这天正是花珍珠回家去了。偏母李嬷嬷拄拐进来请安,瞧瞧宝玉,见宝玉不在家,丫鬟们也不知都跑哪儿去了,十分看不过。
贾母又推脱了两回,众人方才坐下说话。
宝玉如奥斯卡影帝般整理好情绪,面带三分不安三分兴奋又三分憧憬的表情说了几句细语安水澈的心,随着水澈进了上书房。
二人坐在马车上,相对无言。
这次宝玉并没有走正规路线,递拜帖ຆ求见,而是先找到慧悟禅师,如此一番๘之ใ后由慧悟禅师做主,避开众人,单独面见水澈。
相国寺慧悟禅师对于自己身上这块玉的解释,宝玉虽然没有听到,可是毕竟是身边带了十几年的东西,又有先前那般提点,大概也能ม猜出一二。自那以后,宝玉就做了打算,玲珑宝玉反面注云一除邪祟二疗病疾三知祸ຖ福,又是补天之ใ才,又含自己慧,对于水澈不治之毒定然会有效。如今水澈每况日下,他若真的出了事情,贾家连自己定没有好结果,不如放手一搏。
水澈面色不变,“你倒是看得透彻,难为你小小年纪呢,听说紫薇舍人之后皇商薛家在贵府借住呢?”宝玉心中郁闷水澈转移话题,却也提起小心答道:“回殿下,薛家太太与家母是亲姊妹,未出阁时关系颇็好,如今薛家嫡小姐入京待选,家母姊妹暮年相会,悲喜交集,是以留薛家多住了段时间。只是薛家是薛家,贾家是贾家,并无大关系。”这话婉转的将薛家与贾家撇开关系,两家虽有点亲戚,但只是二房太太的私交,无关立场。
水澈也不同宝玉计较,只是饮了口茶,低声道:“如今又有几个人真的会忧心呢。”
底下内监总管何海垂首道:“八皇子府中ณ来报,三皇子无故晕倒在荷花池旁,不醒人事,太医已๐经看过后束手无策。”
起先还好,几轮过后便觉得有些头疼,便告罪去园子里醒酒,走了两ä步便觉不对。今日想自己敬酒的官员有很多都是水晴的人,无事献殷勤,不是好兆头,便多叫了几人陪着散散酒气。
其实宝玉将贾环养到自己้身边是好意的。庶出的儿子地位最是尴尬,贾环虽不招贾母等人待见,却有几分机灵,不如自己้当做儿子似的养成,等小包子长大了,光耀荣国府的责任也能ม分担一二。此时贾环还小,并没有受到赵姨娘多少挑唆,只知道自从和神仙似的哥哥住在一起后,吃穿用度不知好了多少。哥哥还会手把手的教自己读书识字,日日关心自己冷暖。至于赵姨娘,虽是个可怜人,却也有十分可恨之处的。先不说原著中的诅咒凤姐、宝玉,但是这几年宝玉冷眼看着,她对贾环照顾的也不十分真心,只因贾环不得老爷欢心,便随意揉搓。
王夫人听宝玉这般说完,心里对周瑞家的倒是起了几分不满,自己手脚不干净还敢挑唆我们母子不合,日后自有分说。宝玉又对着王夫人撒娇็卖萌,哄得王夫人心情大好。宝玉又趁机提出要将贾环送到自己院子里养。
紫ใ薇朱槿花残,斜阳却照ั阑干。双燕欲归时节,银屏昨夜微寒。”
丫鬟说:“奴婢叫金风,和梧桐一起总管二爷身边的衣食住行,我会些琴棋,梧桐略通书画ฑ,二爷身边。绿酒总掌酒、茶、药膳,小窗总管一些会武艺的丫鬟。紫薇、朱槿则跟着二爷从商。二爷院里每个人都识字的,也都有些手艺,姑娘日后有什么事,随便告诉哪个ฐ都行。二爷说了,今后姑娘的吩咐就和他的一样。”
宝玉冤道:“并不是这样,我只想着日后年岁渐长,又要读书,又要身边找小厮相随,在内宅恐扰了姐妹们清净,我是万万舍不得离开老祖宗和太太的!”
宝玉不依道:“老祖宗可真是冤枉我了,我原看着大哥哥每日为了光宗耀祖,读书十分辛苦,便想着分担一二,再不是来寻宝贝的。”
贾琏道:“罢,罢,这左也不是右也不是,你只照着林姑娘例多填两分就是了。宝兄弟再也不会因这个ฐ跟我着恼的。说着,一径去了,不在话下。
凤姐也不睬他,撇了撇嘴,心道:“你就那么拿你的宝兄弟当宝贝,我偏不信这个ฐ邪。”
且说第二日,凤姐着人去史家接了史湘云来,只说贾母想了,过来小住了几日。史家也不多话,忙送了人过来。
话说湘云自幼丧ç父丧母,自己้又不是嫡出的女儿,只是跟着叔叔婶子过日子。史家对这个ฐ姑娘虽未太过苛待,却也不曾太上心,素日里只教导针线,叫她补贴家用罢了。贾母怜她命苦,况湘云有是个格洒脱,爱说爱笑的,最能哄贾母开心。所以自幼经常被贾母接来,同姊妹们一起读书顽乐่。贾母这次接湘云过来,就有借宝钗生日,叫她一起热闹的意思,湘云带了自己旧ງ日作的两ä色针ฤ线活计取来,为宝钗生辰之ใ仪,到เ了荣国府,又在黛玉院子里住了下来。
又过了两日,贾母自见宝钗来了,喜他稳重和平,正值他才过第一个生辰,便自己้蠲资二十两ä,唤了凤姐来,交与他置酒戏。凤姐凑趣笑道:“一个ฐ老祖宗给孩子们作生日,不拘怎样,谁还敢争,又办什么酒戏。既高兴要热闹,就说不得自己花上几两。巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道,这意思还要我赔上。”
又道:“果然拿不出来也罢了,金的,银的,圆的,扁的,压塌了箱子底,只是勒掯我们。举眼看看,谁不是儿女?难道将来只有宝兄弟顶ะ了你老人家上五台山不成?那ว些梯己只留于他,我们如今虽不配使,也别苦了我们。这个够酒的?够戏的?”
凤姐这话意思却多了,自上次宝玉揭了她放利子钱与救了贾瑞的事情后,凤姐对宝玉心里一直不满。加上府里二房压倒大房,宝玉最为受贾母宠爱,凤姐此时对宝玉也心有几丝不满了。这话,既是凑趣顽笑,又是向宝钗ู表明自己立场,更多的还是抱怨贾母偏心的意思。只是凤姐这话说的十分隐晦,众人谁也不多说,只是当做顽笑,说的满屋里都笑起来。
贾母亦笑道:“你们听听这嘴!我也算会说的,怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴,你和我叨叨的。”凤姐笑道:“我婆婆也是一样的疼宝玉,我也没处去诉冤,倒说我强嘴。”说着,又引着贾母笑了一回,这才圆过话去。
至二十一日,在贾母内院中搭了家常小巧戏台,定了一班新า出小戏。又在贾母上房排了几席家宴酒席,并无一个外客,只有薛姨ถ妈、史湘云、宝钗是客,余者皆是自己人。这日早起,宝玉因不见黛玉,便到她房中ณ来寻,只见黛玉歪在炕上。宝玉笑道:“起来吃饭去,就开戏了。你爱看哪一出?我好点。”
黛玉冷笑道:“你既这样说,你特叫一班戏来,拣我爱的唱给我看。这会子犯不上跐着人借光儿问我。”
宝玉笑道:“你又在别扭什么呢?可是又有谁着你恼了?”
黛玉恨铁不成钢道:“你倒是动动脑子,老太太如今为何又将那边提拔起来了,凤姐姐又为何这般给她搭台。”一面说,一面起身梳妆。
宝玉也不多解释,只说:“老太太再怎么宠哪个,也不过是自己喜欢罢了,我又能怎样呢。况月满则亏,水满则ท溢,我也顺风顺水这么เ久了,难不成家里上上下下都瞧我的喜好待人不成?”
黛玉也无话,想来着又是贾母对众人的平衡之道罢了。二人又找了湘云一起,携手出去。到了贾母这儿,宝钗ู已经到เ了,围在贾母身边凑趣呢,看见他们三人一同过来,脸色硬了一瞬,又挂起了笑。
吃了饭点戏时,贾母一定先叫宝钗ู点。宝钗ู推让一遍,点了一折贾母喜欢的西游记。贾母自是喜欢,又让薛姨妈。薛姨妈见宝钗点了,不肯再点贾母便持。又命凤姐,方แ点了一出刘ถ二当衣。遂又有黛玉、宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等俱各点了戏。
至晚散时,贾母深爱那作小旦的与一个ฐ做小丑的,因命人带进来,细看时益发可怜见儿的。问年纪,那ว小旦ຆ才十一岁,小丑才九岁,大家叹息一回。贾母令人另拿些果给他两个ฐ,又另外赏钱两串。
凤姐在旁装作不经意的笑道:“这个孩子扮上,活像一个人,你们再看不出来。”
宝玉听了,忙给黛玉使眼色。黛玉这几年,有四位里出来的教养嬷嬷教导,身边出入又有春风等人打点,又有宝玉、李纨偷偷点拨,早ຉ非昔日可比。见宝玉颜色,心里也有几分默契,虽不悦,却也微笑道:“我知道了,凤姐姐这是在说我呢。”又拉了那小旦过来,问了问身世,可曾记得家里都有什么人,小旦ຆ一并不知。
黛玉叹道:“怪可怜的,也不过这般年纪,又只是个小旦,装疯做戏的有什么趣儿呢。”遂命春风拿了两吊钱赏了出去。
黛玉这般行事,别ี人还罢,贾母心里却是十分满意。既圆了场面,又显示出了大家小姐气度,还显得十分心善。若不是宝玉早有兄妹之说,贾母都要动心思了。
众人散后,宝玉又先将王夫人送回去,陪着说了几句话,方แ才到黛玉、湘云处。刚刚走近,就听湘云的声音传来,“幸亏冬雪姐姐在旁边拽了拽我衣角,否则ท我就要说出去了。凤姐姐当真没有好心思。”
黛玉劝道:“罢了罢了,我都不曾恼,你又气什么呢?”
宝玉推门进来,接话道:“席间除了几位手腕了得的太太,便只有我们几个。薛家姐姐素来是个ฐ行动小心的,定不会接话。大嫂子更不会说,余下的便只剩ທ下云妹妹了。她主意便是要引云妹妹说出来。你若不在意,众人借机附和一回,你就堪比戏子了。你若在意,又会伤了你们姐妹情分,又叫老太太为ฦ难。”
湘云拍手道:“就是这样,亏我素日里还觉得她是个ฐ面冷新人的,出手便这般了得,一点都不讲往日情面。”
黛玉冷笑道:“她留的什么情面呢,府里素来都知道二哥哥和我交好的,若我落了不是,连的二哥哥也没脸,正好他们大房行事更方便了么。看吧,明日里太太定会也想明白,少不得又是一场是非。”
宝玉笑道:“你素日里就心细,如何不知这缘故,这次薛家姐姐做寿,一应大小事都是凤姐姐安排的。前日里她身边的安儿曾悄悄去薛家院子里几回,想来他们是达成什么เ协议了。这次戏子的事还只是个开始呢,以后你们两个更要时时小心了,说不得那边要踩着你们做宝二呢。”
黛玉唾道:“呸!什么宝二,你也在我们面前说这些,不怕烂了你的舌头!”
湘云也说:“爱哥哥又混说,好姐姐,我们只管自己้乐去,不理他了。”
二人虽这样说,却也知道宝玉说的实情,只是薛家眼皮子太浅,怎么没意识到,宝玉的婚事从来不仅限于这府里呢。