经过众人悉心的照ั料é，昏迷中的矮子凯艮已经渐渐苏醒，他发出的第一句话便是：“老子要喝酒！”
凯艮在莽墩口关隘上被腰佩冷晶石的肯坦国士兵的魔法所伤一事，令得阿尔伯特一直耿耿于怀。这商人虽然与敌人并没有什么瓜葛，但太平山里有冷晶石的事实，还是引起了殿下的警觉。这两者之间会不会存有一定的关联？肯坦国的冷晶石是从哪里获得的？太平山这三个字不是第一回出现了，科泰斯教徒尼奥曾经准备把克劳迪娅公主带往那里，借口是德斯蒂尼伯爵在那里有一所老宅子。尼奥同殿下一样，都应该是初次来到比尔提城，他怎么会如此轻易就获得了老伯爵的信任？难道是因为老伯爵的昏聩？或者还有什么其他更隐蔽的原因？冷晶石，太平山，科泰斯，肯坦国，这些字眼不断ษ地在阿尔伯特心中打着转。
米里哀主ว教生活简朴，他拿的出手的家当就是那些放置于附属建筑内的几十本关于博迪大陆历史及博教缘起的书籍，其中有记载古维恩帝国历代皇帝ຓ的编年史，也有介绍千百年来大陆地质变迁及气候变化的自然史。这些东西在外人看来几乎不值一提，但主ว教几十年来却怎么也放不下它们。由于居住条件的简陋，这些著作的书页基本通通都泛了黄，有些甚至起了褶皱，显出一副将要末世的姿ู态。
24๒602号囚犯，也就是那个ฐ所谓的艾德里安阁下的出现，让阿尔伯特体验到เ了受挫的滋味。自己้贵为鲍罗特公国的唯一继承人，现在又是以监国身份奉皇帝之命率军西征，无论样貌、品识都远远高出对方一筹，可公主却硬是不搭理自己。自己那次直闯伯爵病榻前的事情固然不妥当，但之ใ后第二天就亲自登门准备赔不是，却还是遭受到了冷遇。现在横空出世了这么เ一个ฐ苦役犯，阿尔伯特心中只得不断安慰自己้道：“公主一定是在和我赌气，才会故意在我面前表现出对那个囚犯的热情。”
可怜人十年的苦役不是白做的，他刚才又补充过了五个面包，阿尔伯特虽然也有些武艺，可在这苦役犯的蛮力面前根本就不够看。
24602号苦役犯赶忙直起身道：“我这是在哪里？你又是谁？我是不是在做梦？”
“伯爵大人真是英明！”塔伦喜笑颜开，比阿尔伯特本人还高兴。
德斯ั蒂尼老伯爵此时的态度成了决定性的因素，他一生从来没有面临过如此急需决断ษ的时刻，脑子里昏昏沉沉，一团浆糊，既ຂ是由于病体沉重，也是因为ฦ从不思考的缘故。
“若不幸非得这样做呢？”
“那主教大人准备作何打算呢？”
“不就几块破石头吗，有什么鸟用。耍戏法的人要是得凭借这个玩意儿，那肯定没啥真本事。”
“魔法装置？他们又不是像你一样的抱树崽，怎么会懂这些？”
阿尔伯特想想也有几分道理，便只好作罢。
凯艮好不容易克制住了自己้的情绪，对着众人喊道：“阿尔伯特殿下对我那是没得说，我们格里德城里结下了友谊，他作为鲍罗特公国的监国，不嫌贫爱富，每天酒水菜色不断，我要什么他给什么เ，贝斯特你说是吧！现在到เ了用人之际，我要是还不挺身而出的话，那岂不成了猪圈里的腌臜货？只会吃，不干活，怎么行？我凯艮好歹也纵横天下数十载，摸爬滚打惯了的，并不是只会酒肉吃喝，这肯坦国仗着这鸟关隘，妄图阻挡住我们前进的步伐，爷爷这就让他们闭上鸟嘴，用马粪给他们填得结结实实！”
“军师，您这是什么意思，我是为鲍罗特公国的未来着想，才来到此间的，母亲大人至今埋怨不已๐，不肯与我相见，我怎么可能为了一己之私欲，而把公国前途抛诸脑后呢？”
“怎么样？很好啊，作为一个ฐ姑娘家，能有如此胆识，着实令人钦佩。”阿尔伯特还不太明白塔伦的意思，他准备用台面上的话先搪塞了一下，然后再见机行事，“不过，军师的教导我牢记在心，国事为重！”
塔伦克劳福德忙解围道：“往事就不用再提了，我们都是皇帝陛下的臣子，平叛是当前的第一要务。无论博教也好，科泰斯ั教也罢，能为帝国谋福祉，那便是应该支持的。多谢皮休斯大人的盛情款待，您的计策我们一定会加以考虑，到时候皇帝陛下问起来，这番๘功劳我们也绝对不会独揽，定要如实上报。”
“直娘贼，战他个痛快便罢了，哪有这么多弯弯绕绕，老子就是来干架的！”
瓦伦丁怒不可遏，大喊道：“孽畜，还想作死吗！那我就送你一程吧！”说着，就准备使出杀招。
话音刚落，只听嗖嗖两下，从树枝间窜出几支银箭，那ว些狼人还没怎么来得及反应就全都瘫倒在了地上，只有一个勉强挪动了几步，却又马上栽了下去。
“那个ฐ阿尔伯特我还真是小瞧了他。索ิ罗城虽然富裕，但却无险可守，与其坐以待毙，不如放手一搏。他现在率领大军西进，留下一座空城给我们，就是为了投石问路，瞧瞧我们后续的行动，然后再做打算。我们若是现在动手，就给了他以口实，也让全帝国的那ว些蠢蠢欲动的家伙有了可趁之机。现在正确的做法就应该以不变应万变，稳坐钓鱼台，静观后续发展。”
“对于罗姆城，拿下与否其实并没有什么เ特别的意义，但却能ม看出我们帝国的脆弱性。六大选侯除了你和鲍罗特以外，各个ฐ都是心怀鬼胎，口蜜腹剑。我们帝国空有一个大架子，而没有实际的血肉连接。这次要不是德瑟特人率先内讧，恐怕结果还真不好说。”
“陛下，您一片赤诚，整个ฐ坦博兰斯ั帝国的人都看在眼里。成大事者，得学会逆来顺受。既ຂ然迪略特他心存不良，那我们也不用再去为他操劳了，早日撤出这个ฐ是非之地，才是上上之策。”
“陛下，我们霍普国长途跋涉，跨海而来，最先响应宗座号召，北伐德瑟特人。虽然取得罗姆城只是由á于意外的侥幸，可功绩是不可抹杀的。您手下将士可以作证，教廷诸人也可以作证，连黑袍会都不能反驳。伊洛斯ั他们按兵不动，致使我们陷入被动局面，我们霍普国全体将士都是看的清清楚楚的，大家留下有用之ใ躯，以待日后挑明了算账，这并没有什么เ可以羞愧的地方。”
克劳福德兄弟暗暗吃惊，亨利挑明了问道：“殿下，本人曾听闻您过去可是博教教义的忠实信徒，虽然不一定有霍普国王理查那班，可也算是一个佼佼者。今日，这一番言语，却令我实在是没有预料é到。”
“殿下，您的心思，我还真是猜不透。博教从一开始就没有参与政治的意思，他们的先知西里尔早就定过规矩，不论是维恩帝ຓ国还是坦博兰斯帝国，不论博迪大陆上是谁掌权，他们博教永远是人民心中ณ的一盏明灯。过于接近政治，虽然可以畅ม快一时，却也容易油尽灯枯。帝国王朝变幻无常，博教却始终屹立不倒，这便是一个取舍的问题。”
威灵顿ู则笑道：“将军刚ธ才对于德瑟特人的思路令我十分佩服，可为什么เ一到鲍罗特这里就有些失了方寸呢？”
“其实，这事我本来也不知道，但是洛伊尔公爵之前悄悄命人送过书信，他已经在担忧自己的地位了，要是皇后不能ม生下个一男ç半女，公爵的地位可就不好说啦。”
霎时间，飞沙走石夹杂着狂风骤雨，卡宁心下慌张，不得已便只能和理查国王一并离去。
克里普元帅并不强求分辩，他只对着手下犹豫不决的将士，用平静的口吻说道：“图格鲁尔将军已然陷于五评议之手，如今他们又要用此等奸诈伎俩把我也给拿下。军队失势，法师商人崛起，这是德瑟特人的悲哀，也是你们的悲哀！”
“大人，路德之家一别ี，还以为再也不会见到你了呢。刚才酒馆外的斗ç法好生惊险，幸亏那ว人是个君子，并没有要伤人的意思。”胖商人托马斯激动之情溢于言表，说话的时候气息声很大。
罗姆城下有宝藏，这天大的事情，为什么เ教廷上下无人知道，历代教宗也无人提及，克雷芒就像一颗闪烁的流星一般，辉煌之后再也没有了声息。
法师会的五大评议虽说是所有法师共同推举出来的，但其实他们的背后都有强大商会的支持。
博教教义相信上天的无所不能，鼓励人们在现世努力修行，以便来世可以获得福祉้。
自从罗姆城被北方蛮子占领以后，老板摇身一变成了这帮异教徒最忠实的朋友。黑袍法师来此消费一律对折，德瑟特商人以及军人也是如此待遇。这甚至传到了克里普元帅的耳朵里，元帅特意命人致谢老板，并送给了他德瑟特荣誉勋章以资鼓励。黑袍会五评议为了收买人心，也对酒馆老板格外重视，因此这里格外八面玲珑。
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