李纨听了太后言语，顿时眼皮一跳，额头上细细密密地襂出冷汗来。
皇后见了便笑道：“母后一向慧眼如炬呢。”
他二人忽然开始探听起京城的青年才俊，便颇惹人疑窦。人人都在猜测原因，却被工部ຖ员外郎——贾政贾存周一语道破真相。
郑氏将宋氏拉到自己้身边坐下，又问道：“老爷，到底发生甚么事了？”
钱铎家的恨铁不成钢，本想着为这婆子与自己้交好，这婆子又一向在李府不如意。
钱铎ດ家的大吃一惊，拿眼看着婆子道：“姑娘一向温柔和平，甚么好厉害！这次居然捆人，定是那陈嬷嬷惹的。你只管口里胡说八道些甚么？”
李纨见李睿面色稍霁，遂问道：“哥哥定是担心老爷太太对你失望罢？”
李睿扭捏道：“妹妹明明比我小今日我却帮不上一点忙”
李守中ณ之妻却是个泼辣人，见自己้丈夫被气得吐血昏厥，也不去赶着救助，只盈盈站起身来，挥手叫丫ฑ头去请大夫。
李守中ณ才得官职，便报了丁忧，圣上甚为纳罕，得知缘由，不禁大为ฦ感叹，遂赐了李母贞节牌坊，以表彰其节烈。
孙太监听见又是大笑不已。
李智回头又跟丫ฑ头道：“没瞧见孙大叔的茶都凉了，快去换热的！嗯嫂子做的点心也拿来。”
孙太监跟了太后一辈子，现在正是太后中六品总管。
他平素见到เ的人够多，经历的事情也不少，早ຉ已看得清白，那踩低奉高，见风使舵的多得很，真心敬他的一个也无。即便是里的孩子，又哪里有单纯的，都将那‘当面笑，背后刀’的一套学得纯熟。身份低的，便对着自己唯唯诺诺，阿谀奉承。身份高的，虽是不轻易得罪自己，神情也是高人一等，实在令人不爽。
今儿太后下了懿旨，自己本不必跑这一趟，偏巧许久没有出了，便出来透口气。谁知遇到เ这么一个小家伙，令人大乐开怀。
这孙太监与李智聊得开心，从袖中出一个ฐ玉佩，笑道：“智哥儿，大叔穷得很，也没甚么好东西，这个拿去顽罢。”
李智听了便有些犹豫，道：“大叔不富裕，还是自己้留着罢。”孙太监摇摇头，执意将玉佩塞进李智手中。
那ว李智接了玉佩，歪头思忖片刻๑，道：“先生教过‘长者赐，少者贱者不敢辞’，既ຂ然如此，李智便收了。多谢孙大叔。”言罢，将玉佩系在腰上，又将脖子上挂的金项ำ圈取了下来，双手奉给孙太监，严肃道：“孙大叔不宽裕，这是晚辈孝敬你的若是手头不方便，拿这个还可以换钱。”
太监贪财，孙总管又是太后跟前的老人，甚么好东西没收过，此刻๑却被一个金项圈打动了心神，眼泪在眼眶里转了一个圈，勉强一笑，将那项ำ圈接了过来，半晌说不出话，只拿着茶碗掩饰。
李智看了孙太监好一会，又道：“孙大叔，你不必难过，姐姐说过，人便是穷点也不要怕，只要日子过得开心就好。嗯所谓穷开心也是一种乐观嗯不对，是人若是开心，也显得神！”顿了顿，又觉得自己没安慰到点子上，遂又补充道：“你现在虽没有我有钱，日后却也说不准的。”
那孙太监本在感动，听了李智这话，却忍不住一口茶水喷了出来，呛得咳嗽了半天。
李智不知自己说错甚么，担忧地看着孙太监，道：“孙大叔，你可还好？”
孙太监摇摇手，刚ธ想说甚么，却抬眼看见郑氏携着宋氏与李纨进了客厅，顿ู时停住嘴，站起身来。
郑氏见那ว孙太监身着六品太监服饰，便暗自抽了口冷气，不知发生甚么大事，居然一个太监总管也来家里传旨ຈ，面上却不显，对孙太监歉意道：“小妇人来迟了，劳公公久候，万请恕罪！”
孙太监缓了呼吸，似笑非笑看着郑氏，心中ณ佩服郑氏镇定，只道：“不必客气，有智哥儿陪着孙某，很是不错。”
想那孙太监着实给面子，未等郑氏开口，便自报了姓氏。
郑氏听见孙太监说话的表情很是奇怪，有些诧异，却也不好多问，只笑微微地道了声‘孙公公万福。’，又忙唤人摆上香案，跪地接旨ຈ。
那孙太监满脸笑意，道：“太后口谕，宣李郑氏携儿女长媳入觐见。”
郑氏呆了一呆，忙叩头领旨。站起身，又笑问道：“烦劳孙公公跑了一趟，不知太后宣小妇人是为ฦ何事？”
孙太监心情甚好，只道：“太后今儿心情不错，故召恭人入说说话。”
四品官内眷得太后召见，可是天大的幸事，实在令人面上有光。
若没出李纨之事，郑氏听了这消息定会高兴，但此刻却也只有一笑。
郑氏从袖中ณ出一个荷包，奉给孙太监，笑道：“孙公公辛苦”孙太监推了回去，拿起桌上的金项圈，扬了一扬，笑道：“不必，令郎送了孙某一个金项圈，孙某很是喜爱！”
郑氏瞥了一眼李智，不知这李智怎会拿贴身饰物送了孙太监，却不好多说。见他铁心不收荷包，便也不勉强，又笑道：“我这孩子天生的牛古怪，若有得罪，孙公公千万莫怪。”
孙太监便点头，道：“令郎很好。”顿ู了顿ู，又道：“怕太后等急了，恭人”
郑氏会意，忙跟着孙太监进，一路无话。
待进了，郑氏携李纨三人对着太后按制大礼拜见，太后甚为和蔼，忙叫起，又赏了座。
见李纨带着李智并宋氏恭谨站在郑氏身后，便对李纨招招手道：“这孩子，快过来，昨儿还说哀家像祖母，今儿同你娘一齐来，便又老实了。显见还是跟娘最亲。”
李纨抿嘴一笑，缓步上前，福了一福，笑道：“太后可别ี这么说，昨儿母亲听纨儿说太后跟祖母一般，还诚惶诚恐呢。只在家念佛，说太后身份贵重，纨儿居然敢当面不分尊卑胡说八道，着实可恼呢。还说太后不跟纨儿计较，可见最是仁慈。”
太后摇头道：“恭人太过谨慎。”又问李纨道：“你可怎么เ回的？”
李纨笑道：“回太后的话，纨儿便说，皇后娘娘是国母，自然是万民的母亲，太后娘娘现在升了辈分，自然就是天下百姓的祖母，可见纨儿还是没说错呢。”
太后听了便哈哈大笑起来，伸手将李纨拉了过来，摩挲着李纨的手又笑道：“恭人不要拘着这孩子，哀家瞧她规矩不差呢，说话又得体又爽利，若将她子磨平了，倒是没趣儿。”
郑氏忙立起来应了，笑道：“太后娘娘不知道，这孩子自小被臣妇与夫君宠坏了，在家可调皮着呢。这么大了还跟着臣妇小儿子争果子吃，都说她是个小猴子变的。”
太后最是爱听这些家长里短，见那郑氏寥寥几句，却也说得有趣，便笑起来，又向着李智问道：“这就是你家小儿？”
郑氏忙应是。太后将李智拉了细瞧，半晌又道：“你一家具是好容貌，瞧这么丁点的孩子粉嘟嘟的，倒是惹人爱煞。”
又问李智读书没有之类的话，李智年纪小，所谓‘初生牛犊不怕虎’，念头里便没有‘怕’这个ฐ字，见太后虽是穿着富贵之极，却面色和蔼，便毫不畏惧正经答话。
太后心中觉奇怪，平素召见其他官眷，个ฐ个诚惶诚恐，生怕答错一句话，行错一步路，哪里还敢跟自己顽笑。怎的这李守中一家虽是极其恭谨，却没一个害怕自己的似真拿自己当了祖母了？
她又怎知李纨本就尊卑观念不强，不过做到เ尊老爱幼罢了，李智从小被李纨开蒙，自也学得如此。郑氏从嫁给李守中ณ便当家做主，自有一番气度在，又见太后确实喜爱李纨，就再无半点心虚，她又素来爽朗，故答起话来甚是流利。倒叫太后有了这般印象。
郑氏几人正用心奉承太后，忽听太监唱曰：“皇上驾到”