镜子里的姑娘头发散乱，半边脸庞因为睡觉时挨着枕头压得红通通的。阿桔捏了捏自己的脸，总觉得她好像变胖了，不过低头看看，肚子平平的，根本看不出来有孕。阿桔左右照了照ั，确定身段跟以前没有太大区别，开始挑衣裳。
上午得知赵沉随皇上进了京,即便宁氏提醒过他赵沉可能不会马上回来，阿桔还是忍不住期盼，然后没盼到เ赵沉，盼来了去御街上看热闹的郭宝珠。郭宝珠叽叽喳喳可会说话了,说她看见郭子敬紧ู跟在皇上一侧，后面不远便是赵沉,一身官服威แ风凛凛，是所有侍卫里面容貌最出彩的。
赵涵看向跪在那边的李郎中，浑身发冷。
紫莹越说越镇定，替秦氏穿好鞋子后，她站直身子，扶着秦氏肩膀道：“夫人一定要冷静，记住我刚ธ刚说的话，荷包的事您毫不知情，否则咱们就彻底完了！”
屋子里静寂无声，阿桔盯着搭在自己手腕上的老人手指，另一手不自觉地攥紧了袖口。
老郎中约莫五旬左右，头发灰白面容慈善，乃是京城仁德医馆的馆主ว，姓徐，除了每月逢五、逢十等整日子不收钱为京城穷苦人家看病，平日里都在达官贵人府上奔波，医德医术都极好。
赵沉将满眼紧张的妻子拉了起来，亲自替她重新系好衣衫。
“不用，我怕勒着你。”
阿桔耳朵痒心也痒，扭头躲他，心里甜甜的。她喜欢这人黏着自己้，也喜欢听他说这些很羞人又让人控制不住开心的情话。不过当赵沉开始动手动脚๐时，阿桔及时按住他手，小声劝道：“回屋里再说，来人怎么办？”
林子里黑漆漆的，什么也没有，反而风大袭人。
赵沉陪阿桔在侯府里逛时不喜欢身边跟着丫鬟，所以此时园中只有夫妻二人，阿桔便没有扭捏，就着他的手去折梅花。梅花开得热闹，比她脸颊๐红，不如她朱唇艳，赵沉低头凝视妻子，看她经过那么多次水乳交融后在他面前依然有些羞涩的模样。
阿桔想了想，实话实说：“她挺懂事的，来咱们这边时把我当长嫂敬重，却也自然亲近，毕竟还是个孩子，她喜欢跟我说话学东西，我正好也没什么事做，就教她了。”
阿桔早在少年提及香味像什么柳儿时脸就白了，此时见少年真的是在说她，还朝她奔来，不由躲到赵沉另一侧，抓住了他胳膊。
灰衣小厮转向另一条两侧种满花树的园中小路，伸出左手要请他们过去，只是他还没说话，两个穿彩裙的美貌丫ฑ鬟突然娇็笑着跑了出来，紧ู随其后的是个华服少年。少年眼睛被黑布所蒙，单看外面露出的白皙脸庞，容貌应该不俗。
一副不情愿的样子。
阿桔这才抬起眼帘，看看木槿，有些不确定地问：“祖母真把木槿送我使唤了？”
“侯爷一早ຉ就出门了，不知去了哪里。”小丫鬟声音低了下来，惴惴瞧了秦氏一眼。整个侯府，除了惟芳园还有侯府花园等谁都可以去的地方，她们能自由出入的地方并不多，像侯爷的正院原夫人住的馨兰苑以及大爷的望竹轩，她们根本进不去，想打听消息，守门婆子一个眼色飞过来，便把所有话都堵了回去。起初有胆子大的开口问了，结果被人家提到侯爷身边的赵管事面前，直接卖了。
秦氏一边柳眉挑了挑，问小丫ฑ鬟：“可瞧见容夫人长相了？”
默默收回视线，阿桔随赵沉走了过去。公婆之间的恩怨她只能旁观，而她还有她的路要走。
赵允廷正好也朝他们夫妻看了过来，面无表情地道：“过来吧，承远你多年未归，看看还认不认得你二弟。”没有看秦氏，也没有看宁氏，冷峻威แ严，仿佛不知儿女情。
夫妻俩站稳了，那ว边赵允廷也扶了宁氏下车，宁氏同样戴了帷帽。
夫妻俩各怀心思，马车慢慢停下了。
赵涵也笑了，只是眼底深处闪现一抹担忧。大哥与母亲、外祖父的恩怨他早就知道了，大哥或许会对二哥妹妹好，对他这个弟弟，恐怕心中有怨，不知现在开始弥补还来不来得及。
赵沂依旧跟在赵清左ุ侧，好奇地问他：“二哥，大哥是不是长得也像父亲？他人好不好相处？”家里这两ä个哥哥，眉眼都随了父亲，只是二哥温润如玉少了父亲身上的冷冽英气，三哥少年老成，无奈年纪摆在那儿，他越摆出沉稳模样倒越显得有趣。
娘几个在屋里依依不舍，书房里，林贤再次对赵沉一番耳提面命，说得没有话说了，才长叹一声，起身道：“走吧，趁现在天暖和的时候走，免得一会儿又起风。”
再天真不过的孩子话，却最触动人心。赵沉抱着他转身，看看那边正跟岳母小姨子往上房走的妻子，稳稳将林重九放到地上，蹲下去，郑重地对他道：“一定，如果姐夫食言，等小九长大了，就用姐夫教你的功夫打我？”
阿桔眼泪再次落了下来。她能相信他的话吗？她都不知道他哪句是真是假，况且一辈子那么长，他身份又这么高，宁氏都不敢保证这个儿子会始终如一，她如何能ม相信？
两人同时出声，又同时停下，接下来是漫长的沉默。
待马车停下，赵沉先跳了下去，林家四口还有周培一家三口都在外面等着，赵沉笑着点点头，转身去扶阿桔。
阿桔依然摇头：“娘肯定不去的，你平常出门做生意就算了，我还是留แ在家里多陪陪娘吧。”
他拇指在她唇角徘徊，阿桔撑着他胸膛要起来，“那你放我下去！”声音里有她自己都不曾察觉的娇气。
她从来都不知道，光是亲吻就有那ว么多花样，就有那么多不同的感觉。
宁氏没理他的手，断断续续说了一遍。
宁氏正在看他给儿媳妇准备的见面礼ึ，鸽子血的宝石发钗，在灯光下流光溢彩，见他一脸不快进来，轻声道：“这份礼可不轻，把我准备的都比下去了，后天敬茶就给阿桔这个吧。”
林重九本来坐在炕沿上，见此马上跑了过来，仰头夸道：“大姐，你今天真好看！”他见过的所有人里，长姐是最美的，容貌上只有赵大哥才最配她。以前长姐不喜欢赵大哥林重九还有点失望，现在好了，两ä人定了亲，赵大哥那么喜欢长姐，肯定会好好对她的。
不过就算不嫁赵沉，她也会嫁另外一个ฐ陌生的男人，这样想着，那点伤怀怅然又散了。
山洞里漆黑一片，看不出是什么时辰。赵沉没有半点睡意，一会儿偷偷亲亲她，一会儿停下来，不知不觉周围没有那ว么黑了，他看见了深褐色的山壁，高处长了一丛稀疏的杂草，他听见外面有鸟鸣渐起，欢快清脆，让他的心情也跟着大好。
没关系，成亲后他会好吃好喝供着她，很快就会胖起来的。
赵沉又从马上解下一只肥硕山鸡递给柳氏：“伯母，这个算是我孝敬你们的。”
山鸡看起来有三四斤，林竹才不信是自己弟弟打到的，“吹牛也不看看自己几斤几两ä，你连咱们家的鸡都抓不住，还能逮到山鸡？”
里面呦呦立即转到门前，仰头看她，大眼睛黑润水亮。
天空碧蓝如洗，万里无云。
林贤笑她：“你问我我问谁？没听说谁家养过这个ฐ。”
林竹撇撇嘴，跟母亲讨价还价，让她给她买点葡萄回来。
“门没开着？”林竹纳闷地看向如娘的被子，她都起来了，怎么把门关上了？越想越没有道理，门外母亲又催的厉害，林竹赶紧ู穿衣下地，出门前推推阿桔肩膀：“大姐起来吧，别睡了，今儿个你比我还懒。”
喊了两声，林竹揉着眼睛翻个身，不情不愿应了声。
问梅摇摇头：“陈守没说，大奶奶过去看看不就知道了？”
阿桔其实已经猜到了，父亲要准备今年秋闱，肯定没有时间过来，母亲留在家里照顾父亲，更是不会来，他们二老不来，妹妹不便出门弟弟还小……这次多半只有姨父一人来了吧？
那也够她高兴的了。
阿桔兴奋地跟婆母告辞，急切地往回走，蒋嬷嬷担心她出事，稳稳扶着她，免得她走太快。
转到望竹轩院门口，就见一青袍男人侧对她站在院中ณ，似是正在观赏园景，阿桔才要喊人，斜对面突然跑出来个眉眼清秀的男娃，边跑边喊她“大姐”。
“小九？”阿桔大喜过望，目不转睛地盯着弟弟。半年多不见，弟弟好像长高了不少。
但林重九最终还是没能如愿地扑到长姐身上，周兰生及时扯住他胳ฑ膊，小声提醒道：“姨姐有孕在身，你小心撞到เ她。”
林重九马上记起了母亲的叮嘱，尴尬地笑了笑，不过克制ๆ着欣喜走到阿桔身前时，还是轻轻抱住了她：“大姐，我好想你。”男娃仰着头，那双与两个姐姐相似的桃花眼里泪光浮动，然后好像又不好意思了，埋在阿桔怀里偷偷抹掉，用他长姐的衣服。
阿桔眼里也转了泪，不过很快就克制下来，摸摸弟弟的脑袋，再笑着夸了周兰生两句，便领着两个弟弟走到เ周培身前，笑着道：“姨父怎么亲自来了？快去屋里坐，我公爹上朝去了，承远现在当了金吾卫指挥使，从昨天开始也要进宫当值，多半要等晚上才能拜见姨父了。”
周培已经远远打量过外甥女，见她面色红润，知道她过得应该不错，再加上昨晚进京后他已经悄悄打听过延平侯府的情况，所以很是放心，一边随阿桔往里走一边解释道：“姨父有个故交家在天津，这次要去拜访他，正好天津离京城近，又恰好是端午，姨父就过来看看你，回去跟你娘你姨ถ母说说，免得她们总是牵肠挂肚的。”
阿桔刚刚憋回去的泪一下子就涌出来了，抵着弟弟肩头抹泪，好一会儿才收住，红着眼圈道：“我挺好的，姨父回去后替我跟我娘姨ถ母说说，让她们不用担心。”
林重九抢着道：“大姐我跟娘说，大姐你好像胖了，也更好看了，娘知道后肯定高兴！”
阿桔忍不住亲了弟弟一口，又问周培：“姨父打算什么时候离京？难得来一次，多住几日吧，就住在侯府。”
她说得快，周培听了更是放心了，外甥女能说出这种话，显然是笃定延平侯是欢迎他住进来的，也正说明外甥女在侯府的地位。
不过他还是摇了摇头：“后日就走了，你姨母，她……”
他有些吞吐，阿桔心里一阵不安，林重九见了，嘿嘿笑道：“姨母又要给咱们生姨弟了。”长姐走后不久姨ถ母就传出了喜讯，林重九非常高兴，多个ฐ弟弟，他就不是最小的了，后来得知长姐也有了身孕，自己快要当舅舅了，林重九更是整天合不拢嘴。这次姨父要过来，他在家里死缠烂打，终于磨得母亲松口，二姐也想来的，被母亲一口否决，所以二姐很是嫉妒他。
小柳氏早就念叨想生个ฐ女儿了，得知她有孕，阿桔由衷地替姨母高兴，只是心底不免生出伤感，家里亲人们再热闹，她都不在其中，父母今年多半会过来，姨母一家……
“姨父，我记得你以前说可能会在京城开家铺子？”想到曾经在姨父家里听到的谈话，阿桔满怀期待地问。如果周家在京城开铺子，将来姨母就可以多来京城住住，她就能ม见到她的小姨ถ弟或姨妹了。
周培笑笑，望着院子道：“姨ถ父只是随口说说，京城太过繁华，姨父还是喜欢清净一些的地方，不过阿桔放心，等你姨ถ母生了，姨父会常常带她们过来看你的。”
他确实想过来京城，可现在外甥女嫁进了侯府，他们就不适合来了。士农工ื商，雅商这个ฐ名头再好听也是商，外甥女有周家这门亲戚只会让那些官家太太们笑话，离得远些反而无碍。
阿桔并不知姨父的好意，难掩失望。
不过能够见到久别的亲人，她已๐经很满足了。