一天，淳于长乘๖着自己的豪华驾车，来王莽府上“探望舅母”，王莽自然热情相待。临走时，王莽与母亲一同把淳于长送到街门外。按那ว时的规矩，晚辈不能当着长辈的面上车，只有等长辈离去，或是跟着车走上一段再上车，才够礼数，否则是不敬行为。而淳于长根本不管这些，出门便大摇大摆上车，向王莽母子打了声招呼便命驭手催车而去。王莽见淳于长对自己的母亲如此侮慢无礼，一开始还十分生气，可转而又开始窃喜，心想：这家伙现在如此忘乎ๆ所以，不知还会有多少无礼之言，无礼之举，我何不如此如此？于是设法买通淳于长的一个家僮，嘱咐他说：“你给我密切注视淳于长的一些无礼ึ举ะ动，然后告我，我必有重金再赏。”家僮大喜允诺。没几天家僮果然偷偷来见王莽，告说：“淳于长近日在家宴请宾客，竟然对宾客大声说：‘王根这个老棺材瓤子，没几天活头了；他一死，本官便是大司马！’宾客们也都鼓掌大笑。”王莽听罢大喜说：“别的还有什么เ没有？”家僮说：“淳于长受了许多人的贿赂，家中ณ金银如山，养下小妾十几个ฐ。此外他还娶了许废后的姐姐做小妻，受了许废后的许多钱财，他还说要立许废后做什么左ุ皇后，具体详情我就不太清楚了。”王莽大喜说：“这就足够了！”又赏了家僮大把的银子，然后径直入大司马府见王根，告说淳于长如此无礼。王根一听淳于长在盼自己死，气得浑身直颤，命王莽：“去，把这些都告诉太后！”
于是成帝ຓ回宫后就下诏，拜王莽为黄门郎，没几天又加为ฦ射声校尉——王莽的仕宦之路，就是这样开始的。而他的大伯父王凤闻听后，没多久ื真的就“无憾而死”了。
《汉书》中说，王莽字巨เ君，魏郡元城人；父亲王曼，是孝元皇后王政君的同父异母弟，只是在很年轻时就抛下王莽母子去世了。政君自从当了皇后，一家子全沾光——首先他的父亲王禁，也就是王莽的爷爷，在政君成为皇后的前三天就被封为ฦ平阳侯，之后更是加位特进，而政君的叔叔王弘也官拜长乐卫尉。王禁薨后，他的长子，也就是政君的同父同母大哥王凤袭位平阳侯并入朝为官。元帝驾崩后，政君所生的太子刘骜继位，这就是孝成皇帝，而政君自然也就成了皇太后，第一国舅王凤不久也成了执掌朝权的大司马大将军。如此一来，王家更沾光，于是太后的同父同母弟王崇立即被封为安成侯，而五位同父异母弟王谭、王商、王立、王根、王逢时后来也都分封为侯，五侯同日封，故天下谓之曰“五侯”。这样，除了王莽的父亲王曼早ຉ死不得封外，政君在世的七个兄弟全都为侯，全都有其封国食邑é。
班固《汉书》中这样描述王莽的长相作派：莽为人侈口蹶顄，露眼赤精，大声而嘶。长七尺五寸，好厚履高冠，以氂装衣，反膺高视，瞰临左右。
许子威继续说：“更何况，你们南阳的刘ถ氏非常多，要招聚起人来非常容易；只要号令一起，必然万人呼应。老师敢说，将来反莽复汉的第一杆大旗必从你们南阳举ะ起！”
许子威：“是啊，老师学过看相，应该不会看错。”
严光说：“好，老师，我说。老师，说心里话，学生对将来还真的没什么打算。这一来，学生生性懒散，不求上进。二来呢，如今朝野纷扰，四方不宁，绿林、赤眉、铜马等等多股人马在关东攻烧抢掠，占山为王，各地官军都拿他们没办法，我看王莽的这个大新朝，迟早得陷入一场大混乱。所以我想，与其置身乱世，何如隐匿山林？学生的老家会稽山阳，山青水秀，十分养人；回去之后，学生也就是躬耕田à亩，游戏山水，不会再有别ี的追求了。”
贾元说：“好，老师，我说。老师，就像强华所说的，要说‘出类拔萃’，我其实也沾不上边。我虽然跟老师学了不少知识，但我本身没啥大气魄，回去也就想当个教书先生，别的没啥打算。”