吉林斯笑嘻嘻的看着邓ฑ肯将掺了一满杯掺了威士忌的菠萝汁一饮而尽，问道：“再来点?”
“阿肯色先生，你的意思是这里要生饥荒？”一旁正皱着眉头盯着河岸边空地操练的缅甸è兵的邓ฑ肯回过头来：“很抱歉，我没见过爱尔兰的大饥荒，但我亲眼见识过186๔5年的印度大饥荒，成群结队的纺织工饿死在道路两ä旁，他们的白骨把加尔各答附近平原几乎变成白色的了，那可真是一个可怕的景象！”
“我怀疑伪王在巴布村看到情况不对，就将自己的最亲信的军队撤走了，否则他很难解释他现在还能控制几千人。而且叫栖地区是北缅甸è的谷仓，如果让他控制了那ว里，我们就算占领了曼德勒，也无法坚持下去！”
这两天对于拔都来说是极为ฦ兴奋的，作为ฦ一个军人，战功和荣誉就是一切。在他看来，绝大多数工作已经完成了，剩下的不过是些零星的扫尾工作罢了，这让他不禁有一丝懈า怠的感觉。所以当勤务兵找到他的时候，他正和几名亲信的属下围坐在一个ฐ火堆旁，喝酒烤肉在。
“要不要追击？”陈再兴问道。
“很好，抬起头来，我的影子！”孟既ຂ捧起了狄奥克的头，用自己的脸颊和对方แ的脸颊๐轻碰了一下，压低声音道：“不要让别人知道我已经离开了！”
卡布将竹枪从泥里拔出，正准备前进，突然一声刺耳的尖啸声划破天空，他本能的缩了缩脖子，后面传来一声剧烈的爆炸。卡布转过头来，眼前的景象让他惊讶的长大了嘴：在他身后几十米处，大量的泥水正朝天上飞去，形成了一个泥水柱。
“甲炮试射一！”军官大声喊道。
吉林斯抿了一口酒，笑着说道：“是的，邓肯，你也看到这个国家的士兵了，他们穷而且肮脏，简直就是些拿着武器的乞丐，你难道认为这样的人能够上战场打败敌人吗？于是在上战场前国王就要给他们一大笔钱，好让他们满意，以至于不会在上战场前一哄而散甚至倒戈相向。但我们这位机智的国王又不愿意掏空自己的钱袋，或者干脆没有这么多钱，于是他便打算用别人的钱袋来替自己้解决这个烦恼。那在这个国家里，还有谁能比富有的外国商人更适合这个要求呢？”
“是的，领事——不，阿肯色先生！”邓肯显然对吉林斯的亲昵有点不习惯，毕竟一个苏格兰老兵和伊顿公学毕业生之间的鸿沟实在是太巨大了，他喝了一大口威士忌，酒让他的感觉好了些，突然前面的街道拐角处传来一阵枪声和喊叫声，邓肯敏捷的从腰间拔出那支毛瑟手枪，从象背上的笼椅探出头去，只见前面街道拐角处一大群挥舞着武器的暴徒正在一边大声叫骂，正在向他们包围的那处宅院内投掷火把和石块。
“不行！”孟既断ษ然拒绝了邓肯的建议，他很明白对方的建议中ณ保藏着什么เ样的祸心，如果答应对方的要求，自己的下场和印度、越南、以及东南亚无数个ฐ酋长、国王的下场不会有什么区别ี，迟早会成为英国人手里的傀儡。孟既稍微让自己้的语气缓和了一点，答道：“印度人是一群不信佛陀的恶人，我是信仰佛陀的缅甸国王，绝不可能ม答应让这样一支军队来保护。至于外籍军官，排一级不可能，最多只能配置到连一级，还有武器，也希望要加紧运到。”
“但时间是宝贵的！雨季总是会过去的，到了那时候伊洛瓦底江就会平静下来，顺国人就可以沿着江水顺流而下，我需要步枪、大炮来抵御他们的入侵。到现在为止运到曼德勒的武器有多少呢？让我们来看看。”说到เ这里，孟既从一旁的桌子上拿起一张早已准备好的白纸，轻声念道：“李恩菲德步枪六百七十支，子弹二十五万；八磅山炮八门，每门有炮弹一百二十；格林炮四门，子弹六万。”念到这里，孟既ຂ抬起头来，问道：“领事先生，请问凭借这些武器，可能击退顺国的入侵军队吗？”
“哦！得了，得了，我亲爱的邓肯！”吉林斯笑着打断了邓肯的抱怨：“你说的是印度的德干高原，而不是美丽ษ的曼德勒，这里的气候要比南印度好多了。再说，我也不会把整个连的英格兰小伙子扔到这里来的，在这里的只有你和三十名教官。那ว个新缅王向我许诺过，你们这些在这里将过的像国王一样舒服，当离开的时候也会像国王一样富有——当然，那时候他的脑袋上必须还戴着那ว顶美丽的王冠。”
曼德勒
孔、柳脸上泛出一丝苦笑：“那自然是会答应的！”
陈再兴话音刚落，屋中ณ便听到两声脆响，却是孔璋、柳清扬目瞪口呆的跌坐在座椅中，手中的酒杯已经失手坠落在地，摔得粉碎。
“客官好眼力！”掌柜闻言，眼前一亮，翘着大拇指笑道：“不错，这正是今年的头道新茶，雨前龙井，当今昭容林娘娘是浙江人，最喜欢这口，宫中ณ也是最时兴的。这等货色的雨前龙井，放在市面上，一两ä银子一两茶都没得卖呢！”
陈再兴的话语将那掌柜惊醒了过来，他赶忙对陈再兴笑道：“失礼了，客官这些宝石太过贵重，小人只怕做不得主，敢情客官到เ里间稍候，敝号的大掌柜来处置可好？”
山洞里，弥漫着浓烟。由于正在雨季，人们无法得到足够的干柴，只好用宝贵的煤油浇在湿柴上然后勉强点燃，即使是这样，火堆火头依然很小，而散出的烟雾却很重。士兵们打着赤膊，围坐在火堆旁，烘烤着自己้的皮鞋和衣服。木柴燃烧的浓烟和烘烤皮鞋散出的焦臭混合在一起，充斥了整个山洞。
相较于拔都，陈再兴的情况要好些，习惯了当地气候的他身上披了一件蓑衣。陈再兴抬头看了看天色，又看了看四周的环境，点头道：“再走半里路，山谷便就有个山洞，晚上可以在那里歇息！”
拔都盯着正朝自己这边走过来的男ç人，他的皮肤已经被亚热带的太阳晒得黝黑，不过从其脸部轮廓和眉眼来看，应该是华人。听到对方แ的回答，拔都松了一口气，旋๙即想起方才对方朝自己开枪挑衅的事情，怒shubaojie问道：“你是什么人，怎么在这里出现？”
拔都看了看四周，满是茂密的树林和灌木丛，正如貌奥克所说的，如果和刚才那个射手冲突起来，这边至少要丢几条人命，万一伤了王子，自己先前的努力就白费了。他哼了一声，打了个ฐ唿哨，召回了搜索的士兵，大声喊道：“我们也是大顺人，是迷路的商队，只要你们提供食物和向导，我们愿意付钱！”说罢，拔都做了个手势，示ิ意持枪监视眼前土人的手下收回步枪，以示善意。
“长官，这个人就是内应，他说国王就在王宫里，还有他的三个儿子和两ä个女儿。”一个教会学校的学生用语调十分奇怪的英语向邓肯报告道，他的身后跟着一个ฐ穿着禁卫军制服的黑皮肤男人，正用一种十分期待的目光看着邓肯，这个男ç人的右手拿着一根长长的竹竿，想必这就是他方才用于射吹箭的工具
很快，邓ฑ肯就清点完毕了手下的缅甸è士兵的数量，确认无误后回到队伍的最前面，开始等待预定的信号。随着时间的流逝，预ไ定的信号并没有出现，酷热的天气让邓ฑ肯的汗水一层层的冒出来，他不得不取下帽子，好感觉凉快点，汗水浸ฤ湿了他红色的头，使其东一撮，西一撮的黏在他的额头上，看上去就仿佛受伤了一般。这时，远处曼德勒山山顶的云层传来一阵闷雷声，这是旱ທ季即将结束，雨季即将到เ来的信号，迟迟不至的信号和雷声让缅甸è士兵变得骚动了起来，这些迷信的家伙开始怀疑他们即将开始的行动引起了神佛的愤怒shubaojie，而雷声就是证明。
“所以我们才要主ว动来做这事，振武你想想。巴布一战之后，缅军实际已๐经解体了，但是只要缅王在位，这个事情迟早ຉ都会有人提起，与其让别人提起，不如我们主动去做，你现在趁着建军的机会，把中低层军官全部用我们的人，到เ时候还怕有人翻过天来？”