杜岫岩笑道:“小兄弟也懂ฦ得美食?”

清婉端了茶杯,道:“多谢杜兄!我年纪小不能饮酒,就在这里以茶代酒,敬杜兄了!”

早有下人门摆了新鲜ຒ的果子上来:一碟子鲜葡萄,是刚ธ从葡萄架子上摘下来,在井水中ณ洗涤๨了的;一碟新鲜的嫩莲子,是池塘里长的;一碟鲜红的蜜桃,一碟小红枣,都是刚从树上摘下来洗净了的;一碟小黄瓜,一碟粉嫩的草莓,也๣是刚从菜地里摘下来洗净了的。

当下也不进屋,只在葡萄架下的石桌旁做了。程大并浑家站在一侧奉茶,清婉再四邀请了,他俩才谢了坐。茶水倒在碗里,只觉有一股麦香扑鼻而来,端起碗来细细赏玩,只见茶水澄清透明,呈淡淡的褐色,轻呷一口,细细品味,只觉唇齿留แ香。

贾兴看了一眼小厮,小厮忙上前来作揖行礼,道:“回老爷的话,我们奉了贾先生的命,一直盯着赖婆子。这赖婆子挨了二十下板子,已๐然是屁股开花,止不住的地嚷嚷疼。这府里的管家便命人雇了一辆驴车,送这赖婆子出去。听说这赖婆子在外省还有一个远房的侄子,她此番离开就是打算投奔过去的。没想到,刚ธ出了城门三十里路,就碰到了一伙山贼,说是要劫财。赶驴车的车把式当场就吓得尿了裤子,连滚带爬的跑了,赖婆子在车上,又受了伤,却是跑不动的。山贼把赖婆子从车里拽出来的时候,她还紧紧抓着手里的包袱,口里嚷嚷着这是自己้养老的钱๥。山贼听说包袱里有钱๥,便抢了过去,打开来看,里面果真有几锭白花花的银子,看得我们这些兄弟们都有些眼热了。除了银子,还有好些个金银的首饰,这些山贼当然是老实不客气地都拿走了。不想这赖婆子却是个视财如命的,也不管性命之忧,紧紧抱住一个ฐ山贼的腿,又哭又闹,说自己是大户人家的老妈子,此番是回乡๥养老的,若是没了这些银子,自己就没有活路了。那起子山贼的头目说,既是大家的老妈子,想必是懂ฦ得怎么伺候人的,山寨的压寨夫人正好缺人伺候,就把这老婆子一起带走,去伺候夫人吧。说话间,竟要连人带车一起带走。兄弟们记得贾先生的嘱咐,要看紧赖婆子的,若是她被挟持上山,只怕更难盯着,于是现身与他们理论,不想这些山贼武艺高强,我们均不是他们的对手,有几个兄弟还受了伤,只能眼睁睁看着他们把贾婆子带走。”

贾兴骤然变色,将手中的折扇合拢了在桌上重重一摔,怒道:“蠢货!无用的东西!”

清婉道:“相必这些人里,哪些是我们靠得住的,哪些是靠了那边的,妈妈心里都有数罢?”

清婉道:“妈妈前日曾提过,自从表姑母他们来了之后,这府里有些下人也是错了主ว意,呈骑墙之ใ态,更有的直接认那ว边做了亲主ว子。我想着,下人多少不要紧ู,能干不能干也๣不是最重要的,首要的一条却是忠心。表姑母带过来的下人咱们动不了,这府里的下人我们却是可以动得的。”

贾婆子陪笑道:“这是英姑娘的福气,也是我们傅府的福气呀。小姐想啊,这肖家那么大的生意,以后要是结了亲,与我们傅家也有助益不是吗?当年傅老爷在世时,殚精竭虑,不就是想把傅家的生意做大嘛,如今有了肖家这个强援,可不正是天赐的机遇?”

贾妈妈以为清婉是听得有趣,继续唾沫星子横飞:“这十三少长得那是仪表堂堂、一表人才,简直是人中龙凤,更绝的是,这十三少还是个文武双全的人才,那简直是文可以定国、武可以安邦,才华横溢地,整个ฐ金陵城里的年轻人,无人能ม出其右者。”

吴良将手中的茶碗用力向桌上一拍,喝道:“英姑你好大胆子!这是对贾先生该有的态度吗?”

英姑抿嘴笑道:“老爷?哪门子的老爷?我家老爷去岁已经仙逝,您又如何告诉他呢?莫非先生要去地府找他不成?话说回来,我家夫人就是因为想念老爷才思虑成疾,您若能有法子让老爷回来,别说对我家法伺候,就是让我当牛做马,奴婢也是甘愿的。只怕是先生没有这样的本事,在这里夸口呢。”

待得众僧退出禅房之外,他仔细端详着清婉,面上渐渐有了异色,只是不语。清婉也觉得这老僧的眼神甚是厉害,刚才还是如常,这会子盯着自己看,只觉他目光如炬,似乎能ม看透自己的心思、知晓自己้心里想什么一般,不禁后退了两步,心里有些惴惴的。

“各位施ๅ主有所不知,这十三少本姓肖,是这金陵城里有名的阔少。因上面有十二个姐姐,一直未有男丁,全家甚是焦急,等到เ有了他,肖老太君自然是视若珍宝,全家也权当凤凰似的养着。这肖十三自小聪慧,学习极快,家中寄予厚望,从小就请了各类教师在家里教导,因此这十三少文采武功都学得一些,按说也算是个ฐ人物。只是从小骄纵惯了的,学习๤也不甚上心,凡事浅尝辄止,只一味的喜欢吃喝玩乐。但有肖老太君一味溺爱,旁人便也๣说不得什么了。这肖十三的舅舅又是苏州ะ知府,故而旁้人也都让他三分。”旁边的知客僧道。

这时,只见英姑气冲冲地走进来,说道:“这贾婆子甚是可恶!”

清婉叹了口气,说道:“我在想牛乳຃燕窝一事。到เ了公堂上如果贾妈妈一口咬定自己是好心,并不知道腹水昏迷的病人不能用牛乳怎么办?”

“看来,上天毕竟带我不薄,赐了我这般的容貌。”清婉心里暗暗庆幸。这就是她的性格,即使情形再糟糕,她也能ม从中找到积极的因素า来鼓励自己坚持下去。

英姑是贴身侍奉清婉的大丫ฑ鬟,今年十二岁了,行事稳妥机灵,与清婉性情相投。这英姑也是有一股子痴劲儿,因清婉待她好,她便也凡事都以清婉为ฦ先,一心一意地服侍,自己้的处境倒靠后了。自傅员外出事、傅夫人病倒后,不少丫鬟开始考虑自己将来的出路,也有一些开始选择依靠将来可能成为这个家里新主ว人的吴良夫妇,英姑却一贯坚持对清婉的爱护,混不理吴良夫妇扬言要在管家之后要将她拉出去配小子的话。

若是一年前,听到เ这句话后,苏诺定会甜蜜微笑,与他翩然共进舞池;若是半年前,听到这句话,苏诺会毫不犹豫地甩他一个耳光,然后把手里的红酒浇在他的脸຀上后扭头离去;但是现在,时过境迁,一切都变了,心态也淡然了:

“还那ว样,听说你跟戴教授做的研究非常成功,恭喜你。赚了不少吧?”林聪深深望着苏诺,眼神中情感丰富。

清婉再四挽留แ,觉生只是坚持要回去复命,行了礼便走了。

清婉捧了这灰布包袱进了傅夫人的房间,告知详情。

傅夫人听闻,不禁伸手抚摸着经文与佛珠,感慨道:“这当真是千金难买的宝贝,恒智禅师๲有心了。只是以往我们与正觉寺交往并不多,怎得会得他如此看重,当真稀奇。这药师佛是东方琉璃世界的教主,曾发十二大愿,佛陀出世为救终生,就是为ฦ了拔除众生身心的种种病患,所以药师佛又称为ฦ大医王、大药师๲,因此,这《药师๲经》是使众生消灾免难、求获福报、自利ำ利他、绝无成佛的修行法门。老禅师๲送来这手抄的《药师经》,当真是用心良苦。至于这佛珠,那就更是稀奇,这南海沉香木是绝世奇珍,多少人拿着银子都未必买຀得到,他竟将这开了光的佛珠送与我们,可知是用心了。”

清婉点头道:“我也知道这两样礼物都是非同小可,只是奇怪,我们与这正觉寺并无多少往来,何以要送我们这么เ重的礼?还说我心怀悲悯、以天下为要,当真古怪,我不过是区区一个小女子,从未做过什么惊天动地的事情值得他如此称许呀。”

傅夫人想了想,道:“我也๣想不通到เ底是为了甚么,不过这恒智禅师๲是有大智慧的人,他这么做,自是有他这么做的道理罢,时间长了,想必也就明白了。”

焦妈妈早ຉ喜滋滋地安置好了佛堂,来回道:“已将佛堂收拾干净了,可将这两样宝物奉上。”

傅夫人思虑片刻,道:“佛堂虽好,总是离得远了一些。这些日子我病着,去参拜的次数就更是有限了。这样吧,就把我隔壁的屋子打扫出来,供奉上吧,我也方便每日里焚香跪拜,供奉佛祖๢。婉儿也回到你自己的房中ณ去睡,不用再在这里没日没夜地伺候了。如今我已是大好了,更有了这佛祖๢的保佑,想必好的会更快些也说不定。”

是夜,清婉手里把玩着那块白色八卦石,久ื久不能ม入睡。

第二日,用完早饭,清婉携了焦妈妈、英姑、碧儿,并着家丁带了多样供品并布施的金银,齐往正觉寺而来。

到得山门,有知客僧在那里候着。清婉行了一礼,道:“烦请通报一声,傅清婉前๩来拜见贵寺住持恒智禅师๲。”

知客僧还了一礼,道:“我家住持师父昨日已经外出云游去了。”

清婉吃了一惊,道:“昨日出去云游?可知他去何处云游?何时回来?”

知客僧道:“小僧不知。只知道住持师父云游都是无有定所,归期不定的。”

清婉叹了口气,道:“我本想着当面感谢老禅师的,谁知竟没有缘分。敢问寺中ณ可有位觉生师父?”

知客僧道:“觉生师兄是住持师๲父的嫡传弟子,施主若要见他,请到禅房稍候稍侯,我去请他过来。”

清婉道:“那ว就有劳师父了。这是我带来的供品,还请宝刹代我供奉佛祖。”

焦妈妈递上一个ฐ清单,上列着布施ๅ银子一百两,另有柴米若干、瓜菜若干、香油若干、僧衣僧鞋若干。

知客僧赶忙道谢,带领ๆ他们进了禅房并奉上茶水,转身出去了。

一会工夫,觉生和尚走进来,双手合十道:“女施ๅ主有礼。”

清婉也赶紧ู站起来福了一福,道:“师๲父有礼。今日特来道谢。”

觉生道:“住持师父已๐经出去云游了,只怕施主这一遭是白走了。”

清婉道:“我也是到了方才知晓,所以才恳请与师父一见,再次道谢。”

觉生道:“女施主ว不必谢我,我只是按照住持师父的吩咐办事罢了。住持师父临走之前还特意嘱咐,说是女施主如果来了,有句话要带给你。”

清婉道:“清婉恭听教诲。”

觉生道:“住持师๲父说,请女施ๅ主谨记,烦恼无来处,无去处,纠缠无益,只有此时此刻,回归一念清净,守住每一个当下,自会念念清净。”

清婉细细思量了一会,道:“还请师父详解。”

觉生笑道:“住持师父说了,女施主ว天资聪慧,自会明了,即便眼下尚有困顿ู之处,待得时日长久ื,自然能够领悟。师父还说,他这次云游,时间估计会比较长,少则一两年,多则四五年。”

清婉听了,知道短时间内不可能ม再见到恒智禅师,只得道:“如此一来,那就多谢师父指教了。”

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