“刘之行这狗贼，果然被复生说中了！”孔璋恨恨的骂道。原来自从陈再兴去蒲甘之后，他便依照陈再兴临行前叮嘱的，监视刘之行，可是随着时间的流逝，刘ถ之行那边一切正常，从国内那边来的商旅也没有大军即将出动的消เ息，他也就渐渐懈怠下来了。突然前两天，他留แ在刘之行身边的钉子突然传回来消เ息，说有国内的一行人来拜见刘大人，刘ถ大人看到拜帖后，立即屏退左右，亲自接见了那队人，而且这些人当夜便留宿在刘ถ之行府上。孔璋立即觉得不对，第二天早上便亲自前去拜见刘ถ之行，却吃了个闭门羹，守门的说刘大人不在，和昨天的客人去王宫参见缅王和长公主了。听到这里，孔璋已๐经有了七八分把握来人便是陈再兴所说的国内来的那ว位早大人了，否则不会早不去晚不去，这么巧的去拜见缅王，在当天夜里从“钉子”得到确定的消息后，孔璋立即派出使者赶往蒲甘城，将消息通知陈再兴，一面派人请刘之行到自己府中ณ做客，想要从对方口中得到一些更有价值的信息。
孔璋听到这个ฐ回答，几乎跳了起来，大声喊道：“快让他进来，快呀！”
“正是，据投靠我们的寺院送过来的消เ息，英国人在相距蒲甘还有十二公里远的河边上了岸，人数大概一千人左右，并开始修筑营地和栈桥。他们的炮艇开始在江面上巡逻，我已经下令我们的那三艘小炮艇不要随便出港，以免和英国人的生冲突，毕竟我们的水手还不如他们。”说到这里，拔都的脸上露出了幸灾乐่祸的笑容：“复生，再告诉你一个好消息，就在昨天，英国人的巡逻队遭到了伏击，听说死了不少人，连带头的军官都死了！伏击者把打死的英国人的尸体都扒光了，伏击点就在通往蒲甘城的大路上，有很多缅甸当地人都看到了！”
正当邓肯在帐篷里考虑下一步应当如何行动的时候，陈再兴也陷入了艰难的抉择。引这一切的是一封来自曼德勒的信，这封信的内容十分简单，上面只有十二个字：“早国权已抵曼德勒，望君归！”
“是的，军事游行！”邓肯笑着解释道：“你知道，中尉，我们这次来只有两ä个营，再加上几条平底炮艇，凭这点兵力是不可能击败顺军，征服缅甸的。现在的情况是，顺军还是呆在我们的那个码头旁，并将其要塞化了，而蒲甘城里则ท乱成了一锅粥。我们现在应该做的就是尽可能的将那些缅甸本地人争取到我们这边来，孤立顺军，等到后续部ຖ队到了，再把这些狗娘养的全部干掉！你明白了吗？”
“谢谢！”年轻人接过酒杯，邓肯回到เ自己的行军床旁坐下，示意对方แ也坐下说：“中尉，我找你来是为了让你的连去执行一个任务。”
在第一声枪响的下一瞬间，颂โ参就被土行者扑倒在地了。他只听到耳边传来密集的枪声和土行者熟悉的叫骂声，过了约莫两三分钟后，土行者重新恢复了对士兵们的有效指挥，便带领着士兵掩护着颂参向寺外退去，看着广场上四处散落的尸体，颂参不禁有些茫然，他万万没有想到เ会有这样一个结果，居然在缅甸è人心目中的圣地摩河菩提寺内开枪射击，那些自己过去敬若神明的僧人们居然和贵族老爷一般，出卖同伴、杀人灭口，行事肮脏ู而又无耻，甚至连那位普贤尊师也是一般，这个世界到底是怎么เ了？
普贤看着这两个精神委顿的僧人，显然这两人在被士兵们抓到后吃了不少苦头，不由得心如乱麻，他原先也曾想过可能情况会很糟糕，但最多也不过是打嘴皮官司罢了，万万没有想到会被颂参抓到เ个ฐ人赃俱获，这两个僧人都是自己的弟子，就算自己落下脸皮当面否认，旁้边这么เ多认识的人也瞒不过去，更不要说还有这些枪弹，自己้是无论如何也瞒不过去了。想到这里，普贤只得低下头去，低声道：“颂โ参先生，不错，这两人正是贫僧的弟子。不过他们所作的事情贫僧一无所知，应该是他们擅自的行动，摩河菩提寺是佛门净地，也不会有任何武器，这两人违背佛门清规，贫僧已经将他们开革出山门，听凭你处置，贫僧绝无二话可说！”
张启正思忖间，便听到外间一阵脚๐步声，颂参又推门进来了，本来看守门窗的缅兵们又退了出来，屋内只剩下颂参与卡布、张启三人。颂参拿起那ว封书信，问道：“张大人，信中ณ陈大人说摩河菩提寺的普贤尊师联合其他寺院的僧侣写信邀请顺军进城，镇压我们，还向顺ิ军索要枪械，这是真的吗？“
“是的，所以我才很惊讶！”张启点了点头：“现在你手下已๐经有几千人，实际控制着蒲甘城，我还以为你会住在王宫最漂亮的房子里，身边有几百个最漂亮的女人，还有别的什么的！”
拔都推门进来，只见陈再兴坐在书桌前，正站起身来，桌面上还摆放着厚厚一叠文书，灯光下有一封正摊开来，显然自己来时对方正在批阅，心中暗想看来他肯定在曼德勒埋有暗桩，否则这军营之ใ中，军务都在自己手中，他哪来这么多文书要处理。
蒲甘城外，码头旁。经过这些天的整治，顺军已๐经以码头为ฦ核心，将其半要塞化了，缴获了码头区存放的大量物质的顺军有足够的能ม力雇佣蒲甘附近的饥民修筑工事。要塞的核心是英军以前修建的那个突入江中的炮台，在重新扩建了弹药库、炮位、护墙、交通壕之ใ后，这座炮台上的四门从英军手中缴获的六英寸加农炮可以扫射半个ฐ江面，掩护那三条平底炮艇进行袭击作战。为了确保英军不能仿效顺ิ军上次的故智，乘着夜色起进攻，顺军在码头所在入口处修建了一个ฐ灯塔，以供照明用，并在栈桥的末端修建了一个两层楼ä的堡垒，在堡垒里部署了三十名士兵，还有一门格林炮、一门六磅的山炮，以防止敌人从栈桥上冲入码头区。
“都牺牲了！”颂参脸上现出了悲痛的表情：“我们用了最大的力量抵抗，但是华狗他们用大炮轰击围墙，很多人都被打死了，到最后鬼影子把我推出来了，我应该和其余人一切死在军械库里的！”
“呵呵！”颂参无声苦笑了一声，张开嘴想要说些什么，却只觉得眼前一黑，便向后倒去，那ว汉子赶忙一手扶住，回头大声喊道：“还愣着干什么，快弄点热水来，还有吃的，快！”
张启的脸色就好像军械库的墙壁，黑沉而又可怖，他又挥了一下手臂，二十名提着手枪、火药包、佩刀的士兵又冲进门去，残酷的战斗又开始了。
军械库门口，正进行着最后的，也是最残酷的战斗ç。由于害怕引爆军械库内存放的大量火药，顺军士兵在突破了围墙后，得到了禁止开炮的命令，战斗的形式倒退回了半冷兵器的时代，如果要找一个相同的例子，就必须返回到了张巡守淮阳、侯景围台城那种残酷的围城战的年代，回溯到一直延续到十七世纪的“短兵相接的战斗”。这种战斗是从打开的缺口攻进要塞时生的，正如某个ฐ老兵所说的“在这种攻击时，当地雷爆炸的烟雾还没有完全散去，进攻一方的士兵便携带者短斧和盾牌；带着火把和火药包，摸索在黑暗而又拥挤缺口里，呼吸着辛辣的空气，忍受着雨点般的箭矢和弹丸，冲破防守方的堵截，夺取这些阵地！”
张启指挥着士兵们在快前进，作为一名经验丰富的军官，他调动军队的方式是教科书式的：十个人的尖兵，两侧也各有一个十人队的侧卫，最后面是十匹马的辎重队，他们装载着补充的弹药和两门格林炮——他们仅有的重火器，而且他很明白，刚ธ才的战斗等于提醒了敌人自己้即将到来，流逝的每一分钟都会增强敌人的力量，自己必须节约时间。
“大头目，大头目！摄政的狗来了，他们袭击了夸沙街的守卫，死了很多人！”一个ฐ汉子惊惶的跑了进来，他的脸颊上还在流着血，起义者的组织还很简单——颂参自己就是大头目，直接指挥着三十多个小头目，然后就是数量众多的群众了。
“亲爱的舅舅！不管这场失败来的多么不是时候！但我们总得做出恰当的应对！”贝尔福小心的选择着自己的措辞：“至于下院那边，我们应该相信议员先生们的智慧和判断力，我想他们懂得区别什么是软弱，什么是真正的谨慎！”
“哦？”贝尔福拿起那份《每日电讯》，低声朗读了起来：“大不列颠应该对中国海岸线全线进攻，打进汉京，把皇帝ຓ逐出皇宫，取得物质上的保证，以免将来再受到野蛮人的侵犯。我们应当用九尾鞭抽打每一个敢于触犯我国威严å的蟒衣官员，应当把那些中ณ国将军们个个都当做海盗和凶手，吊死在英**โ舰的桅杆上。把这些浑身纽扣、满脸杀气、穿着丑角服装的黄皮侏儒，在桅杆上吊上十来个示ิ众，让他们随风飘动，这倒是随风飘动，这倒是令人开心和大有裨่益的局面。无论如何应当采取更大胆的政策，我们已经过分宽大了！过分的宽大就等于软弱。应该教训中ณ国人尊重英国人，英国人高中国人一等，应该做他们的主人，正如同做印度、新西兰、南非、加拿大的主人一样。起码可以一试的是攻占汉京，如果采取更大胆的政策，则是接着把广州收为我国所有，把她和香港加在一起，成为远东舰队的最大下锚地。我们会像占有加尔各答那ว样把广州保持在自己手里，使之ใ成为我们在东方最东端的商业中心，使我们针对俄国在帝国阿富汗便将所取得势力，为自己找到补偿，奠定一个新领ๆ地的基础。”
拔都还没走到营门，便看到陈再兴的身影，赶忙抢上前去：“复生，你来的正是时候，快随我进帐，有要事相商！”
张启闻言心中大喜，赶忙躬身道：“在下自当从命！只是请摄政大人放心，只凭大人开城保护满城老小之功，便足以抵挡过去罪过，拔大人与陈大人一定会为你在二位陛下面前说项的！”
“大人，宋成午饭后才出去的，怎么也得第二天才能ม回来呢？”
“不错，你明白就好，现在放心了吧！”陈再兴脸上露出满意的笑容，原来他半路上早已想明白了，那刘之ใ行既然不是自己้的人，那ว干脆便将曼德勒交在他手中，自己去蒲甘那ว边，这样一来即使早国权在曼德勒出了什么เ差错，自己最多一个识人不明的罪过，大可把绝大部分责任都推到刘之行的身上。只要把早国权除掉了，朝廷临时也找不出一个ฐ熟识夷情的人来把这个差ๆ使办妥了，还是得用自己，了不起在罚几个月的俸禄罢了，又算得了什么。
枢密院的主ว要任务就是担任国王的顾问，为国王的做出决定提供各种各样的建议，在必要的时候，国王还可以从中挑选合适的人选作为ฦ自己的代表到全国各地执行自己้的命令。这样一个机构的出现在缅甸历史上还是次，由于历史和文化的原因，古代缅甸è的封建中ณ央集权从没有达到过中ณ国古代那种“代天理民”的地步，国王的权力受到了僧侣和各地贵族的限制，这些僧侣和贵族的权力完全不依赖国王存在。而枢密院的出现则完全扭转了这一现状，枢密院的成员有着巨เ大的权力，而枢密院本身却是没有任何权力的，他其实只是一个国王的私人顾问机构，真正的唯一权力只有向国王提供建议。也就是说这个枢密院只不过是一颗行星，她的光芒全部来自于国王这颗恒星的照耀，枢密院的成员如果想要扩大的自己的权力，唯一的办法就是获得国王的信任并且扩大国王的权力。这样一个加强缅甸王国中央权力的机构却出自于陈再兴这样一个处心积虑侵略๓缅甸王国的人手中ณ，实在是非常具有讽刺意味的。
吉林斯ั喝了一口，一股苦涩滑润的感觉立刻充满了口腔，他的精神不由á得一振。吉林斯ั站起身来，走到窗边做了几个体操动作，又回到เ书桌旁，继续伏案工作起来。作为大英帝国驻缅甸领事馆的总领事，他必须ี对刚ธ刚生的一切做出迅而又正确的反应，最大限度的维护和扩大帝国的利益。在吉林斯ั看来，帝国的威望绝不容许被触犯、帝国的利益决不能被侵害，只有对顺军狂妄的冒险采取迅而又沉重的打击才是唯一正确的对策。但他只是一个帝国在缅甸的一个代表，先要争取印度乃至伦敦的相阁下的同意，才能有足够的力量来惩罚这些该死的顺国强盗。所以他才通过向自己这一派的有力人士写信争取他们的支持，毕竟即使是相阁下，也只有在下院获得多数之后，才能毫无顾忌的行动。鉴于这一切都需要时间，吉林斯ั决定派出一个使节到เ蒲甘去，向那ว里的顺军提出一个外交照会，要求对方对先前的行动提出解释，并交还夺取的军舰和赔偿损失。当然这并不是说如果顺军答应了外交照会中的条件，吉林斯就不会采取下一步的军事行动。毕竟只有在军事上摧毁顺国的远征军，占领整个缅甸è，解除对印度的威胁这一目的才可能实现。但是在军事力量不足的时候，吉林斯不介意通过恐吓和讹诈得到战场上得不到的东西，更不要说隐瞒帝国采取军事行动的决心和最终目的范围也是十分重要的。当天色微明的时候，吉林斯终于完成了全部的信笺，他将这些书信一一分门别类放好，让仆役分别送往电报局和信使那里，才回到床上，准备先睡一个ฐ小时，开始当日的工作。
“在佛陀身边的，便是满身檀香！”那汉子笑道：“摩河菩提寺的名字，便是我们这些在远处的村子里种地的，都能ม听到满耳朵的，还能ม有差的！”
奈温一行三人到了城门，幸喜守门士兵还没有接到紧闭城门的命令，看到เ奈温他们身上所着的袈裟，知道是摩河菩提寺的僧人，赶忙对其合什行礼，让开路来。奈温三人出得城来，辩了方向，便朝北面一路行去。
那僧侣胡须斑白，年岁已经不小，听到呼唤声睁开双眼，只见其两ä颊淡金，嘴唇青紫，眼呈赤色，伤势已是沉重，微微张开嘴唇刚想要说些什么，却一口气接不上来，头一歪便昏死过去。一个中年僧侣伸手在老僧鼻前一探，却已经没有了呼吸，已然气绝身亡了。那中ณ年僧侣悲愤交加，双手一用力将那ว老僧的尸体抱了起来，对围观的众人大声喊道：“临ภ街撞死僧侣，这是缅甸自古以来都没有过的事情，只有魔鬼般的元寇才会对佛陀的弟子挥舞刀剑，到เ底是什么人这么大胆？”
蒲甘地处亚热带，虽然此时已๐经进入了凉季，但阳光还是颇为ฦ强烈，城门附近的农民拥挤非常，原因很简单，每一个人都希望早一点进城，这样就能把自己的货物早一点买个好价钱，而且缅甸天气炎热，如果是木柴什么的也还好了，如果是蔬菜、水果什么เ的，几个ฐ小时太阳晒下来，说不定就腐坏变质也可能。
看着那几个精悍的背影消失在绳梯末端，张启转过身来，对身后的手下厉声道：“格林炮对准我们靠近的那艘，八磅炮对准另外一艘，让下面的弟兄们上刺刀，子弹上膛，没有我的号令，谁也不能开火！”
张启站在“法老王”号的前甲板上，正用望远镜竭力从阴暗的背景里辨认另外两ä条炮艇和岸上的设防情况。从现有的情况看，一切都很顺利，那两条炮艇上的人很少，甲板上除了梯口的哨兵外，格林炮和八磅炮旁都没有人，锅炉也没有烧热，一旦打起交手仗来肯定不是“法老王”号的对手，但是张启不打算用枪炮来解决问题，他打算像对付“法老王”号一样，完整的夺取这两条英国炮艇。
“哪怕只有一半也行！”被突然而来的好消息弄得欣喜若狂的吉林斯笑道：“作为感谢，待会我请您品尝一下仰光的海味，这里的金枪鱼棒极了！”
“你说得对！特森，但是如果投入二十五个到三十个营的兵力却是现在可以做到的，保护印度，并且获得一块新的殖民地，这有什么เ不好呢？”吉林斯ั满怀希望的劝说，他拉开马车的窗帘ຈ，指着窗外的景色对特森道：“特森先生，你看看窗外的景色，这是一块多么เ富饶的土地，如果我们占领了这里，柚木、锡矿、稻米将会源源不断ษ的运往英国，将会给帝ຓ国带来无尽的财富和光荣！”
拔都笑道：“赵大人？十一世祖？复生你想的太多了，咱们两ä个才多大的官，能ม碍着那位赵大人什么事。再说他要想把差使办好，总得要几个ฐ熟识当地情况的手下把，这个ฐ担子还能有谁比咱俩挑的好的？”
“振武你看，朝廷有信来了！”陈再兴将手中那封书信递了过去。拔都接过书信，大声笑道：“总算来了，咱们就这两千人要镇抚一国总觉得势力单薄，有了朝廷的旨意就好说了，要打就要加兵，总不能咱们俩两个五品官硬着头皮顶在这里吧！”
“我刚才在草丛中仔细观察过，这伙人与寻常盗贼不同。你们逃走后，那头目立即派出几人去追你们，分割赃物时也十分公平，前去追你们不在场的也没有少一分。若是寻常盗匪，这几人一走，只怕剩下的只怕便拿了大头，只留点残渣给那ว几个不在场的就不错了。”
“老爷，你也不要怪我，我也是没法子，刀子架在脖子上，由不得自己呀！再说你在那草丛里迟早也会被他们抓到的。”
“所以我们才要主ว动来做这事，振武你想想。巴布一战之后，缅军实际已经解体了，但是只要缅王在位，这个事情迟早都会有人提起，与其让别ี人提起，不如我们主动去做，你现在趁着建军的机会，把中ณ低层军官全部用我们的人，到时候还怕有人翻过天来？”
陈再兴稍一思忖，便低声问道：“巴布村一战，我军缴获了不少缅军的枪械吧！”
“这个ฐ——”到了此时，孔璋已是汗出如浆，他心知上这个五爷爷在族中素来就已๐心狠手辣著称，当年棉价暴跌的时候，他催逼贷款，没收产业的时候，手头上也不知道有多少条冤魂，如今年岁虽然大了，但姜ä桂之性老而弥辣，自己虽然是族人，犯下这等大事，决计逃不得好去。
听着孔全一笔笔的将自己这些日子来替陈再兴筹款的经历列了出来，孔璋额头上不由á得渗出一层层冷汗来，他也知道自己这些做法风险极大，触犯了家族中经营银行的很多规则，所以行事十分隐秘，可万万没想到เ这么快就被人觉，还这样一条条一笔笔的列了出来。该不会是那ว天杀的柳清扬违背诺言，将那日与陈再兴密会的内容泄露给孔全那ว厮了？
狄奥克坐在白象背上，冷冷的看着不远处的炮兵阵地开始炮击了，随着一声声炮声，缅甸人的炮兵阵地上升起了一团团白色的烟雾，远远望去也是颇็为的壮观。看到己้方终于开始攻击中国人，在缅甸军队中ณ升起了一阵阵欢呼声，一时间士气也高涨了起来。
“振武兄，你这是什么意思？莫非你以为我是那ว等畏死的腐儒不成？”陈再兴脸色微变。
陈再兴闻言不禁有些微微的错愕，他抬起头开始仔细的打量着长公主ว殿下，他惊异的现就在自己้离开的这段时间内，罗林已经完成了由á一个女孩向少女的转变，就好像你窗前的杜鹃一般，昨天晚上还是不引人注意的花骨朵，第二天早上就变成了惊艳的鲜花。她那原先有些微微婴儿肥的两颊消失了，更显得一对黑亮的眼睛大了不少，苗条的身体也多了一些曼妙的曲线，当含羞的少女探询的目光向自己้这边投过来的时候，陈再兴的心脏也不禁急骤的跳动了几下。
“多谢长公主陛下挂念，外臣在蒲甘每日里也是挂念长公主ว陛下，国王陛下的！”
“陈先生在蒲甘那边辛苦了！”罗林竭力用平静的语气答道，听到陈再兴的回答，她虽然明白介于上方的身份，对方不可能给出自己想要的答案，但心中还是微微的失望：“如果陈先生能够把‘长公主陛下’换成‘罗林’，然后将“国王陛下”四个字去掉该多好呀！”
“尽忠国事，是外臣的本分！”陈再兴谦谢道：“外臣这次从蒲甘回来面见二位陛下，却是为了一件要事，还请二位陛下应允！”
“陈先生请说！”这时罗林已经完全控制住了自己的情绪，听到陈再兴的话，她的心中ณ不禁产生出一种预感，这个一直以来无所不能的陈先生，正在请求自己的帮助，对于这一切，她的心中有一个声音在叫喊着：“陈先生在请求罗林帮助，罗林终于能够为陈先生做些什么了。”至于陈再兴为ฦ什么要请求自己的帮助，请求的具体是什么เ事情，罗林这时不知道，也不想知道。