任元白怒意依旧ງ：“我任家九十八口人——死了的活着的——谁不是为中原国殚精竭虑！可她不是中原人！你就不能放过她吗？何必将她牵扯进那么多年前的恩怨里？！”
任元白一声冷笑：“没有？今日我路过纳兰祠堂，看见姐姐从里面出来，分明是已经知晓自己的身份！她来浩天城还不到เ半年！若不是你言语之间给她透了底，她又怎么可能这么เ快查到那里！”
本来，段凌若是直接提出这要求，兰芷许还会设法推拒。可现下她已经拒绝了段凌一次，心底的那个“不”，却是怎么เ也说不出口了。加之ใ她已经绞尽脑แ汁躲了半月，但凡说得过去的借口，早被用了干净，遂只得应允道：“……好。”
兰芷握着被子的手紧了一紧。虽已入春，可夜晚依旧寒冷，段凌大半夜不回府，巴๒巴赶来找她，这让她觉得实在不应该拒绝他。
——应该没看见吧，否则他不会射她一箭。
刘参将自是应是。段凌目送他领着一众士兵离去，这才沉了脸，也纵身跃上屋顶，追着那刺客逃跑的方向而去。
他看兰芷不顺眼很久了，只是碍于段凌，不敢做得太过。却不料é今日，竟在这里碰到了她的相好……
女孩惊讶“咦”了一声：“向大人怎会知道！”
段凌其实也想将兰芷调离司扬身边，听言正要应允，却见兰芷看向他：“哥哥，我不呆在女兵营了可好？”她垂了眉眼，低声问：“你身边可有什么合适的职位，能ม把我调去？”
他提到过去，兰芷不好再与他争。她近日都在思考任元白托付的事，本来还考虑过向段凌直言相求，现下看来，绝对不行。依照段凌这个性，他定会像对待袁巧巧和中原长工一般，毫不犹豫将任元白这个ฐ危险也扼杀在萌芽。
任元白还真言简意赅答话道：“萧简初ม谋划两年，已将中原四散的力量盘整七八，只差ๆ一名正言顺之人登高一呼，便可以重新建立朝廷，自此帮扶百姓，对抗宇元。恰好太子殿下来浩é天城已近两年，一直韬光养晦，宇元戒备渐松。我近日便在与殿下商议，要设法将他送回中原以谋大业，想请姐姐帮忙。”
任元白依旧笑眯眯：“不是碰巧ู在无相寺一见，发觉自己太想念姐姐了么เ。”
兰芷反问：“你根本没有武功，又要怎么帮我？”
兰芷被噎住。她想说，萧简初有他的难处，他的兄弟们不肯接受他娶宇元人，他总要顾忌众人情绪。况且两人只是互有好感，可谁也没说破，哪里到了谈婚论嫁的地步。却又觉得和杜怜雪说这些毫无意义，遂只道：“我是虎威卫校尉，我能为ฦ他做的比你多。他要你做什么，我替你完成便是。他达成目的了，自然不会与你计较。”
兰芷说不过他，声音便低了下来：“可是……这乱世里，能似她们这般找到个ฐ真心相守的人不容易……”
兰芷却急急几步，挡在了他的身前：“哥！你还没有答应我放过她们。”
这句话意外坚定，女孩不再出声。兰芷忽然行到女孩身旁，在靠近她的浴池岸边盘腿坐下：“曾经有一段时间，我也用过玉丹髓。”
女孩不答话，显然是对此早ຉ有知晓。兰芷的语气几近命令：“戒掉它。”
她将手串递给司扬。司扬接过，戴去手上：“挺好看的，我喜欢。”
袁巧巧愈发不悦：“你还不相信我么เ！你让我办的事，我自是上心，他们父女和镇里的人接触不多，我几乎ๆ是问遍了镇里人，才找到了几个ฐ和他们打过交道的镇民！”
段凌却一把握住她逃离的手：“别啊！”男人浅笑盈盈：“我将这条命都交到了你手里，你却想假装什么เ都没发生？”
段凌依旧贴近，就这么任她捂着自己้，定定看她。兰芷也不放手：“这些秘密，你应该至死都埋在心里。”
思路已๐定，兰芷毫不犹豫转身，就朝屋门行去。余光却不经意瞥见了一旁茶几上的东西，脚步瞬间顿ู住。
管家摇头：“不是。段大人说，他想你了。”
她的表情语气刚刚好，就似在赌气。段凌垂眸片刻，拍拍她的脑袋站起身：“往后，别ี再这么เ任性。”
这丫头看着规规矩矩，却竟是瞒了他许多。这个念头冒出，段凌心中隐隐浮起不安：15年后，她再次出现在浩天城，到เ底抱着怎样的目的？
如此空虚飘渺的东西，却支撑这个男人渡过了四天的炼狱。只可惜，他再撑不住了。
袁巧巧也提了她的小药箱，站去了男子身旁，朝兰芷使个眼色：“你问话，我逼逼他。”她朝男人打开药箱：“这些东西，你可还要试一遍？把你弄疯了，我们照样能ม从你嘴里得到答案！”
这话说到一半有了停顿，因为ฦ段凌不待她相邀，便主动站去了她屋门口，还帮她拎起了那食盒。听见她的问话，男人应了一声：“也好。”
段凌浅浅一笑：“无事。只要是等你，多久ื我都愿意。”
兰芷：“……”
剑锋寒光悠悠，段凌看兰芷一眼，忽而一勾嘴角：“这剑甚好，我喜欢。不如送给我吧。”
那ว将领面色平常点头应允。兰芷便行到一旁的木桩边，削掉了一截木桩。
第一个ฐ行出的是个ฐ长着络腮胡的彪型大汉。这人倒是个狠角色，从小兵那拿了剑，又朝着手上吐了两口唾沫，站在那ว木架前活动了下身体，猛地一声大吼！长剑便直直穿透了木架上人的胸ถ膛！
——那ว这几棵树……难道是她昨日为威แ慑宇元国士兵砍下的？
却听见街上一阵骚动。有人大喊：“哎！注意了！前面的人让一让！”
烛光之中，段凌的脸色愈发难看，可声音却依旧温柔：“瞧阿芷说的，我不过等候时无聊，便来她房中寻个消遣，也就是让她倒个酒，怎么便成为难她了？况且……”男ç人盯住兰芷：“你说她什么都不知道，难道阿芷知道？”
兰芷垂头，不给回答。段凌暗暗捏紧了手中酒杯，眸中ณ有怒色一闪而过。他将杯中酒水一饮而尽，放下酒杯，轻声道：“是了……阿芷说过的，你与中ณ原反贼只是合作一场，往后再不会有关系，想来是也是什么เ都不知道的。”
这话出口，段凌脸上的笑容再也挂不住。他忍耐吸气，起身漠然道：“无事，左右新า凤院也就这些人，我查得仔细，上至老鸨掌柜，下至小厮龟公，一个都没放跑。现下任千户正领着人分别ี刑讯，虎威卫的手段不一般，相信不过多久，便会有人招供了。”
说罢，他越过兰芷，作势就要离去。兰芷终于有了反应，急急道：“哥哥且慢！”
段凌仍旧行了两ä步，方才站定。兰芷自知她要说的话没有道理，却还是艰难开口道：“哥哥可不可以……放过他们？”
出乎她意料的，段凌竟然没有拒绝。仿佛面对她时，男人的耐心意外好。他转身，深深看入她的眼：“可以。只是，阿芷总要给我个理由，我才能判ศ断，放过他们，到底值不值。”
兰芷微张口。她与段凌对望，发现那ว双熟悉的眸中清冷不再，取而代之的是难以叙说的复杂情绪。她觉得段凌如此姿态，待她已๐是极其宽容，她实在应当将一切和盘托出。可曾经这个男人温言哄骗她不杀袁巧巧的一幕在脑中ณ闪过，兰芷垂眸，心中挣扎，依旧无法做出决定。
段凌安静等待。可桌上红烛缓缓燃烧，流下了几行泪，兰芷却还在沉默。男人的耐心终于耗尽。他再次转身：“说到底，阿芷还是不信我。”他一字一句道：“罢了。那ว些你欺瞒我的秘密，我自会自己弄清。”
他的声音轻缓，语调平和，可怒意却是无法克制溢出，一时间，一室压抑。