河畔爱之路作者：staທrlight（星光）我叫琳达。普林斯，今年4๒岁，我的故事发生在6年前。我是，曾经是，杰夫的妻子。杰夫是一个政府部门的高官，以及一个了不起的花花公子，这是我后来发现的。
我有一个ฐ女儿，丽莎，当时4岁。在她出生后，杰夫说不喜欢倒霉孩子，未经任何商量就进行了结扎。我开始以为这真是他结扎的原因，所以我们不能拥有更多的孩子。后来发现，他只是在解决搞婚外情的后顾之ใ忧。
那时我刚刚ธ知道杰夫的糜烂生活，这使得我们成为ฦ住在同一个房子里，却各自生活的两个ฐ人。
结婚前，他正如人们所说，是一个青云之辈。当时我也在那个部ຖ门，一个人工作在堆满各种电子设备的房间里，屋子里包括电脑、传真机和其他人都不知道怎么使用的那些东西。
不是自己吹嘘，那ว时候很多年轻的和不太年轻的男人似乎ๆ总是能够找到理由来到我的工作间，不少人偷偷摸摸地向我表白，可是都被我拒绝了。我有自己的目标，杰夫。
一天晚上，我和杰夫都找到加班的理由，他在机房里取走了我的贞操，在地上。那真是一个ฐ相当血腥的事件，以致我们只能多干一件工作――清洁那块地毯。可能就是那个时候，或者是在他的车上，我怀孕了。
那些日子里，杰夫不让我一个人照顾自己้，而我承认自己非常依恋他，所以怀孕导致婚姻。
我坚持工作，直到เ分娩前一个月。从那ว时起到这个故事开始，我一直是一个ฐ操持家务的孩子妈妈。
后来，我发现了杰夫的不忠，饱尝了女儿青春期的不逊，于是又找了一份工ื作。工作没什么特别的，一周上三天班，为ฦ本地报承接广告。我去上班不是为了赚钱，杰夫在钱财上是无可指责的，我只是想要逃离让我喘不上气来的家庭。
有一条小河从山上流过我们的城市和郊，河畔有一条小路。我的习惯是每天早晨陪着我的狗阿诺德，在小路上散步。这时你会看见很多人慢跑，漫步或者遛狗。
那些遛狗的人，悠闲地漫步，悠闲地聊天，说说犬种，谈谈天气等等。久ื而久之很多人变得更加亲密，可以相互聊聊自家的事情。
我最熟悉的一对夫妇是肯和他的妻子迪莉娅。刚认识时，他们已经接近7๕岁了。我遇到เ肯的次数要多一点。我们俩是所有人中最热心遛狗的，即使气温高到เ4度，或者外面瓢泼大雨，别人都不出门了，我俩还在小路上。
他们的女儿因为癌症去世了。她留下了一个ฐ儿子，在她去世时2岁。这个男孩被继父收养，住在大约六十公里以外的一个ฐ乡村小镇。
肯和迪丽娅为ฦ外孙的境遇感到เ苦恼，但是以他们的年龄根本无法照顾ุ一个少年，并且那个ฐ继父拥有充分的法律权利接管抚养权。
他们的外孙，斯蒂芬，每月来一次，与夫妻俩度过一个周末。他和我女儿一样4岁，那是我第一次遇见他。
我看见肯带着他心爱的斑点狗沿着小路走来。肯很高，超过六英尺，和他一起散步的是一个男孩，明显会长成大个子，赶上肯的个ฐ头。碰面时，肯介绍是他的外孙斯蒂芬。我们相互问好，握了握手。
简短的对话，其间斯蒂芬和我偷偷地打量着对方，像那些刚ธ认识的人一样，尽量地掩饰自己正在揣度对方。
直到几年后，我才知道斯蒂芬看着我的时候，他所了解的信息，而我一直记得我所看到的。他显然继承了外祖父的一些特征，尤其是温柔的棕色眼睛，和被轮廓线勾勒得很漂亮的嘴唇，嘴角微微上翘好像微笑一样，嘴不算大。
我见过他已逝妈妈的照片。她的确非常漂亮，斯蒂芬似乎继承了一些她的优点，包括非常有型的鼻子和金棕色的头发。我还注意到他没有染上青少年常常感染的瘟疫，粉刺。
那个男孩，像很多同龄人一样，又高又瘦，像骨头架子，但与别人不同的是，他走路有一种灵活优雅的韵味，站立的时候又非常挺拔。我看得出来，他的底子足以成长为一个非常英俊的男人。
我们聊天时他说得很少，但是我能感觉到他的眼神注视着我，当他以为ฦ我没有看他的时候，那眼神热切地扫视着我。
被他的目光注视，我感到เ欢愉还有一些尴尬。当我直接看向斯蒂芬时，他的眼睛马上躲开我。聊了一会儿我们分开了，在家的路上我仔细地琢磨他的兴味。
我想到的是，他像很多男ç孩一样，在青春期的早ຉ期阶段开始萌动。母亲往往是他们最初的模，但是斯蒂芬没有母亲，也许他正在把我作为一个潜在的模。
可是刚刚4岁，他的兴致也许来得实在是太早ຉ了一点。我暗自笑了笑，把这件事从我的脑海中清除掉。
两ä天后散步时我又遇到了肯。他的第一句话就是：“你前几天给别ี人留下非常深刻的印象，琳达。我们刚一离开，？斯蒂芬就说，『她真是一位美丽的女士，外公』。”我大笑起来，相当无力的应，“这评价实在是过奖了，尤其是出自年龄小我一半以上的男孩。尽管这样，我必须说，他会成为非常帅气的男人，女孩们会追着他不放的。”“我不知道，琳达。他似乎不太群，不容易交到เ朋友。
要是他非常聪明，别ี的孩子叫他书虫，常常躲开他。他的继父对他管教很严，他很少有机会在学校外面与别人相处。迪莉娅和我实在很担心他。”“对他这样年龄的孩子来说，的确是一个困难时期”我说，尽量表现出一些同情心。
“是的，迪莉娅和我找一切机会陪伴他，你知道的，在零散的周末和学校假期，可是在这里他接触不到一个ฐ人，除了俩个老家伙。”他对我苦涩的微笑着，说他要走了。
几星期过去了，几个月过去了，我有时看见斯蒂芬沿着小路与肯夫妇走在一起，有时看见他独自遛狗。当我们遇到一起，总是停下来聊一聊。我问他那ว些无聊的成人问题，学校啊、？朋友啊、？爱好啊等等。斯蒂芬总会问起我的家庭和工作。我尽量避免谈论家庭，不愿露出自家后院的悲惨状况。
在交谈中斯蒂芬总是凝神看着我，让我想起渴望食物的饥饿小狗。我不断告诉自己，他是在一个年长女人身上找妈妈的替代品。
有时我们的谈话会持续相当一段时间，尤其是在我不上班的日子。我们会坐在河弯的长椅上，有时候热情地说话，有时候美好地沉默着。在学校假期的时候，我看见他的次数会更多一些，他会和外祖父生活一个星期。
我发现自己对斯蒂芬越来越着迷，随着时间的推移，在6岁时，他长到เ六英尺高，身体也充实起来。那ว个干瘦的的年轻人已๐经消失，一个充满魅力的男ç人逐渐显露出来。
在我的女儿和斯蒂芬6๔岁的年底，我的家庭危机爆发了。从此，杰夫和我过着几乎完全独立的生活，除了他还指望我洗菜、煮饭以及打扫房间。
我们的房子，杰夫为了保持他的成功人士形象，是我们需要的两ä倍大，游泳池、？基本不用的球场和三倍大的车库。房子对我们来说实在太大了，尤其是丽莎离家出走以后。
开始的时候，丽莎被警察带家，因为被抓到偷商店的东西。他们决定不起诉她，但她必须参加警长持的讲座。我陪她去了讲座，警长很严厉，不过并无恶意，警告丽莎，一旦ຆ再次被抓到时她将面临的处罚。在结束时，警长问，“你已经理解了丽莎，是吗？”丽莎垂着头，始终保持着沉默。对于警长的问话，她温驯地答“是”。我感到非常担忧，因为丽ษ莎从来都不是温驯的。
从她十四岁的时候开始，丽莎越来越桀骜不驯。她的温顺仅仅保持到เ我们走出门外。
“该死的混蛋，”她爆发了，“我骗了他。他妈的以为ฦ他是谁，教训我！”
我决定不在大街上冒险，直到家以后，才开始讲话。
“丽莎，警长是……”“你他妈闭嘴？！你知道什么？你自己้郁闷，现在想让我也活得和你一样郁闷。我要为自己้活着。我才不会因为老爸这样的狗屎，和别的女人上床就难过呢。”我感到震惊，不是因为她的粗言秽语，而是她知道她父亲的不忠行为。我已经尽我所能去瞒住她，但是她知道了。
丽莎走进她的卧室，一直没有出来，晚上她走出家门，在外面一直呆到凌晨。
第二天我不得不去上班，一天没有看到她。
下班家的时候，我在厨房桌子上发现一张便条：“我去和阿吉住在一起。
不要找我来，我已๐经查阅了法律，在十六岁以后你无权让我来。”我知道阿吉，丽ษ莎和他混在一起，那是一个ฐ二十岁左右的男孩，纹身，抽烟，嗑药。他租了一间单人房，靠领取失业救济金活着。我让丽莎离开阿吉的努力以失败告终，她现在下定决心和他住在一起。
经询问我发现丽莎是正确的。在我们的国家里，谁也不能强迫一个十六岁的孩子家。奇怪的是，那个会工作者似乎是非常支持丽莎离家出走。虽然没有直接说出口，她暗示丽莎有必须出走的理由，可能是她父亲强奸了她，可能是我虐待了她，也可能两者都是。
杰夫，他从我怀孕开始就对孩子不闻不问，他对丽莎的态度很是“开明”，并劝我像他一样。我明白他的意思是他没有什么对不起丽莎的，也不想让她来。
我把她带家的尝试，至少可以说，是一个可怜的失败。我找到阿吉租了一个ฐ房间的那所房子。敲门，阿吉出来了，他打赤膊，充满汗水和口臭的味道。他的臭味里，还混着做爱后不冲洗发出的鱼腥味。
阿吉朝房间里叫，“你妈来了”。
丽莎来了，从他的肩膀后面看我。她的白皙肤色现在有点脏，她的嘴角有疮。
在很短几天里她的仪表极大地改变了，但是有一样东西没有改变，毒舌。
“滚开婊子。我知道你想要什么เ，我不家，滚吧。”门摔在我的脸上。
我靠在房门对面肮脏ู潮湿的墙上，眼泪奔涌而出。
我没有可以诉说的人。父母都死了，没有兄姐妹，只有一个不能被打扰的丈夫。我从未感到如此的孤独与可怜。
我离开了那个地方，在接下来的日子中不停折磨着自己，我不知道对丽莎做错了什么。那个甜美可爱的小女孩哪去了？
杰夫对丽莎从来不管不顾，丽莎是我一手带大的，所以，我对自己说，“就是你的错，琳达。犯错的人就是你。”余下的日子里我夜不能眠，不停地被罪恶感折磨，但是一直没有找到答案，我到底错在哪儿。
有两样东西把我从彻底的绝望中拯救出来。一个是我的工作，它迫使我关注别的事情，暂时忘记我的不幸，哪怕只是一会儿。另一个是斯蒂芬。
他那时近7岁，遇到他时，我正在遛狗。阿诺德现在成了一条老狗，走得像蜗牛一样慢。而我就是一个专门遛狗的机器，机械而茫然。
斯蒂芬几乎立刻发现我出了毛病。
“出什么เ事了，琳达，你看上去非常沮丧。”如果是肯或迪莉娅，我也许会把烦恼一吐为ฦ快，他们两个是很好的听众。遇到斯蒂芬，我开始不想说。是斯蒂芬的坚持，让我改变了意？。
我们就在河湾的长椅附近，他握住我的手，说：“来，坐一会儿，琳达，你看起来很疲惫。”领着顺从的我坐下，一直握着我的手，他问，“出了什么事。”
我以前说过，我曾经注意到เ他两三年里的身体变化。他的声音，摆脱了少年的尖锐，他现在拥有深沉、？成熟甚至醇厚的声音，在那一刻๑穿透了笼罩我的痛苦之雾。是他的声音和关切，使我向他敞开心扉。
伴随着眼泪的奔涌而出，我第一次向他倾诉。他用手臂搂着我，我倚靠着他。
过往的人群必定觉得奇怪，一个ฐ十几岁的男孩，正在安慰一个中年女人。在抽泣声中，我听到一个过路的女人问，“什么可以帮忙吗？”我不知道斯蒂芬说了什么，那个女人走开了。
渐渐地我稳定下来，抽泣平息了，我们坐着，他用膀臂搂着我，我继续靠在他身上，我们沉默着，在很长时间里。
在倾诉时，我不断ษ地自责，谴责我自己是个不称职的母亲。斯蒂芬接管了话题。
“你知道，”他说，“这样后悔过去是没有用的。你无法改变过去，丽ษ莎的行为并不意味着你是个ฐ失败的母亲。有很多事情？？我知道很多孩子来自不错的家庭，他们的父母是我梦寐以求的那种，可是他们仍然走错了路，把自己弄得一团糟。我们学校里有好几个ฐ离家出走的女孩。”他停顿了片刻，我感觉到他的手臂给我一个紧紧的拥抱，然后他接着说，“有很多事情让孩子陷入麻烦，而不仅仅是家庭。我的意思是，看看广告里的那些宣传，你买了某样东西，你会看起来很成功很漂亮很时髦。孩子们没有辨别能力，不管那东西到底有没有用，反正就是要买，没有钱，于是他们就去偷。”“还有的孩子认为吸食毒品很酷。成年人警告他们，但是谁在乎ๆ那些老生常谈呢？老家伙们懂ฦ什么。对很多孩子来说那是一个ฐ美妙仙境。”“琳达，你不要责怪自己了，有那么เ多的诱惑摆在孩子面前，很多人都沦陷了。”他给我的理解和安慰让我非常吃惊，一名年轻男子给与我的，是我丈夫不能或者不愿给的，这是怎么事？
我尴尬地感谢斯ั蒂芬倾听我的烦恼，他非常认真地说，“任何时间，琳达。”
我抬头看着他的脸，想知道，是否在他的眼睛里看到了爱？
赶紧抛掉这个想法，尽管因斯ั蒂芬而感到温暖。我的生活不需要再多的麻烦了，不管是什么เ样的麻烦。
我吻他的脸颊，再一次地感谢他，说：“我必须走了。”那ว一刻我不是必须要走，可是除了感激之ใ情以外，我还感到了一丝危险的气息。当他用胳ฑ膊搂住我，一种无法言说的情愫在我心中萌芽。我于是逃离这种危险。
逃离他后，非常矛盾的是，在接下来的日子我总是找斯ั蒂芬？。他没有出现，但是我遇见了迪莉娅，于是漫不经心地问她，斯蒂芬还好吧。
“哦，他已经家了，接下来的三个星期里不会来了。”我感到胃里一阵阵的不舒服。在家路上我质疑自己怎么会有这样的感觉。因为ฦ三个星期不能看到เ斯蒂芬，就会这么失望吗？如果我们散步的时间不一致，更长的日子里我都可能看不到他。
我不能确定自己热望着斯ั蒂芬的到来，可是我的思绪不断漂向他。当他要来访的那个周末，我把时间都用在了小路上，希望能ม见到เ他。
“他通常是在星期五的黄昏抵达，可能会在周六早上遛狗。当然，他也可能与肯或迪莉娅走在一起，这可能妨碍我们谈话，但哪怕只是看看他……”我已经差不多放弃了，正要家，这时看见了他。我觉得是他先发现了我，因为他正在挥动着手，快步朝我走来。当他走近我时，我感到心房敲打着我的肋骨，我难以呼吸，就像在艰难地奔跑。
他走近我，问，“最近怎么เ样，琳达？我常常想起你。”“不算太坏”我喘着气说，我的心怦怦直跳。
“让我们坐下来说吧，”他说，牵着我的手走向长椅。
我们坐了下来，他没有放开我的手，我也不想离开他的触摸。我，作为成年人本来应该是更强的一方，正在求他的支持。我想他的手臂再次搂着我，可是觉得没法得到，除非舍得下脸皮。
“有什么改变吗？”他问。
如果他的意思是指丽莎，因为ฦ没有一点消息，我可以诚实地说什么都没改变。