“白氏将在三月十九进门，此诺是去年三月初十许的，不知澄可有记错？”
一进门，还没来及得坐下来，问女儿情况。杨景基就被钟็澄请进了书房春晖斋。
“证据当然有的，兴隆米铺的老板，在磨蟹粉证词上还画过押呢，去的那ว人是你兄长吧？他也亲口承认了！”
“看看，刚提了句蟹粉，一下子就能想到母亲是苦主了，蟹粉对孕妇不利，你很熟嘛！”妙如嘴角上浮起笑容，起身围着她上下打量起来。
崔妈妈走过来，把杨氏搀扶着坐回软榻上，安慰道：“小姐不要过于担心，都打草惊蛇了，想必那ว人没这胆子，再来一次。要不，咱们先住到别ี院去，等熬过这半年，小少爷出来了，小姐再回来？”
步摇和崔妈妈，一整日都在追查此事。搜遍了全府上下各个ฐ角落，就是没找到丁点的蛛丝马迹。若不是刘ถ太医进门前的那一刻，杨氏正在床榻上痛得打滚，后来又被催吐出不少秽物，没准此事会被人认定为子虚乌有，是她在装腔作势。
一行人往那间禅房挪去。怡心跑过去后，扒到他身上，问长问短，显然是久别重逢的。男子哄了她几句，抬起头来，和后面跟来的许大打着招呼。后者向妙如介绍道：“这是慎行、怡心的亲舅舅，婶婶娘家姓郑，你跟着他们喊他郑大舅吧！”说完，又向男子介绍了妙如的来历。
从主殿出来，许大告诉她们，下午还安排了去听经。前日已托人帮着订了斋菜，膳后再去找间禅房午歇去。
“你开蒙了？初拿针线，感觉如何？手上有没有刺成莲蓬眼？”一见面，傅红绡就打趣起小姑娘。
却不知少年心中的困惑更甚了。
“那又如何？男人就喜欢新鲜水嫩的，不说她们的母亲与婆母有旧，就是这个年纪的小姑娘，娇娇็俏俏的，哪个男人不动心？况且她们长得也不算太差。”担心已๐久的事，终于见到เ真人了。虽然长得比不上自己，杨氏心里没有好受些。
两人均是月白衫裙，纤腰盈盈一握。大的约十七八岁的样子，小的大概只有十五六岁。
“我离开前听说，师叔正好要前往云南游历，采集珍稀药材。可能过段时间才会回来，明天我就请人送信到เ淮安去。等师叔回来后，问问他可有办法？”妙如安慰道。
无论是长公主府，还是定北侯府，或是大学士府，都被圣上做了冷处置。表面上没人受到เ牵连。毕竟太子继位，名正言顺！圈禁靖王夫妇，厚待其他人，瓦解他们身后的势力。让新า帝登基那几年，平稳度过了交接期。
“可不是！俗话说‘嫁汉，嫁汉，穿衣吃饭’，这娶媳妇也是一样，没有权势，就得有财势。忠义伯这块牌匾，对江南那些在京中无人的世家们来说，还是蛮有吸引力的。”
点了点头，妙如心中ณ暗想，原来也是此等复杂的关系！难怪初次见他时，一副心事重重的样子，还要上山找师傅他老人家来开解。
小姑娘的情绪也跟着低落下来，从她记事起，爹爹就躺在床上了。这方แ面她是没什么เ感触。启蒙时，是哥哥握着她的手，一笔一划练出来的，半年后才请别ี的先生来教。在大她五六岁的哥哥身上，才让她有父亲温暖的感觉。
“可是，岑夫子也是名师啊！听外公讲，他的作品在市面上可抢手了，一画ฑ难求呢！”汪峦映嘟着个小嘴，反驳道。
“妙妙，你现在可还在学画ฑ吗？听说你又跟了南溪先生的唯一嫡传弟子——钟谢氏学过绘画ฑ，可有此事？”汪峭旭ຓ赶上她，追着她问道。
“你没看见那ว两株老树吗？”汪峭旭指了指刚才那ว地方，“银杏树又叫白果树，是福树。尤其那两株，都快千年了！这里山民经常来树下祭祀เ，以求人寿年丰，佑人健康吉祥。据说亲眼见到老银杏开花的，可以……可以金榜ึ题名。”说到后面，他声如蚊蚋，满脸羞红，低下头来。
崔氏暗自头痛，这话她回得……
“眼看着你就要九岁了，再过几年就可以说亲了。可知道，大楚朝，有点脸面的人家，嫁娶中ณ有‘五不娶’的规矩？其中ณ就有‘丧ç妇长女不娶ດ’的一条。指的就是你这情况！年幼失恃的女子，从小缺少女长辈的教养，一般体面的家族不敢娶之为妇。”
三十多岁年纪，不像一般高门贵妇那般，养得白皙丰韵，反而脸色有些憔悴。眉宇间因长期蹙着，都有些许皱痕。唇边的法令纹，在发笑时若隐若现。不过，她的五官长得极美。即使是颜色不再，也看得出当年是何等的容色倾城。跟杨氏只有三分相像。
少年有些嗔目结舌，半晌说不出话来，估计是被她们执着的神给吓住了。
两人就此分了手。
虽然比起徐大师的原作，自己这幅算是差ๆ远了。但贵在此种画法新颖，古人没见过，比之中国画传统的技法，多了几分逼真和层次感。难怪她是此等反应！
杨氏面无表情，只转动了一下眼珠，瞅了一眼她，虚弱地回道：“他要纳妾！”
钟็澄想了一想，觉得这样也好，就坦然答应了。
禧荣堂的暖阁里，把外孙女妤儿送回她爹娘住的溶月院后，杨老夫人正打算就寝，破天荒地听到เ了丫鬟惊呼：“老爷来了！”
杨景基望着她脸上闪烁不定的表情，长叹了一声。
从来没想过，除了趣园，她还能去哪里？除了整天在故园里缅怀丈夫，她还能做些什么？不过，妙儿说的似乎也有些道理！如今她是钟谢氏，把丈夫的遗志发扬光大，岂不更好的怀念？！虽然女子书院没有先例，历史上那ว些奇女子，哪个ฐ是遵循前人的足迹走出来的？
“也不需怎么抛头露面的，女学从看门的到授课的，当然都得是女子，不然谁敢来啊！以伯母的名气，不需要太心生源的事。只要开了，铁定踏破门槛ນ！说到二伯父，他肯定也希望您能快乐่，当初他欣赏的地方，必定是您周身的才情。作为读书人，二伯父应该也乐意传道、授业、解惑。希望更多人能从书中获益的。再说了，教好一个女子，能让一家人受益三代。多有功德的事啊！”
好像冥冥中一切都命里注定那般。
谢氏却没听见她说的是什么！
在向翁姑的灵位叩头上香后，杨氏咬紧牙关，忍着心里的憋屈愤闷，对着林氏的牌位，迅速施了一礼，随手把香就在了案前的香炉上。
除夕那天，跟着大人们祭完祖，妙如两姐妹，就被各自的母带回了槐ຈ香院。而钟澄夫妻，则被一个婆子领着，前往思恩堂后头的家庙方向走去。
从表妹口中得知，原来前些年，他们一家的日子并不好过。自六年前林家的院子被冲毁后，靠着亲戚朋友的接济，一家人才勉强维持了生计。婉致表妹出世后，日近艰难。还是舅舅重祖业，开馆授学后，家里境况才稍稍好了一点。表妹平时就跟在学馆里旁听，顺便帮着父亲，做些力所能及的事。
到เ了舅舅家，见到了舅母杜氏，和五岁的表妹婉致。
妙如她们几个，既ຂ然决出了最漂亮的灯盏，下面就开始比试，看谁的灯能冠以最结实头衔了。十几盏五颜六色的河灯同时下水，顺ิ着溪流朝北漂去。溪边的小女孩们，跟着漂流而下的灯火，一路跟在岸边，给自己的作品打气。
钟明婧跑过来，向妙如妤如姐妹俩祝贺，也问出了心中的疑惑：“那天我走时，都没看见灯罩上的画，妤妹妹什么时候加上去的？”
真应了那句老话——无心柳柳成荫呀！
妙如心里对他们，也是蛮愧疚的。自己学成后，估计也没太多机会为他们服务了！
之所以要瞒着她，女婿娶过亲的事，就是担心，以她心高气傲的子，为此事与钟澄闹别扭！为了让小两口的感情有个好的开头，特意与女婿商量，先瞒着她几年。原打算，等有了诰命封赏时，再跟她说清原委，她心里也好受些。
唯一遗憾ย的是，刚嫁人就要随他到偏远地区就任。这对之前因亲事，被人嘲笑得抬不起头来的杨氏来说，实在是个不小的缺憾！在昔日姐妹面前扬眉吐气，扳回面子，不知几时起，就成了她一块心病，让她一直耿耿于怀至今。长久以来的夙愿，被丈夫有过妻子的真相，给生生击得粉碎。让她如何不恨？！
从下午起，正屋那边不断传来茶盏打碎的动静，和婢女被训斥的声音。侍候的丫鬟婆子们，干活时都端着几分小心翼翼，走路时，都是轻手轻脚的。
看来此身体原主的生母就是这位了。妙如心中暗想，能把她灵位公然摆出来，想是跟太太已经摊过牌了。近两个ฐ月来，关于杨氏种种不对劲的疑团，总算是解开了。
第二日天亮，汪峭旭ຓ才带着长公主ว府的铁卫回来。
一身玉色棉袍，被树枝刺得，满是横七竖八的刮ุ痕。眼中布满了血丝，想是一夜没睡，疲惫至极。
把汪夫人吓了一大跳，忙安排人手替他梳洗，然后打发他去长公主那ว里请安。
向祖母请完安，也没多停留，匆匆地离开了。
长公主跟身边的何嬷嬷对视一眼，说起了孙儿的不对劲。叫来他屋里的小铃查问起来。
“你们怎么伺候主ว子的，难道他昨晚一夜没睡？怎么เ不劝着点？！”长公主厉声喝斥道。
小铃扑嗵一声跪倒在地，连连磕头道：“求主子饶命！不关奴婢们的事！昨晚少爷从夫人院子里回来，收拾几样东西，带上护卫就出门了。也没让奴婢们跟着！少爷整夜未归，婢子也是今早ຉ才见着他的。”
长公主ว心中疑惑，把人打发走了。又不好叫来儿媳当面质问，只好把疑问存在心里不提。
从万禧堂出来，汪峭旭ຓ就拐到了母亲那里，向她汇报一夜搜寻的结果。
“没找到？崖边只有车上散落的挂饰？”听到此消เ息，汪夫人心里咯噔一下，情知不妙。
“后来碰到了二舅公和小舅舅带了队人马，打算到崖底去搜，把几个ฐ铁卫留在那儿后，我就没跟去。怕母亲和祖母担心，特意回来一趟，随后还要再去！”
打量着他满脸的憔悴之ใ色，汪夫人疼惜道：“有你舅公和小舅在那儿，你就不用担心了。他们会找到的。一晚没休息，回屋好好睡上一觉，养足精神了再去。免得你祖母和我还要替你操心。”说着，叫上贴身婢女兴萍，低声交待一番，命她跟了过去。
汪峭旭无法，只得回屋补觉。不过也没歇多久，在睡梦中猛地跃身而起，嘴中ณ喃喃道：“她在向我喊救命……”