刺史吴通儒正坐在椅子上，一边品茶，一边和站在身旁้的一个小厮说着话，见吴虔抱着一个箱子走进书房，心里暗暗欢喜，将手中茶杯放下，微微一笑，以手捋须，慢条斯理地说：“听门人说，你家老爷派你前来，是有信件要给我？”
吴虔当即答应离去。第二日一早，吴虔封了五十两纹银，交给小厮李四，再三嘱托后，等李四骑马走远了，回自己房中呆了一会儿，把早饭吃过了，又估计老爷已经吃完了早饭，这才来正房回话。赵礼文取出一封书信，交给吴虔，说：“这是我昨夜写给吴刺史的，麻烦你亲自去城里一趟，把这封书信当面交给刺史大人。”吴虔双手接过书信，揣进怀里，答道：“那我现在就去！”正要转身离去，赵礼文又把他叫住，指着桌上的一个纹锦小箱子，说：“你把这个也带去，里面装着一只八宝纹香熏金炉，就说是我感谢刺史大人的！”
“回禀老爷，是，是太太吩咐熬的银耳杏仁粥。”紫菱小心翼翼地回答，见老爷面无表情，大着胆子又说了一句：“太太回来后，就说有些饿了，又叫小的去厨房熬粥。粥熬好了，他们二人却不让我进去。”
吴虔和春红见胡巧儿朝这边游廊跑过来，劝也不是，不劝也不是，连忙闪在一旁，又见赵礼文从屋里追了出来，黑沉着脸，光着一只脚，手里抓着一只鞋子，赵礼文正要扔鞋子砸胡巧儿，一眼看见吴虔来了，只得强压心头怒火，将鞋子套在脚上，问道：“吴管家，你来找我有什么เ事？”
赵礼文冷笑道：“你肚里倒盘算得精？要不是老夫我给你点明了，你断ษ然不肯告诉我实情，说不定几天后悄悄带着莹莹走了，把烂摊子扔给我。如今见骗不成了，又来这一套。老夫还没有老糊涂ิ，今天要是答应你了，你背后一定偷偷告诉莹莹，好把她赚走！你给我老实呆在这屋子里，从今后，除了这东小院，哪里都不准出去，否则，别ี怪老夫心狠。”
乐燕知道瞒不住了，索性将心一横，哭道：“他本来就是我的相公，十七年前，你在谷安县的路上，趁我相公去寻食之际，把我掳到桃林山上当压寨夫人。你把我霸占至今，害得我们夫妻分离。老天有眼，我今日总算见上了他一面，了却一点心愿，看在我曾经为你生了一个ฐ儿子的份上，你要是还有一点点良心，现在就该放我走！”
赵礼文看见吴虔走进亭子，不紧ู不慢地问了一句：“怎么这时才回来禀告，太太回来了？”
“没有，我在门外，只是听见老爷对胡姨娘说，他要到后院花亭里去吃茶去，又叫姨娘一会儿亲自去下厨。姨娘哼哼唧唧的，估计还在□□躺着的呢。我怕老爷推门出来看见我，所以就赶紧跑来禀报给您。”
屋子的门、窗都紧紧闭着，里面说话的声比较小，只听见乐燕抽抽噎噎地说：“莹莹到越州城去看望她老师的女儿去，临ภ行前，我又叮嘱她暗中打听吴奂的为人，可能要三四天后才能回来。”
“立即摆上，老夫现在还真有些饿了！”赵礼文说完，牵着胡巧儿的手，径直朝厅堂走去。