果然不出孙策所料，此人并非寻常草寇，孙策眉头一皱，计上心头：“你既要做报仇雪恨的英雄豪杰，就该与我决斗，仗势欺人算什么本事！”
见这人竟当着大乔的面浑说，孙策急忙否认：“少放屁！我哪有什么花名！都是那些女子喜欢我，胡乱ກ纠缠，我可与她们没什么瓜葛！”
周瑜被孙策闹得睡意全无，他揉揉惺忪睡眼起身披上儒裳，行至案前斟茶。
周瑜未及深思，想当然道：“玉玺的事你不必担心，袁术并无证据，定然不敢贸然行动。伯母回到เ吴郡后，四面皆是你舅父的人，不会有差池的……”
语罢，孙策套好了马车，与周瑜并排在车厢前横梁处坐好，驾车向前驶去。
孙策话未说完，就听得身后传来一声巨เ响，原是大乔与小乔一道，气鼓鼓地将车门合了起来。
子夜时分，夜幕垂拢，鸦默雀静。吴府护卫手提明纸灯笼巡夜，却睡眼朦胧，哈欠不断。新月黯淡，渐被云层遮盖，远处深巷中传来几声短促犬吠，片刻๑戛然。
吴夫人摇摇头，低叹道：“五年前在岘山到底发生了什么เ，无人知晓。”
孙权面露奇异之色，指着孙策哂笑道：“兄长看？兄长自己连拉弓都不会，怎么看我们……”
孙策双手抱着孙尚香，哭笑不得道：“我说怎么一手滑腻腻的，原来是泥！你要学射箭就罢了，为ฦ什么不好好学？把程老伯都吓跑了。”
袁术思忖一瞬，又问：“你那ว匈奴门客是何来头？我见他熟谙中原事，十分不简单呐。”
不远处藩篱间，大乔身着一袭嫣紫ใ襦裙，缥缈灵动，胜过八公山上的雾霭流岚。篱墙外，一树桃花开得正好，本是倾国名花相得宜，孙策却无心细观，只盯着大乔身侧那碍眼的男子，神色愈发难看。
小乔听大乔如是说，赶忙忍哭拭泪，抽噎道：“姐姐既认出他来，可千万别ี告诉父亲，若是被袁术知道，只怕他会有危险。”
大乔与小乔的母亲因为生育小乔难产而亡，乔๒蕤与妻子感情甚笃，每每思念妻子，酗酒达旦，词语间会裹挟几分怨怪之意。大乔本以为小乔理解父亲苦衷，没想到她全部ຖ埋在了心里。大乔怎忍见小乔如此，她轻轻搬起小乔的身子，掏出手帕，为她拭去面颊上的泪水，柔声道：“母亲未生你时，总抚着肚子跟你说话……其实我和父亲都知道，母亲虽然因为生你而去世，可她并不后悔。”
孙策似醉般嬉笑道：“母亲，大将军随口玩笑话，你莫要坏了大家吃酒的兴致。”
袁术大笑几声后，又将目光投向吴夫人，悠然语调中透着一丝寒意：“嫂夫人，相传那汉室的传国玉玺，乃是秦始皇统一六国后，以和氏璧镌刻๑而成，上书‘受命于天，既寿永昌’。可自从董卓败走关外之后，传国玉玺便不知所踪了。文台兄当年可是第一个ฐ到达洛阳城的，不知道嫂夫人可曾听文台兄生提起过此玺啊？”
孙尚香倒是挂在孙策身上，亲昵地将小脸儿蹭来蹭去，神色万分餍足。
寿春县城中，府衙邸内，袁术设下太牢美宴款待吴夫人一行。孙策随袁术一道走入堂院，尚未站稳，便听得一少年少女同时唤道：“兄长！”
吴景？袁术只觉脑中弦陡然一紧ู，尘封的记忆如雷闪电å击，猛然浮现，虽模糊不清，却渐渐与眼前少年重合。同样的金甲银盔，同样的不羁笑容，难道这孩子……
四下寂寥，数万大军无人应声，唯有邈远处子规声声啼鸣。袁术望着眼前黑压压望不到เ尽头的甲兵，却深感无人可用，失落伤怀不已。正当此时，一朗朗少年之声响起：“我来！”
吴景大笑道：“好小子，小小年纪功夫了得，有你跟在他们二人身边，老夫放心！你叫什么เ名字，今年几岁了？”
周瑜带着阿蒙走进大帐，见他二人如此，赶忙拱手招呼：“吴叔父，我把阿蒙带来，他要给你叩头赔罪呢。”
大乔没想到，孙策竟会说这样的话，她一把抽了手，红脸侧向一旁，嗔怪道：“公子唐突了。”
此言正中ณ大乔下怀，她眸间泛起圈圈涟漪，尽量平稳着嗓音：“以公子下注……若我赢了，公子可是肯为我做任何事？”
“自打那ว年父亲过世，我便明白了一个道理：越是有大事，越要吃好睡好，不然你凭什么与别人斗？”
此言一出，周瑜整个人震悚一瞬，思绪蓦然飘向去岁，他秉承父亲之命媒妁之言，迎娶ດ当朝司徒王允嫡女为妻，洞房花烛掀开盖头那一瞬，夫人羞红着娇媚容颜，垂眸望向烛火阑珊处，喃道：“小女子单名一个婉字……”
周瑜满面困惑：“师父有所不知，小乔姑娘服了那药后，病势愈发沉重。下午时只是风寒发热，晚上竟一病不起了……”
大乔不习惯与男子如此亲近，红着小脸欲挣脱。谁知张仲景突然起身，掸了掸长袍上的灰埃：“我说，虽是夜半时分，好歹有众人在场，你能不能收敛几分……”
孙策双手一沉，大缸径直垂下，重重砸在了脚๐背上。一阵锥心之ใ痛传来，孙策痛得直跳脚๐：“张老汉既然知道我会来，定然想见我，你这孩子为ฦ何百般阻拦！”
孙策被驳了面子，不由有些不快，他强压着性子对大乔๒道：“雨太大，姑娘不便下去，请在车里稍等，我下，若张老汉在，我再出来喊你。”语罢，孙策跳下了马车，冒雨翻过篱笆，向茅庐走去。
大乔这才注意，小乔通身的紫袍已๐被雨水淋透，湿嗒嗒地黏在身上，她伸手一探，小人儿素玉般的额头微微发热：“难怪神色恹恹的，只怕是染了风寒，待下了车，想办法给你请个ฐ郎中罢。”
孙策还想再劝，却听小乔悄声对大乔道：“姐姐，现下四处打仗，战乱不休，十村八乡都没有驿站。我看这位县令大人不像坏人，我们不妨借宿一宿，明日一早再赶路罢。”
一弯曲水自巢ิ湖引向老宅，再引入堂屋。周瑜用竹舀取水，边烹茶边回道：“你先别心急，我多年暗查，终于找到一个人，曾在你父亲军中ณ效过力……”
虽是三进院落，却只有老妇与小童两人侍候。老宅前庭种着几棵稀疏的牡丹ล，此地土壤贫瘠，不宜种植此花，周瑜费心照料，却只开出了斑驳的几小朵，在朦胧烟雨中显得楚楚可怜。
听到小乔提起自己้，孙策长叹一声，却未插话，他双手合掌，强迫自己冷静下来：张仲景那ว老汉，平时烦得要死，要找他的时候却找不到；华佗行踪不定，好游名山，亦是难以指望。难道眼下真的只有让小乔试药这唯一之法吗？
一个不小心，他们二人便会保命不住。孙策只恨自己้空余一身武艺，却毫无救人之ใ力。
晚风破窗吹来，凉意渗人，榻上周瑜却昏然无觉，孙策的呼唤，大乔与小乔๒的龃龉，周瑜一句也听不见。灵识从未这般模糊，却又陡然清晰，恍惚间仿若回到เ了两年前，十六岁的周瑜遵照ั父命，从江东赶回洛阳。他担心父亲身体有恙，快马加鞭，一路疾驰，回到府中却只听说，父亲为他订了亲，让他迎娶当朝司徒王允的嫡女为妻。
周瑜本正与孙策四处游历，纵情山水，现下猛然被叫回，还要娶一个素未谋面的女子为妻，即便孝顺至极，也不由有几分不悦。
还记得那是暮春三月的午后，满城烟雨蒙蒙，周瑜带着家中小厮策马往城中官家花园赶去。
牡丹尽数盛开，在朦胧烟雨间，娇็娆妩媚，甚是动人。周瑜游历花丛间，却显得有些不走心，他低声问身侧小厮：“你说王家小姐会来此赏花，消息准确吗？”
小厮笑得见牙不见眼：“公子放心，我打听的事，断ษ然不会有差池。”
说话间，一辆马车从远处驶来，缓缓停住。三四名丫鬟婆妇搀着一名十四五岁的少女走下车来。
小厮激动地扯了扯周瑜的衣袖：“公子，这是王府的马车，这位小姐应当就是王司徒的女儿了。”
周瑜抬眼望去，只见那少女生得甚是瘦弱，模样清纯，眼波温柔动人。周瑜还未说什么，便听身侧小厮蹙眉叹道：“倒也算是个ฐ美人，只是有些配不上我们家公子……”
看花的人渐渐多了起来，少女随着家丁一道，顺着青石小道旖旎而行。杏花细雨打在身上，沾衣欲湿，少女轻轻拢长发，纤声细语制止不远处几个攀折花枝的孩子：“莫要摘它呀，若是摘了，别ี人就看不到เ了。”
几个小男孩看到有人制ๆ止，扮个鬼脸儿，起身跑没了影，只剩下个四五岁的丫头，笨手笨脚๐费了好大的劲，才从花圃上爬下。见小伙伴们丢下自己跑了，小丫头赶忙欲追，却啪地一声摔倒在地，大声哭了起来。
此处是官家花圃，折花乃是重罪，眼见这丫头的哭声要将看守招来，少女拨开家丁，上前抱起那小丫头，轻声哄道：“别怕了，以后莫要乱ກ摘花就好了啊，若是有人怪罪，你的爹娘可要遭殃了呢。”
这小丫ฑ头身上尽是泥水，染脏了少女的襦裙，少女却毫无嫌恶之色，从怀中掏出绢帕，为那小丫头拭泪，而后将她交予身侧婆妇：“送她出去罢，别让人为难她。”
看惯了官宦小姐骄横无礼ึ，周瑜的心不由á蓦然软了一瞬。正当此时，忽有人上前一拍他的肩背：“周公瑾，真的是你！前几日听说你回来，我还想去府上寻你呢！”
此人是周瑜幼时私塾同窗，在此相见自是喜事，可周瑜却有些窘迫。果然，王家一行人听到这高呼声，皆回过头来。少女一回眸，恰与周瑜对视，身侧丫鬟低声揶揄道：“小姐，赶巧了，这位周公子，好似就是司徒大人为你定的亲……”
常听人说洛阳令周异之子俊逸非凡，是天下一等一的人物，却从未想过有朝一日，自己้会与他定亲，更未想过，今日会在此地相遇。少女的小脸儿红到了耳朵根，垂眸一笑，如芙蓉出水，清丽动人。
周瑜看她如此娇羞可人，语调竟是从未有过的温柔：“在下周公瑾，幸会……”
若是时光能永远停留在初遇那日，该有多好。可同样的暮春三月，物是人非，转眼已๐过去整整两年。即便深陷昏迷，心依然会痛，周瑜颤声低喃，声音越来越小：“婉儿……”
烛火暝暝，案上摆着二十余只药碗，小乔๒调息凝神，拿起一只，放在嘴边欲饮。大乔一把按住她的小手，央求道：“总还有别的法子……”
小乔一把推开大乔的手，仰头将碗中汤药一饮而尽：“即便死，我也要救他性命……”