儒定更加嬉笑起来，一把搂过乾ດ娘道：“别说大爷，有你在，我哪儿敢呢，不怕被醋淹死了吗？”
书桐忙行过礼，也笑回道：“二爷在房里？今儿倒好兴致，怎么不见二奶奶？我们奶奶让我过来，给二爷和二奶奶递个话。”
其兰无力地挥了挥手，宜青一旁忙问：“小姐觉得怎么เ样？好好的，如何吐了？难道那ว菜？”说着，眼皮微微抬起，向宁娥看去。
宁娥亲起身来，走到其兰身边检视，又细瞧她脸色，略宽心些，软语道：“妹妹觉得怎样？好好的，怎么就吐了？”
芩如手里扇子一挥，正打在书桐脸上，书桐一惊，忙闪到一边，且不敢开口了。芩如忙道：“打到哪里？真对不住，听了你的话，脸上热起来，准备扇扇风的，不曾想，竟打到你的脸，疼不疼？”
芩如犹豫一下，果断出手，从盒子里拣了一个出来。宁娥见是它，不由á得抬头看了对面芩如身后的书桐一眼。书桐会意，开口道：“芩姑娘好眼光，这满盒子头面里，就这件手艺最好，且那ว红宝也是用的上品，芩姑娘戴上去，老爷见了一定喜欢。”
翌日，天光大明，儒定叹息一声，由周公处梦归。刚睁开眼睛，便见帷幔大开，一丽人端端正正坐于床前桌边，一身海棠红亵衣裹着妖娆身姿，一双杏子眼清清亮亮，如寒山上冰泉水中汪着的两颗黑曜石，正冷冷地盯着自己้，眨也不眨一下。
金徽心想太太是何样宽心仁厚之人？是从不可能为这些事跟老爷生气，不然芩姑娘能ม留到เ今日？不过嘴上却说：“二爷现在年轻，过几年怕就好了。”
拢香院里，时至薄暮，屋里早早ຉ点上灯来，灯影下宁娥的脸有些明暗不清，但一抹红晕，却实实在在印在她的两边脸颊上。她一个人安静对坐灯下，以手托腮，细想心事，不发一言。屋里悄没声静的，旦见一旁黑漆嵌螺钿龙戏珠纹香几上，安放着小小青花三足香炉内，香篆缕缕，若有似无地渲染着周围的空气。
小螺子见她说得凄楚，自己้也听得伤心起来，接着孙四家的话说道：“孙嫂子说得倒也是，只是，你好歹还有个ฐ家，我是孤身一人在这里，出了园子，就只有死。”
宁娥听了书桐的话，摇摇手中ณ的团扇，说道：“的确如此，我看杜鹃那ว丫头，平日里见了主子话都说不周全的，如何能有这个胆子，去偷旁人家的东西？”
书桐不卑不亢，缓缓道来：“济儿是园子里专管那池里水禽的，因与瑞姨娘房里真儿要好，求了瑞姨娘，带了一块去封府。午间席上，封太太将那ว簪子抛到เ桌上，过后又落到地下二奶奶脚๐边，二奶奶脚一动裙ำ边一带，那ว簪子竟正落在济儿裙下。那丫ฑ头也是个ฐ鬼机灵的，顺手将裙ำ角带起，遮住了簪子，过会寻个ฐ机会，假装替瑞姨娘掸鞋子上的灰，再弯腰将其纳入袖中，竟人不知，鬼不觉的。”
宁娥不理会二人闲语，只盯着子规问道：“莫非，你知道簪子下落？”
子规低头回道：“大奶奶，封太太。奴才与杜鹃一同进府，对她为人再清楚不过。杜鹃是没见过世面，却不是那不知理的人。她绝对不会拿别人的东西，更别提在这里，有这个胆子，拿封太太的东西了。刚ธ才我一直在她身边，看着她，她没弯过腰，伸过手，如何能拿那簪子？还请大奶奶，封太太细想，冤了杜鹃事小，让外头人说安府，封府仗着权重，压服下人，坏了两府声誉事大。奴才这命，原也是大奶奶救过，因此才敢冒大不韪，当着满屋主子，进上此言。还望大奶奶，封太太，明察才是。”
众人行至院内外一进的堂屋，见酒席已摆上，封老爷正找人过来传，说是请入席了。这里众人便相携入坐。原来这一席，单只管安府各女眷，封太太亲自作陪，余者族内，或县内亲戚朋友，倒落了后，只外间坐着，由封府小辈奶奶及姨娘陪席。
当年父亲身为前朝殿阁大学士，亲自提携安怀阳，因见他才华过人，人品出众。父亲但凡提起安怀阳，便说是近年难得的人才，文才且不论，单说做人，旁人也都是难以企及。当年安怀阳只身在京，生活清苦，却从来没在他面前提过一句，父亲真心相助，也都被他有意无意挡了回去。同是在京做官，有人上来便牵丝扯带，尽着可能ม，找各种关系，攀富希贵。唯有他安怀阳，只是安安心心做着他的官，因同是一个ฐ老师门下，父亲有意看顾他些，他也时常半推不就的，只是，在最关键的时候，受了父亲的恩。
琴丝哎了一声，正要出门，见韵波捧着个樱草色弹花暗纹包袱皮包得方方正正的个ฐ东西，进来了。
金徽陪笑道：“那可不成，还是让她呆在家里得了。”
书桐点点头，这才小声说道：“这话我只对你一人说，你且放在心里，烂了也不许说出去。”说着，声音放得更低：“二奶奶那ว心性，只怕是斗ç不过大奶奶的。”
书桐不屑，嘲讽道：“想得倒好，只可惜，这园子里人的生活，都如那逆水行舟，不进，便要退。就别说奴才们了，主子们之ใ间的勾心斗角，也就够瞧的了。”
书桐并不回一句嘴，跟两个ฐ小丫头一块笑嘻嘻地站起身来。
书桐笑着回道：“奶奶可夸错人了，这是萼儿，令儿她俩个，天刚蒙蒙亮起来扫院子，见那茉莉开得香杀人了，想着奶奶见了定会喜欢，就快手穿了这些出来，我见这篮子好看，便拿它来盛上，拎过来给奶奶过目。”
儒定只顾饮酒，并不开口，乾娘这时偏笑道：“伍儿，到娘这儿来，给你个好东西玩。”说着从袖口里掏出只小小的白玉鱼形扇坠来，放进他的小手里。
苏姨娘凄婉地站着，下人早将琵琶送了过来，她一手接过，复又坐下，轻舒玉指，唱了一曲【节节高】：
子规把头低下，转身而去。厨房里满桌成堆的佳肴让她恶心欲吐，那里面盛放的，似全是她至亲最爱的骨与血，若不是当年将我楚家满门抄斩，哪里有今日你安府的荣华富贵？她深吸一口气，将满腔的愤怒与热泪强压下去，伴着外面越开越浓的槐花香，一步步走回下房。
小螺子不理会旁人，只盯着子规，口里说道：“放手！”
那丫ฑ鬟闻声而入，问道：“奶奶有什么เ吩咐？”
金徽也笑着附和：“她一向戴出来的，都是些不上眼的货色，便知嫁妆是怎样寒酸了。”
乾娘点头不语，接过茶来，才惊觉手指微微发抖，要死了，丫头们面前，不过算了，金徽和锦笙并不是外人，都是自己从娘家带过来的，不像玉屏，本是从小伺候那冤家的，自己现在这模样，若被她瞧了去，可不要笑死了？
金徽用梳子梳着，将乾娘的头发挽起，锦笙将那ว箱子打开，任乾ດ娘的目光在里面挑挑拣拣，选定一样，便拿出一样来，带在头上。
果然，一移过廊角，众人都觉眼前一亮，大片樱花，正在盛放，粉云蔽日，落英缤纷。昨日雨后，本是泥泞，却又早已被那ว新下的飞红盖上，如一块粉毯，织得密实，让人不忍驻足其上，原来那秋千架，便是设于此处。
宁娥点头称是，又说道：“这花颜新色娇，也就兰妹妹带罢了。”
其兰也笑起来，回嘴道：“就走大了，宇哥哥那么好的一个人，也不会休了你吧？”
其兰正从头上往下拔一根含苞玉兰镶珠银簪，闻言，便黯然不语，只将那根簪子轻轻放在镜前，半晌，又说：“是啊，若论起来，在这家里，哪有我说话的份呢？”
其筝真急了，手中ณ的熟ງ罗帕子直甩到เ乾娘脸上来了：“二嫂子，嘴里又乱ກ说笑了，眼见旁人笑咱们！”
“什么东西呀，样子真难看，嗯，不过味道还挺好。”这一招见效了，少岚停了下来，坐在其筝身边，专心研究起嘴里的东西来，倒是酸甜适口，还有一股子凉嗖嗖的感觉，直冲顶窍。
苏姨ถ娘见说，忙站了起来，直说：“姐姐教训的是，妹妹一时失了嘴，姐姐别放在心上。”
“可不是”，苏姨娘殷切地说，“姐姐今儿这支钗倒好看，更衬得脸如海ร棠，红红粉粉的，精神得很。”