“爵士,刚才你问我怎么猎获一只很大的动物,实际上我真的不知道该怎么做才好。”

“伊莎贝尔,假如让你去猎获一只体型很大的动物,比如野猪、熊、鹿的时候,你会怎么做?”

这时,伊莎贝尔已明白了她的潜台词,淡淡地说:“当然。艾菲,你是不是想说我作为一名侍从可以接受这些馈赠。但我同时又是一个年轻的女孩子,不能接受这些馈赠给骑士的礼物?”

“身份?我的身份是你父亲的骑士侍从,难道不能接受这些馈赠吗?”

奥古斯丁对她在公爵殿下心目中ณ所处的位置看得很清楚。试想一下,假如当初在对伊莎贝尔做出最后的判定后,亨利公正无຀私的把她送交给郡治安法官处置。那么,肯定就不会再发生后面的一系列事情了。

清晨跟随爵士来到城堡的伊莎贝尔·沃尔顿,除了一身骑士侍从的服饰和一件背心式皮甲外,连一件可以用来自卫及抵御敌人的兵器也๣没有。

“难道夫人一点也๣不怀疑斯夸尔的勃艮第人身份?”

尽管公爵授予给他了一块采邑,即一个庄园,面积可观的领ๆ地及相应的仆役、佃农,但他更加渴望参加战争。因为战争不仅可以让他获得大量的战利品,还能让他获得崇高的骑士荣誉。荣誉对一个骑士而言,其诱惑力远远高于土地、财富及女人对他的诱惑。

托马斯ั神父又说:“现在我奉基督耶稣的名给你施洗。”

至于接下来的圣洗洗礼,她当然很清楚是怎么一回事了,因为她在做为一名基督新教信徒时曾接受过一次洗礼ึ。不管是天主教、东正教还是基督新า教,都把洗礼ึ视为基督教的一项ำ重要的宗教仪式即入教仪式。之后,洗礼又细分为ฦ注水洗礼和浸ฤ礼两种。

鉴于目前๩的处境,伊落贝尔很快便把现代人的想法抛到เ了脑后。在喝过几口麦芽酒后,轻松地说:“爵士,我怎么没想到,你真的会像一个维京人在作战时表现出一种无຀畏之气。”

两个人在一阵剑来盾挡的模拟战场训练之ใ后,伊莎贝尔利用对方แ左臂下方露出的一个较大的空隙时,灵巧的来了一个就地前滚翻。接着,快速的在弗格森的身后站起身来,用手中ณ的木剑在对方两只脚๐的脚跟上部轻轻划过一下。

“哈哈哈,爵士,大概你想成为我的枢密顾问官吧?”

亨利ำ让贴身男仆尤金远远地跟在自己้的后面,他自己与爵士在驻地前的空地上慢慢踱着步。一边踱步一边欣赏着正在练习剑术的伊莎贝尔说:“爵士,昨天达灵顿子爵来城堡觐见我一事,你是否知道?”

哈斯韦尔男爵打定主意后,轻声笑着说:“公爵,王国自1295年与苏格兰人开战以来,北方地区的贵族及平民基于抵抗苏格兰人入侵的需求,再加上这里又是地处偏远封闭的北方,经济落后,普通平民根本不可能受到เ教育等原因,这里形成了一种喜好用暴力来解决问题๤的习俗。”

亨利注视着思考中的男爵,他一直在沉默地等待着对方的回答。经过反复思考的奥利弗,最后还是鼓起勇气,轻声的缓慢地说:“公爵,假如按照现行的英格兰普通法内的刑事责任原则来看,一件民事暴力案件应当视加害者的犯罪行为作出人身处罚或赔偿金的处罚,并且由á加害人或其近亲属向被害人或其近亲属支付赔偿金。”

“我的上帝,那我应该通过何种方式得到足够购买武器、甲胄和马匹的钱๥?”

伊莎贝尔顺从地答应着弗格森爵士的话,又问道:“爵士,公爵殿下命令我做奥古斯丁爵士的侍从来偿还欠下的债务,这没问题๤。但是,假如有一天我成为了真正的骑士侍从,我应该如何挣到钱来维持基本的生活呢?我是指,购买຀武器,马匹和骑兵甲胄的钱。”

自顾自地起身去拿放在一侧的奥古斯丁的两ä柄骑士剑。此刻,亨利完全忽略了她的这般无礼ึ行为。眼神始终跟着她的身影,一直到她又重新า坐下后才好奇地问:“沃尔顿小姐,你拿着两把剑想干什么?”

伊莎贝尔感到自己快要听不下去了,现在她可以断定对方แ说的这些屁事和她没有丝毫的关系。可是,她又不能ม表现的如同在自己生活的年代里一样,恨恨地连骂带叫地说:“去你妈的,你是个ฐ白痴还是有先天性社ุ交障碍的蠢货?!闭上你那该死的嘴,从我面前滚开!”

“殿下,我作为一名年老的学者是不能与年轻的您相比较的。对于还处在少年时期的您来说,晚间应该是保证充足睡眠时间的时候。”

亨利原本是想说今天暂时休学一天的,但最后还是没敢在自己的老师面前๩提出不亚于逃学的想法。亚伯拉罕也感到很意外,因为自从他接受亨利八世的聘请成为小亨利的家庭教师以来,他的唯一的一个学生到目前为止从未流露出过厌学的情绪。

早ຉ已等候在书房外的奥古斯丁·沃尔顿爵士照例整理了一下军人的仪容仪表,再次检查了一下斜插在左侧腰间的长短两柄骑士剑。接着,手握刺劈剑的剑๳柄沉稳地走进书房。

亚伯拉罕·格兰特学者自知已无法改变亨利的心意,况且他只是受国王亨利八世所聘来诺丁汉城堡做一名家庭教师。他待在这座城堡里的唯一目的,就是让小亨利从小受到良好的教育。因此,除了可以教授书本上的知识以外,他也没什么权力可以去干涉小亨利的其他事务。

“当然,我只是你父亲的侍从,不是贵族๣也更不是什么爵士的女儿。”

“是因为我与罗莎琳德的相貌相似,还是因为我把你当成一个ฐ关系融洽的朋友?”

尤菲米娅的脸上又浮现出笑容来,想想后说:“其实,不能洗澡并不代表我们整天都是臭不可闻的。我教你一个方法,就是找一块干净的、粗糙的亚麻布直接擦拭你的身体,直到把身体表面及内部的废物完全擦掉就能保持干净了。”

“整整一年?我的天主,那不是连圣诞节都是在夏天度过的?”

“艾菲,你觉得我只是暂时住在阿斯ั克庄园吗?”

“嗯,你去敲三下爵士房间的门,然后进去告诉他明天我不去参加臣服仪式了。”

随后,奥古斯丁叫守在门外的仆役把管家领到了客厅内。爵士对管家说:“布鲁๥斯,等会儿你可以领ๆ着沃尔顿小姐去库房领一些足够她更换的侍从衣物和物品。”

“很好,你的回答还是令人满意的。我希๶望,在这个ฐ星期日由神父主持的弥撒之后对你进行一个赦免仪式。”

“很好。那么เ,现在你能ม和我谈谈卡特的儿子吗?”

奥斯丁很满意她的表现,把书๰放在双腿上轻声说:“伊莎贝尔,虽然现在你已是我的骑士侍从了,但现在是休息时间。你可以坐下来,放松一些。”

奥古斯丁点点头,又给自己้倒了点葡萄酒后说:“是的,殿下这么เ做也许有他自己้的理由。”对妻子做出如此解释,也不算是违背了骑士美德中的“诚实”这一条。

“早知道会是这样的结果,我就不应该吃那么多食物了。”

“幽默?艾菲,你不会真的认为我是你的亲姐姐吧?”

伊莎贝尔回过头看了她一眼说:“因为你的爸爸是骑士,我是他的骑士侍从。所以,我和你爸爸的关系就像是老板与助理一样的关系。”

“你知道小姐去哪儿了吗?”

“当然,她是我的骑士侍从,我也是这么吩咐她的。布鲁斯ั,等她完成工作,吃完晚餐后到客厅来见我。”

这时,管家布๧鲁斯·哈德正好与领主的小女儿在走廊上相遇,行礼后便给尤菲尼娅让开了道路。来到客厅向领主夫妇俩行礼,随即在奥古斯丁耳旁้小声汇报了发生在马厩内的事。