咸丰皇帝看到เ了曾国藩的两封奏折，一封奏折是要求咸丰皇帝授予自己督抚实职，一封是弹劾江西巡ำ抚陈启迈五桩罪的。
身旁的懿妃叶赫那拉氏，也就是聪明伶俐、善揣人意的慈禧站在咸丰的身后，她这时已经生下了皇长子爱新า觉罗·载淳，颇得咸丰ถ皇帝的喜爱，常伴左右。
曾国藩认为ฦ无一字瑕疵后，方才叫司书连夜誊抄送朝廷。
于是曾国藩习惯地半眯着眼睛，靠在太师椅上，思虑了大约一柱香的时间，亲自给咸丰ถ皇帝ຓ上了一份“参奏江西巡抚陈启迈”的奏折，给陈启迈列ต了五条罪状：一为ฦ军务纷乱ກ，丢â失江西五府二十余县；二是为已革总兵赵如春冒功邀赏；三为奉旨正法守备吴锡光虚报战功；四为多方แ掣肘饷银，导致湘勇斗志减弱；五是伙同其妾的内弟私贩鸦片，牟取暴利。
这时，刘永福拿着一个ฐ青铜碗，迅把落地旋转的骰子盖上，动作看起来不是很熟练：“来来来，六点以上为大，六点以下为ฦ小，六点庄家通吃，是大是小，买定离手，买一赔一。”
曾纪泽听这青年说自己叫刘永福，广西钦州人，大吃一惊，心想他不会是反清的黑旗军将领刘ถ永福吧？难道瑞州ะ城里混进了天地会的奸细？
但曾纪泽却并不高兴，对曾国藩如实说：“父亲，孩儿觉得设卡抽厘并非长久之计。设卡之处，无不民怨沸腾，弱者忍气吞声，敢怒不敢言，强者则与厘卡人员争吵、斗ç殴，毁卡杀人的事件时有生。而且现在江西本来就物资短缺，设卡抽厘之ใ后，商贾锐减，民生物资也成了问题。”
曾纪泽知道，1856๔年中国百分之九十九都是文盲，还是农业社ุ会，这样的时代，离复兴还有很长的路要走，便回答说：“就是老百姓自己้的事，老百姓自己说了算，说了你们也不懂。不过现在中国四万万同胞，多是吃不饱饭的农民，离这一天还很远。现在好好干活吧。二虎带着秦月，照ั顾好她。苏姑娘你们姐妹就跟着我。我们要为湘军筹集饷银，任重道远啊。”
曾国荃说：“大哥说得极是。天下之事，都是先下手为ฦ强，现在罗泽南已经死了，他的部下多是湘勇老兵，一路上，我看这些人作战勇猛，经验丰富，现在还剩ທ三千人左右，不如我和六哥每人分一千五百人。加上一路上我招募的人，我的吉字营就有四千多人了。我们准备再拿下吉安。”
“父亲的身体还是老样子，每顿能喝上一大碗稀饭。只是他年纪大了，最近又没收到你的家书，有些惦记着你。”曾国荃说。
赖文广见苏慕白生得美貌，还起了非分之想。
阳光洒在两人的脸上，苏慕莲在一旁看着，哧哧地笑，然后对曾纪泽说：“纪泽哥哥，你可不能偏心，一会也得教我哦。我什么都要和姐姐一样。”
最终，曾纪泽和苏慕白都掉下马来，摔在地上。
“我救了你一命，你不感激，反而叫我淫贼！”马颠簸得厉害，曾纪泽下意识地把苏慕白抱得更紧，苏慕白呜呜快要哭了。
于是，在校场上，曾纪泽指挥“泽”字营里三十个使用德莱赛m1841针枪的湘勇，排成整齐的作战队列，十人一排，一字排开，三排为一整体。这种三排战列阵，是曾纪泽根据戚继光多兵种配合作战的思想创น立，战阵里的湘勇端起手中的火器，双眼紧盯前方แ，黑乎乎的枪口对准来袭的敌人。不过因为只是演习，他们的子弹都是用的空心弹。
曾纪泽说：“我以三十人守阵，对你三百兵，演练攻防大战。”
曾纪泽默默听着这些议论，没有说话，他不是一个空想家，也不是一个卫道士，他知道，正所谓“宁为太平犬，不做乱世人”，生逢太平天国这样的乱世，曾国荃这样直接的鼓动，也许更有效果，人家拿性命去拼，当然是为ฦ了生存和功名利禄。
曾纪泽正想要说话，此时，曾国荃咳嗽了一声，用严峻的目光横扫了一下全场的勇丁，道：“弟兄们，我来说几句，你们为什么要投军？我看无外乎两点，一是混口饭吃，上战场杀敌立军功，升官财，光宗耀祖，为妻儿子女谋福；二是不再受人欺负，死也要死得值得。这年头，死比活要容易！大家想一想，现在长江流域满眼瓦砾，遍地白骨，江南很多地方แ，二三十里地都不见人烟，皖南地区道殣相望，昔日温饱之家，大半成了饿殍，江西数百里，不闻鸡犬声，野无耕种，村无炊烟，惟见饿民僵毙于道，市人肉已๐相食。我们投军，就没人再敢随便欺负咱们，我们有枪有炮，就可以抢粮抢钱抢地盘。”
方小妍默默回到自己的船舱，整理照片。
曾大忠冷静回答说：“我知道索ิ马里海盗里，很多是难民。但是，军人的职责，就是以杀人来保护需要保护的人。商船里的职员，都是我们的同胞，有很多是不远万里到เ海外谋生的中国渔民，他们每一个人，背后都是一个家庭。他们的妻子，他们的儿女，还在国内眼巴巴盼着他们安全回国，保护他们，是我们海ร军6战队在国旗下宣誓过的义不容辞的责任。而且，你刚才也看到了，我们并没有滥杀无辜，我们按照国际法，用信号弹、爆震弹、闪光弹对他们进行了多次警告。”
曾纪泽点点头，说：“陈玉成这个人，我知道，不可小视。即日起，瑞州的城防就交给我的泽字营了。大人你能调动多少人马？”
阙玉宽说：“加上当地的团练，大约能调动两千人左右。”
曾纪泽点点头，马上让阙玉宽集合队伍。然后，曾纪泽和阙玉宽、刘永福、苏慕白、苏慕莲一起上了瑞州鼓楼上视察敌情。
阙玉宽手指东北方向，对曾纪泽说：“曾公子，你看那ว些营地，都是长毛”
曾纪泽顺着阙玉宽手指的方向望去，在东北方แ向山坡上，人头攒动，一队队长毛兵披头散，有的在做饭，有的在站岗，他们看起来很年轻，大刀长矛，在阳光下闪着白光，格外耀眼。
曾纪泽点点头，对阙玉宽说：“不足为虑，这次敌军，主要是陈玉成的童子军！从他们的兵灶来看，来的长毛不会少于五千，一场恶战在所难免！”
说完，曾纪泽对身边的刘永福等人说：“刘永福带兵五百守东面，苏慕白带兵五百北面，苏慕莲带兵五百守西面，我带三百人守南面，其他炮兵骑兵步兵就位，相互援应！”
“城在人在，城破人亡！”众人迅就位，誓死保卫瑞州！
晌午时分，瑞州城上空阴云密布，长毛绵延数里，对瑞州城形成包围态势，并准备好了攻城云梯和火炮。陈玉成脸色铁青，骑着高头大马，拿着长枪巡视阵前。
陈玉成虽然年轻，但一向为人谨慎，用兵颇有战略战术，他把瑞州城外没来得及逃走的老百姓往瑞州城方向赶，以此羞辱和激怒瑞州守军，引诱他们离开坚城，从而给居高临下的太平军制造纵击的机会！
曾纪泽站在城楼上，听到太平军“哒哒”的马蹄声越来越响，一些长毛像恶狼追赶疲乏的羊群，追逐前面几百名衣衫褴褛的百姓，这些人多是行动迟缓的老人、孩子、妇女，他们被长毛驱赶，人人惊慌哭喊，满脸绝望。
阙玉宽对曾纪泽说：“曾公子，城外众多老人和孩子还没入城，他们有一些是守城将士的家眷，长毛用心险恶，就是以此来动摇我们的军心！”
曾纪泽点点头，对刘永福交代了几句后，便下令打开南门，带“泽”字营三百人出城迎敌！
这三百人都是精锐，以火器见长。曾纪泽率他们在城南二里迎敌，背依城墙，布列枪阵，整备火器迎战。
入夏以来，天气一天比一天炎热，近半个月，江西一带又刮起了热风。风像是从火炉中喷出似的，吹在人的皮肤上，如火燎炭烤般地难受。曾纪泽身后的士兵虽然满头大汗，挥汗如雨，但一个个聚精会神，绷紧肌肉和神经，听候曾纪泽的号令！
曾纪泽骑在一匹膘肥体壮的马上，那马鬃毛全白。他面对身后的湘勇说：“弟兄们，我们没有退路，想要活命，只有死战杀长毛！杀一个长毛奖银子五两，杀十个记一军功！”
“杀长毛！”
“杀光长毛！”
在中国儒家的社会等级制ๆ中，军人的地位十分低下。俗话说：“好铁不打钉ล，好男不当兵。”因为传统社会中军人地位极其低下，这时候的人当兵，主要是为ฦ了军功和饷银，曾纪泽的话引了湘勇的共鸣，他们群情激奋，振臂高呼“杀长毛”，喊声震天！
陈玉成见曾纪泽率兵出城布阵，便下令城外的太平军也在原地列队备战，不再追赶前面的百姓。那些疲惫不堪的百姓捡回了一条命，热泪盈眶，一涌入瑞州城。他们进城后，瑞州城上的炮兵也准备就绪了！
刘永福根据曾纪泽的嘱咐，亲临城堞指挥，向下一挥令旗，凭堞大呼：“放！”
只听刘永福一声号令，瑞州城上炮兵便点燃了导火索，城上的火炮齐力攻打，“轰隆”、“轰隆”炸响！
顿ู时，瑞州城外土石俱扬，一片片的铅丸石雨，迎面横扫太平军。冲天的火光中，前面的长毛人马腾空，血肉模糊，很多长毛捂着头脸滚在地上凄厉惨叫。而瑞州城上的炮兵在城头不断跑动，往火炮里搬铅弹开炮。
这时，朝廷的火炮质量都不佳，一阵炮响之ใ后，城上的火炮炮管烫，便不能用了。
陈玉成见状，时机已到，他下令太平军的一千骑兵随他冲锋，冲向曾纪泽的洋枪队，他非常勇敢，一边骑马往前冲，一边回头喊：“兄弟们，杀！”
“找死！”曾纪泽见陈玉成率人冲了过来，大声下令他身后的军士做好射击准备：“准备射击！打死匪陈玉成者，赏白银五百两ä！”