
想了许久元灵均才确定这一点，老妇人看她的样子和那些相士骗人时故作惊讶的样子一模一样。
她思考事情的方向永远和别人不同。她有这一举ะ动，也不是真的为了看相，只是觉得很有趣，又感觉心中不安想寻找寄托。
老妇人可不这么想，她嗅到了一丝危险的气息，来自面前的少女。细长的右眼微微眯起，带着迷惘的神情一逝而过。
元灵均在看清老人的刹那，慢慢瞪大了眼睛，她竟然只有一只眼睛。老妇人瞎了一目，仅能以右眼视物，左ุ目似乎是被什么利ำ器剜去的，空洞而瘆人。
会是何等可怕狠毒的仇家，元灵均不敢正视那只恐怖的瞎眼，却还故作淡定地笑一笑，摆出一副势在必得的样子，等待着老妇人的回复。
茶倌不可思议地摇摇头，这些人看着不一般，却都像着了魔似的疯癫。
“你是第一个，主动找我看相。”右眼一丝锋芒闪过。在南朝几乎无人知道她会相面，定然只是巧合。
“说说看，你想问何事？”
老妇人直愣愣地看着对方，希望透过她的眼睛看到那一位。
“是我父亲，他病了，我要尽快赶到临ภ安，如果他老人家……”
“想知道令尊病势。要是无大碍，你就要立即掉头回去，是这样吗？”老妇人冷冷打断ษ。
她竟看透了自己心里所想，元灵均心里发憷，第一次感到了恐惧。
如果没有那份苦心艾艾的旨意，元灵均此生不去临安都有可能，母亲死了，三姊死了，她和临ภ安的牵连也完全断了。
“你与老妪也算有缘，请求并非不可，但老妪为何要告诉你。”老妇人又道。
“古怪古怪，不是说你我有缘？”元灵均对此不解。
“有缘是回事，要不要告诉你又是一回事，泄露天机之道尚不可行，老妪我可是惜命得很！”
茶碗见了底，老妇人还没有解渴，在破烂的袖子里掏来掏去，掏出一根竹简，唤来了茶倌，“一根竹简换你一壶茶汤，要顶好的茶。”
右眼凌厉一扫，茶倌打了个寒颤，哆嗦着伸出手去。老妇人不耐烦地敲了敲他的手板心，“快拿！”
竹简“啪”地落在茶倌手上，茶倌不识字，翻来覆去看了一阵，无非就是一根写满篆字的破竹简，正要发火，突然瞥见最末的一笔朱砂勾画，顿时神色大变，“天！这是、这是……”
老妇人摇手示意不要声张，茶倌连声应允，忙不迭把竹简揣进怀中，欢天喜地同老妇人道了谢，跑出去烹好茶了。
老妇人纵横南北靠着脚下一双破木屐和一支笔，这根竹简不不值钱，但上面的篆字是纵横八略中的字句，字字千金，外人如此认为ฦ，然而在老妇人眼中，那些字在她背井离乡后变得一文不值了，如果她愿意，贩夫走卒能给，如果她不愿，王公贵胄万金难求。
元灵均清楚了事情的严重性，让内侍立刻回车队取减妆。
“马车上的金银物事你想取多少都行，但请你指点在下。”元灵均端正了坐姿，曳袖行上大礼ึ，在这位素不相识的老乞婆面前。
不仅仅老妇人感到诧异，她的随从更是惊奇，要知道，这位少君可从没把谁放在眼中ณ，即便面对的是皇帝，也总是一副漫不经心的样子。大臣们曾为此感到担忧。
内侍返回，手中捧一只减妆，元灵均打开减妆推到老妇人面前，满满一匣的玉璜、璎珞、宝石、琉璃、金钏、玉璧……拿走其中随便一样都够平头百姓此生用度。
“金银在身，恐怕性命难保，老妪惜命得很。”老妇人再次强调爱惜性命，眉间略有几分严肃神色。
乱ກ世之中ณ，孤身一人带上这些上路，难免遭贼人惦记，若是被歹人打劫，岂不是有性命之忧了。众人恍然大悟，也觉老乞婆深藏不露，不是一般人。
老妇人精挑细选一阵，拿出一粒银锞放在袖中，满足地点点头，闭目半晌，又才开口道：“世道艰辛，生死难料，但你不继续向前走，风波岂会停止。冥冥天意安排你我在此一晤，老妪别无他话，便赠你一字。”