再说贾琏，领了贵妃这项银子，预先备办。早ຉ有揽头来向来旺儿包揽此项ำ工程，稍图侵润。来旺儿得了成头，便向贾琏说了。
栊翠庵为本宫发祥之地，今茂侄蒙恩大拜，更昭佑庇。理合鼎新旧迹，以答嘉ล贶。现发银二千两ä，交贾琏于明春择吉兴工，俟落成后，本宫再遣人拈香，谨制ๆ匾联悬挂。此事本宫先已奏明，毋容再奏。此谕。
一同进公馆坐了，说会国是。董藩司便问贾政、王夫人近日起居，及京中亲友应问的事。贾茂皆逐一说了。就在公馆留下董藩司便饭。说起家事，得知喜姑添了两位表弟，大的名叫董春荟，次的名叫董春蔚，已皆上学了。心中甚喜。
众人走进厅来，重整杯斛，畅饮一番๘。那ว天已交二鼓，才起席辞了回去。贾政着人留下栅栏，众人辞住。贾政便叫贾琏送众人出大门，纷纷上轿而别。
这年正值会试，二月初六日，贾茂点了会试正主ว考。罗廷伦回京，与贾茂走的甚近。前次所持水晶界方送还贾茂，辞之再四，贾茂不肯收，仍送给罗廷伦，为出海护身之ใ宝。这年也点了房官。蔡念典、周巧姑爷皆点同考，闻副宪点了副主ว考。至亲厚友，同集一堂，阅文取士，甚是欢喜。等到เ揭晓，会元是江西人，拆号填榜ึ，却是马云龙。把贾茂心中ณ喜而诧异，便将在江西做学政时，马云龙曾经亲试其才，并随幕看卷子的事说了。“谁知今又在这回中了会元。这也有个天意么เ？”众人道：“真才必邀孤赏，非逢伯乐่，谁空冀北之群，恐骥过太行，亦不过自吁长嘶耳。”贾茂道：“诸先生过誉了，然云龙之材，却是真的。只怕鼎甲还有分哩。”
次日，贾茂从宗祠行过礼，吃了早ຉ饭，要拜各处亲友及诸同寅，并致周府家书、海岛老者所寄信物。才出二门，忽报周侯爷来瞧贾政，已到门了。贾茂接着，请过安，陪着到书房坐下。将周廷抡在浙阅兵，身体平安，现有家信，正要亲送的，备细说了一遍。只见贾政着七十四来请侯爷到稻香书屋去坐。贾茂陪了侯爷，到大观园来。贾政接着，进房坐了。喝过茶，贾茂先将周制台书送周侯爷拆看，不过是上下平安，闽浙无事，叫放心的意思。贾政便问贾茂要出海上仙者寄的信来，却像包的东西，不是书信样子。周侯爷拆开一看，乃是三枚红枣。包枣的纸后写着“甄士隐寄”。周侯爷吃一大惊，说道：“此老成仙久矣！如何令孙遇着？
风波灏淼，烟雾苍茫，飘然只身寄于海表。贾茂是过来人，生死梦幻，等视齐观。
但此亦千百个ฐ泛海的一件奇闻，若数见也不鲜了。否则ท黾斋之遇，龙媒之缘，《聊斋志异》蒲先生所撰述，而耳食者流，往往疑之。转不如三十六洞天，七十二福地，出在中国者，屐齿所及，似可征信。然世人所亲到，亦指不多屈。几若海上三山，动传疑似，太史公云“难为浅见寡闻者道。”良有以也。
周侯在书房中ณ久候，贾政轿到，林之孝先即禀知。贾政便进书房来。周侯一见，连称“大喜！吾兄大人如此举动，全始全终，求之古人，亦不多得。小弟一早闻此信，心中替兄松快。专此候驾一谈。弟亦早晚陈情，与吾兄结一香山会，以继乐天之步。未知兄翁大人可容此俗客否？”贾政道：“弟因年逾大耋，恐误国是，遂有此举。兄齿尚健，且居散职，未兼部务，以见为藏，何所不可？”周侯爷道：“兄论甚是。但人各有志，也难执一耳。”贾政便叫摆酒，与周侯爷吃了饭，才辞去。
素闻贾环书来，备言利弊。现许各大臣自杼己见，遂据实条陈一折。大意以“水性赴下，而黄河之性更猛，挟沙石以俱流。而河南地势平衍，又系沙岸，最易冲决。仅资堵御，办料é集夫，各处州ะ县受其扰害，往往积日累月，将次合龙，费无限工ื力，耗不赀钱粮。一经溃决，皆归乌有。又复摊派通省，遂为河南一大害。
盘桓五六日，吃了三日戏酒，便开船往杭州ะ去。未到境，浙闽制台周大人早差人请安，送了应用的干鲜ຒ物事，具说“巡ำ边在外，不得到浙江来面会。”董巡道升了广东臬司，金华端木公已得温州府知府，亦差ๆ人先请安，说在省相候。贾茂皆一一应覆。船便到了杭州，端木楷派办此差，相见甚是浃洽。留在西湖，同浙抚及各司道游赏，吃了一日酒。
诸位皆同朝之雅，何不将席地移了一处，岂不甚便！”贾茂、罗廷伦说：“有理”走到外边，各饮了一杯酒，便将席挪到前厅，大家同饮。时交午错，二使臣起席，谢别众位，皆坐轿长行去了。
一席话，连莺儿、袭人皆同声说道：“邢姑娘这个话，一丝不错。”莺儿又道：“我从小伺候我姑娘，再没有给我们下人一点委曲。邢姑娘说好人天佑，我姑娘当此语真个不愧。”袭人道：“二奶奶待我恩典，我也不知从那头说起。古人说结草衔环，只可期之来生罢了。”宝钗道：“你们没得说，拿我这番抬奖。真呀假呀，殊觉令人齿冷。”宝琴道：“这不是众人过誉姐姐，实在待人得体而多宽厚。人非草木，宁不知感。”
忽王夫人着秋纹来说：“芝哥儿有信来家。”请宝钗ู到上房看字。宝钗便带着爱儿，向王夫人处去了。不多时，爱儿拿来江西多少土物，内有顶ะ细青花白地盖碗四个，有一小子抱着两个盒子，内磁花瓶二件，放在地下，就出去了。麝月连忙站起，亦同放好；袭人说：“这是仿柴窑雨过天晴的样子做的。外边不能轻得。麝妹子，你可小心收起。”麝月答应道：“是。”莺儿道：“四个茶碗也值得偌远带来？想必也有好处。”正说着，宝钗ู回来，吩咐道：“诸物皆搁好了。惟那盖碗是备进贡的。老爷已命匠人配盒子去。”众人才知是件稀氨的了。
亦知世外悬清赏，不羡浓华着雨枝。
其二
芝哥儿三场已๐毕，房考阅了首荐，大主考亦击案相赏。其诗有两联更警：“兼旬擎易举，一篑力难亏。层累็功由渐，纷营念不移。”纯用虚描，尤为超脱，拟以为元。因是南皿卷子，不便作解，遂中了第二名南元。
天色渐晚，又吃了顿饭，坐在号房，不觉睡了。忽梦见一位真人，领着多少仙吏仙将，在各号房有插红旗的，有插黑旗的，独自己้号房上插了一面黄旗，就过去了。赶上后面随从一问，说是敷文真人。
不多时，半
史湘云接了，把匣打开，叫众一—看，却是大小不等五色蝴蝶，满满一匣。史湘云拿出来，向风地里—个个儿往上放去，那纸蝶便乘风起去。到了半天，便变做真蝴蝶，随风翩舞。彩翅高低，足有千百个，绕着大观园乱飞起来。众人齐声夸奖。那知这蝶先却不大，到เ后渐渐有纨扇大的，也有车轮大的。望去一片彩霞，灿如云锦。众皆看得呆了。史湘云——招手，那群蝴蝶仍一个个化作纸的，从空纷纷落下。湘云用手接丁，装在匣内。李纨等啧啧称奇。芝哥儿走到เ史湘云前，作了一揖说：“谢姑姑指教了！侄儿的尚借人间一线，莫能转移。姑姑才是撒手空行。闲来还求姑姑教我。”史湘云道：“这法儿是矾纸做的，你要学，到庵来，我传给你。”芝哥儿又谢了。
贾政次日上衙门，就听说派了甄嘉言安抚海疆，已有旨了。
再说端木楷到了都中，芝哥儿回过贾政，就把他留在旧日学房中作寓，以便朝夕劂切。贾政许了，端木楷就在贾府住下。虎哥儿每日盼望张越存先生来京，同下会场。芝哥儿只是笑，不做声。后来有他同乡人来会试，才知越存得了个瘫症，一时不能ม痊可，这科不能ม来了。
廿四香风花信好，空阶柏叶呼童扫。
轻舟载洒月明归，相赏偏留高士韵。
为朋恶肆横，攒殴垂毙？恳恩锄暴，呈中ณ备叙：
梅巡ำ道原因冯知县措词似有袒意，假作此言，逆探其情。那知冯知县却被梅道爷套住，遂说道：“请屏左ุ右，卑职尚有一言。”梅巡道叫跟班的皆退出去。又说道：“弟看贵县大有经济，倘爱我，示以指南。明日回省；另行报德。”冯知县道：“大人如此下问，卑职敢不敬陈。这江有龙与寇制宪原系世交，当年寇老大人做武昌府时，就合这有龙的父亲江声远着实相好。寇制宪到任后，外面关防严密，若不闻问，其内里，却很相照应。即此天补沙，以湖南之淤滩，岂容湖北之人过问？片言可决，而终讼不结者，当事主ว人皆有所看耳。大人亦当仰体，不可执一而论。卑职浅见，大人裁之。”梅巡道听了，心里甚不舒服，外边全不带山。转说道：“此事到เ彼白见，承爱了。”冯知县还想替江有龙方便几句，见构道爷意思淡然，转不能进言，遂打躬辞出。
锣鼓未响，周瑞家里、吴新登家里各执笏板二块，上开戏目，就拿到席前点戏。让了一会，郁夫人点了《一门五福》，潘夫人说：“唱的花鼓很好。”又点一出花鼓。杨夫人不肯点，叶夫人、顾夫人同点了《劝农》，邹夫人点出《宫花捷报》后，便再三推让。因公议了整本《金印入周、吴二位家的将戏目发下，戏场便即参台。周瑞家的说：“免了！”锣鼓一响，便跳加官。接着扮出《一门五福》。上面吩咐：“随便坐了唱。”即有贴旦上场谢坐。又说“免。”王夫人吩咐斟酒，琥珀、鹦鹉等每席二人，连同喜、同贵、小螺、翠墨皆来伺候。彼时觥筹交错，箫管谐声。尤氏、李纨、宝钗、平儿皆到席前谢子。又各席斟了一巡酒。不一时散了群赏，撤去酒碟，端上菜来。邢王二夫人上席献菜，李纨、宝钗等各席分布。
到了大观园正厅，未及叙坐
梅翰林叫了新到的小班儿昆、弋两腔，就在大厅院内打了座地平戏台，厅上挂了竹帘，在内摆了两席酒，就着仆妇来请。邹夫人说：“且慢些！”向薛姨妈说：“可叫二奶奶领月娥出来上拜才是哩。”薛姨妈说：“很使得。”话才说完，早见四个ฐ丫鬟，跟着月娥小相，随宝琴走进门来。宝琴请了王夫人安，就说：“甥女给姨太太磕头道喜。”王夫人连忙拉住，说是“同喜呀！”两ä个丫鬟在地毡上又铺了红毡，-ๅ娥遂站在红毡中间，拜了拜，就行下礼去。
今日梅翰林家悬花结彩，王夫人轿到，就一派笙箫鼓乐，在门口吹打起来。邹夫人请了闻翰林的夫人秦太太过来作陪。定礼摆在内堂，金珠耀目，玉帛盈庭。王夫人轿到เ二门落下，玉钏儿、麝月扶着王夫人走出轿来。薛姨妈已๐在二门口候着。只见里面走出位夫人来，年纪约五旬上下；邹夫人亦随后接出。王夫人让薛姨妈先走，薛姨妈不肯。让了半日，到底薛姨妈走了。众位太太见面皆拜了，没多说话，就让着进来。
惟这伴读的岐鸣老官，他见虎哥去了，就拿了《千字文》，到先生桌上，倒放着，请先生上书。张先生见了，也不言语，将《千字文》点了八句，教给他读。只开首二句不用教，他就念下去。到เ“日月盈昃”。这个“昃”字。教了三十余遍，总不认得。费了先生多少气力，才学会了四句。指了字认，仍旧ງ不识。张先生无奈何，说：“你且拿四句书先念着去。”他归到เ位上，念了上句，忘了下句。到放学吃午饭时，他顺口儿也念得来了，字却不能ม认得。
过了两月，王夫人因见彩云平日与贾环常说顽话。遂私下问应了他，就择日将赵姨娘住房与贾环住。做了新衣服、铺盖，把彩云给他了。不赘。
荣府一连三件议婚喜事，众人忙忙的。倏忽间已到年底；贾琏外边支持，宝钗等内里筹画，从从容容过了年。拜简请席，俱照旧ງ例。
过了数日，贾政果求李郎中ณ作伐，将闻小姐说成了，即通柬下了定。贾政王夫人一家儿皆喜。
吃了一回，众家人即把烧割桌子搭去，跟薛姨妈、李纹、李绮、喜鸾、喜凤的老妈妈们，即将各行赏封呈上，王夫人起身谢了。重斟暖酝，另端碗菜，上到เ一碗火腿青笋蘑菇杂素，薛姨妈尝着很好。恰又上一道福寿双全松仁果馅洋糖定粉蒸糕，亦甚可口。薛姨妈大喜，另封银子二两赏厨子的。柳家当即上来磕头谢赏。大家吃的着实欢畅。
六席。因老太太服制未满，不叫戏子及各样杂耍。诸亲友饮酒行令，吃得甚是快活，及至二更将尽方才散了。
再说贾政刚到仪门，忽见林之孝手持全红柬由外头跑进回话。不知所禀何事，且听下回分解。
再说贾茂，虽日日上朝办事，那块通灵宝玉紧贴身子带着，每晚临ภ睡时用锦袱包好，押在枕头边，时刻๑不离。月娥也着实在意，与那金如意皆自己้收拾，不轻易教人经手。已越多年，常如一日。那夜，贾茂得了一梦，说他父亲宝玉从祠堂内到他书房来，举眼一瞧，恰是场中及在暹罗国时所见的那位仙人。向他说：“灵物不可久染尘凡，那ว块通灵玉，原是我的化身，如今奉旨ຈ再来人世。你的功名勋业，已足显扬，也用不着这玉著灵了。归真返璞，这是天地盈虚的至妙，那块玉可还我罢。”贾茂听完，便将那通灵玉递给那位仙人手里。
蓦然惊觉，恰值夜半。便叫进禄儿起来，要茶吃。接了杯，去叫他将自鸣钟一看，那针ฤ正指丑初。贾茂便对月娥将梦说了。
月娥看枕头边，那块玉仍在锦袱中ณ包着。说：“这不是那玉？
梦中ณ事何必认真。“贾茂道：”消长进退，阴阳的一定不易之理。
我位已极人臣，声名驰于异域，皆是这通灵玉的余辉。今夜这梦，不是寻常。我与我父异体同原，既有此警，待日后便有征应。“说着就该上朝时候，仍带了通灵玉，起身而去。
饭后，史湘云来瞧宝钗ู，就到月娥这边来闲坐。月娥知道湘云是大有仙果的人，把这梦对他说了，便就请教。史湘云道：“这也何疑？有来处便有去处，天下事皆是如此。然去处仍是来处，后自有验，先机何必说破。”月娥言下了悟，也不再问。宝钗ู着麝月来请湘云吃饭，便就到เ上房去了。
探春正在家里，说起那年替王夫人庆六十的事，“能有几时？
过了三十多年。我们南北关山，也经许多跋涉แ。明年是老太爷的百龄，这也不能轻易有的。想起来，真令人欢喜。况茂侄不过数月又有获麟之庆，老太太可怎样一个ฐ快活呢！“王夫人道：”我儿这话很说得是。这两桩事，我每念及，不胜心喜。待我得了曾孙，先请你吃喜酒。你可也替我乐一乐。
探春未及开言，史湘云道：“老太太这话大有深意，三姐姐你可预备贺礼，再吃这喜酒。”探春道：“我是做女儿的，只会吃喜，从不知道送贺。史妹子可替我打算，当做如何贺法？先说给我，好打点去办。”宝钗ู接着说道：“这事妹子们不用算计，待临ภ时我替妹子们代办，管保体面，不致落人褒贬。”湘云道：“宝姐姐既答应了，也不用我打算。但我心里过不去，我有一丸仙药，是我府中累世传下的，最利ำ催胎，这也算我一点微意。”
便在袖中ณ取出，倒像预先制ๆ备的。众人皆晓湘云未事先知，宝钗ู接了，连忙致谢。
湘云道：“这药得明春才用，可收好些。”宝钗便叫麝月拿纸包好，送到匣中ณ，着意收存。又说了一会话，湘云回栊翠庵去。
探春在家住了数天才家去了，周侯爷忽然抱病，廷抡夫妇衣不解带，伺候医药。约有半月，方才痊可。便觉衰迈，不能复元，就在府中颐养，连贾政稻香书屋也不轻易来了。
贾茂因这梦后，在通灵玉上加意防护，恐有遗失。不料那夜起来上朝，要带此玉，打开锦袱，忽然不见。这锦袱却仍在枕边原旧地方แ。心里忖一忖，便对月娥道：“这不是前夜之梦有了征验？纵然找寻定无着落，你可不要声张，令人瞎找。过两日，我自另有主意。”说完，仍旧进朝去了。月娥便嘱霓舞、进禄不许混传。那如意儿在灶上管茶水，不在屋
里伺候，月娥遂不嘱咐他。
这日贾茂朝罢，又值甄宝玉差满来京销差，到เ荣府来拜贾政，遇着贾茂，说了会荆关税务的事，因钱粮缺额，现被部议，要求贾茂替他挽回。贾茂道：“我明日见户部大堂，问一问情形，再来覆命。”此时甄宝玉家眷由水路来，尚未到เ都。说完了话，便拜别客，辞了出门而去。贾茂送出大门，就便由á大观园外门，遂到เ栊翠庵来瞧史湘云。
湘云像预知道的，早ຉ备下茶伺候他。贾茂请了安，说：“姑姑近日丹将九转了，如何不卜就晓得侄儿今日来请安？”湘云道：“我不惟知你来瞧我，连瞧我的缘故我也知道。我有两句话，你参一参，便解得了。”贾茂道：“姑姑的见解，每高侄儿一层，侄儿实有件事，要求姑姑指点。姑姑既ຂ说知道，就请把这两句话讲出来，待侄儿想一想，可解得？可解不得？再听姑姑的教训。”
史湘云道：“物有来处，即有去处；物这去处，仍是来处。”贾茂听了大悟道：“姑姑所见的是，侄儿已省得了：”梦即是醒，醒仍是梦。‘可是这样解不是？“湘云道：”侄儿大道将成，何如是之捷悟也。一点不错！照ั此寻去便见。“贾茂连声答应着，便伏地替湘云作礼。湘云举ะ起手说道：”我不敢当此礼，请我佛代受罢。“贾茂起来，又喝钟茶，便回自家屋里来。
月娥见了，不敢提起玉事，便问：“今日下朝，怎么过晚？”
贾茂便把到เ栊翠庵见史湘云的话述了一遍，月娥就把前日湘云那话也述说了。便道：“据史姑姑这话，那块玉似乎不致失落。但来处我们且不知，何况去处？”贾茂道：“我听见我母亲说，当日我父亲失了此玉，是个圣僧从青埂峰下找着送来。这青埂峰知在何处？”
月娥无言可答，便就歇了。又过了一两天，贾茂时时参详。
忽然夜间悟了，叫月娥，对他说道：“梦是醒，醒仍是梦。来处去，去仍是来。这块玉莫不是我父亲收去？如今只有祠堂是我父亲的坐落，难道此玉在祠堂找寻不成？”
次日将上朝时，先到祠堂内焚香致祷ຕ了一番。祠堂内空空的，何处找觅？便就坐轿进内，照常办事。退朝同来，又在祠堂内虔诚在敷文真人神位前叩祷ຕ，行起礼ึ来。忽见那通灵宝玉在宝玉的牌位上挂着，贾茂一见，又惊又喜。不敢轻易去摘，仍旧跪下，又磕了头致敬，才将此玉摘下。细看与那玉分毫无异，只是颜色微欠光润些，便就带在身边。归到เ住房，备细说与月娥知道，随在身上将玉取出与月娥看。果然丝毫不错，十分诧异，仍用锦袱包好，着实留แ神。
玉既有了，方把此事禀知宝钗ู。后来贾政、王夫人也知道了，惟有称奇，亦别无话。忽见玉钏进来，回说包勇禀事，说祠堂内又现红光。贾政吩咐：“知道了，不准多说。”未知是何缘由，且听下回分解。