虽然她喜欢被人称呼为“漂亮的女孩儿”,但还是忍不住要问:“伊莎贝尔,谢谢你的称赞。可是,如果我没听错的话,你是在让我替你完成侍从的工作吗?”

生活在里士满郡的人们,对冬日里的这种夜长日຅短的生活已๐经习๤以为常。因为他们知道,11月每一天的日຅出时间将会准时出现在下午的3点过,而凌晨的12点半左右将会是日຅落时间。人们的生活习惯并不会因为日照时间的缩短而改变。只是,它会在人们毫不知情的情况下将人们的心情变得如同英格兰的阴云天气一般。

既然号称“日不落帝国”,那么西班牙这个时候肯定正忙着在各大海洋进行环球探险和殖民扩张。不用多说,它是目前唯一一个拥有广泛势力、众多殖民地的全球帝国。

目前,她只好把第一个问题放在一边,试图用一种较为婉转的说法来阻止对方形同“自杀”的愚蠢行径。尤菲米娅ๅ是这样说的:“伊莎贝尔,虽然我很意外你来自于查理大帝亲手建立起的安道尔公国,但我仍然不理解你为什么会冒着患上汗症、疟疾和发热病的危险去做一件…愚蠢的的事呢?”

“这怎么可能ม呢?难道你去过古希腊传说中的阿卡迪亚?”

从出生的小镇到兼职牧场,再从位于美国南部海湾的达拉斯小镇中ณ学到位于东海岸的安纳波利ำ斯军官学校,再从马里兰州ะ到大西洋、太平洋、地中ณ海ร和西太平洋,可以说此时的伊莎贝尔·沃尔顿完全可以在任何一种环境中生存下来。

“是的,爵士,我明白。”

明天一早他就要带着刚上任的骑士侍从伊莎贝尔·沃尔顿ู回诺丁汉城堡。在明天的事务中除了对伊莎贝尔进行侍从训练外,还要与公爵殿下商讨举ะ行臣服仪式的事。

“奥斯丁,为什么她会去帮助马夫的儿子?”

爵士夫人本来打算在伊莎贝尔·沃尔顿晚餐之后让她来见自己的。因为她很想知道伊莎贝尔到底是个怎么样的女孩子,竟然可以在与女儿尤菲米娅ๅ初次见面后就能让女儿差ๆ点放弃一顿ู丰盛的晚餐。

这时,爵士已经听明白了小女儿的话,微笑着说:“好了,艾菲,你回房间休息吧。”

“嗯,艾菲,谦虚是应该的。你能知道这一点就很好。”

“我猜另一匹马的名字,同样也来自于圣经吧?”

尤菲米娅抿嘴偷笑着,悄悄对马说:“以利亚,姐姐生气了。所以,你最好乖乖的别动。”

“这个ฐ好像不太可能。我还记得,我的三个ฐ兄弟全都死在了1513年国王陛下指挥的对法战争的战场上。”

奥古斯丁思来想去并没有想出彻底解决的办法,看了眼妻子说:“夫人,不如就先这样,晚餐后再来解决这件事。”

一名男性仆役不等领主及领主ว夫人的吩咐,立刻端着一个锃亮的,几乎ๆ可以当镜子使用的精致的锡铅合金托盘走进了客厅,托盘上稳稳地摆放着一个盛有红葡萄酒的金属酒杯。

按照亨利八世国王陛下制订的关于服饰的法律规定,奥古斯丁身穿一身服装ณ类型、面料é及颜色都不能逾越勋爵以上贵族๣的服饰来到เ了客厅。笑容满面地冲着妻子及女儿说:“噢,原来你们都在这里。”

“他们是领主ว的佃农,为领ๆ主工作。”

“当然有,这个词来源于古典英语及古典法语。当年十字军在对异教徒进行的战争中,骑士们通常这样来称呼携带骑士盾牌的随从们。”

伊莎贝尔骑着马跟在右侧,笑着说:“爵士,现在你觉得我有资格成为一名骑士侍从吗?”

“哦……?那么เ,即便是第一次学骑马的侍童或是侍从也不会磨破屁股的皮肤,感到疼痛难忍了?”

在讲话前๩,奥古斯丁并没有对她解释太多有关骑士侍从这一职业的含义,但聪慧过人,心思机敏的伊莎贝尔很快便领悟了“侍从”这个名称的字面含义。她认为,“侍从”的身份有点类似于后世美国海ร军舰长的勤务兵这一兵种。

“为公爵殿下而战,为骑士荣誉而战!”

摘下轻盔,捧着手上,向奥古斯丁行礼后,冷眼瞅着伊莎贝尔故意说:“嘿,女巫ใ,你坐在了我的位置上!”

伊莎贝尔斜眼看了看门外陆续赶回侍卫队驻地的一些准枪骑兵,只是轻轻说了句:“当然。”实际上,她更愿意向政府或者说是英格兰王国效忠。如同某一位愿意加入美国国籍的外国人,在圣经面前宣誓就读的誓词内容一般。

“假如出现意外情况,我需要她为我作战呢?”

沉默中的亚瑟在听见“采邑封授”后,立即脱口而出:“爵士,请原谅我的无知。我不明白,为ฦ什么要给一个只有从事劳动才能偿还清债务的女人封授采邑?”

“我…我没有紧张。”

年轻的男仆根本没敢看她的容貌,绷直了身体站在那儿,结巴๒着说:“你好。我…我…我叫尤金。”

五分钟后,休斯结结巴巴๒地说完了整个ฐ晚上发生的事。坐在书桌后的亨利实在没兴趣把一个农奴的话听完,他站起身打算离开自己的书桌。奥古斯丁见状,连忙说:“殿下,你想去哪儿?”

休斯再次抬起头,用手背使劲揉了揉睡眠不足的双眼。当他逐渐看清楚伊莎贝尔的容貌后,惊声叫道:“女巫大人,你…你怎么会在领主的书๰房里?”

待男仆快步离开后,他对亚瑟说:“嗯,你找两个人把那个ฐ女人也带到书房来,我要亲自讯问她。”

“嗯,亚瑟,你怀疑是旧贵族๣和教会势力派遣她到诺丁汉堡来的?”

名叫安妮的小女孩行完礼ึ后,用尚为稚嫩的声音回答着说:“大人,这是菲尔德先生吩咐给那ว个女巫带去的食物。大人,这个土罐里装的不是麦芽酒,是水。”

———————————

“殿下,您的比喻真是恰如其分。那ว么,我是不是可以将您的看法理解为ฦ,您并不完全赞同‘女巫’这种说法?”

“殿下,根据刚才我对您的观察,您似乎对那位古怪的女巫很有兴趣?”亚伯拉罕握着一杯由仆役端上来的苹果酒时说。