“特森！你也叫我吉林斯吧！”吉林斯走到马车旁，接过两杯加了冰块的雪利酒，递了一杯给特森。特森喝了两口，脸上露出惬意的表情。随即两人上了马车，向仰光城内行去。
‘莫里斯’号是一条排水量一千五百吨的客轮，平日里往返于加尔各答和仰光之间。当吉林斯ั到达栈桥前的时候，水手们刚刚ธ将舷梯放下来，第一批头等舱的客人正站在船舷旁，等待着下船。在牛津大学时，吉林斯就是一个好射手，他有一双鹰隼一般的好眼睛，离得足有三百码外就已经看清楚了自己要接的人——一个ฐ穿着黑色礼ึ服的棕色头中ณ年人。霍华德。特森——刚ธ刚被委任为大英帝国印度支那特使的一名殖民部ຖ官员，他是刚ธ刚从加尔各答赶过来的。作为一个前途远大的年轻人，吉林斯ั刚刚从某一个消息灵通的人口中得知，这位特使先生的意见很得到殖民部ຖ大臣的重视，更重要的是他作为一名亚洲问题专家，早在相索尔兹伯里侯爵在印度担任总督的时候就在其手下工ื作，对相也有相当的影响力，相信他来之前已经得到了相的完全授权，可以决定大英帝国在缅甸è的下一步行动。吉林斯ั取下自己头上的礼帽，对正在船舷上向岸边寻找些什么的霍华德。特森挥舞了两下。
“放了他们？”那ว军官脸上露出一丝讶异，反问道。
那军官笑了两ä声，回头象征性的呵斥了两句那个方แ才踢打孔璋的事情，他此时在火光下已经看出了孔璋身上那件衣衫虽然已经破的不成样子了，但却是上等的拷绸，心下倒是信了**分，便凑上前笑着讨好道：“老爷你说遇到盗匪打劫，可是这些家伙，反正上峰说了，乱世用重典，恶全部ຖ吊死，以儆效尤。这些人里那些是盗匪的头目，您便点出来，我们就在这里处置了，也省得押送回去麻烦。”
“我的老爷呀！”中间人闻言跌足道：“你怎么还没明白呀，这些人不是一般的强盗，很多都是被你们中国人打败的溃军，他们可是没有地盘的，也不做长远打算的，钱要，命也要，哪里能够说的通道理，更不要说你是顺国人，要是让他们抓到，恐怕死前还要受好大一番苦楚的！”
“老爷，我们回去吧，前面有盗贼，过不去了。”中ณ间人大声喊道，他一边说话，一边不时向四周看去，仿佛盗贼随时会从一边的草丛里冲出来一般。
听到这里，拔都有些懵懵懂懂的，但还是没有完全理解陈再兴的意思，不由得低声问道：“复生，那ว你的意思是？”
听陈再兴说到เ这里，拔都也只有默zhaishuyuan然点头，如果说相对于缅甸来说，顺ิ国是一个完全不在一个ฐ量级上的庞然大物；那ว么เ十九世纪末的大英帝ຓ国在整个世界上都是一个ฐ庞然大物，在居住着人类的土地上有四分之ใ一飘荡着米字旗，浩é瀚的海洋更是大英帝国的禁脔，强大的帝国舰队足以打消任何企图挑战其的狂妄念头，也许世界ศ上的几个其他强国有更庞大的6๔军，但是将大不列颠岛和欧shubaoinfo洲大6分隔开来的海ร峡足以保护帝ຓ国的本土，而英格兰银行的黄金则足以在欧shubຘaoinfo洲大6上雇佣到足够的炮灰，去为英格兰人流血流汗，而帝ຓ国舰队则可以保护帝国的海外利益，摧毁对手的贸易船队和掠夺敌人的殖民地，确保帝ຓ国的命脉——获益丰ถ厚的海外贸易的进行，从而获得更多的金钱投入战争。在这样一支金钱和钢铁组成的巨大威力面前，赢得一两次战役甚至一两场战争都无济于事，即使是皇帝陛下拿破仑一世的绝世天才最后也不得不低下高傲的头。作为ฦ两个顺国的中层官员，陈再兴与拔都实在很难想象自己้与这样一个强敌正面对抗，有这种表现也是理所当然的了。
吉林斯沉默zhaທishuyuan的听完了邓肯的总结，他并没有立即做出回答，在经过了五分钟็左右的思忖后，他低声问道：“邓肯中尉，我是否可以把你的话理解为，凭借现有的缅甸军队，在短时间内是很难打败这支中国远征军的？”
吉林斯笑嘻嘻的看着邓ฑ肯将掺了一满杯掺了威แ士忌的菠萝汁一饮而尽，问道：“再来点?”
陈再兴稍一思索，低声答道：“先控制曼德勒，让那个小王子登基，这样我们才能在缅甸è立足。同时我们要尽快将这里的情况通知国内，打通和国内的交通，获得军火和人员的补充。”
“我怀疑伪王在巴布村看到情况不对，就将自己的最亲信的军队撤走了，否则他很难解释他现在还能控制几千人。而且叫栖地区是北缅甸è的谷仓，如果让他控制了那里，我们就算占领了曼德勒，也无法坚持下去！”
密集的射击声立刻刺๐破了人们的耳膜，士兵们惊讶的看到那两ä门造型奇怪的武器喷射出两ä条火龙，几乎是同时，水田对面的缅甸人成群的倒下，就好像有一把无形的巨大镰刀横扫而过一般。在钢铁和火焰组成的暴雨面前，生命和**显得如此的廉价和柔弱，被死神的大手粗暴的碾碎。
“要不要追击？”陈再兴问道。
也不知过了多少时间，卡布从泥水中ณ爬了起来，一边摸索着自己้身上是否完好无损，一边查看四周，只见四周横七竖八的到处都是残缺不全的尸体，可是让卡布奇怪的是，自己的心里却空荡荡的，并没有刚才那ว种恐惧。他晃了晃脑袋，想要找到自己้的那根竹枪，一具熟悉的身体映入他的眼帘，正是刚才那个缅兵，他赶忙俯下身去，将其扶了起来，只见其双目圆瞪，喉咙多了一个寸许长的口子，鲜血正从伤口处涌出来，卡布试探性的伸出右手在对方的眼前晃动了两下，没有任何反映。
卡布将竹枪从泥里拔出，正准备前进，突然一声刺耳的尖啸声划ฐ破天空，他本能的缩了缩脖ๆ子，后面传来一声剧烈的爆炸。卡布转过头来，眼前的景象让他惊讶的长大了嘴：在他身后几十米处，大量的泥水正朝天上飞去，形成了一个泥水柱。
“帮助国王击败中国人的入侵！”
吉林斯抿了一口酒，笑着说道：“是的，邓肯，你也看到这个ฐ国家的士兵了，他们穷而且肮脏ู，简直就是些拿着武器的乞丐，你难道认为这样的人能够上战场打败敌人吗？于是在上战场前国王就要给他们一大笔钱，好让他们满意，以至于不会在上战场前一哄而散甚至倒戈ຖ相向。但我们这位机智的国王又不愿意掏空自己้的钱袋，或者干脆没有这么多钱，于是他便打算用别人的钱袋来替自己解决这个烦恼。那在这个国家里，还有谁能比富有的外国商人更适合这个ฐ要求呢？”
从腊戍通往曼德勒的道路是一条平行于密埃河的夯土路，这条河流将在曼德勒汇入伊洛瓦底江，在已经长达三个月的大雨的冲刷下，这条道路的许多部分已经被冲毁和淹没了，变成了一系列浅湾和半沼泽地，汹涌翻滚的河水也使得船运变得不可能。而道路的另外一侧则ท是大片的森林，一直绵延到远处的山脉，偶尔可以看到少数村落，其中的居民依靠射猎、扑鱼或者耕种林间的小块烧荒地为生。与这里的森林相比，腊戍周边的森林简直只能算是城郊的小树林。河边的树林就像一个ฐ巨大的绿色岩石，树林中所有的空间都被植物所充满，令人望而生畏。为了越过被冲毁的道路，顺军不得不在林中用砍刀打开道路来，否则人是绝对无法通过树林的，更不要说牲畜和大象组成的辎重队。
“不行！”孟既断ษ然拒绝了邓肯的建议，他很明白对方的建议中保藏着什么样的祸心，如果答应对方的要求，自己的下场和印度、越南、以及东南亚无数个酋长、国王的下场不会有什么เ区别ี，迟早ຉ会成为英国人手里的傀儡。孟既稍微让自己的语气缓和了一点，答道：“印度人是一群不信佛陀的恶人，我是信仰佛陀的缅甸国王，绝不可能答应让这样一支军队来保护。至于外籍军官，排一级不可能，最多只能ม配置到เ连一级，还有武器，也希望要加紧运到。”
“古老的国度，公元前这里就有文明的痕迹了，那时候我们的祖先还在森林里追逐鹿群呢！”一旁的吉利ำ斯笑着纠正道，这个牛津贝利学院的毕业生此时心情不错，一切都进行的很顺利ำ，缅甸，顺国都像木偶一样在自己้的手腕下跳动，而自己则在一边静静的看着他们的表演，当一切结束的时候，大英帝国将会获得胜利，而自己也会获得丰ถ厚的回报。这个年轻有为的绅士轻轻的用手指敲打着墙壁上精美的浮ด雕，这是他内心深处兴奋的一点点流露。
“哦！得了，得了，我亲爱的邓肯！”吉林斯笑着打断ษ了邓肯的抱怨：“你说的是印度的德干高原，而不是美丽的曼德勒，这里的气候要比南印度好多了。再说，我也不会把整个连的英格兰小伙子扔到这里来的，在这里的只有你和三十名教官。那个新缅王向我许诺过，你们这些在这里将过的像国王一样舒服，当离开的时候也会像国王一样富有——当然，那时候他的脑袋上必须还戴着那顶美丽的王冠。”
陈再兴心中微微失望，但表面上还是起身还礼ึ道：“哪里哪里，这本就是生意了，在下这里先谢过了。”
孔、柳脸上泛出一丝苦笑：“那自然是会答应的！”
“不错，正是在下！多年未见，周卫仙风采更胜往昔！”陈再兴站直了身体，对面前这位荣宝斋的东家笑道。
“客官好眼力！”掌柜闻言，眼前一亮，翘着大拇指笑道：“不错，这正是今年的头道新茶，雨前龙井，当今昭容林娘娘是浙江人，最喜欢这口，宫中也是最时兴的。这等货色的雨前龙井，放在市面上，一两银子一两茶都没得卖呢！”
貌奥克的伤口已经雨水泡的白，内侧正不时的冒出黄白色的脓液来，在边缘的皮肤已经出现了黑色的坏疮，显然伤势已๐经相当严å重了，也不知道他这几天是怎么熬过来了的。
山洞里，弥漫着浓烟。由á于正在雨季，人们无法得到足够的干柴，只好用宝贵的煤油浇在湿柴上然后勉强点燃，即使是这样，火堆火头依然很小，而散出的烟雾却很重。士兵们打着赤膊，围坐在火堆旁，烘烤着自己的皮鞋和衣服。木柴燃烧的浓烟和烘烤皮鞋散出的焦臭混合在一起，充斥了整个山洞。
“你怎么看出我们是大顺的正规军？”拔都怒shubaທojie问道。