“爹，是不是该让大家伙儿减慢度，准备扎营休息了？”队伍中ณ间，陈淑瑶骑在一匹毛色乌ไ黑水亮的骏马上，大声地喊问了一句——耳边的马蹄声实在太响了，不用喊的根本不行。
至于郭令珣，他原本就是陇州刺史，有镇守边关之职，所以西蛮人一入侵，他直接就率领ๆ当地民兵跟对方打起来了。朝廷显然不可能召他回京宣旨、一来一去地浪ฐ费时间和精力，况且大臣们讨论战事的效率如此之ใ慢，若是边境没人扛着，西蛮人早就长驱直入、攻破京都了吧……
“这一回，算我承你一份人情了，媗儿。”瑞妃语调平缓地道出这句话来，眸光深沉地凝视着夏侯宣——这还真是挺难得的，之ใ前瑞妃对待夏侯宣，不是笑里藏刀、假装温柔慈爱，就是愤怒咆哮、摔茶杯拍桌子。相比之ใ下，她如今表现出来的这种心存忌惮又有意试探并合作的态度，已๐经算是进步很大了。
北燕的国书虽然来得突然，但在很多年前，夏侯宣初初知道郑妃来历的时候，就对和亲有了心理准备和警惕，并早早ຉ地开始准备了。
被夏侯宣的目光一刺，瑞妃猛地感觉到一股怒意由心而生，但同时也有一股凉意从脚๐底直蹿头顶，令她暗暗打了个激灵。随即她柳眉一竖、凤目一瞪，咬牙切齿道：“你可以不认输，我也不需要你向我认输，但你必须ี给我认命！命是老天爷定下的，你和我都得认！”
“我宁愿去做和亲公主，也不愿意嫁给表哥！”夏侯宣摇了摇头，神色坚定至极，隐隐透出凛然之势，教瑞妃看得心底一颤，旋๙即大怒——
不过，以夏侯宣的心思之ใ清明，他当然不会采纳那个ฐ隐患很大、甚至可以说是颇็为荒谬的提议：人心难测而善变，忠诚和情感都是经不起磋磨的。两ä个人之ใ间的事都够复杂了，若是四个ฐ人、两男两女乱七八糟地搅合在一起，那还了得？说不准哪天就反目成仇了！
秀怡半是羞涩半是踌躇地点了点头，声如蚊蚋地说：“他是挺不错的，也许将来大有前途。若不是殿下你坚持选定了齐公子，其实可以考虑……”
把手里的簪子放回原处，齐靖安起身离开了摊子，却听得摊主在他背后啐道：“穷措大，这点儿小钱都舍不得花，保管一辈子讨不到เ婆娘！”
——公主ว摄政、驸马掌权的事，在大魏朝的历史上也是切切实实生过的。说到เ底，争权夺势凭的还是真本事。
再来就是今天考试的事了，夏侯宣这边瞒得好好的，皇帝那ว边竟也一点儿口风都没透！尤其昨晚上皇帝还是歇在瑞妃这儿的，竟都没给她套出话来，还真是“有长进”了——虽然这考试并不碍着瑞妃什么事，但消เ息上的滞后却让她不能忍受：丈夫和“女儿”居然联起手来欺瞒她，瑞妃心里又惊又怒！
硬顶ะ着一口气走出皇宫、走回客栈，进入房间掩上门以后，齐靖安一下子就泄了气，蔫不拉几地扑到床上摊着不动弹了。余光瞥见那ว个安安静静躺在枕头边的木雕小人，齐靖安心里一酸，干脆ะ把头侧向另一边歪着，眼不见心不烦了。
齐靖安本来还有点心慌慌，不知道心上人引出这个ฐ话题究竟是何打算。但听了对方这般有趣的说法，他又忍不住笑了起来，悠悠然道：“能ม得殿下如此看重，靖安感激涕๓零，此生不忍相负，不舍远离……我心日月可鉴。”
早在他们刚相识不久，夏侯宣就确定了齐靖安是个才能卓越、理想远大、性格豁达、有胆气也讲义แ气的好青年，而且对方既没有家室的拖累็，也不好女色，一心就想辅佐明主、实现治国安邦的人生理想——这是多么เ好的驸马人选啊！
“淑瑶姐太自谦了，我都被你的风采气度给摄住了，你若还以粗鄙自评，可要教我无地自容了。”夏侯宣和和气气地笑着，抬手示意了一下倍受冷落的那位娇花美人，问：“再者说来，无礼ึ的分明是我才对，竟是忘了请教这位姑娘是哪家的姐妹？”
不过，夏侯宣气量宽宏，哪里会跟个ฐ十几岁的小姑娘计较？他反而觉得这妹子有点意思，所以半分也不恼，只轻轻地笑了笑，不慌不忙地指了指耳垂上隐约可见的耳洞，以半开玩笑的口吻说：“我哥哥从不戴耳环，而且他也没有这么大的胆子。”
不过，夏侯宣准备去折腾卢秀才，可是有那ว么一点点不厚道了，因为ฦ从事实上来讲，那卢秀才真可以算是他和齐靖安的“大媒人”呢！
秀怡的脸蛋顿时更红了，好似熟透的苹果，她羞涩讷讷道：“他还在对面客栈的大堂里候着，殿下要见见他么？”
那ว么，夏侯宣究竟做了些什么เ呢？说得直白些，就是抱大腿：分别抱紧ู皇帝ຓ和瑞妃的大腿，让他们无法轻易地踹飞他——否则ท他们的大腿上必然会少块肉！
话说大半年前，瑞妃只是在一次母子闲聊中ณ随口提了提她有意让夏侯宣嫁给纪彦平的事，并没有像今天这样，软硬兼施地催促夏侯宣表态，因为ฦ当时的她根本不在意夏侯宣的意见，他愿意也好，不愿意也罢，根本左右不了瑞妃的决定。
——他堂堂一个大好男ç儿，居然变成了“长公主殿下”？饶是临危不惧、性格沉稳的夏侯宣，也没法不感到震惊。
每个ฐ人有不同的想法，人一多了，自然就会有分歧。以夏侯宣当时那ว种毫无反抗之ใ力的状况，被一大群人现，总比被一两个ฐ人“救走”要保险得多——当然话又说回来了，如果那ว一大群人都是来要他性命的，夏侯宣也只能认命了，老天爷不给活路，他还能怎么办？不过从他所处的环境以及身上衣物的质地来判断ษ，应该不至于遇上那ว样极端的情况。
这样一想，夏侯宣的心里就有些烦躁：这事儿不好办了啊。
以夏侯宣的理智，他当然不会生出“肤浅的你只爱我的美貌、如果我没了这张脸你是不是就不会继续爱我”之类的矫情想法，一个人的容貌与整体形象本就是不可分割的，哪有那么เ多如果不如果的？他素า来认为生得美当然比生得丑要好得多，这毫无疑问是一个优势。而且如若他长成一副五大三粗的模样，只怕早ຉ几年前就被一杯毒酒赐死了，哪里还能混成受宠爱的公主、并得到带兵出征的机会？所以他并不介意齐靖安看上他的脸，爱美之心人皆有之嘛ใ。
真正让夏侯宣觉得棘手的是，感情一旦萌生，他跟齐靖安之间便也存在着他跟纪彦平之间类似的问题了：纪彦平没法接受“表妹变表弟”，难道齐靖安就能豁达地接受心上人变性了么？！
诚然出于人品、性格、才能、背后与瑞妃没牵扯等等因素า的考虑，齐靖安仍是夏侯宣心目中的最佳驸马人选，位置稳固、无可替代。但乎友谊的感情实在是麻烦啊……
本来吧，夏侯宣的计划ฐ是在平蛮战役中ณ让齐靖安逐步现他的破绽、暗暗存下一点儿心理准备，等凯旋回京之后他就向对方彻底坦白，坦白以后他们俩就成亲……以夏侯宣对齐靖安的了解，这个有理想有道德的好哥们在知道他的秘密以后，九成九不会背弃他，他们的婚事或者说“合作协约的签订仪式”应该是妥妥当当的。
可谁曾想，好哥们居然已经看上他了！这样一来，夏侯宣坦白以后，齐靖安到底会产生怎样的反应，就真的是完全无法预ไ料了——人的感情最是复杂不过了，饶是以夏侯宣的淡定，此时也觉得脑海ร里缠了一团乱麻，剪ຘ不断、理还乱ກ。
而且更让夏侯宣纠结的是，此时此刻，他的心底里居然隐约生出了想要欺骗齐靖安的恶劣念头：事已至此，不如隐瞒到底，先成亲、把生米煮成熟ງ饭，等到了新婚之夜再来坦白性别ี问题？
——这不对啊，这完全不符合夏侯宣诚信正直的秉性！他怎么เ竟会有这样的想法？连底线都动摇了！
夏侯宣霍地睁开眼来，借着从缝隙中透进帐篷里的浅浅月光打量着手里的木雕，越看越是心生触动：看来他必须面对现实了，他对齐靖安也是很有好感的，虽然这份好感从大抵上来说仍属于纯纯的友谊范畴，但他分明已经对齐靖安生出了“不想放手”的念头，连底线都险险快要守不住了。既如此，若是再往更深的层次展一下他们的感情……
等等，难道真的要走上搅基的道路吗？夏侯宣愕然一怔，随即嘴角一抽，把木雕往枕头边一扔，顺势抬手捂住了眼睛：即使他乐意，齐靖安也不一定乐意吧？
夏侯宣的思想很开明，他自觉跟男人或是女人谈恋爱都没问题，只要自己喜欢就好了。可齐靖安能有这么开明吗？这个时代也没那么เ宽容，娈่宠幸臣的名声可不好听……等等等等，他是不是想得太远了些？这都什么เ跟什么啊！
也罢也罢，多想无益，还是顺其自然吧。老天爷总爱跟他开玩笑，计划再好也赶不上变化……夏侯宣辗转了半晌，终是无奈一笑，尽量放开心胸、努力清空大脑，促使自己进入梦乡。
不过勉强入睡的效果显然不怎么好，次日，天没亮呢，他就彻底清醒了过来。
打理好自己、走出帐篷，四下里安静的氛围和初秋后半夜的冷风一起安定了夏侯宣的心神，让他重新恢复了沉稳自信的心态：兵来将挡、水来土掩，如果爱情真的来了……来了就来了呗，很可怕么？明明应该很甜蜜才对吧。
在黎明前的夜风里，夏侯宣静静地站着，等待新一天开始。他的目光还是一如既ຂ往地坚定，心态也是一如既ຂ往地积极，整个人朝气蓬勃。
仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬，天亮了。亲兵们开始忙碌了起来，做早饭、喂马、准备水囊和干粮……
这时，一个军医朝着夏侯宣小跑而来，禁卫军将他拦下询问了几句，然后就过来禀告道：“殿下，军医来报，齐先生昨夜救下的人已然清醒了，说是有关于西蛮人的要紧军情，想要当面说与殿下听。”
夏侯宣眸光一凝，所有所思道：“带我去看看。”