“难怪有些豆香味。”锦依笑道。豆腐的香气掩了虾的淡淡腥味，口感也更结实。
巧薇也笑了，“我的手艺其实还赶不上小姐呢。”
“是彩芸说的。”酒意答，“依小姐来，我没到夫人跟前去。只是见她们没坐多久便走了，我觉得有些怪，便去打听。彩芸过了很久ื才出来，说今日王妃心绞痛又犯了……”
“说！”
翌日，锦依穿了若烟紫ใ串折莲纹缎裳๙，配浅霞色八副罗裙ำ，头发梳成桃心髻，簪了支桃花纹镶粉玉的银簪，显得清新婉秀，楚楚动人。
“世子爷？世子爷从不提起王府的事，但茗心和酒意常说世子爷孝顺，虽常年不在家，但每次回来都会在各地搜罗礼物，王妃对世子爷也是极好。家中下人说起王妃都是敬重爱戴，与传闻根本判若两ä人。”
后面便是六部ຖ尚书，寺卿女眷，许氏的长嫂琼夫人排在最末。
楚辰王妃是照例不出府见人的，长丰侯锦轩尚未娶亲，因此公侯爵府的女眷，除了桓府和祖府，便只有庆荣侯秦家。
“那时我极不明白，我本是按着世家贵族侍女的方式教养的，早就学过梳头整妆了，但义แ善堂仍是重金聘了那位嬷嬷来，教得也不是寻常的妆容之ใ术，倒是有些像易容，只是并不用药物面具之类……堂里专门寻了些西域那边卖来的奴隶让我练手……”
将床边的烛火点燃，芊陌悄悄问她，“小姐……您怎么睡不着？”
许氏的父亲，本是新野许家的一个ฐ庶子，在吏部ຖ任了个五品的郎中，只是个庸碌无为之辈。待到长子许同清荣中殿试，被皇帝钦赐为ฦ榜眼后，才兴旺起来，之后便搬离祖宅自立了门户。
原来这一年来自己้最为骄傲自矜的期盼，竟是虚顶了别人的名头，还是这个ฐ她最厌憎之人的名头。她紧紧咬住自己的嘴唇，似乎只要一松开，她就会忍不住像泼妇那样辱骂她，用最恶毒难听的话来诅咒她……
晦愚也不恼，抛开心事，乐呵呵地带着二人往自己的茶室走去。
司马玉楼没好气地甩开他的手，“这茶一年进贡到宫里也才只有十来两，你还想拿它养龟？你倒真是舍得。”
锦如已笑着扑至他怀中，欢快地叫他，“爹爹。”
绕过寺院围墙，林中一小块空地上，立着三间不大的木屋，小院篱笆青青，院中树下有一张石桌，上面留着未完的残局。
他连秦府公中的产业都不愿沾染，哪里会管亡妻的私产，也不作多想，只是点头应了。
便跟着他出了厅外，在廊下慢慢走着。
这声轻呼将锦绣蓦地惊醒过来，她心中无来由的怒不可遏，伸出手来，重重打在侍夏的脸上，“滚！……”
自己哪里比不上她？容颜娇美，举止端庄，出身也是无可挑剔。
不论是昨日她在众目睽睽之下用鞠杖打人，还是今日在母亲面前往茶里下黄连，这样毫无心机的泄愤，都透着股让人可怜的意味，偏偏她自己仍是这般骄傲地昂着下巴看自己，似乎是想将心中的失落掩盖在这些冲动的举措之下。
“快向锦依道歉！”琳夫人厉声道，“否则今日的事我必要告诉你爹爹，让他给你动家法！”
老夫人斜ฒ睨了她一眼，对锦依和颜悦色地道：“右相位高权重，既然他家的夫人请你去，你便去瞧瞧好了。能ม医就医，若是不能，也莫勉强。自家人自是信得过你，外人嘛，若是医不好恐怕还要怪罪，倒是吃力不讨好了。”
这话的意思就是世子与锦依并不相熟，昨日出手只是性格所然，倒也不影响锦依的名声。
尹嬷嬷端来晚膳，王妃晚上皆是用斋，便只在旁陪着，温和地笑看他吃饭。
王妃听了轻轻点头，“那日如儿过来，也是说了许多她堂姐的事情。我听着也是怪可人疼的一个ฐ姑娘。虽然她在尚秀堂长大，但只要你看中的，便一定不会差。咱们家也不用讲究那么多规矩。待过年的时候，我让如儿带她一同来府里，我好瞧瞧。”
倒是大伯母林氏关切地问了许多，听说太医已๐来瞧过，只说是外伤，好在未伤及筋骨，调养些时日待淤血散去便无恙，这才放心。
正说着，门外桓府的下人来报，太医到เ了。
她从未见过司马玉楼这样的神情，虽然他从不看自己，但他也从未看过别人。只要他一日心未有属，哪怕他现在不愿娶自己，可自己仍是有希望的。
他并未先看到锦依，而是被王梓晨的一身西域服饰吸引住了目光，定定望了一瞬，才转开视线，打量起藏在众人之ใ后的锦依，唇角的笑意便有些加深，颊上的酒窝显了出来。
锦依与她一路向着校场的方向走着，心中有些明悟，为何恰才品寒宴上曼夫人对自己那ว么热情，又那ว样郑重地让桓妍妍叫自己姐姐。
原本她觉得锦依乃ี是庆荣侯的嫡女，让她去给人治病这样的要求，有些开不了口。但想着儿媳的病，若非女医来治，怕是再难好起来。秦家大夫人将锦依的耳针疗法说得神乎其神，琳夫人一时难耐，终还是向锦依提了出来。
“可是……他都向皇上拒绝你了……”桓媛媛道。
只是此时她乌沉沉的眉皱作一团，眼中ณ满是忧愁沮丧，继续小声说道：“我见他与长丰ถ侯爷正从林子里出来，便上去找他说话……可他却看都未看我一眼，只是客气地拱了拱手，便带马掉头走了。……”
南方的女子大多更清秀温婉，不似北方女子的华贵端丽，却也是各有千秋，不相上下。
上次在木樨园时见过的，今天几乎全到了。还有些未见过面，或上次未说过话的，锦依又一一上前拜见问候。亏得她记性极好，不多时，已๐把全城的世家女眷认了个大半。
许氏听锦依说出那句话时，神色瞬间紧张起来，脸上青白交错，却又极快地镇定下来。
秦老夫人默默点头。
往扶堇轩的路上，巧ู薇小声地对锦依道：“小姐，锦琛少爷两ä年前才只有五岁，一个小小孩童，会有谁要害他不成？”
谢氏脸色顿时一变，眼中似有些惊惧，半晌方才嗫嚅着道：“他……他是你大伯请来的，我原听他说得比其他几家都有些道理，这才……”
但要如何才能ม将她牢牢掌控住？
秦锦绣怔住了，她一眨不眨地望着母亲。
锦依对芊陌说：“你跟程叔说一声，咱们的那间米行，便让他来管着。以后两边传话，让他来府里也方แ便些。”
锦依点点头，暂时将这事先放下，语气温和地问他，“你可还愿意给我做事？”此人说话神态，皆不似作伪。若他真是将实情隐而不报的大奸大恶之人，又怎能潦倒这许多年？想到เ他当年为母亲尽忠尽职，心中对他颇有几分感激，对这人的的忠义生出些好感来。
锦依心中有些惊讶，又暗自好笑。她早ຉ料é到太子择妃一事不会那么简单，许氏剃头挑子一头热，一心想让自己้女儿将来登上凤座母仪天下，岂会是那般容易的事。
锦依有些愕然，不知她为ฦ何说起这个，“应该是吧。听我继母说过。”
锦依急着往福禧堂赶，也顾不上说她，再说这事也不能怪听言，只是歪打正着，但还是拿指头在她脑门儿上轻轻戳了一下。
听言见小姐不恼她，悄悄吐了吐舌头。
锦依走着，又问：“采菁干嘛给你那么เ多枣子？”
听言张了张嘴，又把话咽了回去，只说，“可能她不爱吃蜜枣吧。”
锦依没再理会她，与巧ู薇进了福禧堂。