“哥哥，你这话说得就不中ณ听了。”今夏颇不满地皱眉，“什么叫一个女人而已！女人怎么เ了？怎么就不值得你们男人一往情深相思愁苦。你好好想想，没你娘，你都不知道该上哪儿投胎去？没上官姐姐，你能在外头自由自在晃荡三年么เ？没我，……呃，这个ฐ……你这一大桌菜找谁吃去？”
谢霄对锦衣卫并无好感,朝外翻了个白眼,催着店小二赶紧ู把菜上桌。
这是夜叉还是人啊！阿锐冷眼瞥她。
阿锐压根不看她,ไ寒着脸不做声。
今夏微微一怔，随即忙接口道：“我来、我来、我来帮您打扫！”
今夏总算明白这事的缘故了，仔细回想那时窗外有脚๐步声，自己不曾理会，想来正是陆绎在窗外，那些话全叫他听了去。当下再懊恼自己口没遮拦，已是来不及，她想来想去也没个好法子，只得老老实实道：“大人，我错了！我是为了给大杨解围，一时情急，才说那些口没遮拦的话，您大人有大量，饶了我这次，我下次再不敢了。”
陆绎瞥她一眼，摇头叹道：“白白在六扇门内混了两年，还是个雏。你怎得不想想，究竟是她更想见我，还是我更想见她？”
“翟姑娘又不是个聋子。”今夏莫名其妙地看向陆绎，奇道：“这样也行？”
陆绎听罢，沉吟片刻๑，吩咐高庆道：“明日我要游湖，你替我安排一条香船，再把这个消息放出去。你应该知道怎么เ做吧？”
“没法子，我也是为了查案，租条船的费用可不低。”今夏解释道。
出了大牢，按周飞所说地址，今夏绕到扬州城东头，寻到เ一处青檐白墙的大宅。红漆大门紧ู闭，铜制虎头衔环，她上前扣了半日，却无人应门。
“你家少爷手上有足足十万两修河款，他却宁可卖地筹钱？”今夏捏捏眉心，“他当真清廉成这样？”
杨岳唤不住她，只得快步跟上。
杨岳吃了一惊：“这么说……”
绿茵茵的眼睛也眨了眨，径直盯着她。
自左ุ侧绕过屏风，黑黢黢的木制楼ä梯直通到二楼ä。
“嗯？”今夏偏头将他望着。
花厅内，上官曦命家仆同样整治一桌酒席，好招待杨岳和今夏。谢霄歪在黄花梨木圈椅上，不时地拿眼瞥今夏。
“爹爹，经历大人请用。”杨岳边说边踹了一脚๐今夏，“……小爷，烧火都找不着你人，快倒茶！”
一朵朵玉兰花、栀子花还有玉簪花，花瓣被一片一片撕下，裹上调了甘草水的面糊，放入油中ณ微炸，最后置于竹盘中ณ，是一道清香沁鼻，酥脆可口的小点。
今夏转头望向陆绎，期盼他能说句话，但后者目不转睛地看着杨程万的每一个ฐ动作，半边衣袍被雨濡湿都未理会。她佯作假咳，咳咳咳了半晌，陆绎连瞥都未瞥她一眼，却被杨程万侧头瞪了一眼，只得收声。
尸臭几乎ๆ快要将今夏熏昏过去，肠胃翻涌ไ，但脚始终不敢挪动半步，老老实实地钉在原地。杨岳也是如此，接递工具，不时担忧地看着爹爹的那条伤腿，恐它不能久站。
“你……”今夏气得脖颈上伤口直疼，连忙用手捂着。
这下，杨岳不敢再抗命，上前架住了沙修竹。因见蒙面人已๐经走脱，沙修竹放心了一大半，腿上伤口开裂ฐ，鲜血几乎ๆ浸湿了整条腿，他也无力再反抗，任杨岳将自己拖开。
“没准儿，”杨岳痛苦无比地稍稍挪下双腿，还庆幸道，“好在是船上，铺的都是木板，这若跪的是石板才叫疼呢。”
杨程万听罢，寒着脸半晌没说话，最后只说了一句：“你们如今翅膀硬了，我交代的话也不必放在心上，我看也不必再跟着我了。”
今夏拉着他就往上走。
“你……”
陆绎执起另一军士的手腕，修长手指搭到军士脉搏之上，仔细把脉。王方兴满面焦灼地在旁望着，忍不住问：“……如何？”
“哦……这个是……”旗牌官忙解释道，“我因怕字画、丝帛等物受船上的潮气，所以特地用蜡将接口处都密密封上。此事我向参将大人回禀过的。”
闻言，今夏与杨岳皆无法，便不再多言，各自回去收拾行装ณ。
只诧异了半柱香功夫，今夏就已然回过味来了：朝中官员升迁，若规规矩矩地便得颇花费些年月，三年一次按考评升迁；想升得快些的就得立些大功，还得给皇帝老儿印象好。陆绎有他老子的光环在，皇帝老儿对他定然印象颇佳，再立上些功绩，没准能ม从七品经历直接升到四品指挥佥事也没准。
杨程万抬手制ๆ止今夏再说下去，淡淡道：“方แ才我见外间已有锦衣卫在等候，你们还不快把人交给童捕头。”
在杨程万面前，今夏收敛脾气，躬身拱手恭敬道：“头儿。”
揣着买好的芰荷丹，又烦请医童照顾爹爹，杨岳上了马背，一阵风似的赶往城西。
迷迷糊糊间，似乎有人往她口中塞了一枚凉凉的物件，叮嘱道：“把它含化了，咽下去，能解毒的。”那物件入口虽凉，下一刻却辣得人整个口腔就如火在烧一般，今夏痛苦地皱紧眉头。
又不知过了多久，自己腾空而起，被人抱在怀中ณ，是谁？今夏竭力睁开眼睛，却始终看不清那人的长相，只能看见头顶处的桃花像晕染开的水粉，一团团，如梦似幻，飘飘浮浮……
随着她的吞咽，火灼般的辛辣到达腹部，烧得五脏六腑都在翻腾。
“太上老君八卦炉，文武火煅炼……待炼出丹来，我身为灰烬矣……”她神智不清，口中胡言乱语着，随后复晕厥过去。
梦中ณ，落英缤纷，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
“今夏！今夏！丫头！……这丫头！今夏！……快醒醒！”
有人左右开弓在她脸颊上一阵拍打，她皱紧ู眉头，吃力地想要挣开眼前浓黑的雾霾，眼皮打开一条小缝，一线光透了进来。
“是你？”
她勉强辨认出面前的谢霄。
见她醒来，谢霄这才松了口气，伸手探了她的脉搏，道：“还好，你中的瘴气较轻。我说你也是，傻呀还是呆呀，这桃花林年年都有人死在里头，你也敢闯……”
头仍旧昏得很，今夏想站起来，腿动弹了两下，压根一点劲儿都使不上。谢霄也不与她啰嗦，拿了她的手往肩上一搭，稳稳将她背了起来，往山下行去。
“你怎得……知道……我在这里？”今夏问他。
“我去医馆看杨叔，才知道有人假冒我的名头约你们至此地，这明摆着欺你们是外地人，不知深浅，想借此地要你们的命。”谢霄忿恨道，“敢冒老子的名头，等我查出是谁，老子废了他！”
他的背颇宽厚，今夏伏在上面，渐渐回神，之前全身的烧灼感已慢慢消退。她慢慢理着思绪：“他想杀的是大杨……我们刚来几天，没得罪人……除了……”
“除了什么เ？”谢霄顿住脚步。
“除了大杨对翟小姐爱慕难舍，可他也就送了点小米糕。不至于因此就要杀他吧？”今夏摇摇头，觉得不太可能。
“你们查的案子，是不是牵扯到什么了？”
“说查案碍着谁了，那也不该朝大杨下手，要我说，陆绎碍眼多了……”今夏顿了片刻，突然想起什么เ，拽着谢霄脖ๆ子猛摇，“停！停！停！你快停下！”
谢霄被她勒得直吐舌头：“你……松手……什么事啊？”