“本炮试射一！“甲炮炮长大声喊道，随即甲炮的炮手们跑开，塞住自己的耳朵，张开口，随即炮手猛的一拉火绳，那门7๕5毫米山炮猛的向后一跳，炮口喷出一团火光，随即一股白烟从炮口喷出，笼罩在炮兵阵地上空。
水田边缘的农民们看着这一切，同乡和朋友的呼救和惨叫声就回荡在自己耳边，他们迅被激怒shubaທojie了，己方แ巨大的数量给了他们勇气，而胸墙和建筑物遮蔽了顺军，让他们看不清敌军的真实力量，仿佛只有田埂上那ว不到一百个射击的步枪兵。一开始是几十人，很快成为几百个，最后是几千人拿起武器，出震耳欲聋的呼喊声，向村庄冲来。面对这可怕地人潮，顺军士兵立即掉头就跑。向高地上的巴布村跑去。
“这是在干什么？”邓肯惊讶的长大了嘴巴：“那个国王疯了吗？还没有开始和中国人开战，战争就在自己的城市里开打了？难道中国人已经攻进来了吗？”
很快，曼德勒的上空就回荡起一阵阵的鼓声和号角声，整个ฐ城市就好像一只巨大的蜂巢，出巨เ大的嘈杂声。喝醉的男人们在街道上兴奋的吼叫着，他们挥舞着手中ณ的武器，有些人还用手里的滑膛枪朝天射着，商人们关上了自己的商铺大门，忧虑的看着街上的游行队伍。在城门外的空地中ณ，成群结队的农民们依照他们的村落聚落成群，正狼吞虎fuguodupro咽的吃着刚刚下来的白米饭，他们手中的武器主要是些长矛和砍刀，更多的人干脆只是新制成的竹枪和农具。而僧侣则穿行在人群中，口中念着不知其义的经文，每当僧侣们走过时，附近的农民们赶紧放下手中的武器和食物，诚惶诚恐的跪在地上，向其礼拜。
吉林斯没有立即做出回答，他笑着回头看了邓肯一眼，邓肯站起身来，对孟既行了一个军礼，答道：“陛下，请允许我直言，作为教官，比起军械不足，我认为现在最大的问题是合格军官和士官的缺乏，没有合格的军官和士官，你的新军不过是一盘散沙，坦率的说，在短短的几个月时间内，根本无法将您派给我的学生变成合格的军官和士官，我只有二十个手下，虽然他们都是良好的军官，但人数太少了。”
“三天前，顺军已经占领了腊戍，那里离曼德勒只有不到三百公里，前任缅王的两个孩子都在军中ณ，他们已经自称得到เ了大顺ิ皇帝的册封，担任新า的缅王。可是现在你告诉我要三到四个月后军队才能派上用场，难道要用那些并不值得信赖的旧ງfqxs军去保卫我的宝座？亲爱的朋友们，难道你们以为那两ä位王子重新า回到曼德勒后还会遵守我和女王陛下的那些协议吗？”
邓ฑ肯站在走廊上，看着满是雨云的天空。来自印度洋上空的西南季风已经控制ๆ了这里的天空，连绵不断的雨已经持续了近两个月，充沛的雨量不但把地面变成一片泽国，而且城外的伊洛瓦底江也涨了很多，隆隆的河水冲击着堤坝，仿佛随时都会冲破这一束缚，将曼德勒连同一切都吞没。
“不对！”拔都摇了摇头：“我总觉得你不是那么在乎钱财的人，否则依你的身份，在朝中到เ现在至少也是个知府了，六部郎中了。你当年弃之若敝履，毫不看重，现在怎么会对那ว些东西这么热衷，何况就算新缅王继位，你那ว些矿山也不难拿回来吧。”
“这个，这个！”孔璋结结巴巴的答道：“榜眼公，此事是否还可以从长计议一番๘，以小人所见，六百万两银子也实在是稍微多了一点！”
这一系列内外因素造成的结果就是自从十九世纪八十年代以来，大顺国内第一次出现了一种“生产过剩”的现状：采用了更先进技术、更大规模的工场生产出了堆积如山的商品，却卖不出去——除了少数富有者，绝大多数穷困潦倒的工人和城市贫民根本无力购买那些商品，而富有者无论如何穷奢极欲，也只能消费这些商品中ณ的极少一部ຖ分。很多工场的老板因此不得不破产，流落街头。孔、柳二人作为ฦ对经济现状最为敏感的金融业者，虽然无法用科学的理论来解释这一现状，但还是本能的意识到要破除这种现状，唯一的办法就是向外扩张，获得更大的市场，更便宜的原料é来源，这样才能重新让一切运转起来，摆脱眼前的窘态。而陈再兴的建议正好和他们的愿望不谋而合，这让他们又如何能够拒绝呢？
“那便烦请您带路了！”陈再兴站起身来，那ว掌柜赶忙在前面带路，陈再兴一路上左右看去，只见这荣宝斋里面一层层院落，不知有多少进，不像是个珠宝铺，倒有些像是传承数百年的官宦世家一般，心中ณ不由á得暗自吃惊。
“好，好！”陈再兴击掌笑道，他从背后的随从手中取过一个青布包裹，递给那掌柜，笑道：“我这里有几样原石，想要做几件玩物，却无合适工ื匠，却要劳烦贵号的工匠了，只要做的好了，价码任凭贵号开口，鄙人绝不还价！”
“山洞？那好，总算不用躺在烂泥地里淋雨了，这些天下来，老子自己都快变成一滩烂泥了。”拔都青灰色的脸上挤出了一丝笑容，他转身对身后的手下大声喊道：“大伙加把劲，再走半里路就可以宿营休息了，陈向导说可以今晚住在山洞里，不用淋雨！”
吉林斯强压下心中的狂喜，对孟既行了一个标准的鞠躬礼，用低沉的声音答道：“大英帝国绝不会抛弃他的盟友的！”
灌木丛中，陈再兴仔细的观察着这个奇怪的旅๓队，他自然不相信拔都方才所说的话，且不说这个季节不会有什么商队，而且这队人隐隐约约间保护着中间的一头装饰的十分华丽的白象，大象的背上有一顶帐篷，显然里面有贵客。陈再兴知道这种白象十分稀少，乃是缅甸的王室外出常用的交通工具，再说如果真像来人所说的那ว般是商队的话，他们所携带的商品也太少了，只怕连雇佣护卫的费用都赚不回来。更不要说这些护卫明明是大顺的正规军，这个搭配也太奇怪了吧？难道是缅都曼德勒那边出事了，这些是逃亡的王室成员？想到这里，陈再兴突然大声喊道：“曼德勒那ว边出事了吗？”
拔都先是一惊，旋即胸ถ口便升起一团怒shubຘaojie火直冲顶门，他看了看正犹豫不决的手下，大声喊道：“蠢驴，不能ม放下武器，只有一个敌人，大家围上去，我被打死了就由队正替补，队正死了就由副队正替补！”
邓肯忿怒shubaojie的转过身来。“这些懦弱的狗！”他心里怒shubaojie骂道，但多年在殖民地行动的经验告诉他这个时候必须ี冷静，否则这些懦弱的土人可不会像好样的苏格兰小伙子一样对他们的军官有足够的尊敬。邓肯咬了咬牙齿，正当他考虑如何用的所会的那点缅甸è语说些什么的时候，眼角突然闪过一阵火光，他赶忙转过身来，只见王宫的方向不远处一团火光正在划着圆圈——正是等待已久ื的信号。
这是一个旱季的晚上，曼德勒缅甸è第二大城市，位于位于缅甸中部偏北的内6，是几个古代王朝旧ງfqxs都所在的天空没有星星，连一丝月光也没有，只有亚热带的干热空气，就好像无形的沙子包裹着那些穿着不合身的咔叽布军服的缅甸士兵们，将他们身体里的水分变成汗水，然后将汗水吸干。低矮的云层几乎要压到伊洛瓦底江岸边的树顶上了，但等待中ณ的士兵们祈祷ຕ云层再停留的久一些，以免他们的行动被数百米外守卫王宫的近卫军哨兵现。
张启稍一犹豫，方才拔都给他下的命令是进行试探性的进攻，后继的命令却没有下，他稍一思索，对一旁้的传令兵道：“你回去向掌旅禀告，说我部已击垮当面敌军，毙伤——”说到这里，张启的目光扫过水田对面尸横遍fanwai野的坡地，旋๙即道：“毙伤近千，下一步当如何行止，往大人明示！”
顺ิ军的试探行动对于狄奥克来说不啻是一个警钟，显然对方已๐经现了己方的混乱和虚弱，开始主ว动性的进攻了。现在在他面前的可供选择的道路只有一条，尽可能ม多带一点兵力退回曼德勒，多保留一点本钱。想到这里，狄奥克心中不禁暗自后悔，如果孟既早ຉ些同意英国人的条件，得到足够的军火，又怎么会要用这样一支臃肿而又脆弱的军队来抵抗中国人的进攻呢？
“下令炮队向前，进入阵地，轰击中国人的阵地！”狄奥克大声下令道，他心里清楚，那些笨重的火炮是不可能带走了，等待它们的最终命运即使被摧毁免得落入中国人手中，那最好的选择就是让其将所有的炮弹射出去，也掩护自己退却。
缅甸军队的行动立即引起了拔都的注意，从巴布村的高地上，他通过望远镜可以清晰的看到一直处于缅甸军队侧后方的炮队开始缓慢的前进，一些士兵甚至用皮鞭和刺刀驱赶挡住他们前进道路的溃兵，显然缅甸人正在企图使用这些笨重的家伙，向己้方动反击。拔都的神经立刻紧张起来了，不管缅甸人的火炮是多么的落后，刚才损失了多少人，但毕竟现在他们在数量上还占有十倍以上的优势，自己指挥的任何一个小失误都要付出不能接受的代价。
“你马上回去通知张掌旗，他刚才做的很好，现在让他所部退回出地，准备迎战！”拔都大声对站在一旁้的传令兵道，旋即他转身对陈再兴道：“复生兄，这边马上要开打了，不如你先推倒王子和公主那ว边去，免得那边出什么变故。”
“振武兄，你这是什么意思？莫非你以为我是那等畏死的腐儒不成？”陈再兴脸色微变。
拔都低声道：“复生兄，这军中能打仗的人不少，但真正知道我们此行目的的却只有你我两人。打起仗来枪炮无眼，若是我们在一起，一炮弹下来，便全报销了，不如分开了，有个ฐ万一的话，不至于无人处置大事。”
陈再兴一想也是，也不再推诿，便拱了拱手道：“振武兄，各自珍重！”
“各自珍重！”
狄奥克坐在白象背上，冷冷的看着不远处的炮兵阵地开始炮击了，随着一声声炮声，缅甸人的炮兵阵地上升起了一团团白色的烟雾，远远望去也是颇为的壮观。看到เ己方终于开始攻击中国人，在缅甸军队中升起了一阵阵欢呼声，一时间士气也高涨了起来。
狄奥克跳下白象，一面从一边的侍从手中接过一件寻常士兵所穿的衣服，一面对一旁的将领ๆ下令道：“传我的命令，让后面的军队撤退，返回曼德勒！”
“大人？可是炮兵正在轰击中国人，形势对我们很好呀！”那名将领目瞪口呆的看着狄奥克，此时的他全然没有在孟既ຂ面前的那种谦卑，他走到那ว名将领面前，目光炯炯的盯着对方，压低声音道：“陛下已经将指挥军队的全权委托给我，你必须毫无保留的服从我的命令，其他的话我不想听，明白了吗？”
那名将领被狄奥克的气势压倒了，他本能的低下头，答道：“是的，大人！”
狄奥克看着那ว个还有些不服气的将领，摇了摇头，把自己้的右手放在对方的肩膀上，将其拉到自己้的怀中，附耳低语道：“这仗我们已经赢不了了，懂吗！中国人的火炮比我们打得更远更准，他们也占领了有利的地形，没有僧侣们，我们根本没法控制那么多农民，现在我们能做的即使把尽可能多的军队带回曼德勒，那些火炮太笨重了，所以我把他们留在这里拖延时间，免得中国人追击，明白了吗？”
那ว名将领被狄奥克说服了，他站直了身体，答道：“我明白了，大人！”
狄奥克点了点头，笑道：“很好，那就快去，要快！现在时间对我们很宝贵！”看着对方离去的背影，狄奥克一边换上普通士兵的衣服，一面大声吩咐随从道：“我们马上就离开，这头白象和所有的仪仗都原样留在这里，免得其他人现国王已๐经离开！”
巴布村前，缅甸è军的炮弹不断落下，其中大约有三分之一是实心弹，其余的是各种各样的榴弹，顺军的士兵们依照在训练中所教的，蜷缩起身体，紧贴障碍物，尽量减小被弹片击中的可能ม。由á于缅甸一方的大部ຖ分火炮都已经落后时代了，所以射程普遍faທnwai不够，大部分炮弹都落入了村前的水田之中，沉重的炮弹一头扎入泥水之中，除了溅起满天的泥水以外，再也没有其他的效果。只有少数新式火炮射的炮弹落在顺军阵地上，造成了一定的伤亡。
顺军的炮兵阵地上，却是另外一番景象。拔都事先精心将这八门75毫米山炮布置在这个ฐ马鞍形的底部，两ä侧的高地和正面的壁垒挡住了绝大多数缅甸人的炮弹，使得这里成为ฦ了一个射击学上的死角。而这里的炮兵却可以通过右侧高地上的观察哨用旗语转报过来的数据向敌人进行准确的还击。在缅甸人的第二次炮火刚ธ刚落在顺军的阵地上，训练有素的观察哨就根据对方แ火炮射的硝烟做出了反应。
指挥官大声喊道：“敌炮兵位于6oo密位，距离二千五百米，高度正15度！试射一！”
“敌炮兵位于6oo密位，距离二千五百米，高差正15度！试射一！”炮长大声的重复着上司的命令。
“观察哨报告，弹着点左偏移十一米，调整射击！”
“调整完毕，开火！”
“观察哨报告，命中目标！”
“全体都有，急射三！”