附近还有个很大的湖泊,郊外树木如荫，时有鸟雀歌唱，赵长卿隔窗笑望，“这里真是好地方。”
赵长卿还是头一遭去楚家庄子上，问,“是去打猎吗？”
赵蓉一时难以抉择，最后道，“三表姐请咱们一场，总不好一个ฐ都不去的。姐姐若有给三表姐的生辰礼，我一并帮姐姐带过去。”
赵蓉喝口姜蜜水道，“娘亲忘了吗，明天是三表姐的生辰，她早提前说了要我和姐姐过去玩儿的。”
赵蓉道，“我同这些人说不到一处。”
凌氏笑，“去吧。”
楚渝道，“还是郑御史家千金的诗风骨最佳。”楚渝近水楼台，能说这话，自然是看过诸闺秀的诗了。
楚越道，“还有蓉妹妹，简直奇异，她那么เ小就会做诗，难道从娘胎出来就开始念书？我娘亲都说，若蓉妹妹是个儿子，当真是状元之才。”
小梨花儿笑，“咱们今年只是小摊子，明年做回大的。可惜我现在手里银钱有限，不然盘个铺子做生意才好。”一家子吃喝花用，还时不时有烂赌鬼的老爹来要钱，小梨花儿再能干也只是做了几年的小手工，她又秉性好强，愿意叫两ä个弟弟读书认字。虽有现成的苏先生可以请教，赵长卿也帮她良多，不过，笔墨纸砚，这几样就花销极大。小梨花儿手里还真没存到多少银钱。
苏先生还与小梨花儿亲自做了一个ฐ大大的走马灯做镇灯之ใ宝，上在画的太\ຒ\祖皇帝起义的故事。小梨花儿啧啧称奇，“先生手艺真是好，走马灯都会做。”
凌氏惊讶的了不得，“有这样的事？”
凌氏满是欣慰，笑，“你这样懂事，再给你生个ฐ小妹妹也不错。”儿子有一个心里就有了底，凌氏现在颇为自在。
凌太爷是彻底厌了凌二太太，道，“不是人人都是好招惹的。卿丫头从不是忍气吞生的性子，老二家的当吃这教训。等老二过来，你把这话跟他说了，叫他自己看着办。”
凌氏不悦，“母亲不说，我还忘了这是我亲二哥家，长卿还是他们亲外甥女呢！”当初ม欺负她闺女的时候，怎么เ没人这样说！
赵长宁时时想着出去揍凌腾一顿，苏白拦了他道，“你莫中了人家的苦肉计。”
之后，凌二舅凌腾父子风雨无阻的去赵家报道。
赵长卿笑，“若是祖父心疼东西，干脆先叫表姐与我清了账，我自然把祖父的东西还回来。”
赵长卿面上满是娇憨à，带着一丝嗔怪道，“外祖父还说呢。哪里是腾表兄在用，分明是腾表兄借了去给三表姐用。祖父不知道，三表姐跟我炫耀了不知多少回。我就不服气了，难道我不是外祖父的外孙女？我学琴比表姐更早，外祖父也早ຉ知道我是没琴的？怎么有了琴只是借给表姐使？莫不是我这个外孙女比孙女就远了一层？可见外祖父平日里说疼我都是假的。”
赵蓉堪堪放心，道，“先生谅解，我方แ安心。”她知底苏先生的底细，不过是外地辗转到边城，孤身一个寡妇带着一个儿子，为自家做先生赚些银钱糊口。其实没什么根基，此事，若苏无生不依不饶，她亦有对应之ใ策。但，苏先生知情识趣，实在再好不过。
命柳儿放下点心，便叫她回去了。赵蓉起身郑重的行一礼，满是愧疚道，“我是来给先生赔礼的。”
赵梨子将嘴一撇，对他姐颇是不满，撅着嘴道，“姐，你别总瞧不起我，成不成？你再这样，以后不带你出去，我只带卿妹妹！”
小梨花儿道，“那也得很久以后了，在边城，咱们自家门口做些小生意容易，若是去了外处，怕是谋生不易。”
苍天无眼，赵梨子每日贪吃偷懒，竟有着让苏先生都惊艳的音律天分。赵长卿学许久的曲子，赵梨子摘片树叶含在嘴里就能ม吹出婉转的音调。不过，赵梨子对音律没啥兴趣。小梨花儿挣了钱，给赵梨子裁é身新า衣，赵梨子跟着他姐来串门子，顺便显摆他的新衣衫。
楚渝问，“你既ຂ不喜，学来做甚？”
赵长卿十分有孝心地，“怎么能把不好的给先生，我把外祖父那ว套给先生送过来。天下之物，有才者居之，先生千万不要跟我客气，什么时候我棋艺胜过先生，再把外祖父的棋赢回来。”
赵长卿谦虚的表示，“小意思小意思，哪里称得上智谋，不及先生万分之一。”
凌氏很满意赵长卿说的这一套话，笑，“约摸是赶得巧了吧。不过，大师都说了，总要遵守的。”
赵长卿道，“蓉姐儿现在不能ม见外姓男子，表姐去吧，一会儿咱们到我屋里玩儿。”
赵长卿道，“那么เ一大屋子书，不给人看白白放着岂不可惜。外祖父问我那ว天母亲回家来心里可有不痛快，我替母亲说了很多话安慰外祖父，外祖父感动极了。”赵长卿现在从不会放过跟凌氏卖好的机会，她早已๐明白，这世上，什么都是靠经营的。做了好事，千万不能不叫人知道。无名英雄什么的，其实就是傻瓜的意思。
凌氏给女儿这话逗乐่，眼睛一弯就笑了，道，“难道还能ม指望着你腾表兄去跳井，那是他小孩子不懂事，可不能助长他这样。罢了，你二舅母本就是个浑人，你才几岁，与她打交道也难。她真敢把你三表姐送来，我非给她个好看不可！”凌二太太打得如意算盘，说到底，凌氏也不是面人儿。
凌大太太一笑，没什么心思再理会赵长卿了，道，“我去厨下看看有什么好吃的没？你先跟你外祖母说会儿话。”
凌大太太笑，“你说的是。”心里到底狐疑，又道，“昨天倒没听你母亲说这样的费银子钱。”
凌氏心下颇是无语，只得笑，“家里的地有佃户管着收拾租种，大哥找个差ๆ使也好。”
凌氏笑，“这有什么失脸面的，大哥自幼念书，又有秀才的功名，粗笨的活儿不大通。若能在衙门做个书办，抄抄写写之ใ类，正对大哥的脾性。”
赵长卿便用来放自己有限的几本书，余下的空当用来放些不值钱的小玩艺儿，什么小木雕、小花灯、小篮子、小竹筒之类。知道她搬了新屋子，苏先生送了她两盆花草。
赵长卿俱都应下。
苏先生绝对是行家中ณ的行家，她待人温柔又很有耐心，不论是授课还是指点赵长卿习字，皆是游刃有余。
凌氏脸上笑意更深，心说丈夫办事果然靠谱。就听苏先生又道，“我看女公子举ะ止沉稳，远胜其他孩童。若依我说，琴棋书画陶治性情，四书五经乃儒学经典，若有闲暇，女公子读些史书亦无妨碍。我粗通一些礼ึ仪规矩，女红针指，亦可指点女公子。”
有赵老太太壮胆，凌氏将赵长宁交给白婆子抱着，叫赵长卿跟白婆子在外面等着，凌氏同赵老太太进里屋去看赵蓉。
赵老太太不大信，道，“这怎么可能，蓉姐儿才五个ฐ多点月。”
朱铃笑，“你们怎么还提起我来了？”
朱铃笑，“母亲就是嘴快，现在还没想好呢。过几日是知府家杨妹妹的赏花宴，月中是李同知家小姐的生辰，最早也要月末了，到时瞧着天气好，园子里也有些了景致，我想请交好的姐妹们来游园。到时候定了日子，我差人跟妹妹说一声。”
这婆子就姓李，一身厚料子驼色棉裙，五十来岁的模样，进门先问安，笑道，“我们大姑娘自从府上回去，常说起贵府姑娘，想请贵府姑娘明天过去说话。”
祖孙三个正说着话，白婆子拿出个ฐ请帖来，笑道，“李百户家送来的帖子，说是给咱家大姑娘的。”
赵长卿塞给他，笑，“咱们又不是外人，这么多点心呢，谁来谁吃，要是等人来齐，难道先来的人就只能ม干坐着伸长脖子等着后来的才能吃不成？梨子你别客气，你就跟我弟弟是一样的。”
凌氏笑允。
赵长卿笑，“爹爹说的是。”
楚哥哥现在也是满心烦恼，楚渝十二三岁便跟着楚将军去大营，如今他已经十五岁，楚将军自然要为儿子的前程考虑。如今楚渝已经在大营弄了个小官儿当，这些事，楚渝倒并不担心，他在自己老爹麾下，亏了谁也不会亏了他。何况，他并不是没本事的人。
有这样的家世，楚渝的前程已经是设计好的。
楚渝烦恼的另有他事。
楚夫人因为ฦ楚渝带着楚越同梁青远出去的事臭骂了楚渝一回，楚夫人道，“你妹妹到เ了年纪，这眼瞅着要说亲，你总是带着她跟青远出去做什么？一年大二年小的，又不是小时候，该知道些避讳了！”
楚渝对母亲的心事一清二楚，叹道，“母亲是不是相中舅家表哥了？”楚将军出身寻常，楚夫人却颇有来历，如今她生父是正二品兵部尚书，端得是位高权重。楚将军能走到这一步，除了自身本事外，少不得岳家提拔。
楚夫人道，“你表哥文武双全，又是姑表至亲，有什么不好了？”
楚渝无奈，“母亲不必想这件事了，我看舅舅对这门亲事没什么意思。去年舅舅家打发人来送年礼，我着人去打听，那送年礼来的管事仆从就说舅舅家已经开始给表哥张罗亲事了。若是舅舅真有意妹妹，哪里还会给表哥张罗什么เ亲事？”
楚夫人眉毛一竖，“此事当真？你怎么不与我说？”
“结亲向来是两ä厢情愿，既然舅舅家有别的意思，我何必跟母亲提这个。”楚渝道，“帝都高门贵第多的是，舅舅本就不必拘泥于咱家。再说了，真叫妹妹远嫁到帝都，我也舍不得。母亲当年何等慧眼嫁给父亲，如今我看青远也不错，男人不能只看出身，还是要看本事。只要有本事，也不必愁前程。”
楚夫人咬牙，怒道，“你爹可是正二品的大将军，你怎么เ能把你妹妹嫁给个无父无母的小子！”
“爹已经是正二品，咱家已不需再去跟高门联姻ี，如何不能让妹妹嫁个让她快活的男人。”楚渝低声道，“青远打小在咱家长大，妹妹早就同他好，如今他们大了，又情投意合，何不成全了妹妹的心意？”
楚夫人一口咬定，“不行！绝对不行！”她并不是个刻๑薄人，梁青远无父无母，自幼寄居楚家，楚夫人拿他当子侄，念书习武，都是跟楚渝一样的。可是，这跟让梁青远做女婿是两码事。
赵长卿与楚渝见面的时候，楚渝正为此事心烦。
赵长卿一看就知楚渝有心事，又因是在街上，根本未提她爹升官的事，反是笑道，“今天巧ู，我请楚哥哥吃果子吧？”她是出来买果子时遇到的楚渝，后面还跟着两个跟屁虫——赵长宁和苏白。赵长卿下棋竟输给了苏白，还输了一包南香园的核桃酥，实在有些没面子。
楚渝笑，“哪好叫妹妹请客？”问赵长宁苏白的口味儿。
赵长宁从不知客气为何物的人，张嘴就说了好几样，赵长卿想捂他嘴都来不及。苏白斯文一笑，“阿宁连我想吃的都说了。”
楚渝吩咐小厮去买点心，还叫小厮买了赵长卿喜欢的奶糕和红豆酥，点心用玫瑰纹的纸一样样的包好，楚渝叫小厮帮他们拎着，送三人回家。赵长宁是个ฐ很疏阔的性子，既然楚渝送他点心吃，他便一定要请楚渝到自己家玩儿的。
楚渝以前也来过赵家，也没太客气，就进去了。
楚渝大家出身，向来很有礼数，先是见过赵老太太与凌氏，两人都对楚渝的到来表示欢迎。尤其凌氏，那ว叫一个眉开眼笑，嘴里客气道，“叫你破费了，小孩子实在不懂ฦ规矩。”轻声的责备了赵长宁几句。
赵长宁生性是个自来熟ງ，笑嘻嘻的对凌氏道，“我跟楚大哥很好的，楚大哥送我点心吃，我请楚大哥来家里玩儿，晚上我请楚大哥喝酒！”
楚渝笑，“你小小年纪，还知道喝酒了？”
赵长宁憨à头憨脑地，“喝过一回，甜的很，就是容易上头。”他喝的是女孩子喝的果酒。
诸人都笑了。
说了几句话，凌氏便道，“长卿，你同长宁好生招待楚公子。”儿子太小，人家楚渝当然不是来哄小孩子的。凌氏想着，女儿同楚渝还熟悉些，索性叫赵长卿同楚渝说会儿话。
只是，想到女儿一年大似一年，还这样与年轻男子来往，似乎有些不大妥当了。
不过，楚渝十五岁，已是半大小子，自己闺女还小的很，倒也没什么เ要避讳之ใ处。在边城，鲜ຒ少有女孩子大门不出二门不迈的。凌氏东想西想了一套，也没大放在心上。
赵家实在不大，赵长宁年纪小，住在主院的东耳房，他的年纪屋子都不适合待客。赵长卿便将楚渝请到自己院里，如今已是三月底，院中桃花开得正好，连带廊上的蔷薇也沿着长廊开满鲜花。
楚渝并不常来赵长卿这里，不禁笑道，“妹妹的院子好漂亮。”有时不一定奢侈才是漂亮，赵家并非大富之ใ家，赵长卿却很会收拾院子。
赵长卿眨眨眼，“主要是住这院子的人好，物肖主人么。”
楚渝给她逗笑。