这是龚氏所住的院子，下人全都是她带来的人。叶家明一发话，便有两个婆子进来，毫不客气地将王姨娘母女俩拉了出去。
王姨娘没想到叶家明会说出这样一番๘话来，顿时满腔的委曲承不住，心里一酸，掉下泪来，上前一步跪到叶家明面前，磕头道：“婢妾不过是看不得叶琢一心想算计太太而已，所以才路见不平说了两句。如今老爷要是这么เ说婢妾，婢妾唯有一死来明志了。”
“婢妾多谢太太教导。”她举了举茶杯，“太太请喝茶。”
王姨娘抬起头来，眼睛直直地望着龚氏，手颤抖得茶杯“咣当咣当”一阵乱ກ响，半天说不出话来。
“好。”叶琢既知郑氏过得好，又知多往这里跑叶予章和姜ä氏一定不高兴，便答应下来。
故而叶琢拿着那块石头，渐渐地看了进去，脑子里构思着各种图案，痴迷于它那ว俏丽的色彩里。
没想到，许许多多玉雕历经几十年都做不到的事，却被这个十五岁的、不怎么เ接触玉的女孩儿，在这一瞬间彻悟了。
叶琢缓缓地闭上了眼，静静地感受心底里流淌的宁静与安详。
“请了，大夫说是忧伤过度，又外感风寒。”
“怎么会呢？”关氏脸色僵硬地笑了笑，看着叶琢那ว如花朵一般娇็嫩的脸，心情极为ฦ复杂。小叔子那ว看到一文钱就眼睛发亮的德性，她再清楚不过。二房以前从不愿意跟大房来往，就是担心大房张嘴向他借钱。现在却让叶琢主动上门来，不会是他掂记着那五百八十两银子吧？但她活了六十多岁，阅人无数，叶琢这孩子那日虽只接触了一会儿，她便知道这是个秉性极为纯良的孩子。要把这样的孩子冷脸拒之ใ门外，她又做不出来。
“哥，这怎么行？”赵氏抖动着嘴唇，睁着那红肿的眼睛看着自家哥哥。赵德胜也不过是三个儿子，小儿子都有十岁了，明年就能送到玉雕作坊去做学徒，过两年就能赚钱了。而且赵家一家三口在玉雕坊里做事，日子虽不富裕却也足够温饱，就算叶家大房得了六百两银子的赔偿，但上面还有两个老人一个弱母，负担也重。要那ว孩子离开父母兄弟到เ叶家来，绝不会愿意。
南山镇位于南方，现在虽然是秋天，但天气还挺热。叶予章帮着填了棺材钱和白布钱，是再不可能出钱买冰的。再加上叶璞横死，年纪又小，不宜停灵太久。现在既已决定不打官司，大家便商议着赶紧把丧事办了。于是关家、赵家便推出了几个人，跟着叶予章到เ姜家去谈赔偿一事；剩下的人就商议着从何家过继孩子，然后分头去做思想工作。
有了这一番闹腾，接下来又陆续来了一些叶予期的好友及远亲，叶琳和叶珏倒没有刚开始那么害怕了，老老实实呆在灵堂里。倒是叶琢，掂记着秋月和秋菊，生怕她们被王姨娘趁机惩罚，刚到半个时辰还没等叶琳起身，就抢先出了灵堂。
叶珏虽然不过十岁，却是个爱美的。听得有新裙子穿，顿时不哭了，点头道：“那祖母说话算数啊。珏儿会乖๔乖的，再不乱跑了。”
她铁ກ青了脸，转头瞪了王姨ถ娘一眼，一脸的嫌恶：“你叫丧ç呢？”
王姨娘此时可是对叶琢恨之入骨。要知道这可是新太太要进门跟她争公婆和丈夫宠爱的关键时刻，而叶琢却冤枉她让老太爷对她心存芥蒂，还使得她失去了一个得力臂膀，这怎不让她恼恨？但那ว日不光夏桐被卖，她也被老太爷警告了，要她不要再跟叶琢作对，否则让叶琢对叶家怀恨而导致以后联姻不帮叶家说话，让叶家吃了大亏，那老太爷就要作主休了她。
姜氏明显地黑了脸，目光沉沉地站了起来，用下巴示意哑巴嫂子看着叶琢，自己快步走了出去。
“那你仔细说说，她是怎么告诉你的。”姜氏见叶琢那样子不像说谎，将信将疑起来。
秋月这才知道自己想多了，脸色一红，正要道歉，眼睛看着叶琢，却呆了一呆。姑娘自落水之ใ后，变得极为清冷，平时虽然也笑也说话，但那眸子，总是蒙了一层冰霜似的，叫人无端的心头一凛。而此时这无意中的一笑一嗔，眼波流转，波光潋滟，竟然显现出一种妩媚妍美的动人姿态来。
上了车，秋月见叶琢拿出那ว块石头，看了又看，还用手摩娑着，神色有些怔怔的，不由á得担忧起来，轻唤了一声：“姑娘……”欲言又止。
叶琢扶着郑氏坐到椅子上，转头看见刘ถ氏正神色怔愣地站在门口，不由微皱了一下眉，道：“舅母，您收拾一个ฐ房间出来，让我娘躺一躺。”
她看到郑氏被叶琢扶着下的马车，脸色苍白，脖ๆ子上似有伤口，那ว包裹着布上还渗有血痕，而秋菊在后面提着个ฐ箱笼，郑氏的贴身丫鬟夏槿和夏荷却不见跟来，不由得脸色一变，问道：“这是怎么了？”
“老头子，快别ี生气。这死丫头，就跟她娘一样犟，跟她生气，犯不着。只要把她关起来，再把郑氏赶出去就是了，她们还能翻了天去不成？”姜ä氏见叶予章生气，赶紧招了哑巴๒嫂子，让她把地扫干净。自己又用手绢扫了扫叶予章身上溅上的茶叶。
老太太捂住了胸口。她只觉得屋子一片寂静，静得让人感觉窒息。
“极限？”郑氏听得这话，“哈哈”大笑起来，笑声无比凄凉。大滴大滴的眼泪，随着笑声，从眼眶里滚落下来。
在叶家明心里，倒是愿意郑氏把叶琢带走的。虽然因此失去了一个ฐ联姻的筹码，但有这么一个嫡女在跟前，以后那ว官家小姐进了门，怕是心里要不喜，这不是提醒她还是继室么？他怎么能让她受委曲？！因此，听得郑氏的话，他抬起眼来，看了老太爷一眼。
她们刚刚跨出正院的大门，就听得上房里“当啷”一声，传来茶碗砸到เ地上的声音。
叶琢一面将郑氏扶起来，一向转头向姜氏道：“祖母，琢儿的亲事，您老跟祖父定夺便是。母亲这里，琢儿会劝她的。她刚才也是爱女心切，说话高声了些，还望祖母不要怪罪。琢儿接下来的亲事，还得要母亲去辛苦张罗呢。”说完，又捏了一下郑氏，使了个眼色。
“谢祖父。”叶琢脸上露出欢喜的笑容。
“春雨。”叶予章唤道，“你到角门跟那守门的婆子说一声，就说二姑娘以后要出门，不必拦着。”
“是。”春雨应了一声，转身去传达命令。
叶琢惊喜地抬起头来，看着叶予章，然后深深施了一礼：“多谢祖父。”
“出门在外，要注意安全，早ຉ去早回。”叶予章和言悦色地叮嘱道，又挥挥手，“去吧。”转身往正院方向走去。
姜氏跟在他后面，不满地道：“你这样纵着她，连家门都随意出入了。那她以后不得越发的无法无天？”
“你懂什么？”叶予章鼻子里哼了一声，“对着什么样的人，用什么เ样的笼络手段，大有讲究。琢儿头脑聪明，性情却刚直，这样的人，向来吃软不吃硬。只有你对她好，她才听你的；否则，哪怕她命都不要，也不会屈服于你。现在施一点小恩惠，以后你要她嫁给什么人，她才会乖乖答应，不要死要活！”