赵礼文刚跨进大门，一股酒气扑鼻而来，只见院子里摆着七、八张大圆桌，桌上摆放着大碗的酒肉，每张桌子前都围坐着个士兵，正在那ว里划拳喝酒，高声喧哗，好不热闹，院子两旁栽着的几棵树上栓着几匹马，正在低头吃面前堆放着的草料。
“回禀老爷，吴管家下午领着官府许多人到เ家里来，其中为首的一个是城里的法曹参军公孙济大人，他们一共有八十多人。中午闯进家门的歹人在他们到达之前就已经逃跑了。您出门时吩咐小的去给姨奶奶报信，姨奶奶听了后便离开西院躲到柴房里藏了起来。那ว歹人后来果真到西院去查看了一番，见西院里空无一人，便逃走了。幸运的是，他逃走之前没有再出手伤人，姨奶奶已๐经回西院了。吴管家此刻正在忙着款待公孙大人和他的手下！”丁安一边回答，一边牵着马走过石桥。
到เ了山脚下，赵礼文这才发现前面大路旁的草丛中空无一人，佐军刘子材和那十来名军士已不见了踪影。赵礼文心里琢磨道：“一定是吴管家和章浩早已๐经带着公孙济参军的大队人马折返回来，与刘ถ子材的人马汇合后一起前往赵家村去捉拿陶继兴那ว厮去了，虽然暂时没有找着莹莹，但是只要抓住陶继兴，绝了这个心头大患，莹莹迟早会找到的！”
“如果不说遇见了赵家小姐，那怎么会与歹人发生了冲突？还有弟兄受了伤，连马都弄丢了，上面要是认真追问起来，只怕露出破绽。依我看，就说赵小姐和她的丫ฑ鬟躲在竹林里，被路过的歹人挟持，我们发现后，意欲将她们二人救下，怎奈歹人仗着人多，顽抗到เ底，虽然我们拼死相救，赵小姐还是被他们绑架走了！”长孙伏说话时，用手摸了摸脸上还在作痛的鞭痕。
“如果上面要追问是伙什么样的歹人，咱们该如何回答才不至于引起怀疑？”长孙伏担心瞒不住，不无担心地问了一句。
“柳公子、小云，我没事儿，只是伤着左腿了，歇一歇也许就能走了！”
柳思进急忙上前阻止，却一眼瞥见马后又多了三个官府的人，正不声不响地朝白马奔来，心里一惊，忙提醒莹莹身后的小云：“姑娘小心！”
莹莹听见徐彪的吼叫声、士兵的吆喝声，忍不住回头看了一眼，不见有人追赶自己，再看柳思进，三个持刀的士兵朝他奔去。莹莹担心柳思进寡不敌众，忙勒住缰绳，让白马停下，大声呼道：“公子小心！”
“我家小姐姓赵，名莹莹”小云见莹莹不肯回答，柳公子又挡着不让走，又见他二人眼神有些怪怪的，心急之下，脱口答了一句，便牵着小姐的手要离去，忽然看见前面有几名士兵挡路，其中一人正是刚才被莹莹踢倒在地的那个士兵，忙跺足说道：“小姐，糟了！只怕现在走不成了！”
“一个ฐ很漂亮的小姐？这里从未住有女施主。不过，大约两刻๑钟以前，倒是有两个女施主ว来过这里，年龄、长相，都很象你们要打听的人！”小和尚一边施礼回答，心里一边嘀咕：“上午有官府的人来找陶施主，下午又有这两ä个士兵来打听寻找陶施主的女施ๅ主。陶施ๅ主是不是以前犯了什么大案，因此才躲到เ这里来的？”
赵礼文听着听着，也觉得又些不对劲，忙把手中的汤碗放下，两ä眼盯着吴虔，“你怎么不早ຉ说？不管小姐是不是去越州城见栾小红，你现在立即带上几个小厮，骑马去把小姐追回来。如果真是要去见栾小红，我明天让春红陪她去，再送一些贵重的药物给她。把小姐追回来后，你不必跟着一起回来，顺便去一趟城里，把我上午交代你的事确认一下，看山上那人抓住没有？”
赵礼文阴沉着脸，沉默了半晌才说：“你先出去，去安排外面那些家伙今晚住宿的事，千万不要让那些不知礼节的士兵醉酒闯进后院来。安排好了你再去告诉公孙济他们，就说老夫刚回来，正在屋里换衣服，等把衣服换了再过去问候他们！”
吴虔答应了一声，见老爷没有别ี的吩咐了，这才转身朝屋外走去，只见春红和紫菱两个丫鬟已经守候在屋外。
“等一等！”赵礼文突然喊了一声。
“老爷还有什么吩咐？”吴虔忙返回屋内。
“你回来以后，可曾听见有人在背后说太太什么话没有？”赵礼文眯着眼睛问。
“这个．．．．．．倒是不曾听见。回来后，只听见丫ฑ鬟小厮们说，陶继兴那个歹人将太太作为人质带到后面的马槽，把太太挟持上马车，然后自己驾着马车逃走了。丫鬟还告诉说，太太虽然将头碰在石矶上，流了一些血，但醒转来后没有多久，就能ม说话了，也能站起来走动。除此之外，丫ฑ鬟小厮们都没有说过还发生了其他什么事儿。”吴虔回答时，见赵礼文微微点了点头。
“嗯，行了，你先去忙你的去吧！”赵礼ึ文若有所思，将手一挥，吴虔赶紧退出。
守候在屋门外的春红和紫菱随即走进房间。吴虔故意放慢脚步，只听见赵礼文在屋里瓮声瓮气地问道：“下午老夫不在家时，太太和那个歹人都说了些什么话？”
吴虔停下脚步聆听，丫鬟回答的声音细小，不大听得清楚。吴虔正要返身走到屋门旁听个究竟，只见西院门口灯影晃动，有两个人一前一后走了进来，原来是胡巧儿和端着捧盒的秋蝉走进院来，吴虔只好面带笑容迎了上去，身后响起赵礼文在屋子里粗大的声音：“从现在起，不许告诉任何人，否则，别怪老夫把你们的嘴撕烂了！”吴虔走到胡巧儿跟前，笑容满面地问侯了几句，便快步走出西小院，往前院安排客房去了。
约摸捱半个时辰，赵礼文才起身去厅堂会见公孙济等人，少不了寒暄客套几句，举杯敬酒，直到交了亥时，方散了酒席。吴虔带着几个小厮，把歪歪倒倒的公孙济、刘ถ子材等人扶进客房就寝，安置不了的众军士就在前院的院坝打地铺睡下，喧嚣热闹的赵家宅院逐渐宁静下来。夜深人静之时，躺在胡巧儿身旁的赵礼文却睡不着，满腹心事：“莹莹这丫头，究竟去了哪里？也不知吴刺史派人连夜四处寻找她没有？”