“开园大吉！祥爷爷辛苦！”，曼云娇笑着给须发皆白的老头儿递上了一个ฐ大大封红。
从周恺的周岁日起，曼云对着高维就更见冷淡，直到高家母子四人启程沿江北返之时，她也又借口生病避到霍山雁凌峰下的药园。
“阿古古……打督……啊哟哟……”，周恺的回应是一片毫无意义แ的大声嚷嚷，显然他对说话还没掌握任何诀窍。相比之ใ下，小猫儿周曼真在他这么大的时候，虽然身子不算结实，但喊起人来已๐有些样子了，现在的小猫儿更是能清晰地说着词，表达着自己的意思。
一连串你应我回的声响，不停不歇地在敦院的上房里响着。
“蕙娘，我且问你，你若与周敬轩析产另居离了周家，觉得家中事应当交付与谁？”。周显的问话，让在场明白“析产别居”之意的cນhéngrén和几个大点的孩子都有些呆了。他们很明显地听出周显并不类其他的家翁，不是在劝和。而是在劝离。
“老二媳妇，你可知我本有意将主持中馈之事交付与你？”，周显低声问着，沉痛但并不特别意外。
“周显！想当初，你被贬松崖。我留แ在京中没跟着去，你怨我不能同甘共苦，因此失了夫妻情分。但你可曾想过。我之ใ所以留京，也是帮着张罗你的起复事。柘儿跟去松崖，我也在京中为他看好了亲事。可是，你却在燕州自作主ว张，聘了杜氏。我责问送信下人。才知她……”
提到要长子给婆婆孟氏守坟，周夫人就更心感厌烦。打她进门成了周家媳伊始，孟氏就从来就没少给她使过绊子，支使着让周显纳妾黄氏，待黄氏一死，孟氏就带着不丁点大的周扬回了霍城，愣时给她在亲眷中扣上了一顶ะ不贤不孝的帽子。
院子里点着十几把火把，恍如白昼，周檀不适应地眯上了双眼，视线下意识地看向前方แ摆在院子正中央的一个长条物体。
没等周檀胸中的小九九盘算清楚，领路的仆人站在了一处僻静小院门前，轻轻地叩响门环。
“别再用那ว小蜡烛包缚着恺哥儿手脚了，天气也渐转暖，该让他多huódònghuódòng，不过就是大人们受点累而已……”
也许是因为周恺与虚言一样都是用了金鸦暖后出生的孩子，曼云也同样地明显地感觉到他对周恺的偏疼。
“蕙娘，你倒是个心宽的！那天我见着你家老三媳妇。一听说恺哥儿的阿爷要捐田à卖铺，整个脸就跟打翻了酱料铺子似的。”，蒋氏一边拉着恺哥儿的小手，一边笑着学了下那天她看到林氏突然的变脸。
“要我说，我要带着人早来几日就好了！吓吓他们，也能少出些钱银！”，蒋氏对此，颇感遗憾ย。在她看来。周显的心急了些，才会在讨价还价中失了先手，让大周府占尽了便宜。
再瞟瞟四周的人群，余三觉得不甚稳当，扯了扯东家高维明的袖子。将他拉出了人堆。
待爷孙俩行了十数步，正要迎客的主ว人家也不敢托大，已๐急奔迎了出来……
“贵宁，你回来！就让那ว蠢货在这儿跪着，跪死了省心！”，周显立身站在门口，大声喝着。扶着曼云的手不住地打着颤。
周显并没唤她，但大伯折腾得动静大，吼出声的求恳也过于惊人。
霍城土著闲汉醉眼看着几个外来土包子屏息听讲的专注样，更是细细地反复嚼着刚塞满嘴的肉丝，觉得味尽了，才狠狠地囫囵一咽，又摇晃了下脑袋，“可惜周家老五……唉，没那命……听说，他留下了一个姑娘，还有个遗腹子应当也该生出来了……等到太子登基……”
几个做生意的外来汉子裹挟着听着有酒吃就变得更热心热口的好心男人，转进了边上小巷一个ฐ生意清淡的小店。
周显果然老怀宽慰地笑了。一只手揽住曼云，另一只手拍了拍身边的椅子。示ิ意曼华也坐下。
三年的孝期，两年后祖父的去世，十年后自己的婚期……何时能离，何时必须离？周曼云盘想着那ว些交叠错乱ກ的日子，心绪不宁。
若是有天做父母的无力护持，曼云也遇上涉了医药的险事又该如何。反复思量了，杜氏才答应了虚言的收徒弟之意。虚言的来历，交待过，她比曼云清楚，也直当云姐儿是在讲着虚言告知她的托辞。
昨天，如果不是朱妈妈在边上拦着，高氏会死扣着曼云。不会让她跟着道士单独走的。但没法子，她最终只能回来，严令跟在身边的周慎还有明霞。不得吐露半字。
“不可以吗？”
道士身份本就是虚托，这一点，虚言早已在杜氏等rénmiàn前和盘托出，要拐了人家的女儿当徒弟。他还是极诚心的。只是不知情的小姑娘古灵精怪，应当是猜到了些什么。
斋饭？好吧，应该是送别ี饭，应景儿的，祖母也未必能吃得开心。
“可是，三伯要大姐的衣物做什么？”，周曼华生前用过的衣物原本只是匆匆收拾了下带到了普济寺。因为闹鬼，在这两天才被拾掇了全部焚去。
“娘！”，惊慌失措的周曼华一边唤，一边躲避着不断袭来的物什儿。
“曼华！娘记着你的好，你牺牲了就不阻着弟弟们的前程了，娘给你烧纸钱，娘给你做法事，娘……”，谢氏的手在虚空中舞着，许下一堆承诺，“曼华，你就安心走，别回来，别回来了！”
可不曾想，没等她的小脑袋挨着枕边，站在床边的白露就利落地一把抽走了枕头。
曼云皱了皱小眉头，感叹着年纪小的有得必有失。
“二伯娘，没事儿！云儿陪着你！”，周曼云故作轻松地晃了晃高氏的手，深深地吸了口气。洛京城外的梅花疏ຕ影，悠扬传来的钟声，还有孩儿浓密的胎发……正不停地在她眼前晃着。
前世里二伯娘曾说过她最怕见人生产，而且一遇到这类事，她就会吓得躲进庵堂里念经，久久地不出来。只是没想到，这毛病这会儿已就这么เ顽固了。周曼云又伸过一只手，将高氏的手围在了她的掌心中。
夜晚的周家院浸在浓浓的药气中，外敷、内服、定惊、防疫……周家上下都吃着药。
走在头前的曼云顿住了步子，她正好与端着托盘的余婆子打了个照面，余婆子尴尬地护住了盘中的药碗，向着曼云一福。
曼云眼中火烧火燎的怒火不期然地撞上了两潭冰，她有些困惑地盯上虚言道士又转开头的侧影。
杜玄霜等人白日里是被调查军械出处的理由带走，而在周家院里却也出现了军中箭！周曼云攥紧了小拳头，唇上多出一线血丝……
“白露姐姐，废什么เ话！”，才及银霞腰身的曼云抬起了脸，脸上带着似笑非笑的表情。
“让开！”，门里门外同时响着喝声，门外是杜氏的，门里是曼云的。
“俺倒觉得小xiǎojiě不象将军，象夫人！谁不知道，将军是老虎，夫人可是母老虎……”，几个男ç人正玩笑将周曼云今个儿正儿八经交待事那个的架式往杜夫人莫支氏的身上套，就听到了仆人敲门传唤的声音。
谢氏愤愤地瞪向了内院西厢，手中月白的帕子扭着了麻花，愤愤地将造成一切罪过的祸首之名在齿间碾着。
周曼云赶忙地捋起素白寝衣的袖子，一条细嫩的臂膀现在眼前，不仅不见了那条叫银子的小蛇，一片雪白之上根本就没有半点痕迹。
“没了！”
“杜二哥！这儿还有一个！”
本欲走的杜氏听了杜玄霜的几句低语，倒又站住了，急得听了一星半点的曼云直摇着娘亲的手。
更有知道“内情”的闲人故作神秘地小声对别人解释，道：“听说周家二爷是仿着前朝先贤服的五石散，那散方很是能活血畅精……若是用女子发散，最好不过……也是因为二爷好了这口和女色。才被他家老父厌弃。周老大人从朝里荣退时，可不是就是掌印礼部的……”
曼云隔着坐在车帘纹丝不动的车里。静听着周围的议论声，看向了阿爷平静无波的皱纹老脸。
现如今，阿爷是占了礼字才能稳压住了周家。而自己谈到的娘亲再嫁事，根本没有阿爷此前应得那ว么简单。
窗外有人轻轻扣扣木格，表示着周柏已๐经被带回了小周府。也一下子让曼云从胡思乱想中挣了出来。
“回府吧！”，周显倦倦地指示道。
曼云敲窗回了下，不算起眼的青盖车悄悄地又重新动了起来。
“自作孽，不可活！”，许久ื，周显才从齿缝中轻嗤出声。
人本血肉之躯，金石类的药物本就不宜多服。何况周杨服的五石散是真有毒性。这散方是在浣香院被关上半年后，周杨自翻了医书求配的。那ว时他急吼着说是自个儿得了寒症，又拒了府上给请的大夫，只递了方子，让下人们径直去抓药。
药方到了周显手里，也示之了诸儿孙，另请了大夫做了份量的修改，才送进去。何曾想到，周柏呆在集了一堆儿女人的浣香院，到了后来，纯是将这散方当了春药用，聊胜于无。
因为起先周显交待过下人，只是不许放二爷出来，一应需求尽皆满足，所以等发现他已๐上了瘾头依赖服散时，已然晚了。
毒能毒死人，也能治人。
但毒家不比医家，始终少了点悲天悯人之ใ心的曼云选择了装ณ聋作哑。阿爷、二伯娘均未发话，她也不会上赶着往浣香院里送。
说来上山后一直潜心读书的周松比之周柏要强出许多，他这次下山也只是送别三房，稍后还会回去，已约了在腊ຘ月时再下山以主持开春时长子周恪的婚礼。
相比之下，二伯周柏一步又一步的自我放弃和放纵，显然是让阿爷伤心失望，任其沉沦了。
只是这样的结果，也许会让二伯的几个ฐ子女觉得难受，特别是周慎。