两母女正说着私房话，外头的丫ฑ环回禀说：太太、大姑娘、三姑娘回来了。
李太太温声道，“是啊，二丫头是我亲侄女，我才说的。母亲早ຉ该管一管她，她如今也大了，现在还能ม说小孩子不懂事，再过两年，若还是这样，难免叫人笑话的。”
这样一通天翻地覆，赵氏死死拿捏住嫡庶之分，张老太太哭天嚎地，赵氏立刻撞墙寻死，折腾到最后，郑氏在整个ฐ张氏家族的名声也臭了。就是张老太太，也落了个糊涂的评价。
郑氏是个瘦削的妇人，尽管年华渐去，脸上犹存有一二楚楚风韵，见着女儿回来，郑氏一面吩咐丫环捧了茶来，一面又打发了丫环出去，悄声问，“如何了？”
凌氏笑，“你现在大了，该打扮的时候了。咱家做这个生意，总比外头买的便宜，莫要舍不得。”
赵长卿在家里请客不是一回两回，她早有经验，凌氏也放心，索性放权，“你自己้看着安排吧，想好了，列出单子来，到เ时叫柳嫂子采买准备就是了。”
连凌氏都说，“寻常吃鱼，都是一股子腥气，看来原是咱们不会烧。苏先生真是了不起，非但学问人品好，厨艺也这样的好。”她有孕在身，原是不大闻得鱼味儿，这次却意外觉着合口，对苏先生自然倍加推祟。
这年头儿亲戚族人走动都十分亲近，连带着邻居，还有句远亲不如近邻的话呢。赵大是个浑人，小梨花儿姐弟，连带杏嫂子都很好，赵长卿赵长宁同他们经常来往，两家走动的非常亲近。
庄子里的管事已经迎出来，闻言立刻道，“大爷大姑娘稍侯，我这就去准备钓杆钓饵，还有椅子坐具，茶水点心。”哎，昨天倒是说了家里少爷小姐过来，管事已有准备，只是没想到少爷小姐要钓鱼，早ຉ知道他买百十斤ภ鱼先放里面，也省得鱼不好钓，扫了小主子的兴致。
附近还有个ฐ很大的湖泊,郊外树木如荫，时有鸟雀歌唱，赵长卿隔窗笑望，“这里真是好地方。”
赵长卿道，“只是还有件事，我与阿蓉都出门，柳儿是跟我还是跟阿蓉呢？”
赵蓉一时难以抉择，最后道，“三表姐请咱们一场，总不好一个都不去的。姐姐若有给三表姐的生辰礼，我一并帮姐姐带过去。”
赵蓉笑着扯扯凌氏的袖子，“娘亲，我又不是傻瓜，她们叫我做诗我也做了啊，哪儿能ม当众翻脸呢。只是，以后我宁可在家里念书，也不出去了，实在说不到一处。娘亲，我也去看书了。”
赵蓉道，“我同这些人说不到一处。”
楚渝挑眉，有些惊讶，“你还知道巡道御史的品级？”
楚渝道，“还是郑御史家千金的诗风骨最佳。”楚渝近水楼台，能说这话，自然是看过诸闺秀的诗了。
小梨花儿咯咯直笑，“承你吉言啦。”
小梨花儿笑，“咱们今年只是小摊子，明年做回大的。可惜我现在手里银钱有限，不然盘个铺子做生意才好。”一家子吃喝花用，还时不时有烂赌鬼的老爹来要钱，小梨花儿再能ม干也只是做了几年的小手工，她又秉性好强，愿意叫两个弟弟读书认字。虽有现成的苏先生可以请教，赵长卿也帮她良多，不过，笔墨纸砚，这几样就花销极大。小梨花儿手里还真没存到多少银钱。
凌氏斩钉ล截铁，“当然能ม说。”
凌氏惊讶的了不得，“有这样的事？”
凌二太太在庵里的日子并不好过，她本是个ฐ抠索的，给的香火钱不多。庵里尼姑看钱下菜碟，凌二太太施ๅ的香火钱有限，故此，日子过的颇是清苦。
凌太爷是彻底厌了凌二太太，道，“不是人人都是好招惹的。卿丫ฑ头从不是忍气吞生的性子，老二家的当吃这教训。等老二过来，你把这话跟他说了，叫他自己看着办。”
苏白道，“最好不要去。”拉他的手，“咱们去看看卿姐姐吧，我娘说卿姐姐的气色最近显好，大约是要醒了。”
赵长宁时时想着出去揍凌腾一顿，苏白拦了他道，“你莫中了人家的苦肉计。”
凌太爷活了这几十年，人生智慧还是有一些的。
赵长卿笑，“若是祖父心疼东西，干脆先叫表姐与我清了账，我自然把祖父的东西还回来。”
赵蓉心下受用，笑道，“我过来，除了给先生赔礼。也是想跟先生商量商量我日后功课。”
赵蓉堪堪放心，道，“先生谅解，我方แ安心。”她知底苏先生的底细，不过是外地辗转到边城，孤身一个寡妇带着一个儿子，为ฦ自家做先生赚些银钱糊口。其实没什么根基，此事，若苏无生不依不饶，她亦有对应之策。但，苏先生知情识趣，实在再好不过。
小梨花儿道，“卿妹妹是安慰你，莫要当真。”
赵梨子将嘴一撇，对他姐颇是不满，撅着嘴道，“姐，你别总瞧不起我，成不成？你再这样，以后不带你出去，我只带卿妹妹！”
赵梨子抖抖两道淡淡眉毛，对此污蔑表示坚决否认与回击，他对着苏白道，“你屁股才生疮！”
苍天无眼，赵梨子每日贪吃偷懒，竟有着让苏先生都惊艳的音律天分。赵长卿学许久的曲子，赵梨子摘片树叶含在嘴里就能吹出婉转的音调。不过，赵梨子对音律没啥兴趣。小梨花儿挣了钱，给赵梨子裁身新衣，赵梨子跟着他姐来串门子，顺ิ便显摆他的新า衣衫。
赵长卿正色应了。
赵长卿十分有孝心地，“怎么เ能把不好的给先生，我把外祖父那套给先生送过来。天下之ใ物，有才者居之，先生千万不要跟我客气，什么เ时候我棋艺胜过先生，再把外祖父的棋赢回来。”
她只是，上辈子，从来没有学习的机会罢了。
凌氏很满意赵长卿说的这一套话，笑，“约摸是赶得巧了吧。不过，大师都说了，总要遵守的。”
赵长卿见赵长宁炕上爬来爬去爬过来找她，伸手接住赵长宁，逗他，“宁哥儿宁哥儿，想姐姐没？”
赵长卿道，“那么一大屋子书，不给人看白白放着岂不可惜。外祖父问我那天母亲回家来心里可有不痛快，我替母亲说了很多话安慰外祖父，外祖父感动极了。”赵长卿现在从不会放过跟凌氏卖好的机会，她早ຉ已明白，这世上，什么都是靠经营的。做了好事，千万不能不叫人知道。无名英雄什么的，其实就是傻瓜的意思。
“你大姐姐她们跟着你大舅舅去外祖母家了。”凌老太太笑着抚摸她圆润的脸庞，听到里间传来一声，“卿丫头来了么？”
凌大太太一笑，没什么เ心思再理会赵长卿了，道，“我去厨下看看有什么เ好吃的没？你先跟你外祖母说会儿话。”
凌氏笑，“眼瞅着大姐儿她们姐妹也大了，再过几年就到了说亲的年纪。在城里，以后好歹的总是找个城里门当户对的人家，若回了乡下，说亲上就不大便宜了。”
凌氏心下颇็是无语，只得笑，“家里的地有佃户管着收拾租种，大哥找个ฐ差使也好。”
苏先生在赵长卿屋里转了一圈，给她调整了几样摆设的位子，又将两盆小花草摆好，摸摸她的小头，“女孩子得学着自己收拾屋子啊。”从赵长卿的小针线篓里拾起绣了一半的绷子，笑问，“这是要做什么เ？”
赵长卿便用来放自己有限的几本书，余下的空当用来放些不值钱的小玩艺儿，什么小木雕、小花灯、小篮子、小竹筒之ใ类。知道她搬了新า屋子，苏先生送了她两盆花草。
苏先生善解人意的一笑，“画画也分许多种，写意工笔各有不同，现在还用不着买颜料，我教你用墨就行了。围棋的话，你得想个法子了。将来学棋，除了围棋须有一幅外，还得买棋谱。你去店里问问，围棋不必好的，寻常的一样使，不过一二百钱。你是先学笛子还是先学琴都无妨，曲谱不必你买，我还记得一些，晚上默下来给你暂且用着，够你用个一二年的。”
苏先生绝对是行家中ณ的行家，她待人温柔又很有耐心，不论是授课还是指点赵长卿习字，皆是游刃有余。
宜华笑，“也没什么事，我来瞧瞧你。”赵蓉年纪小，譬如走亲戚之类，都是两姐妹一道去。当然，还有许多别的交际，也是一起去。只是，将军府向来只肯请赵长卿一个，从来没有赵蓉的份儿。赵蓉人小，心气儿却高。便是宜华，自忖从大户人家出来的使女，也明里暗里的同赵蓉说过，“按理，这下帖子请姐妹，当然是一起请的。”
今天，宜华就是来打听打听将军府的情况的。
永福笑，“我可知道什么呢。姑娘陪着楚姑娘，我同将军府的使女们在一处。”
宜华笑道，“楚姑娘比大姑娘得大个五六岁呢，不想感情这样好，竟有这许多话说。”根本连同龄人都算不上，宜华想破脑袋都想不出赵长卿是如何搭上将军府这条钱，而且，还搭得这般结实，赵蓉插都插不进去。
永福笑，“这我就不知道了。”竟是一个字都不往外吐露。
宜华又擦边鼓的打听了几句，都给永福糊弄了过去，宜华也察觉了永福这是有意不说，不禁道，“咱们一起进的这家里，虽说你服侍大姑娘，我服侍二姑娘，我心里是拿你当亲妹妹的。”
永福笑笑，“我也没拿姐姐当外人呐。”从同一家牙婆子手里出来的，永福与宜华先前真没什么交情，她光顾ุ着自己弟弟永寿了，那ว会儿一直担心永寿会被卖到他处。
宜华听永福这样说，立刻道，“我是在外头听人说将军府威风贵气，只恨自己不能ม去长一二见识，妹妹是亲去过的，可说来叫我开开眼界？”
永福道，“我是跟着姑娘服侍的，早前白嬷嬷和柳儿姐姐都教过咱们规矩，到将军府上，哪里还敢东撒西看，不瞒姐姐，实在是只顾着瞧脚底下了，头都没敢抬一回。”
宜华见永福嘴紧，深恨她面憨心刁，还想旁敲侧击的打听，永福已๐道，“姑娘明天要穿这套裙ำ子，我还得先熨衣裳๙，就不陪你说话了。”说着，就烫起衣裳来。
宜华实在打听不出，倒是顺手帮着永福烫了回衣裳，嘴里忍不住问，“明天姑娘还出门吗？”
永福轻声道，“并没有听姑娘说起，只是出不出门的，总要换衣裳的，不提前烫好怎么成呢。”
宜华很晦气的回了西耳房。
晚上赵长卿回房时，永福轻声将宜华前来打听的事同赵长卿讲了，赵长卿唇角噙着一抹笑，“不必理会她，只管搪塞着就是。”天生上不得台面的东西，就知道弄这些邪门歪道！
反正甭管赵蓉是不是羡慕嫉妒恨，赵长卿依旧悠哉悠哉的过着自己的生活。她同楚越在一起做了许多女红，楚越给梁青远做，她自己้做自己้的，什么小荷包小香包手帕扇面儿，有几个楚越喜欢，赵长卿便送给了她，至于若干天后赵长卿见楚渝大大方方的挂在身上，险些没厥过去。赵长卿悄悄说他，“真是娘娘腔，亏你带得出来。”
楚渝搔搔头，“我也觉着有些娇艳。”跟他本身气质不太搭。不过，女孩子的东西，多是什么เ花啊朵的，要楚渝说，还不如绣个ฐ老鹰啥的好看。
赵长卿问，“珍儿姐姐没给你做针ฤ线吗？”珍儿是楚渝的贴身侍女。
楚渝有些不高兴，“你看到阿越那没良心的吧，天天忙活针ฤ线，就没见她给我做一个半个，养妹妹有什么用！还有你，一送就送她那许多，亏得以前天天对着我‘楚哥哥’前‘楚哥哥’后的，原来都是哄我的。要不，怎么只送东西给你楚姐姐，也没见你送一个半个ฐ的给我。”
赵长卿实在不知楚渝这是犯了什么病，若说楚渝会缺东西，这是绝不可能的。不过，楚渝也有一桩怪癖，他不大喜欢侍女做的东西。以前楚家兄妹过生辰，赵长卿常会送针线，不见楚越怎么เ用，倒是楚渝常挂着在身上。
人哪，谁还没点儿喜好呢。
赵长卿又不是第一天认识楚渝，想了想便道，“赶紧摘了吧，一点儿都不搭，等我做两ä个搭的送你吧。”
楚渝笑两ä声，打量着赵长卿，“还算哥哥没白疼你，我送你的颜料，你喜欢不？”
要说不喜欢，实在违心。赵长卿本质上还是个很实在的人，点点头，“我家先生都说是很好的颜料，用了不少钱吧？”赵长卿觉着挺贵重的。
人家楚渝自小富贵乡长大，听赵长卿打听价钱，挑眉嗤道，“提那阿堵物做甚，没的扫兴？”
赵长卿一噎，便转了话题，笑问，“楚哥哥，我听说你现在在军中都有官职啦？”
“总旗而已๐，不值一提。”楚渝谦道。
赵长卿笑问，“楚哥哥，你做总旗，每月有傣禄拿吗？”
“当然有。”
赵长卿继续问，“那不知道楚哥哥每月能得几两阿堵物啊？”
楚渝哈哈大笑，拍她头，“原来在这儿等着我呢。”
赵长卿打掉楚渝的爪子，也跟着笑起来。